第十二回 舉世誰(shuí)知雪送炭 相看都是錦添花
作者：谷口生 籬隱君父精母血結(jié)成胎，為甚薰蕕不共才？君子自成君子品，小人徒作小人呆。列位哥，俺這一篇說話，單說君子小人不同。君子自可恭可敬，小人自可惡可賤。俺有兩個(gè)比方，君子就如那高崗松柏一般，霜雪打他不黃，風(fēng)雨吹他不折；小人就是那糞窖里的臭蛆，一味鉆新棄腐，以臭為香。若拿他在清水里，就直僵僵懶塌塌有許多不自在。這是甚么原故？皆因小時(shí)父母不曾教得，詩(shī)書上不曾討得個(gè)分曉，時(shí)時(shí)在錢堆里養(yǎng)命。他那一種機(jī)智靈巧，都在這錢字上做了工夫。父母看做路人，兄弟認(rèn)做別姓，那朋友一發(fā)是個(gè)外國(guó)四夷之人。單單只有那妻子，討了他些便宜，若是勢(shì)利到那極處，便是出妻獻(xiàn)子，他也是甘心的了。所以世情漸次澆薄，民風(fēng)專尚奢華。你爭(zhēng)我奪，把個(gè)道義都撇在揚(yáng)子江里，可嗟，可嘆！話表江西南昌縣，有個(gè)儒士，姓虞名廷，字修士。父母已亡，早年娶下一個(gè)伍姓妻室。修士志氣如云，一味鉆研經(jīng)史，不知?dú)q月。一向虧煞父遺數(shù)畝薄田，數(shù)間房屋，也都賣去為燈窗之費(fèi)了。伍氏不是績(jī)麻，便與人縫紉，轉(zhuǎn)換些活利，以助日常零用。一月一月，一年一年，加之時(shí)荒歲歉，四處兵戈撩亂，米珠薪桂，蔬菜價(jià)騰。他夫妻二人，住在那十字坊，一條傴兜巷里。止得半間屋子，那屋子怎生模樣：
說道有柱借柱，說道無(wú)梁搭梁。頭上瓦數(shù)片缸塊，壁間落幾條草薦，一扇板門無(wú)扊桕，兩條杌凳少梯檔。歪倒西邊，卻似醉漢低頭扶不起；丫撐北面，猶如病婆扒腳走難支。養(yǎng)濟(jì)院里的散寮，鋪兵隊(duì)里傳舍。到也月明常照疏床上，雨橫頻添破釜中。
那伍氏與丈夫虞修士，住此多載?？翱笆巢怀淠c，衣不蔽體。東家借鹽，西家乞醬。倒也虧得這些鄰舍，缺米時(shí)常去借米，少柴時(shí)又去借柴。就是不大還得清楚，他也不大計(jì)較。有個(gè)伯子名旭，字拱陽(yáng)，伯母查氏。深居大宅，家業(yè)頗饒。只有一件憊賴病，性子極其慳吝刁鉆，毫厘絲忽之事，他必皺著眉頭，彎兜打算。弄得一厘便宜到手，有說有笑；若一厘只得一厘，扯個(gè)拽直，他便頓足傷心。畢竟算計(jì)家中男女借端生事，罰掉他一碗粥、半碗飯，補(bǔ)著便宜他才睡得瞑目。若逢鄰舍賀吊之禮，他整整獨(dú)自一封，兇事三分，吉事倍之，定主用的刮板騷銅。有人請(qǐng)他吃酒，預(yù)先一日，不離凈桶，逼得肚里精干。次日赴席，骨頭鹵汁都并折裝囊，干燥下飯，張得眼慢，還要袖些回家。米油吃著窖坑，垃圾留下?lián)Q碗。亂發(fā)結(jié)頂網(wǎng)巾，浴湯挑去灌地。說不盡他千般刻苦，萬(wàn)種鏤搜。他貼四句家訓(xùn)，以示酸嗇之義。道：
冬日飲湯，夏日飲水。惜福有福，不可貪嘴。他卻有甘心伏小的所在，勢(shì)利面上，他又極肯賠錢養(yǎng)漢。所以扶起不扶倒，個(gè)個(gè)喚他是的板小人。你看可憐侄子修士窮得徹骨，他一合也不肯資助。一日修士和那娘子，至晌午猶未起煙，修士肚子里骨碌碌也似雷鳴。娘子道：“我餓到不打緊，只是官人餓了難過，必不能看書怎么處？”修士低聲道：“這些鄰舍，我們都告緊得他不奈煩了。我再三尋思，還是向大宅伯子處挪借些銀米，權(quán)支幾日，再作區(qū)處。只是我顏重，不好自去，娘子，沒奈何，央及你走一遭。”那娘子皺著眉道：“官人，你只管板難的事情要我做，你那伯子到猶可，那伯婆的嘴臉更難看。我去自去，萬(wàn)一沒有，教我這羞臉兒，怎地回來？”叫做：
上山擒虎易，開口告人難。修士忖一忖道：“也罷，待我寫一個(gè)字兒給伯子，你拿去不必開口，他看了字，自然有個(gè)回覆?！蹦镒拥溃骸斑@還使得?！蹦切奘磕闷鸸P，將一張竹簡(jiǎn)上寫得哀哀懇懇，卻是早晚斷然餓死，專候伯父可憐，借些銀米，以救燃眉的說話。寫畢遞與娘子。娘子接了，三回五轉(zhuǎn)，勉強(qiáng)而行。過得三五家門面，便是他伯子的大宅。娘子走到門首，只見三五只大狗，咆咆哮哮的叫將出來，驚得那娘子沒處躲。只見里面聽得狗吠，只道有客來，一個(gè)人在軟門邊張一張，見了娘子，便不睬走進(jìn)去了。娘子見有人，急著走向前，那人已走進(jìn)去，對(duì)那主母說：“不是甚么客。是二房里那個(gè)叫化娘子?！蹦悄镒舆m到內(nèi)軒，已親耳聽見了。其時(shí)見了伯婆，縮又縮不迭，只得帶著哭容向伯婆下個(gè)禮，伯婆回了，便自去在那栲栳幾上坐著。那娘子見他不叫坐，也不好去坐，只是站著敘了些寒溫，泛泛說話。只見那些丫頭們，拿人參湯的、拿圓眼湯的、拿百果糕的，鬧鬧吵吵，都自去答應(yīng)那主母。那主母便是淡茶兒也不叫拿一碗與娘子吃。正是：貧子萬(wàn)人嫌，猶如撲壁蠶。萬(wàn)千世事都容易，只有告?zhèn)y上難。
