第十二回 曾國藩三路進兵　洪秀全一朝服毒

那拉氏聽了安得海一番計議，很中竅要，但遲早也須得個時機。現(xiàn)在內(nèi)魔的勢力，是一天膨脹一天，外魔的勢力，是一天衰敗一天。在下這一支筆，已把內(nèi)魔的狀況，寫得淋漓盡致，至于外魔如何敗露，也有個來山去水。江北的捻軍，是由太平軍鼓吹，所以發(fā)展較遲，勢力衰敗較后，做書的且擱過一邊，如今先要講江南的太平軍。那太平軍自從咸豐六年，洪楊內(nèi)訌，韋石私鏖，石達開獨走江西湖南，結(jié)合他的黨羽，馳騁縱橫，一時未能平靖；韋昌輝是在咸豐七年，被天國拿住正法；那李秀成、李世賢忽東忽西，在江浙一帶，同什么輔王楊輔清、堵王黃文金、納王郜云官等，聯(lián)絡(luò)聲勢。其時郜云官扎營蘇州，黃文金扎營湖州，楊輔清扎營杭州，英王陳玉成，忽而皖北，忽而皖南，無非是牽綴官兵的；賴汶光純粹同捻軍合局；洪秀全死守南京，右丞相何震川，又把左丞相林鳳祥招呼回來。依天王意思，因為他天津一仗，殺得大敗虧輸，還要按著天條治罪，何震川從中說方說圓，好容易官還原職。但有一層，天王此時雄才大略，已被酒色陶融殆盡。洪宣嬌既從東楊那里跑回，這日宣嬌對著他哥子秀全說：“妹子瞧那些異姓人，終不比骨肉連枝，結(jié)拜些弟兄，還不是給左靴子你穿嗎？我起玕\王仁玕\、恤王仁政，還有安王仁發(fā)、福王仁達，雖非嫡親骨血，要算是共祖的弟兄。而四人之中，尤以玕\王年少有才，哥子何不另眼看待？天國有甚疑難大事，何不同他計劃計劃？”秀全忙說；“不錯不錯。”次日就把仁玕\招呼進來，議論些軍國大事。仁玕\說：“現(xiàn)在英法俄美，已同清奴開了戰(zhàn)釁，兄弟的意思是要趁此機會，接近洋人，做我們的臂助。”秀全被這一句提醒，忙說：“我倒忘了，我的教主，原是美國牧師羅巴爾特，我們崇奉的原是耶穌教。不過洋人的教規(guī)，同我們行徑不大方便，所以他不甚贊成我，我也不去伙合他。如今出來個曾國藩，同我這天國很過不去，四面楚歌，漸來漸近，再不拉攏洋人，我們是實力不支。難得老弟有這種主張，何不替為兄辛苦一趟？
”仁玕\忙把胸脯一拍說：“在我?！碑斚卤е鴬^勇，別了天王，訪明羅爾巴特所在，即趕到廣東去了。既到廣東，所有省城教堂，已成灰燼，羅巴爾特已回了美國，仁玕\非常焦急。原來仁玕\一頭長發(fā)，梳起個髻子，權(quán)且扮做道士。一日踱進那大毗盧寺，這寺就是鄭祖琛前回拜皇懺的所在。其時仁玕\踅過客廳，卻遇見一位秀士，這秀士姓王名畹，生得高眉朗目，腹有甲兵，彼此對面各各詫異，姓王的機警不過，瞟了仁玕\一眼，忙邀過旁廂，仁玕\也就隨著走開，那王畹便向仁玕\說：“現(xiàn)在總督黃宗漢，不是葉名琛顢頇，足下這秘密行蹤，怕的瞞藏不住?！?br>仁玕\被這句話一拎，不免言語支吾。王畹笑說：“足下如將實話告給我聽，我還可替你設(shè)法?！比诗\\瞞不住，遂將來意告知，姓王的點一點首說：“此處不是談心之所?！彼煅s到一個秘密所在，仁玕\急急問計，王畹說：“我有個至好朋友，名叫龔孝栱，現(xiàn)在上海，很結(jié)識幾個洋人，聽說什么戈登、華爾、白齊文，皆同他有密切感情。前日有信到來，叫我到那里碰碰機遇，難得足下有這種計劃，我們何不找姓龔的做個線索？”