一句“故國不堪回首月明中”闡述了一代后主的興衰榮辱，他一心潛沒于詩詞文學的深海，卻不喜關(guān)心朝政和國家大事，對于身為一個皇家的他，他從無鶴立群雄當皇帝的心思。然而，歷史總喜歡開這樣那樣的玩笑：在南唐王朝皇帝的繼承人中，當時的中主李璟在烈祖李昪靈位前發(fā)過誓言“兄終弟及”，即把皇位傳給其弟景遂，但因為李煜的哥哥弘冀即李璟的長子當時立下了戰(zhàn)功，就立弘冀為太子了，“兄終弟及”的事就多年未提。但是李煜的哥哥弘冀與其父李璟的性格是有天壤之別的，弘冀為人果斷剛毅，權(quán)力欲極強，所以總會讓正在當皇帝的李璟不滿意，李璟便又想起兄終弟及的事情。李弘翼擔心父親遵照誓言將皇位傳給叔父，便秘密的將自己的叔父景遂殺害了，盡管如此李弘冀還是沒能當上皇帝。為什么呢？因為歷史畢竟是歷史。一門心思想做皇帝的他居然在叔父死了之后沒幾月也跟著去了。

　　那么我們的主人公李煜就順應(yīng)大局接下了這個南唐的爛攤子做起了皇帝。李煜當了皇帝之后，便給北方的宋朝寫了一封《即位上宋太祖表》。從這篇文章我們可以看出，李煜接下來的的確是一個爛攤子，這個同時也表達了他無意做皇帝。這一點在以后的皇帝生涯中也能夠體現(xiàn)，因為李煜的優(yōu)柔寡斷，使得他犯下了許多政治錯誤——該殺的不殺，不該殺的殺了，就是其中重要的一點。不僅當皇帝的路沒有能夠走好，而且走得相當糟糕，盡管如此，但他在詩詞史中的地位是非凡的。在亡國之后，他在汴京大書特書自己的亡國傷感之情，毫不畏懼。一句“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”的豪邁思國之感，開創(chuàng)了詞亦可抒情的先河。一首《虞美人》葬送了一代偉大的詞人，但與此同時也造就了這位悲劇詞人的千古流傳。

　　李煜的詞的風格可以以975年被俘分為兩個時期。他前期的詞風格綺麗柔靡，不脫“花間”習氣。

　　根據(jù)內(nèi)容可大致分為兩類：一類是描寫富麗堂皇的宮廷生活和風花雪月的男女情事，如《菩薩蠻》,《相見歡》 他后期的詞由于生活的巨變，以一首首泣盡以血的絕唱，使亡國之君成為千古詞壇的“南面王”（清沈雄《古今詞話》語），正是“國家不幸詩家幸，賦到滄桑語始工”。這些后期詞作，凄涼悲壯，意境深遠，已為柳永等所謂的“婉約”派打下了伏筆，為詞史上承前啟后的重要人物。至于其語句的清麗，音韻的和諧，更是空前絕后的了。如《虞美人》,《浪淘沙令》 ……

　　李煜詞擺脫了《花間集》的浮靡，他的詞不假雕飾，語言明快，形象生動，性格鮮明，用情真摯，亡國后作更是題材廣闊，含意深沉，超過晚唐五代的詞，成為宋初婉約派詞的開山，后世尊稱他為“詞帝”。李煜的詞，繼承了晚唐以來溫庭筠、韋莊等花間詞人的傳統(tǒng)，又受了李璟、馮延巳等的影響，將詞的創(chuàng)作向前推進了一大步。

　　其主要成就表現(xiàn)在：

　?、贁U大了詞的表現(xiàn)領(lǐng)域。在李煜之前，詞以艷情為主，內(nèi)容淺薄，即使寄寓一點抱負，也大都用比興手法，隱而不露。而李煜詞中多數(shù)作品則直抒胸臆，傾吐身世家國之感，情真語摯。