那娘子心里自思：你看如此光景，官人這個(gè)字兒欲得不拿出來，那官人又忍餓在家，嗷嗷待哺；欲得拿將出來，伯公又不在。這個(gè)伯婆又不識(shí)字，便識(shí)字他也是回你個(gè)沒有的?？偸羌纫焉狭怂拈T戶，羞也羞得夠了，何在這一節(jié)事情，便拿出來罷。遂瑟瑟縮縮在袖里去取。那伯婆見他拿出在手，是個(gè)字兒，便取笑道：“我道娘子拿些甚么物件與我，原來是一張紙。”娘子就道：“這個(gè)字兒，是侄兒寫與伯公的，欲向伯公伯婆，暫挪借些銀米，以救目下之苦，另日設(shè)處了奉還?！蹦遣诺溃骸翱尚ξ夷侵秲?，這一把年紀(jì)，也不去覓些生意做做。就是扁擔(dān)拿一條也好。終日在家，看了這半間破屋子，咿咿唔晤，只是裝鬼叫，那里救得貧、濟(jì)得饑。只管東處借米，西處借銀，就借得些，也有用了的日子。這個(gè)字兒也不消拿與伯公看，娘子你依舊拿了回去罷！伯公這幾日，好不心里焦悶，正要納錢糧，又要嫁女兒，又要討媳婦。各處的帳頭帳腦，討不得一分上手。那里有銀米借與你們？你這樣標(biāo)致后生的一個(gè)娘子，隨了別人怕沒有這一碗飯吃？可笑我那侄兒，你又養(yǎng)妻小不活，抵死要留住你在家做甚么？卻不誤了你的終身?！?br>那娘子聽了這一席話，不覺出了一身冷汗，掇轉(zhuǎn)身便辭別去了，急忙忙的走到家里。那官人見娘子走得急，只道有銀米拿來。連忙出門迎著，卻是一雙空手。那娘子也不說個(gè)詳細(xì)，便向自己的竹床上，只一跤的臥倒，將袖兒遮著眼面只是哭。修士知情不諧，去向那條歪凳上坐著，大聲口口口口口氣。不一會(huì)走至床邊，將娘子撫了又撫，問了又問，道：“伯公在否？”娘子遂起來，一五一十，將那個(gè)老花娘的說話。備細(xì)說了一遍。那修士道：“娘子不要理他，難道我和你就窮了這一世不成？若有個(gè)吐氣的日子，決不要忘了今日這老殺婆的說話?！蹦悄镒颖愀娜莸溃骸肮偃耍慌履愣抢镳I了，我到氣得個(gè)虛飽在此。不若還是向鄰舍胡阿太處，再借他一升米來，煎些稀粥湯，且和你接過這一頓，再做理會(huì)?！蹦镒诱鲩T，忽見修士有個(gè)表叔姓夏名夔字王佐，常與修士論文，往來交厚。這日卻好叫小使，拿了東西來望修士。叫做：行到水窮處，坐看云起時(shí)。
那虞娘子遇見，急回轉(zhuǎn)家，避在床后。修士出迎那表叔。夏王佐道：“我這幾日，家間有事，不曾來看得你老侄，你的書越讀得多了?！毙奘康溃骸爸皇羌邑殻艋鹬M(fèi)，不曾讀得甚書。”王佐道：“貧乃士之常，不足掛齒。我備得有白米一石，盤纏三兩在此，聊奉老侄為燈火之費(fèi)?！闭f了即喚自隨的小廝攜進(jìn)米來。小廝進(jìn)來見了修士，遂將這米袋放在地上。王佐袖里拿出銀子來，也放在桌上。修士謝了又謝道：“不是老叔今日見惠，我夫妻二人也難存活了。后日倘有寸進(jìn)，敢忘尊叔大德，定當(dāng)犬馬相報(bào)?！蓖踝粜Φ溃骸按诵╉毿∈?，何足云報(bào)。老侄時(shí)有不足之處，我再設(shè)處送過來?！闭f了起身辭去。
為嫌綠葉逢秋盡，獨(dú)取霜根著意栽。
那修士便喚娘子出來，將米藏在甕里。娘子說道：“難得這個(gè)恩人，官人日后不要忘了他。”修士道：“正是?！币幻婺镒尤チ啃┟祝粤朔旁阱伬?；一面修士拿了銀子，出門去買些蔬菜。正是：
柴米油鹽醬酷茶，大小開門用著他。
世間勞碌無(wú)休歇，誰(shuí)能七件免波查。
卻說那個(gè)修士的伯子拱陽(yáng)，只為田地門戶，被人勒掯，沒奈何，口渴吃鹽鹵。為兒子彥先買了個(gè)秀才，又新做親，結(jié)了一個(gè)冠帶耆民做親家，紗帽圓領(lǐng)會(huì)親。拱陽(yáng)在那個(gè)宅子里大吹大擂，開筵擺酒，做戲慶樂。諸親百眷，南鄰北舍，都持了份子來賀他。他因而款待，過不得數(shù)日，又嫁女兒出門，女婿是典史公子。拱陽(yáng)未免忍痛熬疼，免不得宅子里又大吹大擂的開筵擺酒，結(jié)識(shí)鄉(xiāng)官。原來修士是他的親侄兒，拱陽(yáng)一向因他貧乏，不大睬他。就是他的兒子，與修士從堂兄弟，他也叫兒子不要理他。除非路途相見，彼此一禮而去。那日修士沒奈何，寫這封字與他借貸，又受了這一場(chǎng)沒趣，反被這老殺婆言三語(yǔ)四，以此修士懷恨在心。就是他討媳婦，嫁女兒，修士也不上他的門戶。正是：
丈夫有骨不能柔，恩似春風(fēng)怨似秋。
有日黃瓜茄子熟，貧兒也會(huì)覓封侯。 不覺光陰迅速，倏然過了一載。卻值大比之年，修士去應(yīng)了童子試，戰(zhàn)北不利。拱陽(yáng)的兒子，去鉆一個(gè)分上，用了七八十兩銀子，到買一個(gè)正科舉。又在那宅子里唱戲，開筵擺酒。宴的都是那些捧粗腿的人客。只見席間有一個(gè)人，問彥先道：“令兄修士此番的考事如何？”那個(gè)彥先小畜生笑一笑道：“這個(gè)家兄日日在家讀書，不曾見他取一名。小弟日日玩耍，到也僥幸了。想是忒讀過火了，文字深遠(yuǎn)，試官看不出?！闭f了又笑。又有那無(wú)恥的，插將來幫襯他幾句，笑得個(gè)不絕口。
原來這個(gè)問修士考事的人，姓俞名桂，字秋英。幼時(shí)曾與修士同窗幾年。他雖先進(jìn)了個(gè)學(xué)，這次也沒有正科舉。來問修士，只道他兄弟是好的。誰(shuí)知聽了這個(gè)滑稽話兒，深惡這小畜生，這樣輕薄。正斗著他此番沒有科舉，他或者是奚落我。初時(shí)耐了，吃了數(shù)巡酒。后來一句不揌頭，進(jìn)扭著那小畜生的胸脯打下三五個(gè)嘴巴，眾人一齊上前來勸扯散了。
正走回去在路上，卻好撞著修士，一把扯住，告訴他這一番光景，修士亦默默含憤而別。
過得幾時(shí)，大場(chǎng)已近。街上沸沸揚(yáng)揚(yáng)，說道宗師大放告考，儒童也取應(yīng)試。那伍氏娘子聽見，向修士道：“聞知宗師大收告考，連儒童也取應(yīng)試，官人何不去考一考？”修士答道：“我意欲，奈宗師大考秀才，他也是應(yīng)酬故事。儒童未必收錄，萬(wàn)一不濟(jì)事，反惹外人笑論。且間壁那個(gè)小畜生，口舌更利害?！蹦镒拥溃骸肮γ毁F，蓋由天定。桃花三月放，菊花九月開。濟(jì)不濟(jì)走一遭，勝如坐在家里。”次日告考。是夜五鼓，娘子起來，煮了些飯，收拾幾個(gè)果餅，整備了一副筆硯，便叫官人起來去考。那修士猶在床上答道：“當(dāng)真要去？”娘子道：“飯已有了，筆硯果餅，都收拾在此，便去走一遭何妨。”那修士只得起來，吃了些飯，拿了果餅筆硯，正要出門去。其如這個(gè)不做美的老天，驟湃湃的落下雨來，這雨好不大得緊，怎見得：
