文學(xué)成就

　　曾國(guó)藩繼承桐城派方苞、姚鼐而自立風(fēng)格，創(chuàng)立晚清古文的「湘鄉(xiāng)派」，乃湖湘文化的重要代表。他論古文，講求聲調(diào)鏗鏘，以包蘊(yùn)不盡為能事；所為古文，深宏駿邁，能運(yùn)以漢賦氣象，故有一種雄奇瑰瑋的意境，能一振桐城派枯淡之弊，為后世所贊。曾氏宗法桐城，但有所變革、發(fā)展，又選編了一部《經(jīng)史百家雜鈔》以作為文的典范，非桐城所可囿，世稱(chēng)為湘鄉(xiāng)派。清末及民初嚴(yán)復(fù)、林紓，以至譚嗣同、梁?jiǎn)⒊染芩娘L(fēng)影響。所著有《求闕齋文集》、《詩(shī)集》、《讀書(shū)錄》、《日記》、《奏議》、《家書(shū)》、《家訓(xùn)》及《經(jīng)史百家雜鈔》、《十八家詩(shī)鈔》等。不下百數(shù)十卷，名曰《曾文正公全集》，傳于世。另著有《為學(xué)之道》、《五箴》等著作。

軍事功勞

　　咸豐二年（1852年）十一月，太平軍自湖南北出，攻克漢陽(yáng)。咸豐三年（1853年），曾國(guó)藩?jiǎng)?chuàng)立地方團(tuán)練，稱(chēng)為湘軍。分陸軍、水師兩種，士兵則招募湘鄉(xiāng)一帶農(nóng)民為主，薪俸為一般綠營(yíng)的三倍左右，全軍只服從曾國(guó)藩一人。咸豐四年（1854年），總計(jì)有陸軍十三營(yíng)六千五百人，水師十營(yíng)五千人，會(huì)集湘潭，誓師出征。初戰(zhàn)在岳州、靖港敗于太平軍，接連吃敗戰(zhàn)，曾國(guó)藩幾跳水自盡，在上書(shū)時(shí)，只能以「屢敗屢戰(zhàn)」自嘲。后沉靜自省，重整旗鼓，復(fù)占岳州、武昌，太平軍勢(shì)力退出湖南。咸豐八年（1858年5月），攻占九江，氣勢(shì)如虹；咸豐十年（1860年），曾國(guó)荃包圍安慶，以「扎硬寨，打死仗」聞名。同治三年（1864年），湘軍攻破天京（南京）。太平軍抵抗湘軍，讓湘軍吃足苦頭，南京城破時(shí)，曾國(guó)藩說(shuō)：「今粵匪之變，蹂躪竟及十六省，淪陷至六百余城之多，而其中兇酋悍黨，如李開(kāi)方守馮官屯、林啟容守九江、葉蕓來(lái)守安慶，皆堅(jiān)忍不屈。此次金陵城坡，十萬(wàn)余賊無(wú)一降者，至聚眾自焚而不悔，實(shí)為古今罕見(jiàn)」。曾國(guó)藩入南京后，信守對(duì)將士們的諾言，「……分段搜殺，三日之間斃賊共十余萬(wàn)人，秦淮長(zhǎng)河，尸首如麻，……三日夜火光不息?！梗ɡ罟纾骸端纪从洝罚┰鴩?guó)荃殺人如麻，縱兵焚城，「雪帥」彭玉麟見(jiàn)狀不滿，先后二次（1861年安慶之圍與1864年金陵之圍）致函曾國(guó)藩，要求大義滅親。

　　湘軍將帥之廉勇，軍紀(jì)之嚴(yán)明，是其勇猛善戰(zhàn)的重要原因，亦使湘軍威震天下。由此，戰(zhàn)亂各省紛紛赴湖南募勇招兵，蔚然成風(fēng)，后人有“天下無(wú)湘不成軍”之說(shuō)。

思想學(xué)術(shù)

　　曾國(guó)藩一生奉行程朱理學(xué)，但對(duì)于程朱之學(xué)并未盲目崇拜，事實(shí)上，他對(duì)于宋明儒學(xué)其他支派的思想亦多所汲取。宋明理學(xué)實(shí)際上分為氣學(xué)、理學(xué)和心學(xué)三個(gè)學(xué)術(shù)派別。

