金石
　　洪適在學(xué)術(shù)方面主要致力于金石學(xué)研究，尤其是其在知紹興府任內(nèi)和家居16年期間，用力尤多。先后著成《隸釋》二十七卷、《隸續(xù)》二十一卷（見《隸釋》），又著《隸纘》、《隸圖》和《隸韻》。 但《隸韻》未成。今傳世者僅 《隸釋》和《隸續(xù)》兩種，所著《隸釋》、《隸續(xù)》，先依碑釋文，著錄全文，后附跋尾，具載論證，開金石學(xué)最善之體例，對后代有重大影響。另著有《盤州集》八十卷。洪適對魏晉和隋唐的碑刻也很精通，曾據(jù)《丹州刺史碑》、《皇甫誕碑》等碑刻，訂正正史上一些記載的錯誤。

詩文
　　洪適詩文論著甚多，留下了很多名篇，四方傳誦。故《宋史》評價說：“適以文學(xué)聞望”。其中《盤洲集》影響甚大，而《漁家傲引》是《盤洲集》的代表作。詞前有小序。對漁父生活加以概述。接著用同一詞牌寫了十二首詞，如數(shù)家珍一樣從一月唱到十二月，生動形象地描繪了歸隱后的生活：他泛舟船上，與眠鷗浴雁為友；他常把漁錢買酒，酒醒后則拈笛詠唱，暢抒情懷；“細(xì)雨斜風(fēng)渾不避，青笠底，三三兩兩鳴桹起”。漁父們的生活是何等和諧、恬靜！他們不避綱雨斜風(fēng)，認(rèn)定這是捕魚的好時機。只見青青的斗笠下人頭攢動，一聲吆喝，拍著船板，他們就三三兩兩出發(fā)了?！鞍胍瓜荡瑯虮劝?，三杯睡著無人喚。睡覺只疑橋不見，風(fēng)已變，纜繩吹斷船頭轉(zhuǎn)?！边@是何等逍遙自在、無拘無束！詼諧的情趣，空靈的意境，人與自然的關(guān)系是何等的和諧！這充分反映了其在文學(xué)上很有底蘊。事實上，洪適的文學(xué)創(chuàng)作非常靈活，取材廣泛，大都來源于生活。如洪適致仕后，退而回鄉(xiāng)，在縣城北郭購地筑屋，并稱之為盤洲，他自己也自號盤洲老人，盤洲老人從小隨父宦游，長大后又四處為官，發(fā)現(xiàn)本縣珠湖產(chǎn)的銀魚非常獨特，于是欣然命筆，寫下一賦，名之為《銀條魚賦》。 其詩文論著甚多，并得到時人及后人的認(rèn)可。

　　父親洪晧，曾任禮部尚書、大金通問使、徽猷閣直學(xué)士、提舉萬壽觀兼權(quán)直學(xué)士院，封魏國忠宣公。與弟洪遵、洪邁先后同中博學(xué)鴻詞科，有“三洪”之稱。

能行家事忠義報
　　洪適自幼聰穎好學(xué)，學(xué)業(yè)優(yōu)異，有“日誦三千言”之譽，成童子后，作文條理分明，構(gòu)思巧妙，深得師長贊譽。十三歲時，父親出使北方，家中祖母董氏夫人年邁，母親沈氏夫人多病，弟妹年幼，全家各等事務(wù)大都由他主持處理。建炎三年（1129年），金軍跨過長江進(jìn)犯吳地（今蘇南和浙北），逼近秀州（今浙江嘉興），形勢十分危急。當(dāng)時洪家寄住秀州，一家婦幼面臨戰(zhàn)亂，慌亂無計。在此危難之時，洪適毅然決定全家奔回故鄉(xiāng)。他在倉促中帶領(lǐng)家中年輕力壯的傭仆，護(hù)送祖母、母親和五個弟弟、三個妹妹登程回鄉(xiāng)。一路上，租船只，賃車馬，指揮若定，調(diào)度得當(dāng)，跋山涉水，遠(yuǎn)歷千里將全家人安全領(lǐng)歸故鄉(xiāng)樂平。洪家離開秀州沒有幾天，金軍騎兵果然攻入秀州城大肆搶掠，還擄去了一批平民男女作奴隸。洪皓在冷山得知金軍擄掠秀州的消息后，掛念留在秀州的家眷，十分焦慮。當(dāng)時聽說有秀州平民被擄至冷山，他就千方百計打聽尋找。幾個被擄至冷山的秀州人對他說：秀州官吏都在城陷之前攜家眷逃往松江華亭（今屬上海市）避難去了，但不知洪家的下落。由于音訊不通，洪皓得不到確信，對留在秀州的老母、妻子、兒女終日放心不下，難解焦慮，竟大病了一場。

