第二十六回
作者：許嘯天第二十六回傳白綾元妃賜縊吞丹石潭王自焚卻說(shuō)那皇太孫允炆聞得香菱賜死，便放聲大哭道：“這是俺害了她?！庇谑谴蚵牭孟懔庠嵩阽娚剑那牡貛Я藘擅麅?nèi)監(jiān)，溜出了宮門，往鐘山祭奠香菱。他到了城外，雇起三匹快馬，加上兩鞭，飛奔地望鐘山前進(jìn)。但允炆和內(nèi)監(jiān)都是久處深宮的人，大家不知鐘山在什么地方。允炆十分心急，令內(nèi)監(jiān)敲門打戶地去問(wèn)訊。有一家說(shuō)鐘山是在鎮(zhèn)江，這樣?xùn)|撞西碰地恰巧去問(wèn)在御史王其淵的家里。
外面家人和皇孫說(shuō)著話，王御史還不曾睡覺(jué)，聽得聲音，心上有些疑惑，忙出來(lái)一瞧，見果真是皇孫允炆，不覺(jué)大驚道：“殿下深夜出宮，到這里來(lái)做什么？”
允炆見說(shuō)，一時(shí)回答不來(lái)，只好支吾著道：“你且莫管它，俺此刻要往鐘山去，因不識(shí)路徑才到了這里，你快令認(rèn)得路的仆人領(lǐng)俺前去。”王御史諫道：“鐘山地近荒野，又在夜里，殿下不宜冒險(xiǎn)輕往。今天不如在臣家屈尊一宵，明日臣當(dāng)親自奉陪殿下?！痹蕿陕犃祟D足道：“誰(shuí)耐煩到明天呢？俺現(xiàn)在就要去了?！闭f(shuō)罷，出門飛身上馬?；诺猛跤访ψ钄r道，“殿下既然一定要去，待臣派幾個(gè)得力家人護(hù)送?！?br>當(dāng)下由王御史喚起四個(gè)健仆，又備了四匹快馬，叮嚀他們護(hù)著三人到了鐘山，仍須護(hù)送回來(lái)。家人們領(lǐng)命，一路護(hù)著皇孫，七騎馬疾馳而去。
待到鐘山，約莫有三更天氣，但見四野無(wú)人，老樹似魔，空山啼猿，猶若鬼嘯。
那鱗鱗青螢，從荒冢叢莽中飛出，馬皆噴沫人也毛戴，兩個(gè)內(nèi)監(jiān)已伏在鞍上，一味縮縮地發(fā)抖?；蕦O允炆，自幼兒不曾到過(guò)這般荒僻所在，這時(shí)也有些膽寒起來(lái)。
虧了四個(gè)健仆護(hù)衛(wèi)著，又漸漸地膽壯了，只是不知香菱瘞在哪里，允炆恐怕招搖，出宮既不曾帶燈，王御史家又被他回絕，這天晚上又沒(méi)有月光，大家唯在暗中亂尋。還是允炆敏慧，叫人們只須找那沒(méi)樹的新冢，認(rèn)為新冢的碑石定是白的，在黑暗中容易辨別。
不上一刻工夫，居然找到一座新冢。允炆下馬用手摸著碑文的字跡，上面整整地鑿道“黃香菱之墓”五個(gè)大字。允炆不待摸畢，早已噗地跪在地上放聲大哭了。
兩個(gè)內(nèi)監(jiān)聽得皇孫的哭聲才從馬背上抬起頭來(lái)，慌忙下馬來(lái)相勸。允炆正哭得傷心，兩個(gè)內(nèi)監(jiān)哪里勸得住。勸了一會(huì)，也只得陪著他垂淚了。還有那四個(gè)仆人卻不知皇孫是什么緣故要如此傷感，又不曉得冢中是什么樣人，深夜到荒山野地來(lái)哭她。弄得四個(gè)健仆丈二和尚摸不著頭腦，只呆呆地坐在馬上發(fā)怔。因?yàn)橥跤凡唤o仆人們說(shuō)明，四個(gè)仆人還不知啼哭的就是當(dāng)今皇太孫呢。允炆越哭越覺(jué)悲傷，直哭得力竭聲嘶，連喉音也啞了，這才收淚起身，又向冢前拜了幾拜道：“卿如香魂有靈，俺和你十五年后再見。”允炆說(shuō)罷，滿眼含著淚，還留戀不忍離去。內(nèi)監(jiān)著急道：“殿下如挨到了天明，皇上知道了，奴輩的罪名可擔(dān)不起呢！”
允炆沒(méi)法，便懶洋洋地上了馬，兀是一步三回頭地直等那碑的白石在黑暗中望不見了，方控馬快快地回去。
到了王御史的府第中，王御史卻眼巴巴地等待著，見皇孫回來(lái)，便請(qǐng)他在府中暫住，允炆不聽，竟辭了王御史匆匆地奔回宮來(lái)。三個(gè)人到了城門前，還了馬匹，要想進(jìn)城，那城門已關(guān)上了。經(jīng)內(nèi)監(jiān)叫起城門官，驗(yàn)了進(jìn)出的腰牌，便開城放三人進(jìn)去。允炆和兩個(gè)內(nèi)監(jiān)偷進(jìn)了皇城，潛歸宮中。幸喜得人不知鬼不覺(jué)，允炆方把心放下。
哪知第二天的早朝王御史突然地上本，說(shuō)皇太孫夤夜微服出宮，私往鐘山祭墳。
