參與變法
　　譚嗣同一生致力于維新變法，主張中國(guó)要強(qiáng)盛，只有發(fā)展民族工商業(yè)，學(xué)習(xí)西方資產(chǎn)階級(jí)的政治制度。公開(kāi)提出廢科舉、興學(xué)校、開(kāi)礦藏、修鐵路、辦工廠、改官制等變法維新的主張，是維新派中的最激進(jìn)者。早年在湖南舉辦新政，利用時(shí)務(wù)學(xué)堂培養(yǎng)了大量的維新志士；后來(lái)參與領(lǐng)導(dǎo)了發(fā)生在1898年（光緒二十四年）的戊戌變法，期間他力輔光緒皇帝推行變法，整頓官制，革除弊政，最后懷著“愿以頸血刷污政”的決心為變法而犧牲，傳播了資產(chǎn)階級(jí)新文化、新思想，批判封建主義舊文化、舊思想。雖然資產(chǎn)階級(jí)的博愛(ài)、平等、自由是虛假的，但是他用博愛(ài)、平等、自由來(lái)沖決封建專(zhuān)制主義和封建倫常，在舊中國(guó)那個(gè)史況下，在激烈的反封建專(zhuān)制主義這點(diǎn)上，有它突出的進(jìn)步性。

思想體系
　　譚嗣同身處晚清新舊中西混雜的思想格局中，交往師友眾多，強(qiáng)調(diào)兼收并蓄。譚嗣同在《仁學(xué)》序言仁學(xué)界說(shuō)二十七界說(shuō)第二十五條中說(shuō)：“凡為仁學(xué)者，于佛書(shū)當(dāng)通《華嚴(yán)》及心宗、相宗之書(shū)，于西書(shū)當(dāng)通《新約》及算學(xué)、格致、社會(huì)學(xué)之書(shū)，于中國(guó)書(shū)當(dāng)通《易》、《春秋公羊傳》、《論語(yǔ)》、《禮記》、《孟子》、《莊子》、《墨子》、《史記》及陶淵明、周茂叔、張橫渠、陸子靜、王陽(yáng)明、王船山、黃梨洲之書(shū)?！睆闹锌梢钥闯?，他的思想來(lái)源中包括了經(jīng)學(xué)、理學(xué)、佛學(xué)、諸子學(xué)和西學(xué)。經(jīng)學(xué)提倡今文經(jīng)學(xué)，理學(xué)提倡王陽(yáng)明、陸九淵的心學(xué)；佛學(xué)提倡禪宗、華嚴(yán)宗、唯識(shí)宗；諸子學(xué)提倡莊子、墨子以及明末遺民王船山、黃宗羲等的思想；西學(xué)攻格致、算學(xué)、社會(huì)學(xué)。既有唯物主義也有唯心主義，既有自然科學(xué)又有社會(huì)科學(xué)，既有宗教、哲學(xué)又有政治思想，這樣就形成了一個(gè)融中西古今之學(xué)于一體的龐雜體系。

仁學(xué)之論
　　譚嗣同在1897年（光緒二十三年）于南京“閑戶(hù)養(yǎng)心讀書(shū)，冥探孔、佛之精奧，會(huì)通群哲之心法，衍繹南海之宗旨，成《仁學(xué)》一書(shū)”，《仁學(xué)》是一部將哲學(xué)、宗教、科學(xué)冶為一爐，自成一體的學(xué)術(shù)著作，匯聚了譚嗣同短暫一生的學(xué)術(shù)研究成果。成書(shū)五十篇，分為二卷，五萬(wàn)余字。譚嗣同在而立之年就因參加社會(huì)革命而慷慨就義，也使得《仁學(xué)》成為他的學(xué)術(shù)絕唱。

哲學(xué)
　　《仁學(xué)》作為維新派的第一部哲學(xué)著作，在書(shū)中譚嗣同雜糅儒、釋、道、墨各家和西方資產(chǎn)階級(jí)自然科學(xué)、社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)說(shuō)，形成了獨(dú)特的哲學(xué)體系。在《仁學(xué)》中，譚嗣同指出世界是物質(zhì)的原質(zhì)所構(gòu)成，其本體是“仁”，世界的存在和發(fā)展都是由于“仁”的作用，故稱(chēng)他的哲學(xué)為“仁學(xué)”?！叭省笔侨f(wàn)物之源；“以太”構(gòu)成萬(wàn)物的本質(zhì)，是“不生不滅”的；宇宙間各種事物只有“變易”，沒(méi)有“存亡”，只有“聚散”，沒(méi)有“生滅”。