　　曾國(guó)藩在政治實(shí)踐和軍事斗爭(zhēng)中也漸漸地看到了程朱理學(xué)“指示之語(yǔ)，或失于隘”、或“病于瑣”、或“偏于靜”的局限。在這種情形下，曾國(guó)藩對(duì)心學(xué)表現(xiàn)出了寬容的學(xué)術(shù)姿態(tài)。對(duì)于程朱理學(xué)與陸王心學(xué)之學(xué)術(shù)爭(zhēng)辯，他認(rèn)為對(duì)于兩家之爭(zhēng)應(yīng)取其同，避其異，揚(yáng)其長(zhǎng)，兼收并蓄，揚(yáng)長(zhǎng)避短，推進(jìn)儒學(xué)的發(fā)展。

　　曾國(guó)藩還以氣學(xué)在生成論方面的資源來(lái)彌補(bǔ)理學(xué)之局限，謂“張子之《正蒙》，醇厚正大，邈焉寡儔”。依著氣學(xué)的思路，曾國(guó)藩認(rèn)為，天地萬(wàn)物均因稟氣而生，氣是構(gòu)成天地萬(wàn)物的最終基元。在稟氣而生這個(gè)意義上，天地萬(wàn)物是“同體”的。

　　不過(guò)，曾國(guó)藩同時(shí)認(rèn)為，雖太和絪緼之氣流行不止，天地萬(wàn)物最初所得之氣“均耳”，但人與物、圣人與常人實(shí)所稟有之氣并不相同。就人與物相對(duì)而言，人得氣之全，物卻僅得氣之偏；故人有知性，而物僅得物性。就人類(lèi)而言，圣人所稟之氣清且厚，常人所稟之氣卻濁而薄。

　　“自其初而言之，太和絪緼流行而不息，人也，物也，圣人也，常人也，始所得者均耳。人得其全，物得其偏，圣人者，既得其全，而其氣質(zhì)又最清且厚……”

處世交友

　　曾國(guó)藩對(duì)交友之道頗有見(jiàn)地，他認(rèn)為交友貴雅量，要“推誠(chéng)守正，委曲含宏，而無(wú)私意猜疑之弊”?！胺彩虏豢烧既税朦c(diǎn)便宜。不可輕取人財(cái)”。要集思廣益，兼聽(tīng)而不失聰?！疤幨婪矫?，曾國(guó)藩認(rèn)為，“處此亂世，愈窮愈好”。身居高官，“總以錢(qián)少產(chǎn)薄為妙”?！熬庸僖阅蜔榈谝灰x”，“德以滿而損，福以驕而減矣”。為人須在一“淡”字上著意，“不特富貴功名及身家之順逆，子姓之旺否悉由天定，即學(xué)問(wèn)德行之成立與否，亦大半關(guān)乎天事，一概笑而忘之”?！肮Σ槐刈约撼?，名不必自己成”，“功成身退，愈急愈好”。

　　曾國(guó)藩寫(xiě)有格言十二首，基本上概括了他的處世交友之道。

疆場(chǎng)競(jìng)斗

　　曾國(guó)藩以編練湘軍起家，書(shū)生治國(guó)，鎮(zhèn)壓了中國(guó)歷史上規(guī)模最大的農(nóng)民起義——太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)。其軍事思想內(nèi)涵極豐，集顯過(guò)人之處。他認(rèn)為，兵不在多而在于精，“兵少而國(guó)強(qiáng)”，“兵愈多，則力愈弱；餉愈多，則國(guó)愈貧”。主張軍政分理，扣負(fù)其責(zé)。他購(gòu)買(mǎi)洋槍、洋炮、洋船，推進(jìn)中國(guó)軍隊(duì)武器的近代。治軍以嚴(yán)明軍紀(jì)為先，同時(shí)著意培養(yǎng)“合氣”，將士同心，他認(rèn)為“將軍有死之心，士卒無(wú)生之氣”。選擇有四點(diǎn)要求：“一曰知人善任，二曰善覘敵情，三曰臨陣膽實(shí)識(shí)，四曰營(yíng)務(wù)整齊”。曾國(guó)藩軍事思想中最豐富并值得今人借鑒的是其戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。如“用兵動(dòng)如脫兔。靜如處女”，主客奇正之術(shù)，“扎硬寨，打死仗”，水師不可順風(fēng)進(jìn)擊，善擇營(yíng)地，“先自治，后制敵”，深溝高壘，地道攻城之術(shù)，水陸配合，以靜制動(dòng)，“先拔根本，后翦枝葉”等等。