　?、诰哂休^高的概括性。李煜的詞，往往通過具體可感的個性形象來反映現(xiàn)實生活中具有一般意義的某種境界?！靶亲蛞褂謻|風，故國不堪回首明月中”(〔虞美人〕)、“流水落花春去也，天上人間”（〔浪淘沙〕）、“自是人生長恨水長東”（〔相見歡〕）、“離恨恰如春草，更行更遠還生”（〔清平樂〕）等名句，深刻而生動地寫出了人生悲歡離合之情，引起后世許多讀者的共鳴。當然，還有“刬襪步香階，手提金縷鞋”（《菩薩蠻》）這樣偷情詩，也是十分有名的。

　?、壅Z言自然、精煉而又富有表現(xiàn)力。他的詞不鏤金錯彩，而文采動人；不隱約其詞，卻又情味雋永；形成既清新流麗又婉曲深致的藝術(shù)特色。

　?、茉陲L格上有獨創(chuàng)性?！痘ㄩg集》和南唐詞，一般以委婉密麗見長，而李煜則出之以疏宕。如《玉樓春》的“豪宕”，《烏夜啼》的“濡染大筆”，《浪淘沙》的“雄奇幽怨，乃兼二雄”（俱見譚獻《復(fù)堂詞話》）《虞美人》的“自然奔放”、“如生馬駒不受控捉”（周濟《介存齋論詞雜著》），兼有剛?cè)嶂?，確是不同于一般婉約之作，在晚唐五代詞中別樹一幟。納蘭性德說：“花間之詞，如古玉器，貴重而不適用，宋詞適用而少質(zhì)重，李后主兼有其美，饒煙水迷離之致。”（《淥水亭雜說》） 宋詞作為詞藝術(shù)高峰，納蘭性德將宋詞整體置于李煜詞之下，明顯失之武斷，亦缺乏客觀依據(jù)，顯然是過譽的。但是李煜詞成就之大，卻又是得到后人認可的，但不宜過分拔高。

　　李煜本有集，已失傳?，F(xiàn)存詞四十四首。其中幾首前期作品或為他人所作，可以確定者僅三十八首。他的舊臣說他有《文集》30卷及“雜說”百篇?！犊S讀書志》載《李煜集》10卷，《宋史·藝文志》也載《南唐李后主集》10卷,均佚?！吨饼S書錄解題》中載《南唐二主詞》1卷，現(xiàn)能見到的有明萬歷四十八年(1620)墨華齋本,錄李煜詞34首，其中《望江南》一首可分為二首。后清代邵長光又錄得 1首，近代王國維為《南唐二主詞》補遺，增加了9首,不過其中有問題的似不少。據(jù)近代多數(shù)學者的意見，能確定為李煜詞的不過32首。其詞集注本有清劉繼增的《南唐二主詞箋》、近人唐圭璋的《南唐二主詞匯箋》、王仲聞的《南唐二主詞校訂》等。詹安泰的《 李璟李煜詞》，注釋頗詳。事跡見《新五代史》、《宋史》及馬令、陸游二家《南唐書》，今人夏承燾《南唐二主年譜》。

主要作品

　　《謝新恩》《九月十日偶書》《玉樓春》《秋鶯》《病起題山舍壁》《更漏子》《更漏子》《長相思》《送鄧王二十弟從益牧宣城》《渡中江望石城泣下》《挽辭》《悼詩》《感懷》《梅花》《書靈筵手巾》《書琵琶背》《病中感懷》《病中書事》《賜宮人慶奴》《題金樓子后》《虞美人》《浪淘沙》《浪淘沙》《烏夜啼》《相見歡》《一斛珠》《浣溪沙》《菩薩蠻》《臨江仙》《破陣子》《子夜歌》《望江南》《三臺令》《采桑子》《柳枝》《謝新恩》《清平樂》《阮郎歸》《采桑子》《搗練子令》《搗練子》《漁父》《蝶戀花》《子夜歌》《菩薩蠻》《喜遷鶯》《應(yīng)天長》