皇太孫身為儲(chǔ)君，似欠保重，萬(wàn)一遇著危險(xiǎn)，這罪誰(shuí)人敢當(dāng)？王御史又奏，皇孫曾經(jīng)過(guò)臣家，所以不敢不言。太祖閱奏，勃然大怒道：“允炆這般輕狂，如何托得大事?！北闾峁P來(lái)欲擬廢立的草詔。這時(shí)大學(xué)士吳漢方出班奏道：“皇太孫自冊(cè)立以來(lái)，并無(wú)失德，不應(yīng)為些微小事，遽爾廢立，令天下人惴惴不安，這可要請(qǐng)皇上圣裁?！币粫r(shí)群臣紛紛保奏，太祖因想起太子平日的德恭，不禁垂淚嘆道：“諸卿不言，朕亦意有不忍。但皇孫年輕，荒業(yè)好嬉，宜稍與警懲使其自知悛改?！碑?dāng)由太祖下諭，貶皇太孫入武英殿伴讀三月，無(wú)故不得擅離。這道旨意一下，眾臣知道不必再諫，于是各自退去。其時(shí)徐達(dá)和李文忠又病逝，太祖更增一番悲悼，即晉徐達(dá)子徐蒙為侯爵，追封徐達(dá)中山王，謚號(hào)武寧，配享太廟。李文忠追封護(hù)國(guó)公，謚文勤，子李義和襲爵。這時(shí)朝中開國(guó)的功臣多半相繼死亡，或遭殺戮。后起的廷臣，要算涼國(guó)公藍(lán)玉威力最大了。他自出兵平了西蜀，接著又遠(yuǎn)征沙漠，功成歸來(lái)，太祖便賜給他鐵券，以獎(jiǎng)勵(lì)他的功績(jī)。藍(lán)玉經(jīng)這樣一來(lái)，越覺(jué)比前專橫了。因藍(lán)玉的妻子是常遇春的妻妹，遇春的女兒便是太子的德配元妃。藍(lán)玉仗著這一點(diǎn)連帶關(guān)系的親戚，便依她做了靠山。
那元妃自皇太子死后，仍退出了東宮，去住在太子的舊邸中。不幸皇太孫允炆又冊(cè)立為東宮，元妃自愈見孤凄了。況正當(dāng)青春少艾，獨(dú)宿空衾，綿綿長(zhǎng)夜，情自難堪。大凡一個(gè)女子，在十七八齡時(shí)守寡倒還可以忍耐得住，一到三十上下的年紀(jì)，是欲心最旺的時(shí)期，也是最不易守寡的關(guān)頭。這是什么緣故呢？因男女到了三十左右，本來(lái)是血?dú)夥绞⒌臅r(shí)候，陰陽(yáng)交感又是一種天性，所以有許多做翁姑的強(qiáng)迫著兒媳守寡，或是困于禮教，恥為再醮婦，私底下卻去干些暖昧的勾當(dāng)，轉(zhuǎn)弄得聲名狼藉，這都是被寂滅的人道的舊禮制所束縛，結(jié)果釀出了不道德的事實(shí)來(lái)了。
至于婦女們守寡的為難，還有一個(gè)最可信的引證。那時(shí)元朝有個(gè)陸狀元的太夫人，她在十九歲上已做了寡鵠。據(jù)說(shuō)陸狀元是個(gè)遺腹兒，那太夫人青年守寡，倒也自怨命薄，志矢柏舟。但她到了三十三四歲的一年，陸狀元已有十四五歲了，還請(qǐng)一個(gè)飽學(xué)的名士在家里教讀。一天的晚上，陸太夫人忽然動(dòng)起春心來(lái)，自念家中內(nèi)外，沒(méi)有可奔的人，只有那個(gè)西席先生年齡相仿佛，面貌也清秀，又近在咫尺，于是便望著書齋里走來(lái)。
到了門前又不敢進(jìn)去，只得縮了回去，嘆了口氣，要想去睡，翻來(lái)覆去地休想睡得著。勉強(qiáng)支持了一會(huì)，實(shí)在忍不住了，便悄悄地又往書齋中去，到了那里，卻被恥心戰(zhàn)勝，又忍著氣回房。及至第三天上，覺(jué)得一縷欲火直透頂門，這時(shí)一刻也挨不住了，就把心一橫，咬著銀牙竟奔書齋中來(lái)。此時(shí)的陸太夫人仗著一鼓勇氣，直往書齋中來(lái)叩門。里面的那個(gè)教讀先生倒是個(gè)端方的儒者，他聽得叩門，便問(wèn)是誰(shuí)，陸太夫人應(yīng)道：“是我？”那先生聽出聲音是陸太夫人。卻朗聲問(wèn)道：“夫人深夜到書房里來(lái)做什么？”
陸太夫人一時(shí)回答不出，只得支吾道：“先生但開了門，我自有話說(shuō)。”那先生一口拒絕道：“半夜更深，男女有嫌，夫人果然有事，何妨明天直談。”陸夫人老著臉低聲說(shuō)道：“那不是白天可做的事，我實(shí)憐先生獨(dú)眠寂寞，特來(lái)相伴?！蹦窍壬犃诉@句話，曉得陸太夫人不懷好意，就在隔窗正言厲色地說(shuō)道：“夫人你錯(cuò)了！想俺是個(gè)正人君子，怎肯干這些茍且的事，況陸先生在日也是位堂堂太史，夫人似這般的行為，難道不顧先生的顏面嗎？現(xiàn)下令公子已十五歲了，讀書很能上進(jìn)，將來(lái)正前程無(wú)限，夫人終不為陸先生留顏面，獨(dú)不給公子留些余地嗎？夫人幸而遇著俺，萬(wàn)一逢著不道德的人，竟污辱了夫人，那時(shí)不但名節(jié)墮地，也貽羞祖宗。不過(guò)今天的事，只有天地知，你我知，俺明日也即離去此地了，然決不把這事說(shuō)給第三人知道，以保夫人的貞名，夫人盡可放心的。俺此后望夫人洗心，再不要和今天的生那妄念了！夫人好好地回房，也不必愧悔，人能知過(guò)即改，便是后福，且依舊來(lái)清去白，正是勒馬懸崖還不失足遺恨。俺言盡于此，夫人請(qǐng)回吧！”那先生侃侃的一席話，說(shuō)得陸夫人似兜頭澆了一桶冷水，滿腔的欲念消滅得清凈，垂頭喪氣地回到房中，自己越想越慚愧，不由痛哭起來(lái)。陸太夫人哭了半夜，幾次要想自盡，覺(jué)掉不下十五齡的孤兒。又想這樣一死，未免不明不白，倒不如茍延殘喘，待兒子成人長(zhǎng)大了，再死不遲。陸太夫人主意打定，這一夜便昏昏沉沉地睡去。第二天的早晨，仆婦們傳話進(jìn)來(lái)，說(shuō)那教讀先生不別而行。
