第十七回　三學(xué)生員遞公呈　知縣緝拿魏臨川

話說(shuō)原差領(lǐng)了朱簽，出了縣門，直奔魏臨川家而來(lái)。這且不表，卻說(shuō)花文芳差人打聽(tīng)知縣回衙如何審訊，自己在書房與魏臨川笑道：“錢林也未必逃得脫?！痹挭q未了，花能前來(lái)回話。文芳便問(wèn)道：“你回來(lái)了么，孫知縣可曾審么？”花能答道：“審過(guò)了?！蔽姆加謫?wèn)道：“審的什么口供？孫知縣可曾動(dòng)大刑么？”花能道：“連呵叱也沒(méi)有，若有呵叱，他們也不敢生員長(zhǎng)、生員短。知縣反出朱簽?zāi)梦号R川相公到案聽(tīng)審。依小的看來(lái)，這件官事要打回來(lái)了?！被ㄎ姆悸?tīng)了，不覺(jué)大怒，道：“好大膽的狗官，我當(dāng)面吩咐，叫他把馮旭嚴(yán)訊，他不過(guò)是個(gè)七品，前程還大到那里去，反敢來(lái)拿我魏臨川對(duì)質(zhì)。”叫道：“老魏，你住在我府中，他的差人若到我府中拿人，就將他狗腿打斷，看那孫文進(jìn)怎樣奈何我！我明早到都堂衙門見(jiàn)我世兄，叫你狗官做不成。”說(shuō)畢，氣沖沖，怒猶未息。魏臨川勸道：“大爺不消氣，且到明日，上了轅門，見(jiàn)了都堂大老爺再處?！?
不表花文芳，單言錢塘縣兩個(gè)原差奉本縣之命拿魏臨川。到了魏家門口，竟自扣門。崔氏問(wèn)道：“是那個(gè)？”差人道：“我們來(lái)請(qǐng)魏相公說(shuō)要緊的話?！贝奘系溃骸安辉诩?，在隔壁花府里。你們那邊尋他去罷?！辈钊说溃骸凹热幌略诩遥覀儗懴聜€(gè)字兒，等他回來(lái)看了便知端的?！贝奘下?tīng)見(jiàn)，忙叫小紅開門。公差朝里就走，婦人站在房門口，問(wèn)道：“二位有甚話說(shuō)？”公差道：“我們是縣官差來(lái)的，要拿魏臨川到案對(duì)質(zhì)?！闭f(shuō)畢，將手中金頭朱簽?zāi)贸鰜?lái)，道：“你且看看，快叫他出來(lái)，免得我們動(dòng)手動(dòng)腳的，那時(shí)不好看相。”婦人聞言，唬了一跳，回〔道〕：“他實(shí)實(shí)不在家，委實(shí)不在家，煩二位到府去拿他?！惫畹溃骸斑@婦人可笑，千差萬(wàn)差，我們來(lái)人不差，只在此間拿人。如若沒(méi)有魏臨川，就要帶家眷去回官?！眿D人聽(tīng)了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“不知他在外做出什么事，只好拿他。婦人坐在家里，那里曉得?！惫畹溃骸爸慌挛号R川躲在家里，你不肯說(shuō)，帶累我們打了板子下來(lái)，那時(shí)不得開交。”婦人道：“我家?guī)组g房子，二位不信，請(qǐng)搜?！惫畹溃骸斑@也是拿不定的?！倍松套h道：“伙計(jì)你在此坐住，我去叫地方來(lái)?！?