佛學(xué)
　　譚嗣同對(duì)佛教思想進(jìn)行過(guò)系統(tǒng)的研究，并且還進(jìn)行學(xué)佛的實(shí)踐，譚嗣同將他的研究、實(shí)踐成果納入《仁學(xué)》之中。譚嗣同接受佛學(xué)，是因?yàn)榉饘W(xué)博大精深，并且有著“自貴其心”、積極進(jìn)取的救世精神。在學(xué)術(shù)上，譚嗣同認(rèn)為佛學(xué)廣大，“六經(jīng)未有不與佛經(jīng)合”，“故言佛教，則地球三教，可合而一?！痹谧T嗣同看來(lái)，佛教積極入世、普渡眾生的精神與“孔孟救世之深心”是一致的?！岸缺娚鉄o(wú)佛法”?！度蕦W(xué)》一書(shū)，正體現(xiàn)出以佛法求世法、經(jīng)世致用，積極入世的經(jīng)世佛學(xué)思想。

早年生活
　　1865年（清朝同治四年），譚嗣同出生于北京宣武城南孏眠胡同邸第，其父譚繼洵時(shí)任湖北巡撫。

　　1870年（同治九年），譚嗣同五歲，時(shí)得重病，昏死三日，竟又奇跡般復(fù)活，故名“復(fù)生”。

　　1875年（光緒元年），譚嗣同10歲時(shí)，拜瀏陽(yáng)著名學(xué)者歐陽(yáng)中鵠為師。在歐陽(yáng)中鵠的影響下，他對(duì)王夫之的思想發(fā)生了興趣，受到了愛(ài)國(guó)主義的啟蒙。他讀書(shū)務(wù)求廣博，好講經(jīng)世濟(jì)民的學(xué)問(wèn)，文章寫(xiě)得很有才華。他對(duì)傳統(tǒng)的時(shí)文八股非常反感，在課本上寫(xiě)下“豈有此理”幾個(gè)字。他仰慕那些鋤強(qiáng)濟(jì)弱的草莽英雄，曾和當(dāng)時(shí)北京的一個(gè)“義俠”大刀王五結(jié)交，二人成為生死不渝的摯友。

求學(xué)經(jīng)歷
　　1877年（光緒三年），譚嗣同在瀏陽(yáng)與唐才常訂交，他又師從涂啟先，系統(tǒng)學(xué)習(xí)中國(guó)的典籍，開(kāi)始接觸算學(xué)、格致等自然科學(xué)。此后又到蘭州，在他父親的道署中讀書(shū)。

　　1884年（光緒十年），譚嗣同離家出走，游歷直隸（今河北）、甘肅、新疆、陜西、河南、湖北、江西、江蘇、安徽、浙江、山東、山西等省，觀察風(fēng)土，結(jié)交名士。

　　1888年（光緒十四年），他在著名學(xué)者劉人熙的指導(dǎo)下開(kāi)始認(rèn)真研究王夫之等人的著作，汲取其中的民主性精華和唯物色彩的思想，同時(shí)又廣為搜羅和閱讀當(dāng)時(shí)介紹西方科學(xué)、史地、政治的書(shū)籍，豐富自己。

維新之始
　　1895年（光緒二十一年）4月17日，中日簽訂《馬關(guān)條約》，時(shí)年30歲的譚嗣同在家鄉(xiāng)滿(mǎn)懷憂(yōu)憤，即努力提倡新學(xué)，呼號(hào)變法，并在家鄉(xiāng)組織算學(xué)社，集同志講求鉆研，同時(shí)在南臺(tái)書(shū)院設(shè)立史學(xué)、掌故、輿地等新式課程。

　　1895年（光緒二十一年）5月2日，康有為聯(lián)合在京參加會(huì)試的1000多名舉人上書(shū)清政府，要求拒和、遷都、變法。深重的民族災(zāi)難，焦灼著譚嗣同的心，他對(duì)帝國(guó)主義的侵略義憤填膺，堅(jiān)決反對(duì)簽訂和約，對(duì)清政府“竟忍以四萬(wàn)萬(wàn)七千萬(wàn)人民之身家性命一舉而棄之”的妥協(xié)行徑極為憤慨。在變法思潮的影響下，開(kāi)始“詳考數(shù)十年之世變，而切究其事理”，苦思精研挽救民族危亡的根本大計(jì)。他感到“大化之所趨，風(fēng)氣之所溺，非守文因舊所能挽回者”，必須對(duì)腐朽的封建專(zhuān)制制度實(shí)行改革，才能救亡圖存。

　　1896年（光緒二十二年）2月，譚嗣同入京，結(jié)交梁?jiǎn)⒊?、翁同和等人?