陸太夫人心上情虛，也不說(shuō)什么，只叫另請(qǐng)一個(gè)西席來(lái)就是了。
后來(lái)陸狀元大魁天下，陸太夫人年已半百多了，等到臨終的那天，陸太夫人沒(méi)有別樣吩咐，只拿出一百文大錢來(lái)，上面把一根紅絨線兒貫著。大家瞧那錢時(shí)，已摩弄得光滑如玉，并錢上的字也不大清楚了。
其時(shí)兒孫滿堂都不識(shí)太夫人的用意。只見陸太夫人奮身坐起，高聲說(shuō)道：“我已垂死的人了，卻有一件事如骨鯁在喉，使我不吐不快?！标憼钤苍谝慌詥?wèn)是什么事，陸太夫人道：“我有句最緊要的話你們需牢牢記著。我死之后，如子孫們有青年夭殤的，遺下寡婦，萬(wàn)萬(wàn)不可令其守節(jié)，宜于斷七之后，立刻給她再醮，誰(shuí)若違我遺言，便是陸門的不肖子孫?！标懱蛉苏f(shuō)著，就把自己守寡的難忍和私奔教書先生的事，細(xì)細(xì)地講了一遍。講完了這件事，又繼續(xù)說(shuō)道：“我受了那教書先生的教訓(xùn)，心上又氣又悔，把‘私奔’兩字決意拋撇在腦后。但長(zhǎng)夜孤眠，如何挨得過(guò)這滿室凄涼呢！當(dāng)下想出一個(gè)法兒，揀了一百文的大錢，在每夜睡不穩(wěn)的時(shí)候，把一百個(gè)大錢一齊撒在地上，然后吹滅了燈火，去跪在地上一文一文地把錢摸起來(lái)，初撒下的當(dāng)兒，地上錢多容易摸，摸到八九十上頭，錢也少了，又撒開在各處，就不容易摸得了。不過(guò)我咬定牙根，非把百文錢都摸起了決不睡覺(jué)。有時(shí)摸得九十九個(gè)，為了一文錢東碰西撞的，弄得滿頭是疙瘩塊，我卻不以為苦。待到百文錢摸齊，我人也很困倦了，自然倒頭便睡，再也想不著別樣念頭了。我似這般的工作，一年三百六十天，每天如此，足足的二十多個(gè)年頭，你們瞧這一分來(lái)厚的大錢，不是已摩撫得和紙一樣薄了嗎？守節(jié)有這種難受的日子，所以凡我子孫有寡婦速即使她再嫁，切勿強(qiáng)著她守節(jié)，致做出偷墻摸壁的事來(lái)，倒不如再嫁的堂皇冠冕了?！标懛蛉苏f(shuō)罷，又再三地叮嚀一番，方瞑目逝世。
便由陸狀元把這段事跡著了一篇傳紀(jì)，勒在陸氏的宗祠里。
以后有陸氏的子孫夭殄，無(wú)論有子無(wú)子，悉令改嫁。有幾個(gè)夫婦愛情深的，情愿替丈夫守節(jié)時(shí)，須經(jīng)族長(zhǎng)出來(lái)勸她再醮。
有的矢志撫孤，不忍有負(fù)前夫，族長(zhǎng)強(qiáng)她不得，便由女子的翁姑親自慰勸。萬(wàn)一勸不醒的，待過(guò)了一年半載后，又由女子的父母來(lái)勸她改嫁。如經(jīng)過(guò)這幾度手續(xù)后，果然志操冰霜，不肯改易的。族中人公共出資，捐與節(jié)婦四十畝，房屋若干，錢若干，給她作為養(yǎng)老送終之用，和翁姑脫離了，自去獨(dú)居守貞。江南的陸氏，他們族中的規(guī)例，直傳到了現(xiàn)在，還是這個(gè)方法，幾百年來(lái)不曾改變過(guò)。我們就陸太夫人的一番經(jīng)過(guò)看來(lái)，便可知道守節(jié)的為難了。
那皇太子的元妃也是個(gè)少年寡婦，天天度著只影單形的光陰，怎能不把她叫做怨女呢？幸得那位涼國(guó)公藍(lán)玉常到太子邸中來(lái)走動(dòng)，使元妃很得到一種安慰。兩人一天親密一天，京城中的謠言，也講得到處沸騰。把藍(lán)玉和元妃的丑事和穢跡，當(dāng)作一種閑談的資料。說(shuō)藍(lán)玉系替元妃濯足，元妃還私往藍(lán)玉的府中游宴。
藍(lán)玉的夫人聞知，便趕到太子邸中來(lái)捉她丈夫的奸。一天藍(lán)玉推說(shuō)出城閱矢，卻去躲在元妃的房中歡飲。藍(lán)玉的左右已得著了藍(lán)夫人的重賄，就私下去通了消息。藍(lán)夫人聽了，立時(shí)帶同十幾個(gè)家將和二十多個(gè)勇健的侍女，飛也似地奔向太子邸中來(lái)。到了邸前，不問(wèn)好歹，一群人蜂擁進(jìn)去，邸中的衛(wèi)士校尉，見他們來(lái)勢(shì)兇惡，諒自己人少，也不敢阻擋。藍(lán)夫人隨著眼線，路徑很是熟諳，一口氣直奔到了后院。