仁玕\一迭連說了幾聲好……于是伙同王畹，搭著海輪竟折回上海，一到上海，住在英大馬路租界，便由王畹去訪龔孝栱。這時孝栱已至英國兵輪，充當書記。這外國書記官仿佛是中國官場文案老夫子，席面也還不小。王畹見著孝栱說明來意，孝栱在主帥額爾金面前，請假半日，便同王畹來會洪仁玕\。彼此見面，仁玕\便央孝栱同洋人接洽，孝栱說：“我們英法俄美聯(lián)軍，是辦的國際交涉，天國的事體，是不能攔入?，F(xiàn)駐上海練兵的，有三位洋將，一是戈登，一是華爾，一是白齊文。我們明揭題旨的談話，你那天國的辦法，太不文明！什么殺人放火，奸淫婦女，簡直是強盜行為！日前戈登、華爾提著天國些舉動，很不贊成，極口的反對，聽說他兩個練的常勝軍，已被李鴻章招致過去。獨有白齊文惟利是趨，足下要勾結(jié)他，尚不難就緒，他的軍火很足，手眼很大，我前去替你介紹介紹，只是那酬報上是不可過輕的?！比诗\\說：“只要天王得了江山，就平分一半，亦未為不可?！毙硇φf：“足下這句話，又過欠斟酌了。
”王畹在旁插言說：“這事須老哥作主，斟酌個不卑不亢，不即不離。”孝栱說：“那個自然?！备袅藘扇?，孝栱去會白齊文，一番接洽，白齊文遂應(yīng)允接濟軍火人馬，當由洪仁玕\立約簽字，歸報天國。所以咸豐九、十兩年，清朝的局勢，很為危險：那天津北京一方面，由英法俄美聯(lián)軍，鬧得一塌糊涂；皖贛江浙一方面，因太平軍得了白齊文暗助，東沖西突，猖獗異常。雖有曾國藩遣將調(diào)兵，無如此處城池，甫經(jīng)克復，彼處城池，又被攻破，比如裁縫連綴一件破皮襖，簡直是不得收工。偏偏那秀才王畹，他在天國又上了一道萬言書，可惜洪秀全天奪之魄，不能依著姓王的計劃辦理。你道他的計劃如何？他叫洪秀全不必死守南京，須拼力前攻上海，能得上海做個根據(jù)，與洋人混合一氣，多購辦些鐵甲兵輪，橫可以截斷長江，豎可以直逼京輔……。諸位想，這回王畹的計劃，比前回錢江的計劃，尤為厲害。前回洪秀全得了武昌，姓錢的便勸天王直取北京，此回秀全死守南京，姓王的又勸天王進攻上海，兩位先生，都是中國的秀才，都有那不可一世的眼光，空前絕后的手腕。誰說八股文字，只造就出冬瓜頭腦，要曉得魁奇秀杰，多出在讀書種子。什么叫做革命大家？如錢江王畹，便是革命大家，龔孝栱只能算做半個人罷了。
當時洪秀全一誤再誤，瞧了王畹這書，輾轉(zhuǎn)抄去，交給薛覲堂一看，姓薛的吃驚不小，忙著趕會李鴻章。李鴻章瞧了一瞧說：“這不第的秀才，竟會有如此驚天動地的計劃！幸虧毛賊不用其言，幸虧我們這里發(fā)覺早?！币幻鎸τP堂說：“這事我兄弟就此預備，但請老哥須嚴捕那王畹，以絕后患?！庇P堂喏喏答應(yīng)，回轅嚴飭所屬，認真緝捕王畹。哪知王畹因計策不行，早逃往廣東，后來改名叫做天南遁叟，做個文字革命的淮軍，此是后話。當下一面由李鴻章召集軍隊，帶來的淮軍，就叫張樹聲、樹珊兄弟，周盛波、盛佳兄弟，潘鼎新、劉銘傳等，分道前取福山狼山；沿江各要隘，自家大營，就用戈登、華爾的常勝軍，做個沖鋒隊。其時白齊文來來去去，要講他幫助天國，他又不時的駐兵上海；要講他幫助李鴻章，他又暗暗地同洪秀全通了線索，這叫做睡屋脊的兩面滾，俗稱滑頭碼子。當時李鴻章也有些知覺，所以重用戈登、華爾，對于白齊文，不但不信用他，而且暗中防備他。此外出色人員，還有一位程學啟。
