第十三回　試遁法苗慶出獄　顯神通小塘傳法

話說苗慶兩眼含淚，說：“李七哥，自從小弟進(jìn)監(jiān)，家中并未通信，老母在家不知怎樣懸望。小弟想要回家走走，不知七哥放與不放？”李七說：“恩人，這事如何使的？一來你是賊情重犯。二來監(jiān)中耳目甚多，我若放你出去，你是罪上加罪，我是知法犯法，咱二人都有性命之憂?！币恢γ仿犃诉@話心中煩惱，忽然想到濟(jì)仙長(zhǎng)曾傳我隔墻遁身之法，今日何不試他一試，若果靈驗(yàn)，自然可以回家。想罷改變愁容，說：“七哥的話句句有理，我是出去不得，到明日煩七哥到我家中探望一番可使的么？”李七說：“這個(gè)容易，到明日小弟親去送信，再與老母留下二兩銀子，可以無他慮了。”二人言罷復(fù)又飲酒。李七說：“恩人，常聽說你夜間得了買賣，臨走必留一枝梅花，今日無事何不畫枝梅花瞧瞧？”這句話正合一枝梅的心意，遂從草紙袋內(nèi)取出一塊石灰，說：“七哥，我這花從不空畫，你先吃三杯我才畫哩?！崩钇咭姥猿粤巳?。苗慶走近墻邊畫了一枝梅花，又畫了一只小船，說：“七哥，我這小船是個(gè)戲法，你若再吃三杯，我就叫他會(huì)動(dòng)?！崩钇哒f：“大話哄誰，明是叫我吃酒就是了。我就吃上三杯，看你怎樣！”
李七言罷又吃了三杯。一枝梅走到墻邊暗暗念咒，往那墻上一指，只見那只小船在墻上幌幌蕩蕩來往行走。李七一見拍手大笑說：“好妙法，真真的奇怪！”一枝梅說：“這不為奇，你若再吃三杯，我上到船上與你瞧瞧?！崩钇卟⒉煌妻o，一連又吃了三杯。一枝梅暗暗念咒，將身往船上一跳，站在船頭就如一張活畫一般，喜的個(gè)李七手舞足蹈，說：“眾位伙計(jì)，你看我這朋友變的戲法兒何如？”眾人看了俱各驚訝，只聽著一枝梅在船上言道：“李七哥，今日暫且失陪，我要開船去了?！?br>李七有了酒意，說：“再憑你往那里去罷！”一枝梅借著這個(gè)口氣，把船撐開，轉(zhuǎn)眼不見。眾人站在那里，怔了一回，說“李鎖頭，你那朋友坐船走了?！崩钇呗勓?，睜眼一看，果然無影無蹤，只急的他抓耳撓腮，把酒醒了大半。正然害怕，獄官進(jìn)來查監(jiān)。眾人不敢隱瞞，把實(shí)情稟了，獄官動(dòng)怒，把李七上了刑具，若是拿住一枝梅便罷，若拿不住就叫他頂一枝梅的重罪。這節(jié)書暫且不表。且說一枝梅遁出監(jiān)來，到了家中，見過他的母親，又到后院見了小塘、承光，說：“二位太爺，這幾日有失奉陪，多有得罪了?！毙√琳f：“苗朋友，我預(yù)先算定你有三十日牢獄之災(zāi)，今方七日你就用遁法逃回，這個(gè)罪該加一倍，六十日始能脫身?！币恢γ氛f：“濟(jì)仙長(zhǎng)真神仙也。果然是我事犯，只因垂掛老母，所以回來?！毙√琳f：“既然如此，咱且坐下吃酒，明早速速回去?！毖粤T三人同坐共飲。