到底太子的底邸，房屋深邃，藍(lán)夫人趕到元妃房里，排闥直入，誰(shuí)知那藍(lán)玉已聞風(fēng)望后門溜走了。藍(lán)夫人見并無(wú)她的丈夫在那里，心里早有些寒了。想自己帶了這許多的人，沖到太子邸中來(lái)吵鬧，這罪名可不小呢。元妃見藍(lán)夫人發(fā)怔，便嬌聲喝道：“你是何等樣人，擅敢到太子府來(lái)混鬧?，F(xiàn)今太子雖已歸天，我也是一位殿下的妃子，卻輪到你們來(lái)欺侮嗎？校尉們還不給我抓了，明天到金殿上算帳去！”藍(lán)夫人被元妃這樣一說(shuō)，弄得啞口無(wú)言。那外面如狼似虎的校尉便要上來(lái)拿捕，藍(lán)夫人驚慌失措，正在為難的當(dāng)兒，一個(gè)宮女眼快，忽指著黃緞椅上一幅白綾問(wèn)藍(lán)夫人說(shuō)道：“這綾帶不是爵爺束里衣的嗎？上面還有夫人親手刺的花朵呢！”
藍(lán)夫人見說(shuō)，忙取白綾來(lái)瞧看，果是藍(lán)玉的東西。元妃要待來(lái)奪時(shí)，藍(lán)夫人已塞在袖里。這時(shí)她證據(jù)已得，膽也壯了，便指著元妃罵道：“你這個(gè)淫婦，現(xiàn)藏著人家的男子，還要這樣的嘴硬，咱們正要找你到金殿上算帳去呢！”說(shuō)著伸手來(lái)拖元妃，那幾個(gè)校尉見元妃已被人喝倒，自然不敢動(dòng)手了。那時(shí)的元妃給藍(lán)夫人罵得面紅耳赤，默默地一聲不吱，任那藍(lán)夫人指天畫地罵個(gè)不休，直鬧到她自己也覺(jué)得乏力了，這才領(lǐng)著家人侍女們回去。明天的早朝，都御史張賓受了藍(lán)夫人的委托，上本彈劾藍(lán)玉，說(shuō)他玷辱宮眷，應(yīng)加罪譴，又把那幅白綾作證。太祖看了奏疏雖覺(jué)憤怒，但一時(shí)卻未便譴責(zé)藍(lán)玉，只召藍(lán)玉入宮，當(dāng)面訓(xùn)斥了一頓。又在賜給他的鐵券上鐫了藍(lán)玉罪狀。太祖這種手段，不過(guò)想讓藍(lán)玉改悔罷了！偏偏藍(lán)玉不知自省，暗中仍和元妃往來(lái)，藍(lán)夫人又趕到太子邸中去大鬧，還拿著藍(lán)玉的那幅白綾和市招般地到處給人瞧看，逢著了官眷就將元妃同藍(lán)玉的丑史，原原本本講一個(gè)痛快。
元妃吃她鬧得無(wú)地容身，到了晚上，懸起三尺白綾竟自縊而死。藍(lán)玉深恨藍(lán)夫人無(wú)情，乘她睡著的時(shí)候，悄悄地把藍(lán)夫人刺死。那消息傳出去，廷臣大嘩，齊劾藍(lán)玉逼死皇妃刀刺發(fā)妻，其他的罪案也不下幾十起。太祖雖愛藍(lán)玉英武，奈眾口同聲無(wú)法給他保全，只好下諭令藍(lán)玉自盡。藍(lán)玉接到了旨意，便端起整整半杯鴆酒一口飲下，竟追著元妃和藍(lán)夫人到陰間去大鬧去了。藍(lán)玉和元妃既死，一樁風(fēng)流案也慢慢消沉了。
再說(shuō)那潭王自毒斃太子后，見太祖并不深究，膽量漸漸地大起來(lái)，要實(shí)行他陰謀的第二步了。其時(shí)，恰巧周王棣出游云夢(mèng)，事被潭王聞知，說(shuō)周王棄國(guó)越境結(jié)黨，太祖心疑，便將周王遷往沛城，死于道中。秦王樉私自進(jìn)京探母，又吃潭王知道了，賄通諫臺(tái)，劾秦王擅離封地，無(wú)故進(jìn)京，太祖下諭囚了秦王。潭王又百般地設(shè)計(jì)，把秦王生生地魔死在牢獄里。還有魯王檀也逗留京師，不曾赴兗州封地。潭王一味地虛心下氣去結(jié)納魯王，再三地迎合，務(wù)使魯王歡心。
魯王本有一種嗜好，喜歡締交術(shù)土，煉氣吐納，把金銀鉛石煉成了金丹，服了可以長(zhǎng)生不死。其實(shí)這一類的邪術(shù)，只不是過(guò)御女壯陽(yáng)的媚藥罷了。魯王卻自詡有仙骨，對(duì)于那煉丹是最相信也沒(méi)有了。潭王思投所好，親自薦一個(gè)方士給他。誰(shuí)知魯王吞了那術(shù)士的金石丹，忽然兩眼發(fā)赤，心地糊涂起來(lái)。不到三四天，魯王竟成了瘋病，逢人就打，口口聲聲說(shuō)是“潭王謀害我的”。潭王薦去的方士，見勢(shì)頭不妙已滑腳逃走了。這時(shí)合該潭王惡貫滿盈，卻腦了惠妃，說(shuō)潭王藥死了皇太子，陷死了周王，謀斃秦王，現(xiàn)在又把魯王弄瘋了，這般的狠毒行為，不知他心存何意。于是由惠妃哭哭啼啼地來(lái)訴知太祖。
原來(lái)秦王是惠妃所出，她劾潭王，是替秦王報(bào)復(fù)。太祖聽了惠妃的話，一偵查潭王的舉動(dòng)，確有幾分可信。這里還未擬定罪名，潭王已得著了消息，他自己心虛，怕太祖見譴，便乘夜放起一把火來(lái)，將姬妾王妃先行燒死，末了自己也投在火中。