霎時(shí)間，堂前開沼；不多頃，市上成河。電母娘娘在半空中，傾了百萬(wàn)銀盆；敖廣爺爺向深淵里，驅(qū)了數(shù)千金瓜。霧昏昏，煙靄靄，不辨?zhèn)€南北東西；密稠稠，森噴噴，那曉得后前上下?，F(xiàn)放著這個(gè)破屋子，便是露天；澆做了這壁兩夫妻，卻如淋鬼?？蓱z煞這慘檐頭，滴不了有淚貧夫。那些個(gè)干田埂，沾著了無(wú)私膏沐。那娘子道：“官人，這雨大得緊，待他住一住方好去?！必夏芜@雨那里肯住。娘子要向那鄰舍借把傘兒，其時(shí)正是五鼓，不便去敲門敲戶。在那房中東張西望，那破壁子上尋得一個(gè)粉碎箬笠兒。向修士道：“官人，這個(gè)可好戴去么？”修士心里又恐誤了時(shí)節(jié)，說道：“到也好?！本徒舆^手來戴了。腳下原是一雙歪烏刺，便肐漿漿的戴了這個(gè)破箬笠兒便走。
走到宗師衙門首，卻好發(fā)擂。他裹了這一身濕襖子，在那鼓架邊坐著。少頃，放了炮，開了大門。所屬官員，魚貫進(jìn)去參揖了。只見一班頭踏，吆吆喝喝的，抬著宗師出來，到那演武場(chǎng)寬大的所在去大考。單單只得一個(gè)修士是儒童，和泥帶漿，跪在那教場(chǎng)大門，迎著道：“宗師老爺，儒童虞廷稟考。”那宗師聽見說是個(gè)儒童，在那轎上問道：“你這儒童，有何學(xué)問，敢來應(yīng)考？”修士答道：“儒童力學(xué)三冬，幸遇宗師老爺文衡高炳，格外拔人，懇求作養(yǎng)，一體與試，只字可收，乞天甄錄?！弊趲熉犃怂@話，亦嬉然而笑道：“分付收考，但要面試，不許落號(hào)?！本钩鋈龍?chǎng)題目，命修士作。修士就伏在案下，拈筆直書。宗師一面稽查告考生員情弊，又命人四下嚴(yán)緝。日未晡時(shí)，修士文字已完，呈上宗師。宗師看了，擊節(jié)稱賞道：“天下有這樣奇才，為何埋沒至今？”對(duì)修士道：“我取你入學(xué)，附正考一等生員，觀場(chǎng)應(yīng)試?！毙奘恐x了出門。宗師遂取一面牌，寫著告考儒童虞廷，文字優(yōu)長(zhǎng)，準(zhǔn)入南昌府學(xué)附正考一等生員，后同例應(yīng)試。
這修士回到家中，見了娘子，備細(xì)說冒雨苦楚。又說宗師看了文字，面許入場(chǎng)。那娘子不勝歡喜。笑言未畢，只見兩個(gè)人急匆勿的，拿了一張紅紙來報(bào)喜，要酒要飯，要折花紅，吵吵鬧鬧，四鄰都知道，一齊來看。見虞修士已取入學(xué)，又取應(yīng)試，一堆一堆的，立了議論。也有說虞修士的相貌，原生得魁梧，像必發(fā)達(dá)。也有說畢竟他日夜讀書，自然天不負(fù)他苦心，況他這樣一個(gè)耐清耐冷的娘子，所以致有今日。嘈嘈雜雜，羨慕個(gè)不歇。那知：
不是這般寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。
眾鄰臺(tái)見虞修士像乏鈔的光景，不能打發(fā)報(bào)人，各人就相知起來，互相攢斗。也有五分的、一錢的、七分的、一錢五分的，登時(shí)湊了一二兩銀子，送與修士。修士謝了，即忙買些下飯，款待報(bào)人，送了他些報(bào)禮。報(bào)人見他真窮，這打發(fā)的銀子又是別人湊助的，也不爭(zhēng)論，竟自去了。
只見當(dāng)晚，大宅那個(gè)伯子也知道了。心里躊躊躇躇：欲打發(fā)人拿些銀子與修士應(yīng)用，只因前日有此一番不允，難道我這勢(shì)利竟拿出來做？欲不打發(fā)人拿銀子去，萬(wàn)一中了，一發(fā)趨附不上。叉想一想道：“是我一個(gè)嫡親侄兒，不要卵翼他在懷里。”只顧在那房門前，踱來踱去。那個(gè)老殺婆，只因前日侈口，說了這些說話，也急得屁滾尿流，在那里著忙。只見一個(gè)家童進(jìn)來，見主人道：“二房大相公的那些報(bào)人，已虧鄰舍各助些銀子，打發(fā)去了。”那虞拱陽(yáng)便陡然自醒道：“鄰舍尚且助他，我嫡親一個(gè)伯子，難道坐視不成？”叫家童拿了二十兩銀子，挑了十石米，連夜送去。那家童領(lǐng)了主人的命，攜了銀米，送去見修士。修士躊躕，欲得不收他的。那娘子就悄悄的對(duì)修士道：“我和你前日受他這樣奚落，今日進(jìn)來，且收了他的，再慢慢奚落他，方才可出得這口氣?！毙奘恳懒?。向家童道：“米堆在壁邊，銀子掉在桌上?；厝フf我這幾日不得工夫，改日來謝?！奔彝厝?fù)了主人。那虞拱陽(yáng)心頭才放下這個(gè)塊兒，自語(yǔ)道：“畢竟我這老主意大是?！本兔鼉鹤樱骸澳忝魅战^早，先去看看二房大哥，須要小心?！贝稳?，那虞彥先先去望修士。修士隨即過來，謝了伯子。
過了數(shù)日，場(chǎng)期已屆。那彥先狗呆，科舉雖有一名，胸中墨水實(shí)無(wú)。又是新討娘子，才方吃著甜頭，日夜縮在房中，舞弄這把刀兒。經(jīng)書后場(chǎng)，那里得知紅的白的。臨期極了，瞞著父親，將些刊刻文字，揉做一團(tuán)，塞在谷道眼口，貼個(gè)膏藥。點(diǎn)名到他，搜簡(jiǎn)的見他扒手扒腳，細(xì)細(xì)一搜，挖到臀孔，腫出饅頭大一塊。軍牢用手一撮，是膏藥裹的紙兒，叫聲有弊，稟上監(jiān)臨察院。果是懷挾文字，喝打三十。可憐此小粉嫩屁股，打做肉醬，昏暈在地。虧煞左布政憐他年小，免得枷號(hào)，發(fā)府監(jiān)候。登時(shí)傳到虞家，拱陽(yáng)尚在家中燒香點(diǎn)燭，聞此兇信，合家就似提在水里，冷汗直傾。正是：
鵲噪未為喜，鴉鳴果是兇。
拱陽(yáng)連夜著人打點(diǎn)監(jiān)口，醫(yī)救兒子，自不必說。