承光說：“濟(jì)兄，咱在苗賢弟家中打攪多日，只傳了他一個(gè)遁法，今日趁此端陽，意欲和他結(jié)為生死弟兄，不知兄長(zhǎng)以為何如？”小塘說：“我也總有此意，只因未見苗朋友的心田，自今觀之，果然是個(gè)義氣男子，咱三人正當(dāng)結(jié)拜。”言罷一齊凈手焚香，對(duì)天發(fā)誓。小塘居長(zhǎng)，承光為次，苗慶第三。三人復(fù)整肴饌飲酒，天晚各自安眠。到了明日早晨，小塘向苗慶言道：“賢弟，你今日當(dāng)回監(jiān)中去了?！泵鐟c說：“小弟來時(shí)多仗仁兄的法術(shù)，今要回去可怎樣去法？”小塘聞言從紙袋內(nèi)取出一根草來，又取出一張符來，交與苗慶，說：“賢弟，這草叫作隱身草，這符乃是來去符，你若要往哪去，把符貼在頭上，即可遂心所欲，如遇急難之時(shí)，將此草插在領(lǐng)項(xiàng)上，人即看不見你。將此二物緊緊收藏，速回監(jiān)去，不可有誤?！?br>一枝梅接了兩件寶貝，辭別老母與徼、濟(jì)二人，出門貼上靈符，不知不覺到在牢內(nèi)。只聽得李七在牢房之中，時(shí)出怨言。一枝梅說：“七哥不必著急，我回來了?！崩钇呗牭氖且恢γ返穆曇?，說：“我的祖爺爺，你可坑殺我了，快救我罷?！币恢γ氛f：“七哥放心。”正然說著，只見獄官進(jìn)來查監(jiān)，一枝梅取下隱身草來，上前跪倒，說：“老爺在上，小人一枝梅叩頭。”獄官一見，說：“好一個(gè)大膽的奴才，倚仗妖術(shù)，私自脫逃，連累禁子受罪，人役們快與我拿下，先打三十，打在他死囚牢里?！币恢γ氛f：“老爺息怒，小人脫逃不過一時(shí)戲要，仍自回來投首，若不難為小人，小人也就安分，若要打我，又鎖銬起來，我就又要走了?！闭f著把隱身草往領(lǐng)內(nèi)一插就不見了。獄官著忙，左右觀瞧并沒蹤影，又聽的李七喊冤，說：“是獄官放走囚犯。”他要稟明堂上。嚇的個(gè)獄官只是跺腳，說：“賊王爺，是我的不是，你回來罷，再也不敢難為你了?！币恢γ芬娺@光景，將隱身草收了，顯露身體。獄官一見，上前拉住。說：“賊王爺，任你怎么著罷，只求別賣神通私自出監(jiān)，我情愿把官房讓與你住?！币恢γ氛f：“小人怎敢，只求免責(zé)，大家安穩(wěn)。”獄官吩咐放出李七。這李七一來感念一枝梅的恩惠，二來怕他遁走，比著從前更加敬重。一枝梅在這監(jiān)中倒也自在。
住了兩個(gè)整月，嘉靖爺生了太子，天下大赦，李七買酒與一枝梅賀喜，一枝梅才把真名姓告與李七，飲酒多會(huì)，拱手相別。這日小塘、承光早在門前等候，一見苗慶，說：“賢弟，恭喜了！”一枝梅說：“借二位兄長(zhǎng)洪福，得遇大赦，這也是大家同喜?！毖粤T進(jìn)門。一枝梅先拜見了母親，然后到后院之中與徼、濟(jì)二人飲酒敘談。自此以后，苗慶也不去做賊，終日與濟(jì)小塘言論道術(shù)，堪堪兩月有余，苗慶的母親忽然得病，醫(yī)藥無效，數(shù)日之間氣絕而亡。苗慶本來是個(gè)孝子，見他母親辭世，痛哭不止。徼、濟(jì)二人勸解了半日，一枝梅方止住悲聲，拿了三十兩銀子，買了一口棺木，把苗奶奶成殮起來，放過一七，雇人抬出與他父親合葬。發(fā)喪之后，一枝梅只是啼哭。