治家方略

　　曾國(guó)藩認(rèn)為最重要的就是要在家庭成員中人人孝悌的原則。孝容易理解，就是對(duì)父母、對(duì)長(zhǎng)輩的感恩、尊敬與贍養(yǎng)。悌是指兄弟之間和睦友愛(ài)，也就是同輩之間的融洽與和諧。在曾國(guó)藩家書(shū)里，一般都以為他給孩子寫(xiě)的信最多，事實(shí)上他寫(xiě)給弟弟的信才是最多的，可見(jiàn)他對(duì)兄弟之間關(guān)系的重視。曾國(guó)藩有段著名的評(píng)論，說(shuō)家庭興旺的規(guī)律是：天下官宦之家，一般只傳一代就蕭條了，因?yàn)榇蠖嗍羌w绔子弟；商賈之家，也就是民營(yíng)企業(yè)家的家庭，一般可傳三代；耕讀之家，也就是以治農(nóng)與讀書(shū)為根本的家庭，一般可興旺五、六代；而孝友之家，就是講究孝悌的、以和治家的家庭，往往可以綿延十代八代。

　　曾國(guó)藩在“和以治家”的宗旨下還特別強(qiáng)調(diào)“勤以持家”。這個(gè)勤以持家在曾國(guó)藩那有兩層意思，一是家庭成員要克勤克儉，一是做家長(zhǎng)的要勤以言傳身教。曾國(guó)潘說(shuō)的這些，他自己就能一絲不茍地帶頭去做，而且做得非常好。比如大兒子曾紀(jì)澤喜歡西方社會(huì)學(xué)，曾紀(jì)鴻喜歡數(shù)學(xué)和物理學(xué)，曾國(guó)藩雖然一竅不通，也能盡自己所能去了解，去努力學(xué)一點(diǎn)。這樣的父親，才不愧是一個(gè)真正“勤以持家”的父親。在曾國(guó)藩的影響下，曾紀(jì)澤總是會(huì)親自教孩子們學(xué)英語(yǔ)、數(shù)學(xué)、音樂(lè)，還教他們練書(shū)法、寫(xiě)詩(shī)文、講解經(jīng)史典章，不論再忙，每日總要抽出時(shí)間來(lái)陪孩子、陪家人，這就是最好的家庭教育。所以，曾家子弟為什么代代皆有英才。曾國(guó)藩子孫、曾孫，甚至玄孫里，有很多科學(xué)家、教育家和社會(huì)活動(dòng)家。

書(shū)法作品

　　曾國(guó)藩在書(shū)法上的突出成就一直為他歷史上的重大影響所掩蓋。曾國(guó)藩對(duì)于書(shū)法理論的闡述見(jiàn)其《日記》、《家書(shū)》及一此文章中。他首先對(duì)當(dāng)時(shí)阮元拋出的南北書(shū)派論有獨(dú)到的認(rèn)識(shí)，他既贊成又提出批評(píng)，主張南北兼而有之。他對(duì)書(shū)法的本源，提出乾坤大源之說(shuō)。從乾道——陽(yáng)剛美——著力——雄奇——大氣，從坤道——陰柔美——不著力——淡遠(yuǎn)——韻勝，形成了他一個(gè)系統(tǒng)的書(shū)法理論觀。曾國(guó)藩一生勤勉于書(shū)法創(chuàng)作，走過(guò)了一條由泛而專(zhuān)，由繼承古典到創(chuàng)新時(shí)尚的曲折探索道路。他留下了近130萬(wàn)字的《日記》是中國(guó)古代罕見(jiàn)的一部巨型書(shū)法作品。他的楷書(shū)勁健剛拔，豎起了一面承唐繼宋明而剛?cè)嵯酀?jì)的正書(shū)旗幟。他的行書(shū)勁健遒俊而華美。他的小楷與小行書(shū)是整個(gè)清代的典范。他應(yīng)是與同代包世臣、何紹基齊名的大書(shū)家。