卻說那修士，已進(jìn)大場(chǎng)，從從容容，終了場(chǎng)事。揭榜之時(shí)，修士已登高第。是第五名經(jīng)魁。那些報(bào)子，鳴鑼吶喊，捱捱擠擠，都在修士那半間破屋子里吵鬧，拱陽(yáng)得知，又羞又憤，思量?jī)鹤硬怀刹?，還要靠著侄子救解。忙忙叫幾個(gè)丫頭婦人，將修士的娘子搶到大宅里安下。那個(gè)老乞婆，也想兒子這樣辱賤，臉上真羞假喜。心中顏色，發(fā)上面來，紅一塊，白一塊。只得殷殷勤勤，下階來迎。做下了千歡萬(wàn)喜的笑臉兒，陪著這大娘子。那些丫頭婦人，都拿著人參圓眼湯、茯苓百果糕與娘子吃。這個(gè)老乞婆，忙去箱中取了一套新鮮衣服，向娘子笑哈哈的說道：“大娘不要憎嫌，這些衣服我老身從不曾穿過的，送與娘子暫且換換。”那娘子到也老氣，接過來笑了笑，便脫了舊衣，穿了新服。那乞婆見他著了衣服，便道：“果然象個(gè)奶奶，但只目下有樁分上，決要奶奶攛掇。你的小叔進(jìn)場(chǎng)，不大老成，帶些字紙，吃這樣沒頭冤屈，算來要侄兒解交哩。”古人說得好：
不念舊惡，怨是用希。
那拱陽(yáng)喜得修士娘子搶到家中供養(yǎng)，就自家拿了些銀子去修士星內(nèi)調(diào)停報(bào)子了。正是：
忙有工夫急有錢，趨炎附勢(shì)小人專。
貧居鬧市無(wú)人問，
一舉成名天下傳。
那修士吃了鹿鳴公宴，兩行旗帳，間著鼓樂，迤邐行來。誰(shuí)料那伯子，已先打發(fā)人手，邀接到大宅子來了。只見戲子掌號(hào)迎他，親鄰酒客，排班打躬。在他那宅子里，恭喜慶樂。次日，拱陽(yáng)急喚裁縫，買了無(wú)數(shù)綾羅段匹，為修士并娘子做下幾套衣服。就對(duì)修士說：“侄兒，我已灑掃后樓，你如今就在我處住了，好迎送賓客。你隨常日用，都是我處供給。你若是自爨，我撥兩房家人與你，要丫頭，也喚幾個(gè)與你使用?！毙奘恐皇呛χx了。便問道：“彥先阿弟這事，伯伯也要做急。他出娘肚皮，不曾嘗著這般滋味。不像我們貧賤骨頭，吃得虧捱得苦的。”那拱陽(yáng)便掩袖低號(hào)道：“今日是老侄天大恭喜的日子，我這眼淚不該亂流。承侄兒念及，還要侄兒不記前情，討個(gè)方便。酬謝聽?wèi){分付。多少你看虞字面上，為我遮遮羞罷?！毙奘康溃骸柏M有此理，這個(gè)自然是我的事?！?br>次日，即去參謝提學(xué)，跪在地下不起。稟道：“有弟彥先，蒙恩師正取科舉，入場(chǎng)誤帶字紙，當(dāng)被按院責(zé)罰，發(fā)府監(jiān)候。懇大人鼎言，實(shí)系誤帶，別無(wú)情弊，門生不勝焚頂?！蹦翘釋W(xué)聽了，修士是他識(shí)拔的得意門生，彥先雖有分上，也是自己正科舉，體面不好看相。點(diǎn)頭回覆道：“賢契請(qǐng)回。本道即刻行文，差人到府，要他一面發(fā)保，我自再與按院討情。”叫做：前邊留人情，后頭好廝叫。
次日宗師行文到府，知府即分付虞彥先召保。在監(jiān)二十多日，棒瘡未好。一蹺一拐，凹將回來。那婆老兩口，曉得修士的分上靈感，對(duì)著彥先道：“一般讀書，偏你做出這般利世的事，帶累我納這一塊敗闕銀子。你快快見哥哥嫂嫂，出格作謝。”
話休絮煩。修士忙忙過了數(shù)日，擺酒請(qǐng)客，是向日攢了分子打發(fā)報(bào)人的鄰舍，并幾個(gè)新來勢(shì)利的親眷。只見彥先坐在席上，羞不可言，并沒半個(gè)人兒與他溫存。其間有一個(gè)鄰舍，向這個(gè)小畜生取笑道：“畢竟是真虎丘耐看，假虎丘決不久長(zhǎng)。”那小畜生聽了，也不回言，惶恐得個(gè)沒地縮。那娘子在簾內(nèi)看戲時(shí)，與那個(gè)老殺婆閑話。說到其間，那老殺婆不合開口說：“娘子到有福，隨了我這侄兒?！蹦镒泳涂炜诖饝?yīng)道：“正是。若是隨了別人，不過有一碗飯吃?！蹦抢蠚⑵怕犃舜袅艘淮簦灾胺а?，不覺面上紅了半晌。正是：
酒逢知己千杯少，話不投機(jī)半句多。
卻說那個(gè)打小畜生的俞秋英，告考取了科舉，也就中了，又與修士同房。一日修士同門會(huì)酒，這小畜生也在座。俞秋英酒席間，也說了許多譏誚話兒，嘲弄那小畜生。小畜生聽了，又恐怕打巴掌，只是悶悶的，酒也不吃，走到房中，架火發(fā)熱起來，卻是纏染牢瘟，加添陰癥感寒，食上兜氣，七個(gè)日頭，嗚呼完事。看官，你道虞修士中了，為何他那夏表叔不來？夏王佐是個(gè)真正君子，不慕富貴，專憫貧窮。修士中了，他其實(shí)在家，只說到鄉(xiāng)間去了。單叫一個(gè)小廝，拿五錢銀子來賀他。修士夫妻在房中共議，思想夏表叔之恩。夏娘子道：“官人，若非那日夏表叔的銀米來，我和你也餓死多時(shí)了，怎得有今日的好處？他雖然不在，我和你同到他家中，去見表權(quán)婆拜謝才是?！毙奘康溃骸罢f得有理。”兩人喚了兩乘轎子，竟到夏表叔家中。
夏王佐不提防表侄來拜，適在外邊走進(jìn)。修士一見道：“原來表叔回來了?！毕耐踝舸鸬溃骸白蛉詹呕兀^來賀喜。適有小事，又耽擱了。得罪，得罪。”修士道：“老叔請(qǐng)上，受侄兒一拜。若非平昔看顧小侄，何有今日！”說了就拜，夏王佐回禮不迭。其時(shí)娘子先已被叔婆迎進(jìn)在內(nèi)。娘子要拜，叔婆一把扶住。修士拜了表叔，隨即進(jìn)去見表嬸，要拜下去，被表叔一把扶起。夏王佐也就備了一餐尋常飯兒款待。當(dāng)日兩夫婦別表叔嬸回去，到了大宅。夫妻二人，依舊搬在這間破屋子里，將婆兒、老兒所送的這些衣服，盡行賞了他的家人婦女，隨即出了大宅。修士又題詩(shī)一首，在他大門扇上：盜泉雖飲不能甘，昔日何嚴(yán)今日寬。
貴賤依然一個(gè)侄，伯爺莫做兩番看。