不一時(shí)，地方走來(lái)，看了朱簽，上面寫得利害。這個(gè)地方叫做“萬(wàn)把勾”，叫道：“二位老爺請(qǐng)坐，待我問(wèn)他娘子是怎樣出去?！比f(wàn)把勾走到房門口，叫道：“魏娘子，你家魏官人往那里去了？老實(shí)說(shuō)罷，縣里老爺金頭朱簽上面寫的好不利害。原差打下板子還是小事，不要連累我這老年人為你家之事去打板子，那時(shí)怎處？”婦從道：“萬(wàn)大爺，我家的是花大爺叫進(jìn)府中去，有一月未回。仰煩萬(wàn)大爺?shù)交ǜ粏?wèn)便知?！比f(wàn)把勾道：“他們兩個(gè)差人來(lái)了半日，茶也沒(méi)有吃一杯，定要折個(gè)東道與他才是?！蹦镒拥溃骸拔沂莻€(gè)婦人，那里曉得什么事體，全仗萬(wàn)大爺調(diào)理。”隨問(wèn)道：“與他們多少銀子？”萬(wàn)把勾道：“你用二兩做兩包，算代飯，用四兩做兩包，算折席?！眿D人忙去秤了幾包銀子，交與萬(wàn)把勾。萬(wàn)把勾就把原差一把扯住，低低說(shuō)道：“我方才叫他娘子折個(gè)飯東，二位權(quán)且收下，少坐片時(shí)，等我到花府一走便知端的?！痹钫f(shuō)：“諸事要仗你調(diào)停，少不得個(gè)要二八提籃?！比f(wàn)把勾道：“在我身上?！蹦侵让硕深^上腰，隨到花府，看見(jiàn)門公叫道：“老爺，隔壁魏官人可在府上？今有縣里二位公差在他家吵鬧，要拿魏官人。小人是他娘子煩來(lái)問(wèn)個(gè)實(shí)信。”門公道：“敢是原差問(wèn)你地方要人，怎么不到我府？”萬(wàn)把勾連忙回道：“不是小人，是他娘子煩來(lái)問(wèn)聲，如若不在府上，小人就回他娘子的信?！遍T公道：“魏臨川是俺家公子差他別處去干事了，待俺回稟大爺一聲，看有甚話說(shuō)?！比f(wàn)把勾連稱“小人在府門候信”不表。
且言門公來(lái)到書房，花文芳正與魏臨川對(duì)面飲酒，門公如此如此說(shuō)了一遍。魏臨川聽(tīng)了，忙叫：“大爺，差人在舍吵鬧，終非了局，還要大爺照看?！被ㄎ姆嫉溃骸袄衔海医杏袘z前去說(shuō)明。你不得到案，看這狗官怎樣奈何于我?！彪S叫有憐，有憐答應(yīng)出來(lái)。萬(wàn)把勾看見(jiàn)，叫聲大叔。有憐問(wèn)道：“差人在那里？”萬(wàn)把勾道：“現(xiàn)在魏家?！庇袘z道：“待我會(huì)他，你先回去?！?
萬(wàn)把勾來(lái)到魏家，向差人如此如此說(shuō)了一遍。公差道：“我們奉差而來(lái)，拿的是魏臨川。魏臨川不在，問(wèn)你地方要人，如若無(wú)人，帶你去回官，那個(gè)要會(huì)花府大叔?！闭f(shuō)之間，有憐推門進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“你們是縣里差來(lái)拿魏臨川的么？”二公差答應(yīng)道，“正是。”有憐道：“魏臨川是俺家大爺差往別處去了，不得到案。你們要拿，將我拿去見(jiàn)你老爺。”公差道：“怎敢拿大叔前去，既然魏大爺不在家，我們帶地方前去回官?！庇袘z道：“與他無(wú)干。你家老爺要拿魏臨川，只好到相府問(wèn)俺大爺要人，你們不要在此癡想。”差人見(jiàn)花有憐語(yǔ)言不到，只得自己帶笑道：“我們回稟老爺一聲，如若真要人，我們明日再來(lái)拿他便了。”竟自去了不提。
那萬(wàn)把勾問(wèn)著花有憐道：“大叔，小人去罷?！庇袘z道：“倘若差人再來(lái)拿你，你可同他到相府門口來(lái)，把狗腿打斷他的，才曉得哩。事過(guò)之后，叫魏臨川重重賞你?！蹦侨f(wàn)把勾道：“曉得?！比チ恕?
崔氏見(jiàn)眾位去了，在房里走出來(lái)，叫小紅將門關(guān)上，就同花有憐坐下，問(wèn)道：“為什么縣里要拿魏臨川？把奴唬了一跳。你們兩個(gè)冤家一向都不過(guò)來(lái)，奴在這邊記掛你兩個(gè)人?！被ㄓ袘z將魏臨川定計(jì)殺死春英、誣害馮旭的話說(shuō)了一遍?！拔壹掖鬆斠蛑h不大順便，所以不得過(guò)來(lái)。我又是大爺時(shí)常呼喚，故爾負(fù)了你孤單，看今日晚間偷空過(guò)來(lái)走走?！贝奘蠋p輕在有憐臉上打了一下，說(shuō)道：“都是你們負(fù)心男子?！庇袘z道：“那個(gè)像你有情?！币话驯ё。拔业墓怨裕蹩县?fù)了你，今晚一定來(lái)?！眿D人將眼一瞅，道：“你到房中去，我有話對(duì)你說(shuō)?！被ㄓ袘z心中明白，道：“小紅叫他到那里去？”婦人道：“一個(gè)小丫頭曉得什么?！彪S即走進(jìn)房中。有憐跟到進(jìn)去。兩人又耍了一會(huì)。
云雨散后，有憐回轉(zhuǎn)府中，走進(jìn)書房。臨川問(wèn)道：“人怎么樣了？”有憐將始末根由細(xì)說(shuō)一遍?；ㄎ姆悸?tīng)了，不禁大怒，口中罵道：“這個(gè)瘟官，看他做得長(zhǎng)久不長(zhǎng)久。明日我到世兄部堂衙門，先叫他把這個(gè)瘟官壞了，方才消我大爺之恨?！?當(dāng)日過(guò)了一宿，次日早晨，花文芳坐了轎子，家丁拿了名帖，直奔都堂轅門而來(lái)。不知花文芳去見(jiàn)都堂有何話說(shuō)，且聽(tīng)下回分解。