早年經(jīng)歷
　　嘉慶十六年十一月十一日（1811年12月26日），曾國(guó)藩出生于湖南長(zhǎng)沙府湘鄉(xiāng)荷葉塘白楊坪（今湖南省婁底市雙峰縣荷葉鎮(zhèn)大坪村）的一個(gè)普通耕讀家庭。兄妹九人，曾國(guó)藩為長(zhǎng)子。祖輩以務(wù)農(nóng)為主，生活較為寬裕。祖父曾玉屏雖少文化，但閱歷豐富；父親曾麟書(shū)身為塾師秀才，作為長(zhǎng)子長(zhǎng)孫的曾國(guó)藩，自然得到二位先輩的倫理教育了。曾國(guó)藩五歲啟蒙，六歲入家塾“利見(jiàn)齋”。

　　道光六年（1826年）春，應(yīng)長(zhǎng)沙府童子試，名列第七名。

　　道光十年（1830年），前往衡陽(yáng)唐氏宗祠讀書(shū)，一年后轉(zhuǎn)入湘鄉(xiāng)漣濱書(shū)院。

　　道光十二年（1832年），曾國(guó)藩考取了秀才。

　　道光十四年（1834年），曾國(guó)藩進(jìn)入長(zhǎng)沙岳麓書(shū)院演習(xí)，同年參加湖南鄉(xiāng)試，中試第三十六名舉人，并動(dòng)身入北京準(zhǔn)備來(lái)年的會(huì)試。

　　道光十五年（1835年），曾國(guó)藩會(huì)試未中，寓居北京長(zhǎng)沙會(huì)館讀書(shū)。次年恩科會(huì)試再次落第，于是返回長(zhǎng)沙，于同鄉(xiāng)劉蓉、郭嵩燾等居于湘鄉(xiāng)會(huì)館。

十年七遷
　　道光十八年（1838年），曾國(guó)藩再次參加會(huì)試，終于成功登第，殿試位列三甲第四十二名，賜同進(jìn)士出身，自此，他一步一步地踏上仕途之路，并成為軍機(jī)大臣穆彰阿的得意門(mén)生。朝考列一等第三名，道光帝親拔為第二，選為翰林院庶吉士。

　　道光二十年（1840年），散館考試，名列二等十九名，授翰林院檢討。

　　道光二十三年（1843年）7月，欽命為四川鄉(xiāng)試正考官。8月，補(bǔ)授翰林院侍講。12月，充文淵閣校理。

　　道光二十四年（1844年），轉(zhuǎn)侍讀。

　　道光二十五年（1845年）3月，任會(huì)試同考官。5月，升詹事府右春坊右庶子。9月，轉(zhuǎn)左庶子，不久升侍講學(xué)士。12月，充日講起居注官。

　　道光二十六年（1846年），充文淵閣直閣事。

　　道光二十七年（1847年），大考二等，6月，升任內(nèi)閣學(xué)士加禮部侍郎銜。

　　道光二十八年（1848年），稽察中書(shū)科事務(wù)。

　　道光二十九年（1849年）正月，授禮部右侍郎。8月，署兵部左侍郎。次年6月，署工部左侍郎。在京十多年間，曾國(guó)藩就是這樣堅(jiān)韌不拔地沿著這條仕途之道，步步升遷到二品官位。十年七遷，連躍十級(jí)。

組建湘軍
　　咸豐元年（1851年）1月，洪秀全在廣西桂平金田村組織起事。咸豐帝詔群臣言得失，曾國(guó)藩進(jìn)言“今日急務(wù)，首在用人”，又推薦李棠階、吳廷棟、王慶云、嚴(yán)正基、江忠源五人，再上書(shū)《敬陳圣德三端預(yù)防流弊疏》直指咸豐帝的過(guò)失，咸豐帝“怒擲其折于地”，數(shù)日后復(fù)閱，才心服而納諫，并對(duì)其加以褒答。5月，署刑部右侍郎。10月，充順天武鄉(xiāng)試正考官。

　　咸豐二年（1852年）正月，署吏部左侍郎。6月，充江西鄉(xiāng)試正考官，途中因母喪歸家。這時(shí)太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)已席卷半個(gè)中國(guó)，盡管清政府從全國(guó)各地調(diào)集大量八旗軍、綠營(yíng)官兵來(lái)對(duì)付太平軍，可是這支腐朽的武裝已不堪一戰(zhàn)。因此，清政府屢次頒發(fā)獎(jiǎng)勵(lì)團(tuán)練的命令，力圖利用各地的地主武裝來(lái)遏制太平軍勢(shì)力的發(fā)展，這就為曾國(guó)藩的湘軍的出現(xiàn)，提供了一個(gè)機(jī)會(huì)。11月，清政府命令曾國(guó)藩和湖南巡撫張亮基辦理團(tuán)練。