　　洪適一家回到故鄉(xiāng)洪巖后，沈氏夫人因長期生活在江浙沿海地區(qū)，對洪巖山區(qū)水土不服，洪適兄弟也對這個遠(yuǎn)離城市的洪巖生活感到不習(xí)慣，加之洪皓的俸祿是由秀州供給的，所以，當(dāng)金軍北退以后，洪適又帶領(lǐng)全家回到了秀州。

　　紹興八年（1138年），洪適的母親沈氏夫人，因洪皓困系北方，音訊難通，吉兇難定，她在家日夜思念，積憂成疾，不治病故。洪適在萬分哀痛中仍能井然有序地操持喪事，按誥命夫人的葬禮安排祭儀，并遵照母親生前意愿將靈柩運抵無錫安葬（其外祖家居無錫）。處處以禮行事，深得親朋長輩的贊譽，充分顯示了青年洪適獨當(dāng)門戶主持家政的才華。

　　洪適自故鄉(xiāng)返回秀州之后，與兄弟刻苦讀書，經(jīng)過數(shù)年努力，已飽覽經(jīng)史百家，能詩善賦。每逢同學(xué)集會討論詩文寫作時，必有詩文佳作饗友，后來，洪適便漸漸地以文章優(yōu)秀聞名于州郡，當(dāng)?shù)匚氖慷寄矫退嘟蛔髋笥选?/p>

　　紹興十二年（1142年），洪適與弟弟洪遵、洪邁同時赴京應(yīng)考，他與洪遵雙雙高中博學(xué)宏詞科，成為進(jìn)士，得到宋高宗的親自接見和稱贊：“父在遠(yuǎn)方 子能自立 此忠義報” 。并授予敇令所刪定官的職位。不久又提升為秘書省正字，從此洪適的文名遠(yuǎn)揚天下。

居官為民請命
　　紹興十三年（1143年）洪皓南歸以后，洪適任臺州（今浙江臺州地區(qū)）通判。當(dāng)時秦檜黨羽主管臺州政事，腐敗至極，刑事訴訟中賄賂公行，造成了很多冤獄，坑害了很多無辜平民。洪適一次到黃巖縣（今屬浙江省）巡視，發(fā)現(xiàn)監(jiān)獄中囚犯高喊冤枉，即傳令有關(guān)吏、囚詢訊，將冤情記錄在冊，呈文上報浙江東路提刑司，請求為民平冤。但是，由于知州等人有秦檜為靠山，洪適不但沒有能夠為民平冤，反而因此丟掉了烏紗帽，被罷免了臺州通判的職務(wù)，九年沒有起用。在此期間洪皓已流放英州（今屬廣東）。洪適為侍候父親，經(jīng)常往來于杭州和英州之間。

　　紹興二十五年（1155年），洪適被任命為荊門軍（今湖北當(dāng)陽、荊門等縣）知軍。此時秦檜新死，朝政呈百廢待興之勢，高宗即召令天下征求施政意見。洪適到荊門上任之初就著手修復(fù)農(nóng)政、安撫因災(zāi)荒和戰(zhàn)禍而流離失所的農(nóng)民，整治社會秩序，興辦地方公益。在施政中發(fā)現(xiàn)了很多弊端。此時，他根據(jù)當(dāng)時社會實況，上書朝延，提出了四點建議：第一，減輕茶稅。第二，減免各州代貢物品。歷代皇帝都規(guī)定地方以當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)為貢品，每年照例按數(shù)按時上貢。有的地方某種特產(chǎn)減少了或絕跡了，仍要按數(shù)上貢，或者折幣（銀錢）代貢，成為地方百姓一項負(fù)擔(dān)。洪適認(rèn)為不合理，不利民生，故建議減免。第三，重建因戰(zhàn)火毀壞的書院、試場，恢復(fù)舊有科舉名額，以選天下人才。第四，免除無人耕種的官田賦稅。由于連年戰(zhàn)事，丁壯多上前線，農(nóng)村勞動力大大減少，不少地方官田無人耕種，無租稅可收，但朝延仍要地方政府繳納這類官田賦稅，地方政府又將這些稅攤派到農(nóng)民身上，大大加重了百姓負(fù)擔(dān)。洪適從普通農(nóng)民的利益出發(fā)，建議免除這一不合理負(fù)擔(dān)。