這程學啟原是皖北桐城的黠賊，同那捻軍中的李兆受、馬超江，本屬一氣，后投英王陳玉成。那陳玉成見他人才出眾，機變過人，很為抬舉他，重用他。哪知蛟龍非池中之物，在曾九克復安慶的當兒，姓程的便棄暗投明，歸入湘軍標下，很為出奇制勝，同太平軍血戰(zhàn)幾次。李鴻章此次到滬，一定要咨調(diào)過來，曾國荃立意不肯，轉(zhuǎn)是他老兄國藩，硬行主張，勸他兄弟老九說：“你既有個鮑超，這程學啟就借給她李的，一者同替國家辦事，不必彼此發(fā)生意見，二者鮑超、程學啟比如兩只猛虎，各占山頭，豈不各張威勢嗎？”曾九不能與爭，所以程學啟才趕過上海，到得李營。李鴻章同學啟談些戰(zhàn)陣攻取的方略，再敏活不過，再機警不過，所以此次大舉，鴻章便用學啟為沖鋒隊的先隊；那戈登華爾的常勝軍，就接續(xù)進發(fā)。在鴻章的意思，以為洋兵雖是厲害，終屬客體，淮軍須占著主位，派程學啟做個先行，一者是尊崇國體，二者要讓程學啟出些風頭，不跌落淮軍的架子。果然這程學啟騎了一匹紅馬，握了一枝鐵槊要算得人中呂布，馬中赤兔。由上海出發(fā)，一路隊伍進攻蘇州，什么寶帶橋、五龍橋、蠶口、黃埭、滸關(guān)、王瓜涇、十里亭、虎丘、觀音廟，都被程學啟帶領(lǐng)那班常勝軍，接二連三的打破，把一座蘇州城，已困得水泄不通，城里駐扎的是納王郜云官，還有比王伍貴文、康王汪安均、寧王周文佳、天將范起發(fā)、張大洲、汪環(huán)武、汪有為。那范張二汪四位是從林鳳祥部下?lián)軄?，算做待罪立功的?？蓱z八位王，死守孤城，正是一籌莫展，偏生天王洪秀全，竟領(lǐng)著大隊人馬，前來接應(yīng)。奇哉怪哉，前書不說是姓洪的死守南京，再不出發(fā)嗎？要曉得王畹前次上的一封書，很有影響，加以仁玕\在旁慫恿，說蘇州一失，南京必不可守，與其坐以待斃，不如冒險去決一死戰(zhàn)，所以洪秀全叫休震川、林鳳祥守城，他便雄抖抖地領(lǐng)著大隊前來，用仁玕\做個謀主，并暗暗勾結(jié)白齊文，叫他四路策應(yīng)。諸位，我原說白齊文是靠不住的，此時他拿定滑頭主意，伺釁而動，不助官兵，亦不助太平軍。李鴻章已得些防備，留一隊重兵駐扎上海，他先生便趕赴前敵。部下淮軍，真是個個生龍，人人活虎，再有程學啟做個先行，戈登、華爾率領(lǐng)常勝軍，施放外國火器，任是天兵天將，也不能抵敵，而況洪秀全身在戰(zhàn)地，心懸南京，現(xiàn)在惡運將終，不是起初氣焰。大凡兩軍交鋒，全憑一個氣字，氣銳則以少擊眾，無不披靡；氣餒則雖擁百萬之師，亦不能取勝。但是既臨戰(zhàn)線，不免要彼此交綏，程學啟是大膽包身，領(lǐng)著常勝軍殺到敵營，那洪秀全的前鋒陣腳已動，戈登、華爾忙把號笛一吹，一陣彈雨槍林，早直沖過去。可憐那班太平軍，跑不及的，早被槍彈子打得東倒西歪，帶誑些說，已是尸橫遍野，血流成渠。記得這次大戰(zhàn)，是在同治二年十一月的當兒。
洪秀全見事不濟，急得心血上攻，幾乎跌落下馬，仁玕\趕打著坐騎過去，一路溜回南京，這一來是虎歸深洞，坐待死期，不在話下。
