東魏范陽遒人，字元珍。祖季真子。少時(shí)耽書，常以夜繼晝，時(shí)號圣小兒。及長，以文學(xué)見重。孝文帝時(shí)拜太學(xué)博士，掌彭城王元協(xié)書記。嘗語人曰：“文章須自出機(jī)杼，自成一家風(fēng)骨，何能同人共生活也。”后因貪貨賄屢受遷謫。孝莊帝末典造金石雅樂，成，遷車騎大將軍。孝武帝即位，以太常行禮，得封文安縣子。孝靜帝天平初，以議遷都功，進(jìn)伯爵。