夫妻兩個(gè)在破屋內(nèi)住了，次第的去答謝那些鄰舍。只見那個(gè)勢(shì)利老兒，同著虔婆走來，進(jìn)得門，老虔婆就開口道：“啊喲，這樣的房子虧你們?cè)鯓樱挂谶@里??！”大娘子道：“我們倒久居在此，滿屋里都有風(fēng)光的，強(qiáng)如在大宅里站立?！彬怕犃恕罢玖ⅰ倍郑切闹袇s象小鹿兒撞的一般。老兩口哀懇道：“侄兒和奶奶，一定要在我那里住。況我的兒子已死，又無(wú)小兒子，誰(shuí)人看管。千萬(wàn)不要記著平昔的言語(yǔ)，骨肉到底是骨肉，路人到底是路人?！蹦球庞值赖煤茫骸爸秲耗闳缃駱s貴了，若不睬我這老兩口，外人畢竟是說你凌轢我們?！蹦悄镒泳偷溃骸安胖豢治覀冏≡诖笳抑?，缺長(zhǎng)少缺，又要來借銀借米，惹你不快活?！蹦球诺揭怖蠈?shí)，回道：“如今不要你開口，我們自然周備了?！?br>修士見他哀請(qǐng)不過，只得對(duì)娘子道：“我們?cè)偃鹤讜r(shí)，待我會(huì)試回來，再作區(qū)處。況他前番堪待，天已報(bào)他夠了。伯侄之分，到底我要伏小的。不要把人看做小人報(bào)冤，就在眼前，我們?cè)桨l(fā)要寬洪大度?！蹦镒拥溃骸斑@話也是。”有詩(shī)為證，詩(shī)曰：海水難將升斗量，勸人冷廟要燒香。
請(qǐng)看此個(gè)虞修士，昔日寒雞今鳳凰。
說道有柱借柱，說道無(wú)梁搭梁。頭上瓦數(shù)片缸塊，壁間落幾條草薦，一扇板門無(wú)扊桕，兩條杌凳少梯檔。歪倒西邊，卻似醉漢低頭扶不起；丫撐北面，猶如病婆扒腳走難支。養(yǎng)濟(jì)院里的散寮，鋪兵隊(duì)里傳舍。到也月明常照疏床上，雨橫頻添破釜中。
那伍氏與丈夫虞修士，住此多載?？翱笆巢怀淠c，衣不蔽體。東家借鹽，西家乞醬。倒也虧得這些鄰舍，缺米時(shí)常去借米，少柴時(shí)又去借柴。就是不大還得清楚，他也不大計(jì)較。有個(gè)伯子名旭，字拱陽(yáng)，伯母查氏。深居大宅，家業(yè)頗饒。只有一件憊賴病，性子極其慳吝刁鉆，毫厘絲忽之事，他必皺著眉頭，彎兜打算。弄得一厘便宜到手，有說有笑；若一厘只得一厘，扯個(gè)拽直，他便頓足傷心。畢竟算計(jì)家中男女借端生事，罰掉他一碗粥、半碗飯，補(bǔ)著便宜他才睡得瞑目。若逢鄰舍賀吊之禮，他整整獨(dú)自一封，兇事三分，吉事倍之，定主用的刮板騷銅。有人請(qǐng)他吃酒，預(yù)先一日，不離凈桶，逼得肚里精干。次日赴席，骨頭鹵汁都并折裝囊，干燥下飯，張得眼慢，還要袖些回家。米油吃著窖坑，垃圾留下?lián)Q碗。亂發(fā)結(jié)頂網(wǎng)巾，浴湯挑去灌地。說不盡他千般刻苦，萬(wàn)種鏤搜。他貼四句家訓(xùn)，以示酸嗇之義。道：
冬日飲湯，夏日飲水。惜福有福，不可貪嘴。他卻有甘心伏小的所在，勢(shì)利面上，他又極肯賠錢養(yǎng)漢。所以扶起不扶倒，個(gè)個(gè)喚他是的板小人。你看可憐侄子修士窮得徹骨，他一合也不肯資助。一日修士和那娘子，至晌午猶未起煙，修士肚子里骨碌碌也似雷鳴。娘子道：“我餓到不打緊，只是官人餓了難過，必不能看書怎么處？”修士低聲道：“這些鄰舍，我們都告緊得他不奈煩了。我再三尋思，還是向大宅伯子處挪借些銀米，權(quán)支幾日，再作區(qū)處。只是我顏重，不好自去，娘子，沒奈何，央及你走一遭。”那娘子皺著眉道：“官人，你只管板難的事情要我做，你那伯子到猶可，那伯婆的嘴臉更難看。我去自去，萬(wàn)一沒有，教我這羞臉兒，怎地回來？”叫做：
上山擒虎易，開口告人難。修士忖一忖道：“也罷，待我寫一個(gè)字兒給伯子，你拿去不必開口，他看了字，自然有個(gè)回覆?！蹦镒拥溃骸斑@還使得?！蹦切奘磕闷鸸P，將一張竹簡(jiǎn)上寫得哀哀懇懇，卻是早晚斷然餓死，專候伯父可憐，借些銀米，以救燃眉的說話。寫畢遞與娘子。娘子接了，三回五轉(zhuǎn)，勉強(qiáng)而行。過得三五家門面，便是他伯子的大宅。娘子走到門首，只見三五只大狗，咆咆哮哮的叫將出來，驚得那娘子沒處躲。只見里面聽得狗吠，只道有客來，一個(gè)人在軟門邊張一張，見了娘子，便不睬走進(jìn)去了。娘子見有人，急著走向前，那人已走進(jìn)去，對(duì)那主母說：“不是甚么客。是二房里那個(gè)叫化娘子?！蹦悄镒舆m到內(nèi)軒，已親耳聽見了。其時(shí)見了伯婆，縮又縮不迭，只得帶著哭容向伯婆下個(gè)禮，伯婆回了，便自去在那栲栳幾上坐著。那娘子見他不叫坐，也不好去坐，只是站著敘了些寒溫，泛泛說話。只見那些丫頭們，拿人參湯的、拿圓眼湯的、拿百果糕的，鬧鬧吵吵，都自去答應(yīng)那主母。那主母便是淡茶兒也不叫拿一碗與娘子吃。正是：貧子萬(wàn)人嫌，猶如撲壁蠶。萬(wàn)千世事都容易，只有告?zhèn)y上難。
那娘子心里自思：你看如此光景，官人這個(gè)字兒欲得不拿出來，那官人又忍餓在家，嗷嗷待哺；欲得拿將出來，伯公又不在。這個(gè)伯婆又不識(shí)字，便識(shí)字他也是回你個(gè)沒有的?？偸羌纫焉狭怂拈T戶，羞也羞得夠了，何在這一節(jié)事情，便拿出來罷。遂瑟瑟縮縮在袖里去取。那伯婆見他拿出在手，是個(gè)字兒，便取笑道：“我道娘子拿些甚么物件與我，原來是一張紙。”娘子就道：“這個(gè)字兒，是侄兒寫與伯公的，欲向伯公伯婆，暫挪借些銀米，以救目下之苦，另日設(shè)處了奉還?！蹦遣诺溃骸翱尚ξ夷侵秲?，這一把年紀(jì)，也不去覓些生意做做。就是扁擔(dān)拿一條也好。終日在家，看了這半間破屋子，咿咿唔晤，只是裝鬼叫，那里救得貧、濟(jì)得饑。只管東處借米，西處借銀，就借得些，也有用了的日子。這個(gè)字兒也不消拿與伯公看，娘子你依舊拿了回去罷！伯公這幾日，好不心里焦悶，正要納錢糧，又要嫁女兒，又要討媳婦。各處的帳頭帳腦，討不得一分上手。那里有銀米借與你們？你這樣標(biāo)致后生的一個(gè)娘子，隨了別人怕沒有這一碗飯吃？可笑我那侄兒，你又養(yǎng)妻小不活，抵死要留住你在家做甚么？卻不誤了你的終身?！?br>那娘子聽了這一席話，不覺出了一身冷汗，掇轉(zhuǎn)身便辭別去了，急忙忙的走到家里。那官人見娘子走得急，只道有銀米拿來。連忙出門迎著，卻是一雙空手。那娘子也不說個(gè)詳細(xì)，便向自己的竹床上，只一跤的臥倒，將袖兒遮著眼面只是哭。修士知情不諧，去向那條歪凳上坐著，大聲口口口口口氣。不一會(huì)走至床邊，將娘子撫了又撫，問了又問，道：“伯公在否？”娘子遂起來，一五一十，將那個(gè)老花娘的說話。備細(xì)說了一遍。那修士道：“娘子不要理他，難道我和你就窮了這一世不成？若有個(gè)吐氣的日子，決不要忘了今日這老殺婆的說話?！蹦悄镒颖愀娜莸溃骸肮偃耍慌履愣抢镳I了，我到氣得個(gè)虛飽在此。不若還是向鄰舍胡阿太處，再借他一升米來，煎些稀粥湯，且和你接過這一頓，再做理會(huì)?！蹦镒诱鲩T，忽見修士有個(gè)表叔姓夏名夔字王佐，常與修士論文，往來交厚。這日卻好叫小使，拿了東西來望修士。叫做：行到水窮處，坐看云起時(shí)。
