第二十九回　俏嬌娃拜繼老夫人　賢能婦管教呆公子

卻說(shuō)岑夫人次日黑早先自起來(lái)。小梅道：“姑姑還好再睡睡，起得太早了?！贬蛉说溃骸敖袢账麅晒乓獙⑿〗愠欣^與我必要見(jiàn)禮，我穿著這夏布裙衫如何使得？須得回去換了衣服來(lái)才好，為此起得早些免得驚動(dòng)他們?！贝藭r(shí)月娥已醒，便道：“不用去取。我有一套新做的紗衣服，叫裁縫略做得長(zhǎng)了些，只怕倒穿得著，待我取出來(lái)試試看。”一面就起來(lái)穿衣。岑夫人道：“你新做的衣服不要穿污了你的?！痹露鸬溃骸安环?，若穿得著只顧穿。”一面說(shuō)話，一面纏足，下來(lái)穿了裙衫，開(kāi)箱取出那一套新衣服來(lái)：卻是一件佛青府紗披風(fēng)、一件松花色府紗襯衫、一條水合色府紗裙子。月娥抖開(kāi)披在岑夫人身上，穿了一穿卻甚相稱。岑夫人道：“不要污了你的。”月娥笑道：“只顧穿，污了也不值多少?！闭f(shuō)時(shí)，王夫人叫丫頭又送了一套衣服過(guò)來(lái)，說(shuō)：“是與岑太太穿的。”岑夫人道：“多謝你太太費(fèi)心！”月娥道：“你放下就是了?！痹露鹂戳丝?，卻是一件玄青紗披風(fēng)、綠紗襯衫、天蘭紗裙，又一件天青亮紗披風(fēng)，因?qū)︶蛉说溃骸斑@衣服雖都還是新的，但只穿我這套未上身的好?！碑?dāng)下叫丫頭取了臉?biāo)畞?lái)。大家梳頭、洗臉?lè)疆?，王夫人笑進(jìn)來(lái)道：“姆姆起得恁早？”岑夫人道：“天氣暑熱倒是早些起來(lái)清爽，又要親母費(fèi)心送衣服來(lái)。”月娥道：“岑太太一早起來(lái)要回去換衣服，我說(shuō)前日新做的這套衣服略做長(zhǎng)了些，拿出來(lái)試穿了穿，倒正合式?！蓖醴蛉说溃骸笆茄剑裟纺反┑弥退团c姆姆穿了，也是女孩兒的孝敬?！贬蛉说溃骸拔疫€沒(méi)有在姑娘面上盡一點(diǎn)情哩！”王夫人道：“姆姆只顧穿就是了?！闭f(shuō)笑了一回，丫頭請(qǐng)吃早點(diǎn)心。王夫人就叫端到這里來(lái)吃，卻是四盤：蒸糕、粉團(tuán)、卷酥、果餡，四盞雀舌芽茶。
母女們正用過(guò)點(diǎn)心，外邊王公叫管家進(jìn)來(lái)問(wèn)：“太太們?nèi)粲眠^(guò)點(diǎn)心，趁早涼請(qǐng)到廳上見(jiàn)禮?！碑?dāng)下兩姊妹打扮得花嬌柳媚一同出到廳堂，見(jiàn)銀臺(tái)燒燭、寶鼎焚香、堂懸紅彩、地襯氍毹。王公冠帶整齊。岑夫人先與王公夫婦道謝見(jiàn)禮畢，兩夫婦就請(qǐng)岑夫人上坐叫月娥拜繼。岑夫人在上面立受了兩禮即來(lái)扶起，王夫人攔住一定叫行了個(gè)全禮。岑夫人又與他兩夫婦謝過(guò)，道：“一時(shí)備不及禮，只好改日補(bǔ)送罷?！蓖醴蛉说溃骸澳纺凡灰M(fèi)心，他還不曾有甚么孝敬著哩！”當(dāng)下小梅又與繼父拜喜，又拜了姑姑，然后兩姐妹交拜。禮畢，王公對(duì)夫人道：“房中暑熱，竟不如請(qǐng)親母到花園竹廳內(nèi)坐，那邊又涼快又好賞荷花?！蓖醴蛉司妥屷蛉舜蠹乙煌交▓@中來(lái)。