等到兵馬司起來(lái)救滅了余火，那一座潭王府第，早燒得干干凈凈了。太祖聽得潭王自焚，猛然想起了陳友諒的事來(lái)，不禁倒抽了一口冷氣，便到萬(wàn)春宮來(lái)追究瑜妃。太祖進(jìn)了內(nèi)殿，方穿過(guò)長(zhǎng)廊，忽見三四個(gè)宮女慌慌張張地奔出來(lái)，面色急得如土。她們一見太祖，忙一齊跪倒，連說(shuō)不好了，請(qǐng)陛下定奪。不知宮女們說(shuō)些什么話，卻聽下回分解。
外面家人和皇孫說(shuō)著話，王御史還不曾睡覺(jué)，聽得聲音，心上有些疑惑，忙出來(lái)一瞧，見果真是皇孫允炆，不覺(jué)大驚道：“殿下深夜出宮，到這里來(lái)做什么？”
允炆見說(shuō)，一時(shí)回答不來(lái)，只好支吾著道：“你且莫管它，俺此刻要往鐘山去，因不識(shí)路徑才到了這里，你快令認(rèn)得路的仆人領(lǐng)俺前去。”王御史諫道：“鐘山地近荒野，又在夜里，殿下不宜冒險(xiǎn)輕往。今天不如在臣家屈尊一宵，明日臣當(dāng)親自奉陪殿下?！痹蕿陕犃祟D足道：“誰(shuí)耐煩到明天呢？俺現(xiàn)在就要去了?！闭f(shuō)罷，出門飛身上馬?；诺猛跤访ψ钄r道，“殿下既然一定要去，待臣派幾個(gè)得力家人護(hù)送?！?br>當(dāng)下由王御史喚起四個(gè)健仆，又備了四匹快馬，叮嚀他們護(hù)著三人到了鐘山，仍須護(hù)送回來(lái)。家人們領(lǐng)命，一路護(hù)著皇孫，七騎馬疾馳而去。
待到鐘山，約莫有三更天氣，但見四野無(wú)人，老樹似魔，空山啼猿，猶若鬼嘯。
那鱗鱗青螢，從荒冢叢莽中飛出，馬皆噴沫人也毛戴，兩個(gè)內(nèi)監(jiān)已伏在鞍上，一味縮縮地發(fā)抖?；蕦O允炆，自幼兒不曾到過(guò)這般荒僻所在，這時(shí)也有些膽寒起來(lái)。
虧了四個(gè)健仆護(hù)衛(wèi)著，又漸漸地膽壯了，只是不知香菱瘞在哪里，允炆恐怕招搖，出宮既不曾帶燈，王御史家又被他回絕，這天晚上又沒(méi)有月光，大家唯在暗中亂尋。還是允炆敏慧，叫人們只須找那沒(méi)樹的新冢，認(rèn)為新冢的碑石定是白的，在黑暗中容易辨別。
不上一刻工夫，居然找到一座新冢。允炆下馬用手摸著碑文的字跡，上面整整地鑿道“黃香菱之墓”五個(gè)大字。允炆不待摸畢，早已噗地跪在地上放聲大哭了。
兩個(gè)內(nèi)監(jiān)聽得皇孫的哭聲才從馬背上抬起頭來(lái)，慌忙下馬來(lái)相勸。允炆正哭得傷心，兩個(gè)內(nèi)監(jiān)哪里勸得住。勸了一會(huì)，也只得陪著他垂淚了。還有那四個(gè)仆人卻不知皇孫是什么緣故要如此傷感，又不曉得冢中是什么樣人，深夜到荒山野地來(lái)哭她。弄得四個(gè)健仆丈二和尚摸不著頭腦，只呆呆地坐在馬上發(fā)怔。因?yàn)橥跤凡唤o仆人們說(shuō)明，四個(gè)仆人還不知啼哭的就是當(dāng)今皇太孫呢。允炆越哭越覺(jué)悲傷，直哭得力竭聲嘶，連喉音也啞了，這才收淚起身，又向冢前拜了幾拜道：“卿如香魂有靈，俺和你十五年后再見。”允炆說(shuō)罷，滿眼含著淚，還留戀不忍離去。內(nèi)監(jiān)著急道：“殿下如挨到了天明，皇上知道了，奴輩的罪名可擔(dān)不起呢！”
允炆沒(méi)法，便懶洋洋地上了馬，兀是一步三回頭地直等那碑的白石在黑暗中望不見了，方控馬快快地回去。
到了王御史的府第中，王御史卻眼巴巴地等待著，見皇孫回來(lái)，便請(qǐng)他在府中暫住，允炆不聽，竟辭了王御史匆匆地奔回宮來(lái)。三個(gè)人到了城門前，還了馬匹，要想進(jìn)城，那城門已關(guān)上了。經(jīng)內(nèi)監(jiān)叫起城門官，驗(yàn)了進(jìn)出的腰牌，便開城放三人進(jìn)去。允炆和兩個(gè)內(nèi)監(jiān)偷進(jìn)了皇城，潛歸宮中。幸喜得人不知鬼不覺(jué)，允炆方把心放下。
哪知第二天的早朝王御史突然地上本，說(shuō)皇太孫夤夜微服出宮，私往鐘山祭墳。
皇太孫身為儲(chǔ)君，似欠保重，萬(wàn)一遇著危險(xiǎn)，這罪誰(shuí)人敢當(dāng)？王御史又奏，皇孫曾經(jīng)過(guò)臣家，所以不敢不言。太祖閱奏，勃然大怒道：“允炆這般輕狂，如何托得大事?！北闾峁P來(lái)欲擬廢立的草詔。這時(shí)大學(xué)士吳漢方出班奏道：“皇太孫自冊(cè)立以來(lái)，并無(wú)失德，不應(yīng)為些微小事，遽爾廢立，令天下人惴惴不安，這可要請(qǐng)皇上圣裁?！币粫r(shí)群臣紛紛保奏，太祖因想起太子平日的德恭，不禁垂淚嘆道：“諸卿不言，朕亦意有不忍。但皇孫年輕，荒業(yè)好嬉，宜稍與警懲使其自知悛改?！碑?dāng)由太祖下諭，貶皇太孫入武英殿伴讀三月，無(wú)故不得擅離。這道旨意一下，眾臣知道不必再諫，于是各自退去。