創(chuàng)作仁學(xué)
　　1896年（光緒二十二年），譚嗣同旋奉父命，入貲為江蘇候補(bǔ)知府，在從北京去江蘇任職的途中游歷了天津、湖南、湖北等地，后在南京候缺期間，開(kāi)始創(chuàng)作著《仁學(xué)》。

　　1897年（光緒二十三年）1月17日，譚嗣同寫(xiě)成其重要著作《仁學(xué)》，它是維新派的第一部哲學(xué)著作。

維新志士
　　1897年（光緒二十三年）2月，譚嗣同回到湖南，在巡撫陳寶箴、按察使黃遵憲、學(xué)政江標(biāo)的支持下，與唐才常等倡辦時(shí)務(wù)學(xué)堂，他首先加強(qiáng)了時(shí)務(wù)學(xué)堂中維新派力量。自己擔(dān)任了分教習(xí)，又安排唐才常任中文教習(xí)，協(xié)助任總教習(xí)的梁?jiǎn)⒊?，在教學(xué)中大力宣傳變法革新理論，“所言皆當(dāng)時(shí)一派之民權(quán)論，又多言清代故實(shí)，臚舉失敗”。孔子改制、平等、民權(quán)等學(xué)說(shuō)由此而乘風(fēng)揚(yáng)波，日益恢張。他還把《明夷待訪錄》、《揚(yáng)州十日記》等含有民族主義意識(shí)的書(shū)籍發(fā)給學(xué)生，向他們灌輸革命意識(shí)，使時(shí)務(wù)學(xué)堂真正成了培養(yǎng)維新志士的機(jī)構(gòu)。又倡導(dǎo)開(kāi)礦山、修鐵路，宣傳變法維新，推行新政，使湖南成為全國(guó)最富朝氣的一省。

　　1898年（光緒二十四年）初，譚嗣同創(chuàng)建南學(xué)會(huì)，辦《湘報(bào)》，宣傳變法，抨擊舊政，成為維新運(yùn)動(dòng)的激進(jìn)派。

　　1898年（光緒二十四年）6月11日，光緒頒布《定國(guó)是詔》，決定變法。同年8月，因?yàn)楹擦衷菏套x學(xué)士徐致靖的推薦，譚嗣同被光緒帝征召入京。

　　1898年（光緒二十四年）9月5日，光緒下詔授給譚嗣同和林旭、劉光弟、楊銳四品卿銜軍機(jī)章京，參與變法。次日，光緒又召見(jiàn)他并說(shuō)：“汝等所欲變者，俱可隨意奏來(lái)，我必依從。即我有過(guò)失，汝等當(dāng)面責(zé)我，我必速改。”光緒帝變法的決心和對(duì)維新派的信賴(lài)使譚嗣同非常感動(dòng)，覺(jué)得實(shí)現(xiàn)自己抱負(fù)的機(jī)會(huì)已經(jīng)在握。

　　1898年（光緒二十四年）9月底光緒帝去天津閱兵時(shí)，慈禧太后等人早有密謀，發(fā)動(dòng)兵變，廢黜光緒帝，一舉撲滅新政。譚嗣同密會(huì)袁世凱，要袁帶兵入京，除掉頑固派。袁世凱假惺惺地表示先回天津除掉榮祿，然后率兵入京。袁世凱于二十日晚趕回天津，向榮祿告密，榮祿密報(bào)西太后。

　　1898年（光緒二十四年）9月21日，西太后發(fā)動(dòng)政變。慈禧連發(fā)諭旨，捉拿維新派。譚嗣同聽(tīng)到政變消息后并不驚慌，置自己的安危于不顧，多方活動(dòng)，籌謀營(yíng)救光緒帝。但措手不及，計(jì)劃均告落空。在這種情況下，他決心以死來(lái)殉變法事業(yè)，用自己的犧牲去向封建頑固勢(shì)力作最后一次反抗。他對(duì)勸他離開(kāi)的人說(shuō)：“各國(guó)變法無(wú)不從流血而成，今日中國(guó)未聞?dòng)幸蜃兎ǘ餮?，此?guó)之所以不昌也。有之，請(qǐng)自嗣同始?！?/p>

　　1898年（光緒二十四年）9月24日，譚嗣同在瀏陽(yáng)會(huì)館被捕。

英勇就義
　　1898年（光緒二十四年），譚嗣同參加戊戌變法。變法失敗后，于1898年（光緒二十四年）9月28日在北京宣武門(mén)外的菜市口刑場(chǎng)英勇就義，年僅33歲。同時(shí)被害的維新人士還有林旭、楊深秀、劉光第、楊銳、康廣仁，六人并稱(chēng)“戊戌六君子”。

　　1899年（光緒二十五年），他的遺骸運(yùn)回原籍，葬在湖南瀏陽(yáng)城外石山下。