早飯后四處游玩，但見(jiàn)蟬鳴高樹(shù)，魚(yú)戲清漣，鳥(niǎo)語(yǔ)林端，花香幾席。母女四人賞玩了一回，日色漸高，便一同到荷亭上來(lái)倚欄而坐。岑夫人因說(shuō)起雪姐還魂的這樁事來(lái)。王夫人道：“只說(shuō)這還魂的事是戲文里做出來(lái)的，那里曉得真果有這般的奇事?！眱尚〗懵?tīng)岑夫人說(shuō)出雪姐許多好處，恨不得即見(jiàn)一面才好。午間就在竹廳上設(shè)席，這廳周圍俱是叢篁，掛起四面吊窗，照映得人衣皆碧。母女們殷勤勸酒，歡敘了一日。席罷后已是日西，岑夫人要辭了回家，王夫人母女堅(jiān)執(zhí)不放，道：“姆姆過(guò)去，獨(dú)自一個(gè)也覺(jué)冷靜。如今大相公不在，只要把前門關(guān)了，從后門往來(lái)甚便，這里并沒(méi)有閑雜歹人，姆姆放心，常住在這邊也不妨?！贬蛉说溃骸俺杏H母不棄，只要不把我當(dāng)客待才好。”王夫人道：“是呀，姆姆也莫怪簡(jiǎn)慢?！币虼酸蛉司妥∠铝?。從此以后，母女們無(wú)日不相往來(lái)，大約岑夫人在這邊住的日子居多，此話暫歇。
且說(shuō)岑公子主仆二人到了南直，先尋了一個(gè)寓所住下，及到自家門口見(jiàn)房屋仍然封鎖。那領(lǐng)佑人家見(jiàn)了岑公子都?xì)g喜道：“公子去了許久，如今回來(lái)正好進(jìn)鄉(xiāng)場(chǎng)，今科必然高發(fā)?！贬拥乐x，遂入家拜望，內(nèi)中有一個(gè)老者道：“如今老太太可康健么？”岑公子道：“多謝垂問(wèn)，托福安康?！崩险叩溃骸吧夏暧幸粋€(gè)過(guò)路的江西相公到這里來(lái)訪問(wèn)，見(jiàn)房屋封鎖，他憤憤而去。這房屋本縣大爺奉上司所委沒(méi)奈何到來(lái)封鎖，后來(lái)催賣了幾回也沒(méi)人敢買。那侯巡按離任時(shí)也不暇提起這事。大相公何不去見(jiàn)見(jiàn)本縣大爺，開(kāi)了鎖，仍舊搬回來(lái)住何妨？”岑公子道：“承老丈關(guān)切，但既經(jīng)封鎖，此人還在縣里，也不便擅專，只好從緩商酌?！庇忠粋€(gè)道：“公子今科高發(fā)了，他雙手送還也嫌他遲了?！贬拥溃骸俺懈哙弬冴P(guān)愛(ài)?！碑?dāng)下謝別了鄰里，一竟進(jìn)城來(lái)拜徐老師，一來(lái)拜準(zhǔn)，二來(lái)銷假。
到得衙署，門斗即忙通報(bào)，徐老師聽(tīng)得岑公子到來(lái)，三步做兩步迎接出來(lái)，拉著手道：“賢契一別三年，老夫時(shí)常記念。如今令堂可曾同來(lái)么？”一面問(wèn)話，已到書(shū)房。岑公子謝畢坐下，因說(shuō)：“自同家母到東省，不料母舅已故，家業(yè)蕩然，因在一蔣舍親家住下，不覺(jué)三個(gè)年頭，竟不知南邊信息。夏初同老母回來(lái)在揚(yáng)州遇見(jiàn)了老仆的兄弟前來(lái)報(bào)信，才知道這邊的情節(jié)。