其時(shí)徐達(dá)和李文忠又病逝，太祖更增一番悲悼，即晉徐達(dá)子徐蒙為侯爵，追封徐達(dá)中山王，謚號(hào)武寧，配享太廟。李文忠追封護(hù)國(guó)公，謚文勤，子李義和襲爵。這時(shí)朝中開國(guó)的功臣多半相繼死亡，或遭殺戮。后起的廷臣，要算涼國(guó)公藍(lán)玉威力最大了。他自出兵平了西蜀，接著又遠(yuǎn)征沙漠，功成歸來(lái)，太祖便賜給他鐵券，以獎(jiǎng)勵(lì)他的功績(jī)。藍(lán)玉經(jīng)這樣一來(lái)，越覺(jué)比前專橫了。因藍(lán)玉的妻子是常遇春的妻妹，遇春的女兒便是太子的德配元妃。藍(lán)玉仗著這一點(diǎn)連帶關(guān)系的親戚，便依她做了靠山。
那元妃自皇太子死后，仍退出了東宮，去住在太子的舊邸中。不幸皇太孫允炆又冊(cè)立為東宮，元妃自愈見孤凄了。況正當(dāng)青春少艾，獨(dú)宿空衾，綿綿長(zhǎng)夜，情自難堪。大凡一個(gè)女子，在十七八齡時(shí)守寡倒還可以忍耐得住，一到三十上下的年紀(jì)，是欲心最旺的時(shí)期，也是最不易守寡的關(guān)頭。這是什么緣故呢？因男女到了三十左右，本來(lái)是血?dú)夥绞⒌臅r(shí)候，陰陽(yáng)交感又是一種天性，所以有許多做翁姑的強(qiáng)迫著兒媳守寡，或是困于禮教，恥為再醮婦，私底下卻去干些暖昧的勾當(dāng)，轉(zhuǎn)弄得聲名狼藉，這都是被寂滅的人道的舊禮制所束縛，結(jié)果釀出了不道德的事實(shí)來(lái)了。
至于婦女們守寡的為難，還有一個(gè)最可信的引證。那時(shí)元朝有個(gè)陸狀元的太夫人，她在十九歲上已做了寡鵠。據(jù)說(shuō)陸狀元是個(gè)遺腹兒，那太夫人青年守寡，倒也自怨命薄，志矢柏舟。但她到了三十三四歲的一年，陸狀元已有十四五歲了，還請(qǐng)一個(gè)飽學(xué)的名士在家里教讀。一天的晚上，陸太夫人忽然動(dòng)起春心來(lái)，自念家中內(nèi)外，沒(méi)有可奔的人，只有那個(gè)西席先生年齡相仿佛，面貌也清秀，又近在咫尺，于是便望著書齋里走來(lái)。
到了門前又不敢進(jìn)去，只得縮了回去，嘆了口氣，要想去睡，翻來(lái)覆去地休想睡得著。勉強(qiáng)支持了一會(huì)，實(shí)在忍不住了，便悄悄地又往書齋中去，到了那里，卻被恥心戰(zhàn)勝，又忍著氣回房。及至第三天上，覺(jué)得一縷欲火直透頂門，這時(shí)一刻也挨不住了，就把心一橫，咬著銀牙竟奔書齋中來(lái)。此時(shí)的陸太夫人仗著一鼓勇氣，直往書齋中來(lái)叩門。里面的那個(gè)教讀先生倒是個(gè)端方的儒者，他聽得叩門，便問(wèn)是誰(shuí)，陸太夫人應(yīng)道：“是我？”那先生聽出聲音是陸太夫人。卻朗聲問(wèn)道：“夫人深夜到書房里來(lái)做什么？”
陸太夫人一時(shí)回答不出，只得支吾道：“先生但開了門，我自有話說(shuō)。”那先生一口拒絕道：“半夜更深，男女有嫌，夫人果然有事，何妨明天直談。”陸夫人老著臉低聲說(shuō)道：“那不是白天可做的事，我實(shí)憐先生獨(dú)眠寂寞，特來(lái)相伴?！蹦窍壬犃诉@句話，曉得陸太夫人不懷好意，就在隔窗正言厲色地說(shuō)道：“夫人你錯(cuò)了！想俺是個(gè)正人君子，怎肯干這些茍且的事，況陸先生在日也是位堂堂太史，夫人似這般的行為，難道不顧先生的顏面嗎？現(xiàn)下令公子已十五歲了，讀書很能上進(jìn)，將來(lái)正前程無(wú)限，夫人終不為陸先生留顏面，獨(dú)不給公子留些余地嗎？夫人幸而遇著俺，萬(wàn)一逢著不道德的人，竟污辱了夫人，那時(shí)不但名節(jié)墮地，也貽羞祖宗。不過(guò)今天的事，只有天地知，你我知，俺明日也即離去此地了，然決不把這事說(shuō)給第三人知道，以保夫人的貞名，夫人盡可放心的。俺此后望夫人洗心，再不要和今天的生那妄念了！夫人好好地回房，也不必愧悔，人能知過(guò)即改，便是后福，且依舊來(lái)清去白，正是勒馬懸崖還不失足遺恨。俺言盡于此，夫人請(qǐng)回吧！”那先生侃侃的一席話，說(shuō)得陸夫人似兜頭澆了一桶冷水，滿腔的欲念消滅得清凈，垂頭喪氣地回到房中，自己越想越慚愧，不由痛哭起來(lái)。陸太夫人哭了半夜，幾次要想自盡，覺(jué)掉不下十五齡的孤兒。又想這樣一死，未免不明不白，倒不如茍延殘喘，待兒子成人長(zhǎng)大了，再死不遲。陸太夫人主意打定，這一夜便昏昏沉沉地睡去。第二天的早晨，仆婦們傳話進(jìn)來(lái)，說(shuō)那教讀先生不別而行。