單講城里的郜云官，瞧見自家的救兵戰(zhàn)敗，更無余望，看看一座蘇州城，如鐵桶包圍，只好著兩個心腹，投程學啟前營請降。諸位，姓郜的何以不投降別人，竟直奔程學啟？他的意思，以為程學啟原是英王陳玉成部下，在前原是一伙人物，以為由姓程的受降，可以保全身命。不知道這時的程學啟已非從前，不能引為同調(diào)，當下將計就計，稟明主帥李鴻章，準許以城來降，都賞給提督總兵之職。八位王得了這個消息，早經(jīng)剃去長毛，編了發(fā)辮，約日來謁大帥。這個當兒，程學啟便秘密的向李鴻章，說了幾句：“如此……，這般……?！崩铠櫿轮皇菗u頭咂嘴，程學啟忙臉色一沉說：“大帥如不依我，我便不干?！兵櫿抡f：“你既定要如此，我且由你?！备袅藘扇?，那邊八位王得了鴻章的功牌獎札，一個個衣冠翎頂，輕車簡從過來。大營里是大吹大擂，李鴻章高坐虎皮交椅，據(jù)著公案。郜云官、伍貴文、汪安均、周文佳、范起發(fā)、張大洲、汪環(huán)武、汪有為依著軍營禮節(jié)，上前叩頭，八位王才匍匐在地，早由程學啟走出大帳，把一枝令箭一招，登時兩廂早跑過二三百名刀斧手來。八位王知事不好，方待反抗，無如手無寸鐵，那些刀斧手早如狼似虎，把一干王用繩索捆了，程學啟又把令箭一招，霎時推出轅門，一通炮響，八個人頭落地。大兵趁勢進了蘇州，所有駐城太平軍，一律剃發(fā)編制，出榜安民。捷報到曾國藩總營，自然用個紅旗報捷。
這里李鴻章得了蘇州，那里左宗棠又規(guī)取杭州。前文不說是堵王黃文金扎營湖州，輔王楊輔清扎營杭州嗎？左宗棠一支兵馬，原由皖南殺入浙省，部下名將，用的劉典、王開來、王文瑞，從婺源進攻開化，又克復華阜、遂安。輔王楊輔清飛書向天國告急，天王洪秀全就督促李世賢趕來救應(yīng)。兩軍對壘，正殺得難解難分，忽然左營后面一通炮響，飄出一面白地黑字的旗，掛著一丈二尺長短紅的綾。李世賢遠瞧見，心底疑惑說：“莫非是那個鮑超來了嗎？”再定睛一看，果然現(xiàn)出無大不大的一個鮑字，世賢說聲不好，這個當兒太平軍的陣腳已動，說時遲，那時快，那左營兩員大將王開來、王文瑞，已指揮著左右翼，排山倒海價殺奔過來。世賢見勢頭不對，又怕自家的性命，斷送在鮑超手里，只好不顧眾人，扔了馬鬃，下足當勁，奪路逃跑?？蓱z七八萬太平軍，沒個主將，一時丟槍棄甲，被殺了一半，投降了一半。諸位想，鮑超現(xiàn)在九帥跟前，如何會趕到這里？只因他聲名遠震，一向不曾打過敗仗，左宗棠便出神弄鬼的，在這廝殺吃緊的當兒，叫劉曲領(lǐng)了一支兵，飛出這一桿旗子。虛虛實實，實實虛虛，諸位不瞧過演戲的空城計嗎？
當日諸葛亮，假著趙云的旗號，嚇退司馬懿；今日左宗棠，又假著鮑超的旗號，嚇退李世賢。兵不厭詐，無怪姓左的以老亮自命了。閑話少絮。這左宗棠用計殺退太平軍，就分道克復金嚴衢三府，杭嘉湖各州縣，也就聞風響應(yīng)；左宗棠又飛檄蘇州，由李鴻章派遣程學啟，兩路夾攻。這回程學啟志氣驕滿，俗說，大江大海過來，反在洋溝遭風。在這進攻湖州當兒，不料被炮彈打中胸口，臨陣身亡。有談因果的，便說他前次殘忍殺降，那八位王的陰魂，前來纏繞。有無這回事，卻不可知，但是姓程的生而為英，死而為靈，尸身收殮入棺再抬不動。