那虞娘子遇見，急回轉(zhuǎn)家，避在床后。修士出迎那表叔。夏王佐道：“我這幾日，家間有事，不曾來看得你老侄，你的書越讀得多了?！毙奘康溃骸爸皇羌邑殻艋鹬M(fèi)，不曾讀得甚書。”王佐道：“貧乃士之常，不足掛齒。我備得有白米一石，盤纏三兩在此，聊奉老侄為燈火之費(fèi)?！闭f了即喚自隨的小廝攜進(jìn)米來。小廝進(jìn)來見了修士，遂將這米袋放在地上。王佐袖里拿出銀子來，也放在桌上。修士謝了又謝道：“不是老叔今日見惠，我夫妻二人也難存活了。后日倘有寸進(jìn)，敢忘尊叔大德，定當(dāng)犬馬相報(bào)?！蓖踝粜Φ溃骸按诵╉毿∈?，何足云報(bào)。老侄時(shí)有不足之處，我再設(shè)處送過來?！闭f了起身辭去。
為嫌綠葉逢秋盡，獨(dú)取霜根著意栽。
那修士便喚娘子出來，將米藏在甕里。娘子說道：“難得這個(gè)恩人，官人日后不要忘了他。”修士道：“正是?！币幻婺镒尤チ啃┟祝粤朔旁阱伬?；一面修士拿了銀子，出門去買些蔬菜。正是：
柴米油鹽醬酷茶，大小開門用著他。
世間勞碌無(wú)休歇，誰(shuí)能七件免波查。
卻說那個(gè)修士的伯子拱陽(yáng)，只為田地門戶，被人勒掯，沒奈何，口渴吃鹽鹵。為兒子彥先買了個(gè)秀才，又新做親，結(jié)了一個(gè)冠帶耆民做親家，紗帽圓領(lǐng)會(huì)親。拱陽(yáng)在那個(gè)宅子里大吹大擂，開筵擺酒，做戲慶樂。諸親百眷，南鄰北舍，都持了份子來賀他。他因而款待，過不得數(shù)日，又嫁女兒出門，女婿是典史公子。拱陽(yáng)未免忍痛熬疼，免不得宅子里又大吹大擂的開筵擺酒，結(jié)識(shí)鄉(xiāng)官。原來修士是他的親侄兒，拱陽(yáng)一向因他貧乏，不大睬他。就是他的兒子，與修士從堂兄弟，他也叫兒子不要理他。除非路途相見，彼此一禮而去。那日修士沒奈何，寫這封字與他借貸，又受了這一場(chǎng)沒趣，反被這老殺婆言三語(yǔ)四，以此修士懷恨在心。就是他討媳婦，嫁女兒，修士也不上他的門戶。正是：
丈夫有骨不能柔，恩似春風(fēng)怨似秋。
有日黃瓜茄子熟，貧兒也會(huì)覓封侯。 不覺光陰迅速，倏然過了一載。卻值大比之年，修士去應(yīng)了童子試，戰(zhàn)北不利。拱陽(yáng)的兒子，去鉆一個(gè)分上，用了七八十兩銀子，到買一個(gè)正科舉。又在那宅子里唱戲，開筵擺酒。宴的都是那些捧粗腿的人客。只見席間有一個(gè)人，問彥先道：“令兄修士此番的考事如何？”那個(gè)彥先小畜生笑一笑道：“這個(gè)家兄日日在家讀書，不曾見他取一名。小弟日日玩耍，到也僥幸了。想是忒讀過火了，文字深遠(yuǎn)，試官看不出?！闭f了又笑。又有那無(wú)恥的，插將來幫襯他幾句，笑得個(gè)不絕口。
原來這個(gè)問修士考事的人，姓俞名桂，字秋英。幼時(shí)曾與修士同窗幾年。他雖先進(jìn)了個(gè)學(xué)，這次也沒有正科舉。來問修士，只道他兄弟是好的。誰(shuí)知聽了這個(gè)滑稽話兒，深惡這小畜生，這樣輕薄。正斗著他此番沒有科舉，他或者是奚落我。初時(shí)耐了，吃了數(shù)巡酒。后來一句不揌頭，進(jìn)扭著那小畜生的胸脯打下三五個(gè)嘴巴，眾人一齊上前來勸扯散了。
正走回去在路上，卻好撞著修士，一把扯住，告訴他這一番光景，修士亦默默含憤而別。
過得幾時(shí)，大場(chǎng)已近。街上沸沸揚(yáng)揚(yáng)，說道宗師大放告考，儒童也取應(yīng)試。那伍氏娘子聽見，向修士道：“聞知宗師大收告考，連儒童也取應(yīng)試，官人何不去考一考？”修士答道：“我意欲，奈宗師大考秀才，他也是應(yīng)酬故事。儒童未必收錄，萬(wàn)一不濟(jì)事，反惹外人笑論。且間壁那個(gè)小畜生，口舌更利害?！蹦镒拥溃骸肮γ毁F，蓋由天定。桃花三月放，菊花九月開。濟(jì)不濟(jì)走一遭，勝如坐在家里。”次日告考。是夜五鼓，娘子起來，煮了些飯，收拾幾個(gè)果餅，整備了一副筆硯，便叫官人起來去考。那修士猶在床上答道：“當(dāng)真要去？”娘子道：“飯已有了，筆硯果餅，都收拾在此，便去走一遭何妨。”那修士只得起來，吃了些飯，拿了果餅筆硯，正要出門去。其如這個(gè)不做美的老天，驟湃湃的落下雨來，這雨好不大得緊，怎見得：
霎時(shí)間，堂前開沼；不多頃，市上成河。電母娘娘在半空中，傾了百萬(wàn)銀盆；敖廣爺爺向深淵里，驅(qū)了數(shù)千金瓜。霧昏昏，煙靄靄，不辨?zhèn)€南北東西；密稠稠，森噴噴，那曉得后前上下?，F(xiàn)放著這個(gè)破屋子，便是露天；澆做了這壁兩夫妻，卻如淋鬼?？蓱z煞這慘檐頭，滴不了有淚貧夫。那些個(gè)干田埂，沾著了無(wú)私膏沐。那娘子道：“官人，這雨大得緊，待他住一住方好去?！必夏芜@雨那里肯住。娘子要向那鄰舍借把傘兒，其時(shí)正是五鼓，不便去敲門敲戶。在那房中東張西望，那破壁子上尋得一個(gè)粉碎箬笠兒。向修士道：“官人，這個(gè)可好戴去么？”修士心里又恐誤了時(shí)節(jié)，說道：“到也好?！本徒舆^手來戴了。腳下原是一雙歪烏刺，便肐漿漿的戴了這個(gè)破箬笠兒便走。