概況
　　南唐第三任國君，史稱李后主。精書法，善繪畫，通音律，詩文及音律均有一定造詣，其中詞的成就最高。內(nèi)容主要可分作兩類：第一類為降宋之前所寫，主要反映宮廷生活和男女情愛，題材較窄；第二類為降宋后，李煜以亡國的悲痛，富以自身感情而作，此時期的作品成就在很大程度上超過前期”。代表作包括《虞美人》《浪淘沙》《相見歡》《烏夜啼》《望江南》《子夜歌》《破陣子》等，皆成于此時。此時期的詞作大多哀婉凄涼，充滿憂傷氣質(zhì)，主要抒發(fā)了自己憑欄遠望、夢里重歸的情感，表達了對往事的無限眷戀。故有詞云：后主雖拙于治國，然在詞中猶不失為南面王！
　　李煜在中國詞史上占有一席之地，對后世影響甚大。他繼承了晚唐以來花間派詞人的傳統(tǒng)，但又通過具體可感的個性形象，反映現(xiàn)實生活中具有一般意義的某種意境，將詞的創(chuàng)作向前推進了一大步，擴大了詞的表現(xiàn)領(lǐng)域。李煜文、詞、書、畫創(chuàng)作均豐。其詞主要收集在《南唐二主詞》中。他還極力推廣了澄心堂紙，與與大周后一同修補了《霓裳羽衣曲》。

早期經(jīng)歷
　　李煜，原名李從嘉，字重光。后以“日以煜之晝，月以煜之夜”之意改名李煜。史載其“為人仁孝，善屬文，工書畫，而豐額駢齒，一目重瞳子”，是南唐元宗（南唐中主）李璟的第六子。由于李璟的次子到第五子均早死，故李煜長兄李弘冀為皇太子時，其為事實上的次子。李弘冀“為人猜忌嚴刻”，時為安定公的李煜懼怕李弘冀猜忌，不敢參與政事。在此期間，他曾給自己取號“鐘隱”、“鐘峰隱者”、“蓮峰居士”，表明自己無意爭位，自己的志趣在于秀麗的山水之間。
　　公元959年，李弘冀殺死其叔父李景遂（李璟即位初曾表示要位終及弟），七分病情三分“罪”，在景遂死后不到3個月即不滿三十歲暴卒。李弘冀死后，李璟欲立李煜為太子，鐘謨說：“從嘉德輕志懦，又酷信釋氏，非人主才。從善果敢凝重，宜為嗣。”李璟怒，找了個借口把鐘謨貶為國子司業(yè)，流放到饒州，封李煜為吳王、尚書令、知政事，令其住在東宮。

登基
　　宋建隆二年公元961年，李璟遷都南昌，立李煜為太子監(jiān)國，令其留在金陵。六月李璟死，25歲時李煜在金陵登基即位。
　　李煜“性驕侈，好聲色，又喜浮圖，為高談，不恤政事”。 開寶四年（971年）11月，李煜派遣其弟鄭王李從善(此時封鄭王)。去北宋進貢。于是始去唐號，改印文為"江南國主印"，賜詔乞呼名，從之。
　　973年，宋太祖令李煜去開封，他托病不去，宋太祖遂派曹彬領(lǐng)軍隊去攻打南唐。此時的李煜仍對宋王朝抱有幻想，希望通過納貢保全自己父兄的基業(yè)，一面派兵消極抵抗，一面向宋太祖求和。然而，臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡，宋太祖與吳越王南北夾攻，兵至金陵。
　　公元975年十二月，宋軍攻至金陵城下，李煜此時才恍然大悟，然大勢已去。宋軍執(zhí)行宋太祖"使自歸順，不須急擊"的方針，包圍金陵至十一月二十七日，才向金陵發(fā)起總攻，一舉占領(lǐng)金陵。宋軍破城，守將咼彥、馬誠信、馬承俊等在巷戰(zhàn)中戰(zhàn)死。李煜念完最后一首唐詩后，奉表投降，5000名南唐殘兵放棄武器停止巷戰(zhàn)南唐滅亡。
　　公元976年，后主肉袒出降，被俘到汴京，封違命侯。太宗即位，進封隴西郡公。