有兩位部將，一叫孔成仁，一叫孟取義，對著大眾涕泣誓師，說我們不攻克湖州，誓不歸隊，大旗一舉，翻江倒海地直攻前敵。恰好左軍的先行王開來、王文瑞，已包抄過來，兩路夾攻，炮彈如雨，那個黃文金臨陣指揮，也就為流彈打中，這叫做天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。湖州既下、嘉興亦降，楊輔清勢成孤立，打聽天王在南京被困重圍，不日將破，左思右想，與其分兵駐扎杭州，不如前往策應(yīng)南京，以圖再振。正在躇躇不定，恰恰天國天王，已飛檄前來，調(diào)兵入援。不消說得，楊輔清拔隊到寧，左宗棠乘勢就克復杭州，也就出榜安民。捷報到曾國藩總管，自然又用個紅旗報捷。
這時在下一支筆是要專敘曾國荃圍攻南京了。這南京是天國個根基，天王的巢穴。洪秀全從咸豐三年，得了這一座名城大都，比如窮人暴富，得來的金銀山積，羅綺無數(shù)。他又貪戀些孌童嬌女，把偌大野心，都收束在聲色嗜好。有一位匠頭，名叫賓福壽，替天王起造房屋，什么長楊五柞、玉樹臨春，都比不上天王府的奇巧華麗。從洪楊內(nèi)訌，韋石私鏖以后，秀全用著妹子宣嬌的計劃，引用國宗四王：仁玕\、仁政、仁發(fā)、仁達。這四個人，還算仁玕\有點聰明，替秀全出去，結(jié)識了王畹，聯(lián)合了白齊文。在咸豐九、十兩年的當兒、巧巧英法俄美攻破天津，全國人心震動，這時忠王李秀成又替姓洪的名處號召，聲勢復張。然而，殘燈復明，膏油已盡，夕陽返照，光景無多。
那邊李鴻章、左宗棠已拼命恢復江浙，這邊曾國荃又打敗陳玉成，攻克安慶，一路殺到南京。什么大勝關(guān)、秣陵關(guān)、三義河、江心洲、蒲包洲，所有駐扎的太平軍壘，無不次第攻拔，最后占據(jù)聚寶門外一座雨花臺。這雨花臺地勢很高，架起大炮，直轟南京?？蓱z洪秀全在蘇州戰(zhàn)敗以后，早是亡魂喪膽，經(jīng)不起整日整夜的炮彈轟個不息。這時內(nèi)無糧草，外無救兵，除得國宗四人，還有保王洪容海、循王魏超成、根王藍仁德、隨王楊柳谷、翰王項大英、烈王方成宗。論他們些出籍，無非胸無點墨，目不識丁。天國的人才如此，天國的勢力，又不能出這南京城一座，當時有位滑稽大家，撰出一副聯(lián)句：一統(tǒng)江山百零八里半，滿朝文武三十六行全。
這樣看來，天國的大勢，已經(jīng)破敗決裂，不可收拾，天王的死期已近，只要九帥一鼓作氣，那南京不難指日蕩平了。哪曉得火炮轟天的當兒，忽然拼殺過來一支太平軍，聲勢非常浩大，火器非常厲害，為頭軍將，不是別人，乃是侍王李世賢。
這世賢知道南京城危在旦夕，特伙結(jié)楊輔清，帶領(lǐng)著大股太平軍前來，又同白齊文購辦些軍火。此次是拼命大斗，背水一戰(zhàn)，一干太平軍無不以一當百，呼聲震天，看看殺近雨花臺，早是一通炮響，一桿白地黑字大旗，上系一丈二尺紅綾，現(xiàn)出無大不大一個鮑字。好個李世賢，前回是望風逃走，此回是奮不顧身，前回鮑超是不曾到場，此回鮑超是真臨戰(zhàn)地，說時遲，那時快，李世賢正坐在馬上指揮，鮑超已磕著一騎劣馬，四蹄踏翻過來。