竹實滿秋浦，鳳來何苦饑。

還同月下鵲，三繞未安枝。

夫子即瓊樹，傾柯拂羽儀。

懷君戀明德，歸去日相思。

　　日本人之稱我中國也，一則曰老大帝國，再則曰老大帝國。是語也，蓋襲譯歐西人之言也。嗚呼！我中國其果老大矣乎？梁啟超曰：惡！是何言！是何言！吾心目中有一少年中國在！

　　欲言國之老少，請先言人之老少。老年人常思既往，少年人常思將來。惟思既往也，故生留戀心；惟思將來也，故生希望心。惟留戀也，故保守；惟希望也，故進取。惟保守也，故永舊；惟進取也，故日新。惟思既往也，事事皆其所已經(jīng)者，故惟知照例；惟思將來也，事事皆其所未經(jīng)者，故常敢破格。老年人常多憂慮，少年人常好行樂。惟多憂也，故灰心；惟行樂也，故盛氣。惟灰心也，故怯懦；惟盛氣也，故豪壯。惟怯懦也，故茍且；惟豪壯也，故冒險。惟茍且也，故能滅世界；惟冒險也，故能造世界。老年人常厭事，少年人常喜事。惟厭事也，故常覺一切事無可為者；惟好事也，故常覺一切事無不可為者。老年人如夕照，少年人如朝陽；老年人如瘠牛，少年人如乳虎。老年人如僧，少年人如俠。老年人如字典，少年人如戲文。老年人如鴉片煙，少年人如潑蘭地酒。老年人如別行星之隕石，少年人如大洋海之珊瑚島。老年人如埃及沙漠之金字塔，少年人如西比利亞之鐵路；老年人如秋后之柳，少年人如春前之草。老年人如死海之潴為澤，少年人如長江之初發(fā)源。此老年與少年性格不同之大略也。任公曰：人固有之，國亦宜然。

　　梁啟超曰：傷哉，老大也！潯陽江頭琵琶婦，當明月繞船，楓葉瑟瑟，衾寒于鐵，似夢非夢之時，追想洛陽塵中春花秋月之佳趣。西宮南內(nèi)，白發(fā)宮娥，一燈如穗，三五對坐，談開元、天寶間遺事，譜《霓裳羽衣曲》。青門種瓜人，左對孺人，顧弄孺子，憶侯門似海珠履雜遝之盛事。拿破侖之流于厄蔑，阿剌飛之幽于錫蘭，與三兩監(jiān)守吏，或過訪之好事者，道當年短刀匹馬馳騁中原，席卷歐洲，血戰(zhàn)海樓，一聲叱咤，萬國震恐之豐功偉烈，初而拍案，繼而撫髀，終而攬鏡。嗚呼，面皴齒盡，白發(fā)盈把，頹然老矣！若是者，舍幽郁之外無心事，舍悲慘之外無天地，舍頹唐之外無日月，舍嘆息之外無音聲，舍待死之外無事業(yè)。美人豪杰且然，而況尋常碌碌者耶？生平親友，皆在墟墓；起居飲食，待命于人。今日且過，遑知他日？今年且過，遑恤明年？普天下灰心短氣之事，未有甚于老大者。于此人也，而欲望以拏云之手段，回天之事功，挾山超海之意氣，能乎不能？

　　嗚呼！我中國其果老大矣乎？立乎今日以指疇昔，唐虞三代，若何之郅治；秦皇漢武，若何之雄杰；漢唐來之文學(xué)，若何之隆盛；康乾間之武功，若何之烜赫。歷史家所鋪敘，詞章家所謳歌，何一非我國民少年時代良辰美景、賞心樂事之陳跡哉！而今頹然老矣！昨日割五城，明日割十城，處處雀鼠盡，夜夜雞犬驚。十八省之土地財產(chǎn)，已為人懷中之肉；四百兆之父兄子弟，已為人注籍之奴，豈所謂“老大嫁作商人婦”者耶？嗚呼！憑君莫話當年事，憔悴韶光不忍看！楚囚相對，岌岌顧影，人命危淺，朝不慮夕。國為待死之國，一國之民為待死之民。萬事付之奈何，一切憑人作弄，亦何足怪！

　　任公曰：我中國其果老大矣乎？是今日全地球之一大問題也。如其老大也，則是中國為過去之國，即地球上昔本有此國，而今漸澌滅，他日之命運殆將盡也。如其非老大也，則是中國為未來之國，即地球上昔未現(xiàn)此國，而今漸發(fā)達，他日之前程且方長也。欲斷今日之中國為老大耶？為少年耶？則不可不先明“國”字之意義。夫國也者，何物也？有土地，有人民，以居于其土地之人民，而治其所居之土地之事，自制法律而自守之；有主權(quán)，有服從，人人皆主權(quán)者，人人皆服從者。夫如是，斯謂之完全成立之國，地球上之有完全成立之國也，自百年以來也。完全成立者，壯年之事也。未能完全成立而漸進于完全成立者，少年之事也。故吾得一言以斷之曰：歐洲列邦在今日為壯年國，而我中國在今日為少年國。