走到宗師衙門首，卻好發(fā)擂。他裹了這一身濕襖子，在那鼓架邊坐著。少頃，放了炮，開了大門。所屬官員，魚貫進(jìn)去參揖了。只見一班頭踏，吆吆喝喝的，抬著宗師出來，到那演武場(chǎng)寬大的所在去大考。單單只得一個(gè)修士是儒童，和泥帶漿，跪在那教場(chǎng)大門，迎著道：“宗師老爺，儒童虞廷稟考。”那宗師聽見說是個(gè)儒童，在那轎上問道：“你這儒童，有何學(xué)問，敢來應(yīng)考？”修士答道：“儒童力學(xué)三冬，幸遇宗師老爺文衡高炳，格外拔人，懇求作養(yǎng)，一體與試，只字可收，乞天甄錄?！弊趲熉犃怂@話，亦嬉然而笑道：“分付收考，但要面試，不許落號(hào)?！本钩鋈龍?chǎng)題目，命修士作。修士就伏在案下，拈筆直書。宗師一面稽查告考生員情弊，又命人四下嚴(yán)緝。日未晡時(shí)，修士文字已完，呈上宗師。宗師看了，擊節(jié)稱賞道：“天下有這樣奇才，為何埋沒至今？”對(duì)修士道：“我取你入學(xué)，附正考一等生員，觀場(chǎng)應(yīng)試?！毙奘恐x了出門。宗師遂取一面牌，寫著告考儒童虞廷，文字優(yōu)長(zhǎng)，準(zhǔn)入南昌府學(xué)附正考一等生員，后同例應(yīng)試。
這修士回到家中，見了娘子，備細(xì)說冒雨苦楚。又說宗師看了文字，面許入場(chǎng)。那娘子不勝歡喜。笑言未畢，只見兩個(gè)人急匆勿的，拿了一張紅紙來報(bào)喜，要酒要飯，要折花紅，吵吵鬧鬧，四鄰都知道，一齊來看。見虞修士已取入學(xué)，又取應(yīng)試，一堆一堆的，立了議論。也有說虞修士的相貌，原生得魁梧，像必發(fā)達(dá)。也有說畢竟他日夜讀書，自然天不負(fù)他苦心，況他這樣一個(gè)耐清耐冷的娘子，所以致有今日。嘈嘈雜雜，羨慕個(gè)不歇。那知：
不是這般寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。
眾鄰臺(tái)見虞修士像乏鈔的光景，不能打發(fā)報(bào)人，各人就相知起來，互相攢斗。也有五分的、一錢的、七分的、一錢五分的，登時(shí)湊了一二兩銀子，送與修士。修士謝了，即忙買些下飯，款待報(bào)人，送了他些報(bào)禮。報(bào)人見他真窮，這打發(fā)的銀子又是別人湊助的，也不爭(zhēng)論，竟自去了。
只見當(dāng)晚，大宅那個(gè)伯子也知道了。心里躊躊躇躇：欲打發(fā)人拿些銀子與修士應(yīng)用，只因前日有此一番不允，難道我這勢(shì)利竟拿出來做？欲不打發(fā)人拿銀子去，萬(wàn)一中了，一發(fā)趨附不上。叉想一想道：“是我一個(gè)嫡親侄兒，不要卵翼他在懷里。”只顧在那房門前，踱來踱去。那個(gè)老殺婆，只因前日侈口，說了這些說話，也急得屁滾尿流，在那里著忙。只見一個(gè)家童進(jìn)來，見主人道：“二房大相公的那些報(bào)人，已虧鄰舍各助些銀子，打發(fā)去了。”那虞拱陽(yáng)便陡然自醒道：“鄰舍尚且助他，我嫡親一個(gè)伯子，難道坐視不成？”叫家童拿了二十兩銀子，挑了十石米，連夜送去。那家童領(lǐng)了主人的命，攜了銀米，送去見修士。修士躊躕，欲得不收他的。那娘子就悄悄的對(duì)修士道：“我和你前日受他這樣奚落，今日進(jìn)來，且收了他的，再慢慢奚落他，方才可出得這口氣?！毙奘恳懒?。向家童道：“米堆在壁邊，銀子掉在桌上?；厝フf我這幾日不得工夫，改日來謝?！奔彝厝?fù)了主人。那虞拱陽(yáng)心頭才放下這個(gè)塊兒，自語(yǔ)道：“畢竟我這老主意大是?！本兔鼉鹤樱骸澳忝魅战^早，先去看看二房大哥，須要小心?！贝稳?，那虞彥先先去望修士。修士隨即過來，謝了伯子。
過了數(shù)日，場(chǎng)期已屆。那彥先狗呆，科舉雖有一名，胸中墨水實(shí)無(wú)。又是新討娘子，才方吃著甜頭，日夜縮在房中，舞弄這把刀兒。經(jīng)書后場(chǎng)，那里得知紅的白的。臨期極了，瞞著父親，將些刊刻文字，揉做一團(tuán)，塞在谷道眼口，貼個(gè)膏藥。點(diǎn)名到他，搜簡(jiǎn)的見他扒手扒腳，細(xì)細(xì)一搜，挖到臀孔，腫出饅頭大一塊。軍牢用手一撮，是膏藥裹的紙兒，叫聲有弊，稟上監(jiān)臨察院。果是懷挾文字，喝打三十。可憐此小粉嫩屁股，打做肉醬，昏暈在地。虧煞左布政憐他年小，免得枷號(hào)，發(fā)府監(jiān)候。登時(shí)傳到虞家，拱陽(yáng)尚在家中燒香點(diǎn)燭，聞此兇信，合家就似提在水里，冷汗直傾。正是：
鵲噪未為喜，鴉鳴果是兇。
拱陽(yáng)連夜著人打點(diǎn)監(jiān)口，醫(yī)救兒子，自不必說。
卻說那修士，已進(jìn)大場(chǎng)，從從容容，終了場(chǎng)事。揭榜之時(shí)，修士已登高第。是第五名經(jīng)魁。那些報(bào)子，鳴鑼吶喊，捱捱擠擠，都在修士那半間破屋子里吵鬧，拱陽(yáng)得知，又羞又憤，思量?jī)鹤硬怀刹?，還要靠著侄子救解。忙忙叫幾個(gè)丫頭婦人，將修士的娘子搶到大宅里安下。那個(gè)老乞婆，也想兒子這樣辱賤，臉上真羞假喜。心中顏色，發(fā)上面來，紅一塊，白一塊。只得殷殷勤勤，下階來迎。做下了千歡萬(wàn)喜的笑臉兒，陪著這大娘子。那些丫頭婦人，都拿著人參圓眼湯、茯苓百果糕與娘子吃。這個(gè)老乞婆，忙去箱中取了一套新鮮衣服，向娘子笑哈哈的說道：“大娘不要憎嫌，這些衣服我老身從不曾穿過的，送與娘子暫且換換。”那娘子到也老氣，接過來笑了笑，便脫了舊衣，穿了新服。那乞婆見他著了衣服，便道：“果然象個(gè)奶奶，但只目下有樁分上，決要奶奶攛掇。你的小叔進(jìn)場(chǎng)，不大老成，帶些字紙，吃這樣沒頭冤屈，算來要侄兒解交哩。”古人說得好：
不念舊惡，怨是用希。