陸太夫人心上情虛，也不說(shuō)什么，只叫另請(qǐng)一個(gè)西席來(lái)就是了。
后來(lái)陸狀元大魁天下，陸太夫人年已半百多了，等到臨終的那天，陸太夫人沒(méi)有別樣吩咐，只拿出一百文大錢來(lái)，上面把一根紅絨線兒貫著。大家瞧那錢時(shí)，已摩弄得光滑如玉，并錢上的字也不大清楚了。
其時(shí)兒孫滿堂都不識(shí)太夫人的用意。只見陸太夫人奮身坐起，高聲說(shuō)道：“我已垂死的人了，卻有一件事如骨鯁在喉，使我不吐不快?！标憼钤苍谝慌詥?wèn)是什么事，陸太夫人道：“我有句最緊要的話你們需牢牢記著。我死之后，如子孫們有青年夭殤的，遺下寡婦，萬(wàn)萬(wàn)不可令其守節(jié)，宜于斷七之后，立刻給她再醮，誰(shuí)若違我遺言，便是陸門的不肖子孫?！标懱蛉苏f(shuō)著，就把自己守寡的難忍和私奔教書先生的事，細(xì)細(xì)地講了一遍。講完了這件事，又繼續(xù)說(shuō)道：“我受了那教書先生的教訓(xùn)，心上又氣又悔，把‘私奔’兩字決意拋撇在腦后。但長(zhǎng)夜孤眠，如何挨得過(guò)這滿室凄涼呢！當(dāng)下想出一個(gè)法兒，揀了一百文的大錢，在每夜睡不穩(wěn)的時(shí)候，把一百個(gè)大錢一齊撒在地上，然后吹滅了燈火，去跪在地上一文一文地把錢摸起來(lái)，初撒下的當(dāng)兒，地上錢多容易摸，摸到八九十上頭，錢也少了，又撒開在各處，就不容易摸得了。不過(guò)我咬定牙根，非把百文錢都摸起了決不睡覺(jué)。有時(shí)摸得九十九個(gè)，為了一文錢東碰西撞的，弄得滿頭是疙瘩塊，我卻不以為苦。待到百文錢摸齊，我人也很困倦了，自然倒頭便睡，再也想不著別樣念頭了。我似這般的工作，一年三百六十天，每天如此，足足的二十多個(gè)年頭，你們瞧這一分來(lái)厚的大錢，不是已摩撫得和紙一樣薄了嗎？守節(jié)有這種難受的日子，所以凡我子孫有寡婦速即使她再嫁，切勿強(qiáng)著她守節(jié)，致做出偷墻摸壁的事來(lái)，倒不如再嫁的堂皇冠冕了?！标懛蛉苏f(shuō)罷，又再三地叮嚀一番，方瞑目逝世。
便由陸狀元把這段事跡著了一篇傳紀(jì)，勒在陸氏的宗祠里。
以后有陸氏的子孫夭殄，無(wú)論有子無(wú)子，悉令改嫁。有幾個(gè)夫婦愛情深的，情愿替丈夫守節(jié)時(shí)，須經(jīng)族長(zhǎng)出來(lái)勸她再醮。
有的矢志撫孤，不忍有負(fù)前夫，族長(zhǎng)強(qiáng)她不得，便由女子的翁姑親自慰勸。萬(wàn)一勸不醒的，待過(guò)了一年半載后，又由女子的父母來(lái)勸她改嫁。如經(jīng)過(guò)這幾度手續(xù)后，果然志操冰霜，不肯改易的。族中人公共出資，捐與節(jié)婦四十畝，房屋若干，錢若干，給她作為養(yǎng)老送終之用，和翁姑脫離了，自去獨(dú)居守貞。江南的陸氏，他們族中的規(guī)例，直傳到了現(xiàn)在，還是這個(gè)方法，幾百年來(lái)不曾改變過(guò)。我們就陸太夫人的一番經(jīng)過(guò)看來(lái)，便可知道守節(jié)的為難了。
那皇太子的元妃也是個(gè)少年寡婦，天天度著只影單形的光陰，怎能不把她叫做怨女呢？幸得那位涼國(guó)公藍(lán)玉常到太子邸中來(lái)走動(dòng)，使元妃很得到一種安慰。兩人一天親密一天，京城中的謠言，也講得到處沸騰。把藍(lán)玉和元妃的丑事和穢跡，當(dāng)作一種閑談的資料。說(shuō)藍(lán)玉系替元妃濯足，元妃還私往藍(lán)玉的府中游宴。
藍(lán)玉的夫人聞知，便趕到太子邸中來(lái)捉她丈夫的奸。一天藍(lán)玉推說(shuō)出城閱矢，卻去躲在元妃的房中歡飲。藍(lán)玉的左右已得著了藍(lán)夫人的重賄，就私下去通了消息。藍(lán)夫人聽了，立時(shí)帶同十幾個(gè)家將和二十多個(gè)勇健的侍女，飛也似地奔向太子邸中來(lái)。到了邸前，不問(wèn)好歹，一群人蜂擁進(jìn)去，邸中的衛(wèi)士校尉，見他們來(lái)勢(shì)兇惡，諒自己人少，也不敢阻擋。藍(lán)夫人隨著眼線，路徑很是熟諳，一口氣直奔到了后院。
到底太子的底邸，房屋深邃，藍(lán)夫人趕到元妃房里，排闥直入，誰(shuí)知那藍(lán)玉已聞風(fēng)望后門溜走了。藍(lán)夫人見并無(wú)她的丈夫在那里，心里早有些寒了。想自己帶了這許多的人，沖到太子邸中來(lái)吵鬧，這罪名可不小呢。元妃見藍(lán)夫人發(fā)怔，便嬌聲喝道：“你是何等樣人，擅敢到太子府來(lái)混鬧?，F(xiàn)今太子雖已歸天，我也是一位殿下的妃子，卻輪到你們來(lái)欺侮嗎？校尉們還不給我抓了，明天到金殿上算帳去！”藍(lán)夫人被元妃這樣一說(shuō)，弄得啞口無(wú)言。那外面如狼似虎的校尉便要上來(lái)拿捕，藍(lán)夫人驚慌失措，正在為難的當(dāng)兒，一個(gè)宮女眼快，忽指著黃緞椅上一幅白綾問(wèn)藍(lán)夫人說(shuō)道：“這綾帶不是爵爺束里衣的嗎？上面還有夫人親手刺的花朵呢！”