　　夫古昔之中國者，雖有國之名，而未成國之形也?；驗榧易逯畤?，或為酋長之國，或為諸侯封建之國，或為一王專制之國。雖種類不一，要之，其于國家之體質(zhì)也，有其一部而缺其一部。正如嬰兒自胚胎以迄成童，其身體之一二官支，先行長成，此外則全體雖粗具，然未能得其用也。故唐虞以前為胚胎時代，殷周之際為乳哺時代，由孔子而來至于今為童子時代。逐漸發(fā)達，而今乃始將入成童以上少年之界焉。其長成所以若是之遲者，則歷代之民賊有窒其生機者也。譬猶童年多病，轉(zhuǎn)類老態(tài)，或且疑其死期之將至焉，而不知皆由未完成未成立也。非過去之謂，而未來之謂也。

　　且我中國疇昔，豈嘗有國家哉？不過有朝廷耳！我黃帝子孫，聚族而居，立于此地球之上者既數(shù)千年，而問其國之為何名，則無有也。夫所謂唐、虞、夏、商、周、秦、漢、魏、晉、宋、齊、梁、陳、隋、唐、宋、元、明、清者，則皆朝名耳。朝也者，一家之私產(chǎn)也。國也者，人民之公產(chǎn)也。朝有朝之老少，國有國之老少。朝與國既異物，則不能以朝之老少而指為國之老少明矣。文、武、成、康，周朝之少年時代也。幽、厲、桓、赧，則其老年時代也。高、文、景、武，漢朝之少年時代也。元、平、桓、靈，則其老年時代也。自余歷朝，莫不有之。凡此者謂為一朝廷之老也則可，謂為一國之老也則不可。一朝廷之老旦死，猶一人之老且死也，于吾所謂中國者何與焉。然則，吾中國者，前此尚未出現(xiàn)于世界，而今乃始萌芽云爾。天地大矣，前途遼矣。美哉我少年中國乎！

　　瑪志尼者，意大利三杰之魁也。以國事被罪，逃竄異邦。乃創(chuàng)立一會，名曰“少年意大利”。舉國志士，云涌霧集以應(yīng)之。卒乃光復(fù)舊物，使意大利為歐洲之一雄邦。夫意大利者，歐洲之第一老大國也。自羅馬亡后，土地隸于教皇，政權(quán)歸于奧國，殆所謂老而瀕于死者矣。而得一瑪志尼，且能舉全國而少年之，況我中國之實為少年時代者耶！堂堂四百余州之國土，凜凜四百余兆之國民，豈遂無一瑪志尼其人者！

　　龔自珍氏之集有詩一章，題曰《能令公少年行》。吾嘗愛讀之，而有味乎其用意之所存。我國民而自謂其國之老大也，斯果老大矣；我國民而自知其國之少年也，斯乃少年矣。西諺有之曰：“有三歲之翁，有百歲之童?！比粍t，國之老少，又無定形，而實隨國民之心力以為消長者也。吾見乎瑪志尼之能令國少年也，吾又見乎我國之官吏士民能令國老大也。吾為此懼！夫以如此壯麗濃郁翩翩絕世之少年中國，而使歐西日本人謂我為老大者，何也？則以握國權(quán)者皆老朽之人也。非哦幾十年八股，非寫幾十年白折，非當幾十年差，非捱幾十年俸，非遞幾十年手本，非唱幾十年喏，非磕幾十年頭，非請幾十年安，則必不能得一官、進一職。其內(nèi)任卿貳以上，外任監(jiān)司以上者，百人之中，其五官不備者，殆九十六七人也。非眼盲則耳聾，非手顫則足跛，否則半身不遂也。彼其一身飲食步履視聽言語，尚且不能自了，須三四人左右扶之捉之，乃能度日，于此而乃欲責之以國事，是何異立無數(shù)木偶而使治天下也！且彼輩者，自其少壯之時既已不知亞細亞、歐羅巴為何處地方，漢祖唐宗是那朝皇帝，猶嫌其頑鈍腐敗之未臻其極，又必搓磨之，陶冶之，待其腦髓已涸，血管已塞，氣息奄奄，與鬼為鄰之時，然后將我二萬里山河，四萬萬人命，一舉而界于其手。嗚呼！老大帝國，誠哉其老大也！而彼輩者，積其數(shù)十年之八股、白折、當差、捱俸、手本、唱喏、磕頭、請安，千辛萬苦，千苦萬辛，乃始得此紅頂花翎之服色，中堂大人之名號，乃出其全副精神，竭其畢生力量，以保持之。如彼乞兒拾金一錠，雖轟雷盤旋其頂上，而兩手猶緊抱其荷包，他事非所顧也，非所知也，非所聞也。于此而告之以亡國也，瓜分也，彼烏從而聽之，烏從而信之！即使果亡矣，果分矣，而吾今年七十矣，八十矣，但求其一兩年內(nèi)，洋人不來，強盜不起，我已快活過了一世矣！若不得已，則割三頭兩省之土地奉申賀敬，以換我?guī)讉€衙門；賣三幾百萬之人民作仆為奴，以贖我一條老命，有何不可？有何難辦？嗚呼！今之所謂老后、老臣、老將、老吏者，其修身齊家治國平天下之手段，皆具于是矣。西風一夜催人老，凋盡朱顏白盡頭。使走無常當醫(yī)生，攜催命符以祝壽，嗟乎痛哉！以此為國，是安得不老且死，且吾恐其未及歲而殤也。