那日，東四牌樓唱戲，小塘與承光商議，要約一枝梅看戲解悶，承光說：“小弟難以進(jìn)城，仁兄陪去何如？”小塘說：“賢弟也進(jìn)得城了。一來日久事冷，二來你的災(zāi)星已退，三來我還有個(gè)方法與你改頭換面，叫人認(rèn)不出來?！背泄獯笙?，當(dāng)下約了苗慶。小塘說：“苗賢弟，你時(shí)常竊取物件，可有收著的新鮮衣服沒有？”一枝梅說：“這卻現(xiàn)成。”走去取了兩件上色衣服。小塘叫承光把這衣服穿上，一枝梅說：“還少兩件東西不大相稱?！毖粤T又取來收著的方巾皂靴都叫承光換上。小塘看了看，沒有牲口，照著門旁那條板凳吹了一口，立時(shí)變作一個(gè)騾子，搖頭擺尾，色樣鮮明。苗慶一見，心中歡喜，說：“仁兄，這個(gè)騾子雖然好看，總歸是條板凳?！毙√琳f：“二位賢弟以后再別說破，方才幸是我還掐著訣，不然被你說破，就還了原了。還有一件，不可叫四眼人看見。要緊切記?！毖粤T，叫承光上了騾子，當(dāng)作財(cái)主，自己當(dāng)作幫閑的陪客。還未出門，小塘往承光臉上一吹，立時(shí)聞形容改變，面如古月，額下生須，腆著肚子，真真是個(gè)財(cái)主氣像。一枝梅說：“這真是神仙的妙法，待我取面鏡子，叫徼兄自己照照?！毖粤T，取了鏡子遞與承光。承光接來一照，連自己也不認(rèn)的自己。三人笑了一回，小塘又點(diǎn)化了一個(gè)小廝，拉著騾子，一同出來，把門鎖上，走到永定門，又雇了兩個(gè)騾子，三人一齊上去，不多時(shí)到了四牌樓戲臺(tái)跟前。三人下了牲口，一同觀戲?？戳藭?huì)子，戲罷人散，小塘叫趕腳的牽著牲口到了燈市口路西酒樓跟前，小塘說：“二位賢弟，咱們?cè)诖斯溜嬋Ｄ愣饲蚁壬先?，我小解小解就來?！毖粤T掏了幾十文錢與趕腳的去買飯吃，自己走到包辦席面的鋪中，給與柜上一兩銀子，叫他治辦一桌整席，又與他一塊青紗說：“立時(shí)把席辦完，用此紗蓋住，我自差人來取。不可有誤?！狈指兑旬叄狭司茦?。三個(gè)人坐在一張桌上，走堂的擺上果碟，篩了兩壺暖酒，弟兄三人慢慢的敘談。
飲了幾杯，苗慶想起他的老母，手端酒杯只是發(fā)愣，小塘要與苗慶解悶，遂向承光言道：“員外，你看苗朋友飲酒不樂，想是為沒有肴饌可以下酒，待我取些現(xiàn)成的東西來用何如呢？”承光說：“使的，不知你往哪里取去？”小塘說：“不用遠(yuǎn)求，只從這墻上取罷?！背泄庹f：“這個(gè)最妙，你若果取的來，我與你做身衣服。”別的席上聽見這話，不知是真是假，一個(gè)個(gè)呆呆觀看。只見小塘走近墻邊，用手畫了個(gè)小小的門兒，口中不知念了些什么言語，把手往墻上一拍，從里面拉出二張桌子，桌上擺著一桌席面，齊齊處處盡是新鮮之物。小塘說：“員外，東西已竟取來，你可勸苗朋友多吃幾杯?！背泄庹f：“這個(gè)自然?！睗M斟一杯遞與苗慶。苗慶不好推辭，一氣飲盡，就將小塘取來的席面，任意揀用。旁邊眾人，這個(gè)說是真的，那個(gè)說是假的，就有好事之人走將過來，說：“先生們請(qǐng)了，方才取來的肴饌我們嘗嘗何如？”小塘說：“列位疑我是假東西幺，只管請(qǐng)嘗?！北娙寺犝f，夾肉的夾肉，吃雞的吃雞，俱各夸獎(jiǎng)?wù)嬲诲e(cuò)，俱是真的。眾人說：“不知先生還有什么戲法？變個(gè)大家瞧瞧才好?！毙√琳f：“列位既然高興，我也不好推辭，變個(gè)空中飛杯，大家取個(gè)笑罷！”要知端的，下回分解。