　　洪適任徽州知州時，至婺源等縣巡查田賦、茶稅、徭役，發(fā)現(xiàn)鄉(xiāng)間富有農(nóng)戶幾乎不承擔(dān)徭投，而生活貧困的自耕農(nóng)卻要負(fù)很重的徭投，存在嚴(yán)重的徭投不均的弊端；還發(fā)現(xiàn)地方官吏趁征收賦稅之機敲榨百姓，勒索錢財，中飽私囊。洪適嚴(yán)令屬下各縣、監(jiān)、鎮(zhèn)及各官監(jiān)稅務(wù)：如“有虐吾民者必劾”，即聲明將嚴(yán)懲貪官污吏，以保護(hù)平民利益。他還嚴(yán)令通判廳以下收集錢糧賦稅的衙門，收取各種賦稅時不得增加分文手續(xù)費。如有違反，必定懲處?；罩莅傩斩喔衅涠鞯拢及残母?，按契完糧納稅，秩序安定。

　　洪適升任提舉江東路常平茶鹽公事后，曾上書論述當(dāng)時徭役不均的弊端和利害，建議下令州、縣采取措施盡快均徭投，以保護(hù)廣大平民百姓的利益。他還上書建議朝廷責(zé)令江東路沿江各州縣允許農(nóng)民用原價贖回被官府和豪紳收占的農(nóng)田，以安定因戰(zhàn)禍、災(zāi)荒而流離失所返回家鄉(xiāng)又無田耕種的農(nóng)民。

　　洪適向朝廷提出的各種施政論述和奏疏，都曾被朝廷采納實施，但由于當(dāng)時官場腐敗，除他自己親自治理的地方實施較好外，其它大部分地方實施不力，因此收效甚微。

在朝力圖收復(fù)中原
　　紹興三十一年（1161年），金主完顏亮率金各部越過淮河攻打南宋，一直攻到長江北岸。南宋軍民奮起抵抗，宋高宗也親臨建康（今南京市）督戰(zhàn)。宋軍在采石磯（今屬安徽馬鞍山市）一戰(zhàn)將完顏亮所部各軍擊潰，在潰退中完顏亮被其部將完顏宜殺死。至此，南侵金軍全部北散逃竄。這就是有名的“采石磯大捷”。洪適當(dāng)時任江東路提舉常平茶鹽公事，在此次抗金戰(zhàn)斗中，他率領(lǐng)屬官，及時組織、運送糧餉等軍需輜重，供給抗金將士，為戰(zhàn)爭的勝利作出了積極的貢獻(xiàn)，被朝廷升為尚書省戶部郎中，總領(lǐng)淮南東路軍馬錢糧。

　　在完顏亮南侵的同時，遼東女真另一部族首領(lǐng)完顏雍在遼陽自立為王。完顏亮采石磯喪命以后，完顏雍擁兵南下開封，定年號為大定，以號令金軍各部。但完顏亮所領(lǐng)各部新敗北歸，忙于休整，都沒有表示是否擁立完顏雍，處于紛亂未定局面。洪適認(rèn)為此時是收復(fù)中原的良好時機。他上書朝廷，建議趁完顏雍自立為帝還未得到女真各部族擁護(hù)之時，急調(diào)東南（今蘇、皖、浙、贛、閩）各路軍馬進(jìn)占淮泗（淮河南北一帶），號令四川（今四川部以東地區(qū)），漢中（今四川、陜西交界地帶）各路軍馬向中原進(jìn)發(fā)，密令中原漢族抗金義士奪取州縣城池，形成割據(jù)局面，朝廷給這些割據(jù)首領(lǐng)授予官銜和封號，待川、漢、魯之兵齊集之時，向金軍發(fā)起內(nèi)外攻擊，中原定可恢復(fù)。南宋朝廷害怕以農(nóng)民起義軍為骨干的北方抗金義軍會危及其統(tǒng)治，竟以此舉會“養(yǎng)虎貽患”為由，拒絕了洪適的建議，失去了一次光復(fù)中原的良機，致使完顏雍輕易地統(tǒng)一了北方。

　　高宗退位，孝宗登極以后，金軍又南侵淮東。宋軍在海州（今江蘇連云港、東海等縣市）、符離（今屬安徽宿縣）兩大戰(zhàn)役中動用了大量的兵力。洪適悉心調(diào)度戰(zhàn)場所需要的器械、糧餉和其他軍需物資，件件都及時供給，從無短缺，使戰(zhàn)爭順利取勝，將金兵趕回了淮河以北。