　　任公曰：造成今日之老大中國者，則中國老朽之冤業(yè)也。制出將來之少年中國者，則中國少年之責任也。彼老朽者何足道，彼與此世界作別之日不遠矣，而我少年乃新來而與世界為緣。如僦屋者然，彼明日將遷居他方，而我今日始入此室處。將遷居者，不愛護其窗櫳，不潔治其庭廡，俗人恒情，亦何足怪！若我少年者，前程浩浩，后顧茫茫。中國而為牛為馬為奴為隸，則烹臠鞭棰之慘酷，惟我少年當之。中國如稱霸宇內(nèi)，主盟地球，則指揮顧盼之尊榮，惟我少年享之。于彼氣息奄奄與鬼為鄰者何與焉？彼而漠然置之，猶可言也。我而漠然置之，不可言也。使舉國之少年而果為少年也，則吾中國為未來之國，其進步未可量也。使舉國之少年而亦為老大也，則吾中國為過去之國，其澌亡可翹足而待也。故今日之責任，不在他人，而全在我少年。少年智則國智，少年富則國富；少年強則國強，少年獨立則國獨立；少年自由則國自由；少年進步則國進步；少年勝于歐洲，則國勝于歐洲；少年雄于地球，則國雄于地球。紅日初升，其道大光。河出伏流，一瀉汪洋。潛龍騰淵，鱗爪飛揚。乳虎嘯谷，百獸震惶。鷹隼試翼，風塵翕張。奇花初胎，矞矞皇皇。干將發(fā)硎，有作其芒。天戴其蒼，地履其黃?？v有千古，橫有八荒。前途似海，來日方長。美哉我少年中國，與天不老！壯哉我中國少年，與國無疆！

　　“三十功名塵與土，八千里路云和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切?！贝嗽牢淠隆稘M江紅》詞句也，作者自六歲時即口受記憶，至今喜誦之不衰。自今以往，棄“哀時客”之名，更自名曰“少年中國之少年”。