　　咸豐三年（1853年），借著清政府急于尋求力量鎮(zhèn)壓太平天國(guó)的時(shí)機(jī)，他因勢(shì)在其家鄉(xiāng)湖南一帶，依靠師徒、親戚、好友等復(fù)雜的人際關(guān)系，建立了一支地方團(tuán)練，稱(chēng)為湘勇，并清廷上書(shū)征用了還只是都司的塔齊布。八月，曾國(guó)藩獲準(zhǔn)在衡州練兵，“凡槍炮刀錨之模式，帆檣槳櫓之位置，無(wú)不躬自演試，殫竭思力”，并派人赴廣東購(gòu)買(mǎi)西洋火炮，籌建水師。

　　在團(tuán)練湘勇期間，他嚴(yán)肅軍紀(jì)，開(kāi)辟新的軍隊(duì)，他先后將5000人的湘勇分為塔、羅、王、李等十營(yíng)，并將團(tuán)練地點(diǎn)由長(zhǎng)沙遷至湘潭，避免與長(zhǎng)沙的綠營(yíng)發(fā)生直接矛盾。

鎮(zhèn)壓天國(guó)
　　咸豐四年（1854年）2月，湘軍傾巢出動(dòng)，曾國(guó)藩發(fā)表了《討粵匪檄》。在這篇檄文里，他聲稱(chēng)太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)是“荼毒生靈”，“舉中國(guó)數(shù)千年禮義人倫詩(shī)書(shū)典則，一旦掃地蕩盡。此豈獨(dú)我大清之奇變，乃開(kāi)辟以來(lái)名教之奇變，我孔子、孟子之所痛哭于九泉”，接著號(hào)召“凡讀書(shū)識(shí)字者，又烏可袖手安坐，不思一為之所也”，其站在了道德的制高點(diǎn)，故動(dòng)員了當(dāng)時(shí)廣大的知識(shí)分子參與到對(duì)太平軍的斗爭(zhēng)當(dāng)中，為日后的勝利打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

　　曾國(guó)藩命褚汝航為水軍統(tǒng)領(lǐng)，塔齊布為陸軍咸豐，率大小船艦240艘，水陸大軍17000人，揮師東下。3月，岳州戰(zhàn)事不利。4月，在靖港水戰(zhàn)中又被太平軍石祥貞部擊敗，曾國(guó)藩憤而投水自盡，幸被幕僚章壽麟所救。因戰(zhàn)事不利，曾國(guó)藩得旨革職。

　　此時(shí)，塔齊布與守備楊載福、知縣彭玉麟帶領(lǐng)陸軍攻克湘潭。七月二十五日，曾國(guó)藩重整水陸各軍后，出師攻陷岳州，擊殺太平軍曾天養(yǎng)，并攻克城陵磯，因功賞三品頂戴。10月14日取武昌、漢陽(yáng)，因功賞二品頂戴，署湖北巡撫，賞戴花翎。因曾國(guó)藩努力推辭，而賞兵部侍郎銜。12月2日，曾國(guó)藩攻陷田家鎮(zhèn)，殺敵數(shù)萬(wàn)，焚舟五千，進(jìn)圍九江。曾國(guó)藩因調(diào)度有方，賞穿黃馬褂。

　　咸豐五年（1855年）2月12日夜，石達(dá)開(kāi)總攻湘軍水營(yíng)于湖口，燒毀湘軍戰(zhàn)船100余艘。曾國(guó)藩跳船得免，座船被俘，“文卷冊(cè)牘俱失”。曾國(guó)藩憤怒至極，打算策馬赴敵以死，羅澤南、劉蓉力勸乃止。曾國(guó)藩派李孟群、彭玉麟、胡林翼支援武昌，而自己親自到江西招兵造船。7月，塔齊布卒于軍營(yíng)，曾國(guó)藩趕往九江，統(tǒng)帥他的部隊(duì)。8月，收復(fù)湖口。9月，補(bǔ)授兵部右侍郎。