　　隆興二年（1164年），洪適出任中書舍人，成為皇帝的近臣和高級幕僚。當(dāng)時金兵再犯淮南，邊防軍事情報紛至沓來。洪適除了為皇帝起草詔令文書外，還夜以繼日地參與軍機，在調(diào)度部隊、協(xié)調(diào)各部隊的關(guān)系、安排攻擊程序等方面為皇帝提供咨詢和建議。由于指揮得當(dāng)和前方廣大愛國將士及百姓奮力戰(zhàn)斗，很快取得抗擊金兵的勝利，再次迫使金兵北撤休戰(zhàn)。金軍新敗，宋軍本可以乘勝北伐，但由于南宋皇帝軟弱，兵將不肯出死力，都安于現(xiàn)狀，北伐計劃始終未能付諸實施。金軍多次南侵都以失敗告終，一時一反常態(tài)要求休戰(zhàn)為盟，并邀請南宋遣使參加完顏雍的生辰慶典。孝宗皇帝允邀派洪適任賀生辰使使金。洪適本不欲前往，無奈君命不可不受。金方派其樞密院士高嗣先為接拌使（相同于陪同使者），迎接洪適使金。高嗣先自言他的父親與洪皓曾有德交，對洪適頗為尊重，為洪適在金國的行動提供了很多方便。洪適游歷了不少地方，掌握了很多敵情。他面對失去的河山，非常悲憤。途經(jīng)著名的趙州橋時，痛感國土淪亡，發(fā)出“何時冠蓋集，一變?nèi)螂钡某镣锤锌?。他到洛陽賞過名園牡丹后，尤感悲憤，即作七絕一首為紀(jì)。詩云：天香國色傲春華，不肯爭先伍雜花，西洛塵埃長太息，名園今屬犬羊家。

　　吏稱洪適此次使金“得其要領(lǐng)以歸”。但是此“要領(lǐng)”對于軟弱的南宋小朝廷并未發(fā)揮任何作用。

　　洪適自孝宗登基以來，掌管軍政大事，深得孝宗器重。乾道元年（1165年）升任端明殿學(xué)士，簽書樞密院事，皇帝親自交待參政（即副宰相）錢端禮和虞允文“三省事與洪適商量”即朝廷軍政大事都要與洪適商議處理。洪適此時實際上掌握了宰相的職權(quán)。不久，孝宗又升洪適為參知政事，拜為尚書右仆射同中書門下平章事，兼任樞密院使，即任宰相。洪適在朝身居要位，本欲修復(fù)農(nóng)政，厲兵秣馬，統(tǒng)一軍令，加強邊備，力爭早日收復(fù)中原；但他積數(shù)十年經(jīng)歷，深諳朝廷軟弱、安于現(xiàn)狀，官場腐敗、魚肉百姓，軍令難行、士氣不揚等黑暗狀況，實是積重難返，難以挽回大局，經(jīng)過一番痛定思痛之后，只好忍將夙愿付東流，辭去了宰相職位。

以文學(xué)聞望
　　洪適詩文論著甚多，留下了很多名篇，四方傳誦。故《宋史》評價說：“適以文學(xué)聞望”。今有《盤州文集》八十卷，收入《四庫全書》集部別集類。存詞《盤州樂章》一卷，《隸釋》二十卷，《隸續(xù)》二十一卷。輯《唐登科記》十五卷，《五代登科記》一卷，《宋登科記》二十一卷（均已佚）。其中《盤洲集》影響甚大，而《漁家傲引》是《盤洲集》的代表作。詞前有小序。對漁父生 活加以概述。接著用同一詞牌寫了十二首詞，如數(shù)家珍一樣從一月唱到十二月，生動形象地描繪了歸隱后的生活：他泛舟船上，與眠鷗浴雁為友；他常把漁錢買酒，酒醒后則拈笛詠唱，暢抒情懷；“細(xì)雨斜風(fēng)渾不避，青笠底，三三兩兩鳴 桹起”。漁父們的生活是何等和諧、恬靜！他們不避綱雨斜風(fēng)，認(rèn)定這是捕魚的好時機。只見青青的斗笠下人頭攢動，一聲吆喝，拍著船板，他們就三三兩兩出發(fā)了。“半夜系船橋比岸，三杯睡著無人喚。睡覺只疑橋不見，風(fēng)已變，纜繩吹斷船頭轉(zhuǎn)?！边@是何等逍遙自在、無拘無束！詼諧的情趣，空靈的意境，人與自然的關(guān)系是何等的和諧！這充分反映了其在文學(xué)上很有底蘊。事實上，洪適的 文學(xué)創(chuàng)作非常靈活，，取材廣泛，大都來源于生活。如 洪適 致仕后，退而回鄉(xiāng)，在縣城北郭購地筑屋，并稱之為盤洲，他自己也自號盤洲老人，盤洲老人從小隨父宦游，長大后又四處為宮，發(fā)現(xiàn)本縣珠湖產(chǎn)的銀魚非常獨特，于是欣然命筆，寫下一賦，名之為《銀條魚賦》。 其詩文論著甚多，并得到時人及后人的認(rèn)可。