秋蟾流異彩，齋潔上壇行。天近星辰大，山深世界清。

仙飆石上起，海日夜中明。何計長來此，閑眠過一生。

柳州柳刺史，種柳柳江邊。

談笑為故事，推移成昔年。

垂陰當覆地，聳干會參天。

好作思人樹，慚無惠化傳。

迥野韶光早，晴川柳滿堤。

拂塵生嫩綠，披雪見柔荑。

碧玉牙猶短，黃金縷未齊。

腰肢弄寒吹，眉意入春閨。

預(yù)恐狂夫折，迎牽逸客迷。

新鶯將出谷，應(yīng)借一枝棲。

城里夕陽城外雪，相將十里異陰晴。

也知造物曾何意，底事人心苦未平。

柏府樓臺銜倒影，茅茨松竹瀉寒聲。

布衾莫謾愁僵臥，積素還多達曙明。

人生不滿百，一別費三年。

三年吾有幾，棄擲理無還。

長恐別離中，摧我鬢與顏。

念昔喜著書，別來不成篇。

細思平時樂，乃謂憂所緣。

吾従天下士，莫如與子歡。

羨子久不出，讀書虱生氈。

丈夫重出處，不退要當前。

西羌解仇隙，猛士憂塞壖。

廟謀雖不戰(zhàn)，虜意久欺天。

山西良家子，錦緣貂裘鮮。

千金買戰(zhàn)馬，百寶妝刀環(huán)。

何時逐汝去，與虜試周旋。

為草當作蘭，為木當作松。

蘭秋香風遠，松寒不改容。

松蘭相因依，蕭艾徒豐茸。

雞與雞并食，鸞與鸞同枝。

揀珠去沙礫，但有珠相隨。

遠客投名賢，真堪寫懷抱。

若惜方寸心，待誰可傾倒？

虞卿棄趙相，便與魏齊行。

海上五百人，同日死田橫。

當時不好賢，豈傳千古名。

愿君同心人，于我少留情。

寂寂還寂寂，出門迷所適。

長鋏歸來乎，秋風思歸客。

天下郡國向萬城，無有一城無甲兵！

焉得鑄甲作農(nóng)器，一寸荒田牛得耕？

牛盡耕，蠶亦成。

不勞烈士淚滂沱，男谷女絲行復(fù)歌。

鶯語，花舞，春晝午，雨霏微。金帶枕，宮錦，鳳凰帷。

柳弱燕交飛，依依。遼陽音信稀，夢中歸。

腰刀首帕從軍，戍樓獨倚間凝眺。中原氣象，狐居兔穴，暮煙殘照。投筆書懷，枕戈待旦，隴西年少。歡光陰掣電，易生髀肉，不如易腔改調(diào)。

世變滄海成田，奈群生、幾番驚擾。干戈爛漫，無時休息，憑誰驅(qū)掃。眼底山河，胸中事業(yè)，一聲長嘯。太平時、相將近也，穩(wěn)穩(wěn)百年燕趙。

梅子青，梅子黃，菜肥麥熟養(yǎng)蠶忙。

山僧過嶺看茶老，村女當壚煮酒香。

湖闊兼云霧，樓孤屬晚晴。

禮加徐孺子，詩接謝宣城。

雪岸叢梅發(fā)，春泥百草生。

敢違漁父問，從此更南征。

翩翩三青鳥，毛色奇可憐。

朝為王母使，暮歸三危山。

我欲因此鳥，具向王母言。

在世無所須，惟酒與長年。

翩翩三青鳥，毛色奇可憐。

朝為王母使，暮歸三危山。

我欲因此鳥，具向王母言。

在世無所須，惟酒與長年。

生死悠悠爾，一氣聚散之。

偶來紛喜怒，奄忽已復(fù)辭。

為役孰賤辱？為貴非神奇。

一朝纊息定，枯朽無妍蚩。

生平勤皂櫪，銼秣不告疲。

既死給槥櫝，葬之東山基。

奈何值崩湍，蕩析臨路垂。

髐然暴百骸，散亂不復(fù)支。

從者幸告余，眷之涓然悲。

貓虎獲迎祭，犬馬有蓋帷。

佇立唁爾魂，豈復(fù)識此為？

畚鍤載埋瘞，溝瀆護其危。

我心得所安，不謂爾有知。

掩骼著春令，茲焉值其時。

及物非吾事，聊且顧爾私。

池邊新種七株梅，欲到花時點檢來。

莫怕長洲桃李妒，今年好為使君開。

絕域陽關(guān)道，胡沙與塞塵。

三春時有雁，萬里少行人。

苜蓿隨天馬，葡萄逐漢臣。

當令外國懼，不敢覓和親。

悠悠涉荒路，靡靡我心愁。

四望無煙火，但見林與丘。

城郭生榛棘，蹊徑無所由。

雚蒲竟廣澤，葭葦夾長流。

日夕涼風發(fā)，翩翩漂吾舟。

寒蟬在樹鳴，鸛鵠摩天游。

客子多悲傷，淚下不可收。

朝入譙郡界，曠然消人憂。

雞鳴達四境，黍稷盈原疇。

館宅充廛里，士女滿莊馗。

自非圣賢國，誰能享斯休？

詩人美樂土，雖客猶愿留。

悠悠涉荒路，靡靡我心愁。

四望無煙火，但見林與丘。

城郭生榛棘，蹊徑無所由。

雚蒲竟廣澤，葭葦夾長流。

日夕涼風發(fā)，翩翩漂吾舟。

寒蟬在樹鳴，鸛鵠摩天游。

客子多悲傷，淚下不可收。

朝入譙郡界，曠然消人憂。

雞鳴達四境，黍稷盈原疇。

館宅充廛里，士女滿莊馗。

自非圣賢國，誰能享斯休？

詩人美樂土，雖客猶愿留。

聞道雙銜鳳帶，不妨單著鮫綃。夜香知與阿誰燒。悵望水沈煙裊。

云鬢風前綠卷，玉顏醉里紅潮。莫教空度可憐宵。月與佳人共僚。