那拱陽(yáng)喜得修士娘子搶到家中供養(yǎng)，就自家拿了些銀子去修士星內(nèi)調(diào)停報(bào)子了。正是：
忙有工夫急有錢，趨炎附勢(shì)小人專。
貧居鬧市無(wú)人問，
一舉成名天下傳。
那修士吃了鹿鳴公宴，兩行旗帳，間著鼓樂，迤邐行來。誰(shuí)料那伯子，已先打發(fā)人手，邀接到大宅子來了。只見戲子掌號(hào)迎他，親鄰酒客，排班打躬。在他那宅子里，恭喜慶樂。次日，拱陽(yáng)急喚裁縫，買了無(wú)數(shù)綾羅段匹，為修士并娘子做下幾套衣服。就對(duì)修士說：“侄兒，我已灑掃后樓，你如今就在我處住了，好迎送賓客。你隨常日用，都是我處供給。你若是自爨，我撥兩房家人與你，要丫頭，也喚幾個(gè)與你使用?！毙奘恐皇呛χx了。便問道：“彥先阿弟這事，伯伯也要做急。他出娘肚皮，不曾嘗著這般滋味。不像我們貧賤骨頭，吃得虧捱得苦的。”那拱陽(yáng)便掩袖低號(hào)道：“今日是老侄天大恭喜的日子，我這眼淚不該亂流。承侄兒念及，還要侄兒不記前情，討個(gè)方便。酬謝聽?wèi){分付。多少你看虞字面上，為我遮遮羞罷?！毙奘康溃骸柏M有此理，這個(gè)自然是我的事?！?br>次日，即去參謝提學(xué)，跪在地下不起。稟道：“有弟彥先，蒙恩師正取科舉，入場(chǎng)誤帶字紙，當(dāng)被按院責(zé)罰，發(fā)府監(jiān)候。懇大人鼎言，實(shí)系誤帶，別無(wú)情弊，門生不勝焚頂?！蹦翘釋W(xué)聽了，修士是他識(shí)拔的得意門生，彥先雖有分上，也是自己正科舉，體面不好看相。點(diǎn)頭回覆道：“賢契請(qǐng)回。本道即刻行文，差人到府，要他一面發(fā)保，我自再與按院討情。”叫做：前邊留人情，后頭好廝叫。
次日宗師行文到府，知府即分付虞彥先召保。在監(jiān)二十多日，棒瘡未好。一蹺一拐，凹將回來。那婆老兩口，曉得修士的分上靈感，對(duì)著彥先道：“一般讀書，偏你做出這般利世的事，帶累我納這一塊敗闕銀子。你快快見哥哥嫂嫂，出格作謝。”
話休絮煩。修士忙忙過了數(shù)日，擺酒請(qǐng)客，是向日攢了分子打發(fā)報(bào)人的鄰舍，并幾個(gè)新來勢(shì)利的親眷。只見彥先坐在席上，羞不可言，并沒半個(gè)人兒與他溫存。其間有一個(gè)鄰舍，向這個(gè)小畜生取笑道：“畢竟是真虎丘耐看，假虎丘決不久長(zhǎng)。”那小畜生聽了，也不回言，惶恐得個(gè)沒地縮。那娘子在簾內(nèi)看戲時(shí)，與那個(gè)老殺婆閑話。說到其間，那老殺婆不合開口說：“娘子到有福，隨了我這侄兒?！蹦镒泳涂炜诖饝?yīng)道：“正是。若是隨了別人，不過有一碗飯吃?！蹦抢蠚⑵怕犃舜袅艘淮簦灾胺а?，不覺面上紅了半晌。正是：
酒逢知己千杯少，話不投機(jī)半句多。
卻說那個(gè)打小畜生的俞秋英，告考取了科舉，也就中了，又與修士同房。一日修士同門會(huì)酒，這小畜生也在座。俞秋英酒席間，也說了許多譏誚話兒，嘲弄那小畜生。小畜生聽了，又恐怕打巴掌，只是悶悶的，酒也不吃，走到房中，架火發(fā)熱起來，卻是纏染牢瘟，加添陰癥感寒，食上兜氣，七個(gè)日頭，嗚呼完事。看官，你道虞修士中了，為何他那夏表叔不來？夏王佐是個(gè)真正君子，不慕富貴，專憫貧窮。修士中了，他其實(shí)在家，只說到鄉(xiāng)間去了。單叫一個(gè)小廝，拿五錢銀子來賀他。修士夫妻在房中共議，思想夏表叔之恩。夏娘子道：“官人，若非那日夏表叔的銀米來，我和你也餓死多時(shí)了，怎得有今日的好處？他雖然不在，我和你同到他家中，去見表權(quán)婆拜謝才是?！毙奘康溃骸罢f得有理。”兩人喚了兩乘轎子，竟到夏表叔家中。
夏王佐不提防表侄來拜，適在外邊走進(jìn)。修士一見道：“原來表叔回來了?！毕耐踝舸鸬溃骸白蛉詹呕兀^來賀喜。適有小事，又耽擱了。得罪，得罪。”修士道：“老叔請(qǐng)上，受侄兒一拜。若非平昔看顧小侄，何有今日！”說了就拜，夏王佐回禮不迭。其時(shí)娘子先已被叔婆迎進(jìn)在內(nèi)。娘子要拜，叔婆一把扶住。修士拜了表叔，隨即進(jìn)去見表嬸，要拜下去，被表叔一把扶起。夏王佐也就備了一餐尋常飯兒款待。當(dāng)日兩夫婦別表叔嬸回去，到了大宅。夫妻二人，依舊搬在這間破屋子里，將婆兒、老兒所送的這些衣服，盡行賞了他的家人婦女，隨即出了大宅。修士又題詩(shī)一首，在他大門扇上：盜泉雖飲不能甘，昔日何嚴(yán)今日寬。
貴賤依然一個(gè)侄，伯爺莫做兩番看。
夫妻兩個(gè)在破屋內(nèi)住了，次第的去答謝那些鄰舍。只見那個(gè)勢(shì)利老兒，同著虔婆走來，進(jìn)得門，老虔婆就開口道：“啊喲，這樣的房子虧你們?cè)鯓樱挂谶@里??！”大娘子道：“我們倒久居在此，滿屋里都有風(fēng)光的，強(qiáng)如在大宅里站立?！彬怕犃恕罢玖ⅰ倍郑切闹袇s象小鹿兒撞的一般。老兩口哀懇道：“侄兒和奶奶，一定要在我那里住。況我的兒子已死，又無(wú)小兒子，誰(shuí)人看管。千萬(wàn)不要記著平昔的言語(yǔ)，骨肉到底是骨肉，路人到底是路人?！蹦球庞值赖煤茫骸爸秲耗闳缃駱s貴了，若不睬我這老兩口，外人畢竟是說你凌轢我們?！蹦悄镒泳偷溃骸安胖豢治覀冏≡诖笳抑?，缺長(zhǎng)少缺，又要來借銀借米，惹你不快活?！蹦球诺揭怖蠈?shí)，回道：“如今不要你開口，我們自然周備了?！?br>修士見他哀請(qǐng)不過，只得對(duì)娘子道：“我們?cè)偃鹤讜r(shí)，待我會(huì)試回來，再作區(qū)處。況他前番堪待，天已報(bào)他夠了。伯侄之分，到底我要伏小的。不要把人看做小人報(bào)冤，就在眼前，我們?cè)桨l(fā)要寬洪大度?！蹦镒拥溃骸斑@話也是。”有詩(shī)為證，詩(shī)曰：海水難將升斗量，勸人冷廟要燒香。
請(qǐng)看此個(gè)虞修士，昔日寒雞今鳳凰。