彼此對面，鮑超一聲大喝，仿佛莽張飛在灞陵橋的威勢，李世賢睜著眼睛，硬著頭皮，揮動兩口鋼刀，正待迎敵，鮑超早據(jù)著鐵槊飛也似的打去，哼……，如果鮑超這一鐵槊打著，怕不是腦漿迸裂嗎？李世賢也算眼尖手快，身子一閃，抓著馬鬃，不敢戀戰(zhàn)，早突圍逃走；好個鮑超，哪里肯得歇手，將手一招，一陣大兵使著抬槍火炮，早沖殺過去。鮑超掄動鐵槊，任是槍林彈雨，總沒一些沾身，看看趕近李世賢，恰好楊輔清挺身出馬，才算救得世賢性命。但是世賢跑了，太平軍的行營，也就沖動，鮑超催著坐騎，掩殺過去。后面九帥瞧著前軍猛進，又加派宋國永、孫開華，帶了兩起兵馬，分左右翼包抄過去。這一場煙霧交加的混戰(zhàn)，早把一大伙太平軍沖得七零八落。李世賢同楊輔清并入一路，逃走在三十里外，扎了個行營。這時南京城里都督一切的卻是李秀成，當下秀成巡閱各城，瞧見兩方廝殺，忙派保王洪容海、根王藍仁德、隨王楊柳谷，帶領(lǐng)大隊出城救應(yīng)，卻被鮑超、宋國永、孫開華，一人一個，活捉過來。這里雨花臺吹號歸隊，鮑宋孫三員大將押著洪容海、藍仁德、楊柳谷三人進營。九帥升帳，問了一問姓名口供，三人只是碰頭，情愿投誠。九帥笑說：“你們在天國算是堂堂王爵，歸降我朝不過貸你們一死，是不劃算的?！彼{仁德、楊柳谷未及開口，早是洪容海磕頭搗蒜的說：“只要大帥饒我們的性命，任是赴湯蹈火，亦所不辭！”九帥笑說：“只恐怕你們野性難馴，也罷，左右替他們把毛發(fā)剃了，諒這敗軍之將，不足言勇?！备袅藥兹眨艓浐稣泻艉槿莺Ｖ烈婚g秘密室，問問天國內(nèi)容，洪容海便將南京城里一種糧絕援斷的情形，并天王憂煩成病，怕性命只在早晚等，詳告之：“我們要先去他的羽翼?！本艓浢φf：“那里還有什么羽翼？”容海說：“不過循王魏超成呀，翰王項大英呀，烈王方成宗呀，這是同我們一氣，可以招呼過來的；其余的賴國舅，林何二丞相，國宗四王，算是天王的死黨，李秀成誓與天國共同存亡，那是沒有法想的。
”九帥說：“既如此，你可設(shè)法致函項大英、魏超成、方成宗，叫他里應(yīng)外合，我們得他的回信，就動手攻城。”洪容海說：“我致函不難，但是南京依山為城，非常堅固，必須轟開一段城墻，外面殺去，里面方有個內(nèi)應(yīng)?！本艓浾f：“這倒不勞費心?！痹瓉砭艓浶钜夤コ?，已暗暗招呼軍士，從雨花臺前面，鑿穿地道，一面開炮轟城，以分敵勢，一面早有了計劃，不過瞞著容海。這時催著容海函通消息，容海就在降兵里面，揀個機警目兵，叫他持函混入城內(nèi)，不消兩日，居然回信已到。諸位，要曉得南京糧草斷絕，每日不男不女的，派些人出城割草割稻，有的趁機逃走，有的挨晚入城，所以容海差去的目兵，可以混進混出。但這目兵得了復信出來，由容海面呈九帥，九帥拆信一看，上書：“四月廿七日，天王已服毒身亡，現(xiàn)由忠王李秀成輔立洪福，內(nèi)部慌亂，須乘機早來，不可有誤。”九帥讀過，方疑有詐；容海急得發(fā)誓賭咒，九帥知道情真，吩咐加添工程兵，日夜趕鑿遂道。記得這年是同治三年六月十五，九帥便派人在隧道里面，安好火藥導線一點，登時出山崩地裂，把聚寶門附近城墻，轟倒二三十丈。說時遲，那時快，有個提督李臣典，早舞動雙刀，帶領(lǐng)一班將弁，生龍活虎地穿過城墻，接著大兵潮涌般過去，未知城破后情形如何，且容續(xù)探。