去世
　　公元978年（太平興國三年），徐鉉奉宋太宗之命探視李煜，李煜對徐鉉嘆曰：“當初我錯殺潘佑、李平，悔之不已！”宋太宗聞之大怒。據(jù)宋代王铚的《默記》記載，李煜最后因?qū)憽队菝廊恕范凰翁谟脿繖C毒殺。牽機藥一說是中藥馬錢子，服后破壞中樞神經(jīng)系統(tǒng)，全身抽搐，頭腳縮在一起，狀極痛苦。
　　在位總十五年，世稱李后主、南唐后主。死后，葬洛陽北邙山。
　　李煜“生于深宮之中，長于婦人之手"（王國維?人間詞話?）“性寬恕，威令不素著”（文瑩?湘山野錄?），好生戒殺，死后，江南人聞之，“皆巷哭為齋”。他的繼后小周后也悲痛欲絕，不久也隨之而去。
　　李煜才華橫溢，工書善畫，能詩擅詞，通音曉律，是被后人千古傳誦的一代詞人；本無心爭權(quán)奪利，一心向往歸隱生活，登上王位完全是個意外。他痛恨自己生在帝王家。功過事非，已成歷史之軌跡。
　　他精于書畫，諳于音律，工于詩文，詞尤為五代之冠。前期詞多寫宮廷享樂荒廢的生活，風格柔靡，但是這并不是他向往的生活，多為空虛無奈；后期詞反映亡國之痛，題材擴大，意境深遠，感情真摯，語言清新，極富藝術(shù)感染力。后人將他與李璟的作品合輯為《南唐二主詞》。后主前期詞作風格綺麗柔靡，還不脫“花間”習氣。國亡后在“日夕只以眼淚洗面”的軟禁生涯中，話到滄桑語始工”（清沈雄《古今詞話》)。
　　被俘后，在開封被封為違命侯，拜左千牛衛(wèi)將軍。史書上說趙光義多次強留小周后于宮中。每次小周后回去，都是又哭又罵，李煜在痛苦郁悶中，寫下《望江南》、《子夜歌》、《虞美人》等名曲。古代畫家還繪有《熙陵幸小周后圖》，明人沈德符《野獲編》中：“宋人畫《熙陵幸小周后圖》，太宗戴幞頭，面黔色而體肥，周后肢體纖弱，數(shù)宮人抱持之，周后作蹙額不勝之狀”。元人馮海粟就在圖上題詩：“江南剩得李花開，也被君王強折來；怪底金風沖地起，御園紅紫滿龍堆?！保ㄐ≈芎竽舜笾芎蠖鸹实拿妹?，后被封為鄭國夫人，并被規(guī)定定期進宮參拜。小周后是個絕色美女，宋太宗趙炅垂涎其美麗。）
　　“春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應(yīng)猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流?！?br />　　這首詞是李煜的代表作，也是唐宋詞中的名篇。李煜以帝王之尊度過三年“日夕以淚洗面”的囚禁生活，受盡屈辱，嘗盡辛酸，最后被宋太宗用藥毒害而死。這首詞可以看作是他臨終前絕命詞，據(jù)說這首詞中抒寫自己的悲恨和懷念故國，因而成為他被害的直接原因之一。詞中吟詠感嘆自己的身世和遭遇，訴說自己的悲劇命運和人生的愁恨，追懷往事，懷念故國，表達了亡國之痛。
　　公元978年8月13日（農(nóng)歷七夕)，當李煜在其42歲生日那天與后妃們聚會，寫出膾炙人口的《虞美人》時，宋太宗再也不能容忍，賜毒酒毒死李煜，又虛情假意封李煜為吳王，以王禮厚葬于洛陽邙山。并請原南唐舊臣為李煜寫了墓志銘，自己也特詔輟朝三日，以示哀悼。