那時(shí)侯公未去，只得同老母又往湖州暫住。如今得了侯公去信，才敢回來(lái)銷假?！崩蠋煹溃骸班l(xiāng)場(chǎng)在即，我甚是盼望。你來(lái)得正好，竟在我這里住罷?！贬拥溃骸俺欣蠋熞?jiàn)愛(ài)，但恐這邊朋友往來(lái)，未免不便，門生且在鄭表弟家暫住。”徐老師道：“他家住也好，只是這個(gè)呆子自你去后一發(fā)呆得不像樣了。吃了酒，當(dāng)眾大罵侯巡按，勸也勸他不住。你來(lái)了，他倒還肯聽(tīng)你的話。如今你且在此少住幾天，正要與你敘敘契闊?！币騿?wèn)：“你行李在那里？我叫人去取?！贬拥溃骸盁o(wú)多行李，叫老仆在城外暫住，待門生自去取來(lái)?！毙炖蠋煹溃骸安槐?，只要說(shuō)明寓處，叫人去取來(lái)就是了。”遂叫了一個(gè)門斗，說(shuō)明寓處，前去搬取。他師生兩人在衙齋便飯，敘說(shuō)三年之事，一時(shí)也難以盡言。午后門斗搬了行李到來(lái)，岑忠與徐師爺磕了頭，就叫在后邊吃飯。晚間，師生飲酒談心，直到夜深方睡。次日，岑公子取了兩匹繭綢送了老師，因稟過(guò)要往各朋友處拜望。
且說(shuō)這鄭璞與岑公子是親姑表兄弟，家道卻稱小康，為人樸實(shí)，言語(yǔ)憨拙無(wú)文，又帶幾分呆氣，作文魯鈍。多虧岑公子指點(diǎn)，十六歲上同進(jìn)了學(xué)，因此最敬重岑公子。這些學(xué)中朋友見(jiàn)他憨拙，凡事哄騙他，他卻信以為真。如道考前朋友們把一個(gè)從不出的題目騙他道：“打聽(tīng)得學(xué)臺(tái)今年要出這個(gè)題目，你可留心?！彼阈乓詾閷?shí)，把這個(gè)題目日日磨擬了一篇文章，要岑公子刪改好了，牢牢記誦。誰(shuí)知進(jìn)場(chǎng)去恰恰出了這個(gè)題目，他反取在五名前頭，甚是感激。這些朋友都以為奇事，因取了他一個(gè)諢名叫做“靠天田”。惟有岑公子不但不戲謔他，反敬愛(ài)他，事事與他周旋。自從岑秀到山東去了，他弄得手足無(wú)措，終日在家里納悶，嘴里不住的罵侯子杰害了他。鄭婆婆只有這一個(gè)兒子，十分寵愛(ài)，卻與岑公子同年，只小月份，上年已與他完了姻，他娘子和氏甚是賢能，兩口兒也十分恩愛(ài)。他娘子初時(shí)見(jiàn)他的憨樣勸過(guò)幾回，見(jiàn)勸不轉(zhuǎn)也便隨他，后來(lái)見(jiàn)慣了就不以為怪。往往有那好頑的朋友到家，故意挑逗他，說(shuō)得高興連閨房褻事都說(shuō)將出來(lái)。他娘子私下埋怨他道：“他也呆得不像樣了，這是什么話，也對(duì)著朋友們說(shuō)？”他笑道：“精扯談！夫妻、朋友都在五倫里的，夫妻的事又是當(dāng)官的，誰(shuí)人沒(méi)有？說(shuō)說(shuō)怕怎的？”他娘子氣得慌，瞅了他兩眼，他只是憨笑而已。后來(lái)他娘子見(jiàn)有朋友來(lái)便留心觀聽(tīng)，見(jiàn)那志誠(chéng)厚道、斯文端正的便許他往來(lái)，那游戲三昧、輕佻薄劣的便不許他往來(lái)。