藍(lán)夫人見說(shuō)，忙取白綾來(lái)瞧看，果是藍(lán)玉的東西。元妃要待來(lái)奪時(shí)，藍(lán)夫人已塞在袖里。這時(shí)她證據(jù)已得，膽也壯了，便指著元妃罵道：“你這個(gè)淫婦，現(xiàn)藏著人家的男子，還要這樣的嘴硬，咱們正要找你到金殿上算帳去呢！”說(shuō)著伸手來(lái)拖元妃，那幾個(gè)校尉見元妃已被人喝倒，自然不敢動(dòng)手了。那時(shí)的元妃給藍(lán)夫人罵得面紅耳赤，默默地一聲不吱，任那藍(lán)夫人指天畫地罵個(gè)不休，直鬧到她自己也覺(jué)得乏力了，這才領(lǐng)著家人侍女們回去。明天的早朝，都御史張賓受了藍(lán)夫人的委托，上本彈劾藍(lán)玉，說(shuō)他玷辱宮眷，應(yīng)加罪譴，又把那幅白綾作證。太祖看了奏疏雖覺(jué)憤怒，但一時(shí)卻未便譴責(zé)藍(lán)玉，只召藍(lán)玉入宮，當(dāng)面訓(xùn)斥了一頓。又在賜給他的鐵券上鐫了藍(lán)玉罪狀。太祖這種手段，不過(guò)想讓藍(lán)玉改悔罷了！偏偏藍(lán)玉不知自省，暗中仍和元妃往來(lái)，藍(lán)夫人又趕到太子邸中去大鬧，還拿著藍(lán)玉的那幅白綾和市招般地到處給人瞧看，逢著了官眷就將元妃同藍(lán)玉的丑史，原原本本講一個(gè)痛快。
元妃吃她鬧得無(wú)地容身，到了晚上，懸起三尺白綾竟自縊而死。藍(lán)玉深恨藍(lán)夫人無(wú)情，乘她睡著的時(shí)候，悄悄地把藍(lán)夫人刺死。那消息傳出去，廷臣大嘩，齊劾藍(lán)玉逼死皇妃刀刺發(fā)妻，其他的罪案也不下幾十起。太祖雖愛藍(lán)玉英武，奈眾口同聲無(wú)法給他保全，只好下諭令藍(lán)玉自盡。藍(lán)玉接到了旨意，便端起整整半杯鴆酒一口飲下，竟追著元妃和藍(lán)夫人到陰間去大鬧去了。藍(lán)玉和元妃既死，一樁風(fēng)流案也慢慢消沉了。
再說(shuō)那潭王自毒斃太子后，見太祖并不深究，膽量漸漸地大起來(lái)，要實(shí)行他陰謀的第二步了。其時(shí)，恰巧周王棣出游云夢(mèng)，事被潭王聞知，說(shuō)周王棄國(guó)越境結(jié)黨，太祖心疑，便將周王遷往沛城，死于道中。秦王樉私自進(jìn)京探母，又吃潭王知道了，賄通諫臺(tái)，劾秦王擅離封地，無(wú)故進(jìn)京，太祖下諭囚了秦王。潭王又百般地設(shè)計(jì)，把秦王生生地魔死在牢獄里。還有魯王檀也逗留京師，不曾赴兗州封地。潭王一味地虛心下氣去結(jié)納魯王，再三地迎合，務(wù)使魯王歡心。
魯王本有一種嗜好，喜歡締交術(shù)土，煉氣吐納，把金銀鉛石煉成了金丹，服了可以長(zhǎng)生不死。其實(shí)這一類的邪術(shù)，只不是過(guò)御女壯陽(yáng)的媚藥罷了。魯王卻自詡有仙骨，對(duì)于那煉丹是最相信也沒(méi)有了。潭王思投所好，親自薦一個(gè)方士給他。誰(shuí)知魯王吞了那術(shù)士的金石丹，忽然兩眼發(fā)赤，心地糊涂起來(lái)。不到三四天，魯王竟成了瘋病，逢人就打，口口聲聲說(shuō)是“潭王謀害我的”。潭王薦去的方士，見勢(shì)頭不妙已滑腳逃走了。這時(shí)合該潭王惡貫滿盈，卻腦了惠妃，說(shuō)潭王藥死了皇太子，陷死了周王，謀斃秦王，現(xiàn)在又把魯王弄瘋了，這般的狠毒行為，不知他心存何意。于是由惠妃哭哭啼啼地來(lái)訴知太祖。
原來(lái)秦王是惠妃所出，她劾潭王，是替秦王報(bào)復(fù)。太祖聽了惠妃的話，一偵查潭王的舉動(dòng)，確有幾分可信。這里還未擬定罪名，潭王已得著了消息，他自己心虛，怕太祖見譴，便乘夜放起一把火來(lái)，將姬妾王妃先行燒死，末了自己也投在火中。
等到兵馬司起來(lái)救滅了余火，那一座潭王府第，早燒得干干凈凈了。太祖聽得潭王自焚，猛然想起了陳友諒的事來(lái)，不禁倒抽了一口冷氣，便到萬(wàn)春宮來(lái)追究瑜妃。太祖進(jìn)了內(nèi)殿，方穿過(guò)長(zhǎng)廊，忽見三四個(gè)宮女慌慌張張地奔出來(lái)，面色急得如土。她們一見太祖，忙一齊跪倒，連說(shuō)不好了，請(qǐng)陛下定奪。不知宮女們說(shuō)些什么話，卻聽下回分解。