　　咸豐六年（1856年），石達(dá)開(kāi)進(jìn)攻江西，曾國(guó)藩坐困南昌，這時(shí)羅澤南卒于軍營(yíng)中，彭玉麟走千里殺入重圍至南昌助守。9月2日，洪秀全與楊秀清內(nèi)訌，史稱(chēng)天京事變，南昌解圍。10月，曾國(guó)藩在長(zhǎng)募勇組建吉字營(yíng)入援江西。

　　咸豐七年（1857年）2月20日，其父去世，曾國(guó)藩偕弟曾國(guó)華回籍奔喪。7月，兩次上疏，請(qǐng)求在家終制，獲咸豐帝準(zhǔn)許。在當(dāng)年建“思云館”。

　　咸豐八年（1858年）5月19日，李續(xù)賓、楊岳斌率水陸兩軍攻陷九江。7月13日，曾國(guó)藩接咸豐諭出辦浙江軍務(wù)，救援福建。十二月，作《愛(ài)民歌》以訓(xùn)湘軍。

　　咸豐九年（1859年）11月，曾國(guó)藩擬四路進(jìn)兵之策，曾國(guó)藩攻取安慶，多隆阿、鮑超攻取桐城，胡林翼攻取舒城，李續(xù)宜攻取廬州。

　　咸豐十年（1860年）2月，曾國(guó)藩破陳玉成于太湖。由于兩江總督何桂清放棄常州而奔上海，導(dǎo)致蘇州、常州失陷。4月，清廷命曾國(guó)藩馬上趕赴江蘇，并先行賞加兵部尚書(shū)銜，署兩江總督。6月，實(shí)授兩江總督，以欽差大臣身份督辦江南軍務(wù)。7月，命皖南軍務(wù)歸曾國(guó)藩督辦。

攻占南京
　　咸豐十一年（1861年）9月5日，湘軍攻陷安慶。9月25日，曾國(guó)藩移住安慶。12月20日，加太子太保銜，奉旨督辦四?。ㄌK、皖、浙、贛）軍務(wù)，其巡撫、提鎮(zhèn)以下悉歸節(jié)制。同月，在安慶創(chuàng)辦內(nèi)軍械所。年底，定三路軍進(jìn)軍之策：“以圍攻金陵屬之國(guó)荃，而以浙事屬左宗棠，蘇事屬李鴻章，于是東南肅清之局定矣。”

　　同治元年（1862年）1月31日，曾國(guó)藩奉旨任兩江總督協(xié)辦大學(xué)士，曾國(guó)荃補(bǔ)授浙江按察使。二月十四日，左宗棠率軍由江西入浙江。四月，李鴻章率軍抵上海。五月，曾國(guó)荃率軍進(jìn)駐雨花臺(tái)，會(huì)同彭玉麟的水師圍攻天京。六月，洪秀全命令各地太平軍回援天京，太平軍集結(jié)二十萬(wàn)人兵力，十月起大戰(zhàn)湘軍四十多天，未能取勝。

　　同治三年（1864年）正月，攻克鐘山，合圍天京。7月，湘軍攻破天京，對(duì)無(wú)辜平民展開(kāi)屠殺與搶掠。當(dāng)時(shí)的南京城被燒毀，平民死傷無(wú)數(shù)，南京人稱(chēng)曾國(guó)藩、曾國(guó)荃兄弟為“曾剃頭”、“曾屠戶”。同月，朝廷加曾國(guó)藩太子太保、一等侯爵，世襲罔替，并賞戴雙眼花翎。八月，奏準(zhǔn)裁撤湘軍25000人。

追剿捻軍
　　同治四年（1865年）1月，選漢唐以來(lái)各臣奏疏17首，編《鳴原堂論文》。3月，主持修葺種山、尊經(jīng)兩書(shū)院。收養(yǎng)八百孤寒子弟，并從自己養(yǎng)廉銀中捐款課獎(jiǎng)。5月26日，曾國(guó)藩率軍赴山東剿捻。6月，主持整理《王船山遣書(shū)》完稿，共320卷，交金陵書(shū)局出版。六月十八日，北上剿捻之策：重鎮(zhèn)設(shè)防，劃河圈圍，清野查圩，馬隊(duì)追蹤。9月，經(jīng)楊州、清江浦抵徐州。一路調(diào)兵布防堵圍，沿途又張榜招員。10月，將金陵制造局上遷海虹口，和李鴻章原設(shè)的炮局及購(gòu)自美國(guó)人的鐵廠合并，再加容閎購(gòu)回的百多部機(jī)器建成江南制造總局。12月，核定長(zhǎng)江水師永遠(yuǎn)章程及營(yíng)制營(yíng)規(guī)。