這呆公子卻也好，聽(tīng)了娘子的話，凡是輕薄的到來(lái)，便口也不開(kāi)，茶也不留。那朋友見(jiàn)他有些古怪，偏要再三盤詰他是甚么緣故，問(wèn)得他著了急，他便直說(shuō)將出來(lái)：“我娘子說(shuō)你輕薄，叫我不要與你往來(lái)。”因此有幾個(gè)輕佻的朋友自覺(jué)無(wú)趣，倒?jié)u漸的疏遠(yuǎn)去了。凡是斯文端正的到來(lái)，和氏娘子便叫他留茶留飯，談詩(shī)論文，十分親熱，因此倒長(zhǎng)了許多學(xué)問(wèn)。這日正在門口閑站，看見(jiàn)岑公子到來(lái)，喜極了，他卻不迎上前來(lái)，反急轉(zhuǎn)身往家里飛跑，大叫：“母親，岑哥哥來(lái)了，快些叫媳婦打扮了出來(lái)拜見(jiàn)！”一面叫著，一面復(fù)翻身跑將出來(lái)，正迎著岑公子進(jìn)門笑道：“賢弟見(jiàn)了我為何反跑了進(jìn)來(lái)？”鄭璞笑得話也說(shuō)不出一句，直至笑定了，才道：“我的哥哥，我如今娶了弟媳婦了。方才看見(jiàn)了你，連忙通知他，叫他好打扮了出來(lái)拜你。”岑公子笑道：“原來(lái)兄弟恭喜了，愚兄失禮，還不曾吃你的喜酒?！?
說(shuō)話時(shí)，鄭婆婆已同著媳婦出來(lái)，岑公子先拜見(jiàn)了姑娘，這鄭璞卻笑個(gè)不住，自己且不與哥子見(jiàn)禮，只叫娘子與大伯磕頭，口里還咽噥道：“叫你裝扮裝扮，怎的就這般出來(lái)了？”和氏娘子也不理他，端端正正朝上拜了四拜，岑公子還了禮。鄭璞才與表兄拜畢，一同到內(nèi)室來(lái)坐下。
鄭婆婆道：“你兄弟自你去了，竟象發(fā)狂的一般，走投無(wú)路。去年與他完娶了，幸虧媳婦賢能，他才略改了些。因想念你半夜里常發(fā)起夢(mèng)顛來(lái)，驚得人了不得。如今你母親住在哪里？身子可康??？”岑公子因?qū)e來(lái)之事一一說(shuō)知，喜得個(gè)鄭璞只是手舞足蹈，說(shuō)：“何不同舅母搬到這里來(lái)??？”又道：“哥哥不要住在學(xué)里，那個(gè)老人家有些古板，拘束得慌，快些搬到這里來(lái)，我叫你弟媳婦好生做茶做飯請(qǐng)你。”鄭婆婆道：“你看他還是這樣發(fā)呆?！贬拥溃骸靶值鼙举|(zhì)如此，一些無(wú)假，其實(shí)可敬?！碑?dāng)下鄭璞叫娘子快些做起早飯來(lái)。岑公子道：“我已在老師那邊吃了。今日還要往各處去拜望拜望，明日到這里來(lái)吃飯罷?！编嶈钡溃骸叭绱苏f(shuō)，哥哥去走一轉(zhuǎn)，到這里來(lái)吃午飯?！贬拥溃骸敖袢绽蠋熞咽琴M(fèi)心端正，約定去吃午飯，不好辭得。明日一準(zhǔn)過(guò)來(lái)?！编嶈钡溃骸澳悴灰逦?，明日若不來(lái)，我自己到學(xué)里去請(qǐng)你，把行李都搬了來(lái)，在這里住好?！编嵠牌乓驳溃骸爸秲涸趯W(xué)里住，豈不叫人笑話我們？”岑公子道：“侄兒原要搬來(lái)，只為老師再三留住，不好遽然辭他。今日回去稟知，明日一定搬來(lái)?！闭f(shuō)畢，就起身出來(lái)。鄭璞又再三叮囑，岑公子就諾，遂往各處去走了一轉(zhuǎn)。午間回學(xué)，將姑母相留之事說(shuō)知，徐老師道：“這是親親之誼，搬去也好，幸喜不遠(yuǎn)，好常到這里來(lái)走走?！贬拥溃骸伴T生自當(dāng)常來(lái)領(lǐng)教?！碑?dāng)午設(shè)席相待，師生們直敘談到晚，過(guò)了一宿。 次日一早，岑秀方才起來(lái)，鄭璞已到學(xué)里，便跑進(jìn)書(shū)房來(lái)逼著岑公子起身。及老師出來(lái)，他只作一個(gè)揖，話也不說(shuō)一句，只瞪著眼呆看岑公子。徐老師見(jiàn)他這個(gè)光景，笑道：“你想是一早來(lái)請(qǐng)他？且在我這里吃了早飯同去便了?！编嶈甭?tīng)了這句話，才笑了一聲道：“老師說(shuō)得是?！碑?dāng)下岑公子收拾行李，叫岑忠覓人挑著先走一步。他師生三人同吃了早飯，又坐了一回。鄭璞幾次丟眉擠眼，催著叫走，徐老師笑對(duì)岑秀道：“他這個(gè)樣子，只恐你不去，不要急壞了他，我們改日再敘罷?！贬阒坏镁透孓o了，與鄭璞一路回來(lái)，于路道：“兄弟為何如此性急？”鄭璞道：“我若不發(fā)急，他還不放你哩！” 兩兄弟說(shuō)著話，已是到家，此時(shí)尚在三伏之日，天氣正熱。他書(shū)房是個(gè)泥地，南邊地方未免有些潮濕。鄭璞卻自己早起生了一大盆木炭，放了一把蒼術(shù)、蕓香在內(nèi)，關(guān)上了門。那木炭漸漸旺將起來(lái)，烘得里面如火坑一般價(jià)熱，滿屋都是煙氣悶住。他回來(lái)一開(kāi)門，煙氣外沖，岑秀吃了一驚，看里邊時(shí)卻是一大盆炭火已待燒還。岑秀道：“這是為何？”鄭璞連忙謠頭道：“不要響，是我早上起來(lái)瞞著他們生了這盆炭火把地烘烘燥，哥哥在里住不受潮濕氣?！贬阈Φ溃骸靶值芤蔡^(guò)慮了?！币蚣唇嗅彝P容兒快將火盆扛出，將窗門大開(kāi)放出煙火之氣。鄭璞一直拉岑秀到上房明間內(nèi)來(lái)坐下。 此時(shí)他婆媳正在廚房收拾午間肴飯，鄭璞自己去取茶來(lái)吃。岑秀道：“兄弟近日文思如何？”鄭璞笑道：“不瞞哥哥說(shuō)，比從前熟滑了好些?！贬愕溃骸斑@是用了苦功文思日進(jìn)，所以下筆敏捷了。”鄭璞笑道：“哥哥猜得也著，卻是虧了你弟媳婦的教導(dǎo)?！贬泱@問(wèn)道：“原來(lái)弟媳婦是個(gè)才女？”鄭璞搖頭道：“甚么才女？他又一字不識(shí)，全不在行。偏要我一日做一篇文章，又不會(huì)出題，拿了一本書(shū)指著那一句就要做那一篇，還恐我騙了他，在題目文章上都記了記號(hào)，說(shuō)遇了通人還要對(duì)問(wèn)。及做完了又要朗朗念與他聽(tīng)，若做不完就不許我進(jìn)房睡覺(jué)，比宗師還利害?！贬阈Φ溃骸霸瓉?lái)如此?！彼苄衷谏戏空f(shuō)話，不料大娘子有心，在窗外聽(tīng)了個(gè)明白，轉(zhuǎn)身來(lái)告與婆婆。