　　同治五年（1866年），曾國(guó)藩奉旨進(jìn)駐周家口，以欽差大臣的重權(quán)身份，督師剿捻。曾國(guó)藩根據(jù)捻軍行蹤不定、流動(dòng)作戰(zhàn)的特點(diǎn)，采用了“重點(diǎn)防務(wù)、堅(jiān)壁清野和畫(huà)河圈圍”的對(duì)策，但最終全部失敗。后來(lái)，他在周口西至漯河建立起“沙河百里防線”，希望借此天塹消滅捻軍。

主辦洋務(wù)
　　同治六年（1867年）3月，在江南制造總局下設(shè)造船所試制船艦。同時(shí)擬設(shè)譯書(shū)館。5月，會(huì)同李鴻章將江南制造總局由虹口遷高昌廟，征地?cái)U(kuò)遷，規(guī)制大增。六月，補(bǔ)授體仁閣大學(xué)士。

　　同治七年（1868年）4月，奉上諭改授為武英殿大學(xué)士。5月31日，至上海視察江南制造成總局。8月，奉命調(diào)任直隸總督。9月，江南造船廠試制的第一艘輪船駛至江寧，曾登船試航，取名“恬吉”。12月，曾國(guó)藩抵達(dá)北京，拜見(jiàn)慈禧太后與同治皇帝。

天津教案
　　同治七年（1868年），曾國(guó)藩改任直隸總督。曾國(guó)藩奉命前往天津，辦理天津教案，考量當(dāng)時(shí)局勢(shì)，沒(méi)有與法國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，“但冀和局之速成，不問(wèn)情罪之一當(dāng)否”，在法國(guó)的要求下，商議決定最后處死為首殺人的8人，充軍流放25人，并將天津知府張光藻、知縣劉杰被革職充軍發(fā)配到黑龍江，賠償外國(guó)人的損失46萬(wàn)兩銀，并由崇厚派使團(tuán)至法國(guó)道歉。

　　這個(gè)交涉結(jié)果，朝廷人士及民眾輿論均甚為不滿，省館所書(shū)楹帖被毀，曾國(guó)藩深知其中和戰(zhàn)利害，自引其咎，得到丁日昌的同情。曾國(guó)藩背負(fù)罵名，病情加重，于是召來(lái)李鴻章處理案情。

回任兩江
　　同治九年（1870年），兩江總督馬新貽被平民張汶祥刺殺于后，朝廷命曾國(guó)藩再任兩江總督，前往南京審理該案。

　　同治十年（1871年）8月19日，挈李鴻章聯(lián)銜會(huì)奏《擬選子第出洋學(xué)藝折》。九月，視察水陸各營(yíng)防務(wù)、訓(xùn)練情況。十一月抵達(dá)上海。

　　同治十一年（1872年）2月27日，曾國(guó)藩領(lǐng)銜上奏，促請(qǐng)對(duì)“派遣留學(xué)生一事”盡快落實(shí)。并提出在美國(guó)設(shè)立“中國(guó)留學(xué)生事務(wù)所”，推薦陳蘭彬、容閎為正副委員常駐美國(guó)管理。在上海設(shè)立幼童出洋肄業(yè)局，薦舉劉翰清“總理滬局選送事宜”。此后，曾國(guó)藩時(shí)發(fā)腳麻之癥，舌蹇不能語(yǔ)。

　　同年二月初四日（1872年3月12日），曾國(guó)藩午后在南京西花圃散步，突發(fā)腳麻，曾紀(jì)澤扶掖回書(shū)房，端坐三刻逝世。百姓巷哭，繪像祀之。朝廷聞?dòng)?，輟朝三日。追贈(zèng)太傅，謚號(hào)“文正”，祀京師昭忠、賢良祠，各省建立專(zhuān)祠。6月25日，靈柩運(yùn)抵長(zhǎng)沙。7月19日，葬于長(zhǎng)沙南門(mén)外之金盆嶺。

　　同治十二年（1873年）12月13日，改葬于善化縣（今望城區(qū)）湘西平塘伏龍山。與夫人歐陽(yáng)氏合葬。