鄭婆婆笑道：“這是他第一個(gè)心上敬愛(ài)的人，又是骨肉至親，比不得外人，隨他說(shuō)罷了?！碑?dāng)時(shí)同著媳婦走來(lái)。岑秀與姑娘作了揖，大娘子也萬(wàn)福過(guò)，就進(jìn)里間去了。岑秀道：“兄弟可把近日窗稿與我一看。”這話才說(shuō)罷，大娘子在里邊聽(tīng)見(jiàn)，想道：正不知他平日做的是些甚么，好與不好又沒(méi)處去問(wèn)。今聽(tīng)見(jiàn)岑公子要看他的文章，連忙捧了一大卷出來(lái)，放在桌上道：“正要請(qǐng)伯伯看看，不知做的是些甚么？”岑公子隨手取了一篇看時(shí)，題目是：《柴也愚，參也魯，由也諺》。通篇看了，雖是平鋪直敘，文理卻還清通。又看了一篇，是經(jīng)題：《女曰雞鳴》，也頗平順。因道：“兄弟近日文章果然比前清通了許多，若再加琢磨，便可馳騁文場(chǎng)了?！编嵠牌乓蚕驳溃骸叭缃竦弥秲涸谶@里指教他就好了?！贝竽镒勇?tīng)得說(shuō)他文章比前更好了，方知平日不是哄騙他，心下也十分歡喜。鄭璞見(jiàn)表兄稱贊他文章比前好了，就拍著大娘子的肩頭道：“你平日不信，今日何如？”大娘子見(jiàn)他又發(fā)起呆來(lái)，就轉(zhuǎn)身往廚房去了。鄭璞當(dāng)下立逼著表兄與他改了這兩篇文章。
已是晌午時(shí)候，婆媳兩個(gè)在廚房收拾端正，叫容兒就端在上房吃飯。岑秀道：“我同兄弟在外邊去吃，這里好讓姑姑、弟婦在此?！编嶈钡溃骸皼](méi)得說(shuō)，大家一同吃吃就是了。那里三桌兩席？”岑秀道：“姑姑卻不妨，弟婦如何好同桌？”鄭璞道：“這樣說(shuō)，且待我們吃過(guò)了他再吃罷。”岑秀道：“在此日子正長(zhǎng)，卻不是常便?！眱蓚€(gè)正在分說(shuō)，鄭婆婆走來(lái)道：“侄兒就在這里吃，我們還未吃哩！”岑秀見(jiàn)姑娘說(shuō)了，只得坐下，容兒斟上酒來(lái)。鄭璞酒量原好，又見(jiàn)了岑公子，心下十分歡喜，一面說(shuō)笑，只顧大杯價(jià)吃起來(lái)。岑秀道：“我們且吃了飯，到晚間月明下和弟暢飲何如？此時(shí)恐怕有朋友來(lái)會(huì)，吃得臉紅紅的不好看相?！编嶈钡溃骸案绺缯f(shuō)得是?！币虼藘傻苄殖酝觑埦偷酵膺厱?shū)房里來(lái)。岑公子取出兩匹繭綢遞與表弟道：“這是你舅母在山東帶來(lái)的，這紫色的姑姑們好做兩件衫子，這本色的兄弟好做襯衣?！编嶈毙Φ溃骸熬四咐线h(yuǎn)帶來(lái)，一定是要收的?！本团趿诉M(jìn)來(lái)道：“這是舅母送的?！苯慌c母親收了。
岑公子自搬到此，每日有朋友來(lái)回看，也有請(qǐng)接風(fēng)的，到忙了十來(lái)日才得清靜?？纯磮?chǎng)期不遠(yuǎn)，大家打點(diǎn)精神赴試。正是：

只緣才品超群出，應(yīng)有逢迎傾蓋來(lái)。 不知他兩表兄弟如何進(jìn)場(chǎng)？且聽(tīng)下回分解。