卷九 鐘生

作者:蒲松齡
鐘慶余,遼東名士,應(yīng)濟(jì)南鄉(xiāng)試。聞藩邸有道士知人休咎,心向往之。二場(chǎng)后至趵突泉,適相值。年六十余,須長(zhǎng)過(guò)胸,一皤然道人也。集間災(zāi)祥者如堵,道士悉以微詞授之。于眾中見(jiàn)生,忻然握手,曰:“君心術(shù)德行,可敬也!”挽登閣上,屏人語(yǔ),因問(wèn):“莫欲知將來(lái)否?”曰:“然?!痹唬骸白痈C帘?,然今科鄉(xiāng)舉可望。但榮歸后,恐不復(fù)見(jiàn)尊堂矣?!鄙列?,聞之泣下,遂欲不試而歸。道士曰:“若過(guò)此已往,一榜亦不可得矣?!鄙疲骸澳杆啦灰?jiàn),且不可復(fù)為人,貴為卿相何加焉?”道士曰:“某夙世與君有緣,今日必合盡力?!蹦艘砸煌枋谥唬骸翱汕踩速硪箤⑷ィ裳悠呷?。場(chǎng)畢而行,母子猶及見(jiàn)也。”
生藏之,匆匆而出,神志喪失。因計(jì)終天有期,早歸一日,則多得一日之奉養(yǎng),攜仆貰驢,即刻?hào)|邁。驅(qū)里許,驢忽返奔,下之不馴,控之則蹶。生無(wú)計(jì),躁汗如雨。仆勸止之,生不聽(tīng)。又貰他驢,亦如之。日已銜山,莫知為計(jì)。仆又勸曰:“明日即完場(chǎng)矣,何爭(zhēng)此一朝夕乎?請(qǐng)即先主而行,計(jì)亦良得?!辈坏靡?,從之。次日草草竣事,立時(shí)遂發(fā),不遑啜息,星馳而歸。則母病綿惙,下丹藥,漸就痊可。入視之,就榻泫泣。母搖首止之,執(zhí)手喜曰:“適夢(mèng)之陰司,見(jiàn)王者顏色和霽。謂稽爾生平,無(wú)大罪惡;今念汝子純孝,賜壽一紀(jì)?!鄙嘞?。歷數(shù)日,果平健如故。
未幾聞捷,辭母如濟(jì)。因賂內(nèi)監(jiān),致意道士。道士欣然出,生便伏謁。道士曰:“君既高捷,太夫人又增壽數(shù),此皆盛德所致。道人何力焉!”生又訝其先知,因而拜問(wèn)終身。道士云:“君無(wú)大貴,但得耄耋足矣。君前身與我為僧侶,以石投犬,誤斃一蛙,今已投生為驢。論前定數(shù),君當(dāng)橫折;今孝德感神,已有解星入命,固當(dāng)無(wú)恙。但夫人前世為婦不貞,數(shù)應(yīng)少寡。今君以德延壽,非其所偶,恐歲后瑤臺(tái)傾也?!鄙鷲湃涣季?,問(wèn)繼室所在。曰:“在中州,今十四歲矣?!迸R別囑曰:“倘遇危急,宜奔東南?!?
后年余,妻病果死。鐘舅令于西江,母遣往省,以便途過(guò)中州,將應(yīng)繼室之讖。偶適一村。值臨河優(yōu)戲,士女甚雜。方欲整轡趨過(guò),有一失勒牡驢,隨之而行,致騾蹄趹。生回首以鞭擊驢耳,驢驚大奔。時(shí)有王世子方六七歲,乳媼抱坐堤上;驢沖過(guò),扈從皆不及防,擠墮河中。眾大嘩,欲執(zhí)之。生縱騾絕馳,頓憶道士言,極力趨東南。
約三十余里,入一山村,有叟在門(mén),下騎揖之。叟邀入,自言“方姓”,便詰所來(lái)。生叩伏在地,具以情告,叟言:“不妨。請(qǐng)即寄居此間,當(dāng)使徼者去?!敝镣淼煤模贾獮槭雷?,叟大駭曰:“他家可以為力。此真愛(ài)莫能助矣!”生哀不已。叟籌思曰:“不可為也。請(qǐng)過(guò)一宵,聽(tīng)其緩急,倘可再謀。”生愁怖,終夜不枕。次日偵聽(tīng),則已行牒譏察,收藏者棄市。叟有難色,無(wú)言而入。生疑懼,無(wú)以自安。中夜叟來(lái),入坐便問(wèn):“夫人年幾何矣?”生以鰥對(duì)。叟喜曰:“吾謀濟(jì)矣?!眴?wèn)之,答云:“余姊夫慕道,掛錫南山;姊又謝世。遺有孤女,從仆鞠養(yǎng),亦頗慧。以奉箕帚如何?”生喜符道士之言,而又冀親戚密邇,可以得其周謀,曰:“小生誠(chéng)幸矣。但遠(yuǎn)方罪人,深恐貽累丈人?!臂旁唬骸按藶榫\也。姊夫道術(shù)頗神,但久不與人事矣。合巹后,自與甥女籌之,必合有計(jì)?!鄙矘O,贅焉。
女十六歲,艷絕無(wú)雙。生母對(duì)之欷歔。女云:“妾即陋,何遂遽見(jiàn)嫌惡?”生謝曰:“娘子仙人,相偶為幸。但有禍患,恐致乖違?!币蛞詫?shí)告。女怨曰:“舅乃非人!此彌天之禍,不可為謀,乃不明言,而陷我于坎窞!”生長(zhǎng)跪曰:“是小生以死命哀舅,舅慈悲而窮于術(shù),知卿能生死人而肉白骨也。某誠(chéng)不足稱(chēng)好逑,然家門(mén)幸不辱寞。倘得再生,香花供養(yǎng)有日耳。”女嘆曰:“事已至此,夫復(fù)何辭?然父自削發(fā)招提,兒女之愛(ài)已絕。無(wú)已同往哀之,恐擔(dān)挫辱不淺也?!蹦艘灰共幻?,以氈綿厚作蔽膝,各以隱著衣底。然后喚肩輿,入南山十余里。山徑拗折絕險(xiǎn),不復(fù)可乘。下輿,女跬步甚艱,生挽臂拽扶之,竭蹶始得上達(dá)。不遠(yuǎn),即見(jiàn)山門(mén),共坐少憩。女喘汗淫淫,粉黛交下。生見(jiàn)之,情不可忍,曰:“為某事,遂使卿罹此苦!”女愀然曰:“恐此尚未是苦!”困少蘇,相將入蘭若,禮佛而進(jìn)。曲折入禪堂,見(jiàn)老僧趺坐,目若瞑,一僮執(zhí)拂侍之。方丈中,掃除光潔;而坐前悉布沙礫,密如星宿。女不敢擇,入跪其上;生亦從諸其后。僧開(kāi)目一瞻,即復(fù)合去。女參曰:“久不定省,今女已嫁,故偕婿來(lái)?!鄙弥?,啟視曰:“妮子大累人!”即不復(fù)言。夫妻跪良久,筋力俱殆,沙石將壓入骨,痛不可支。又移時(shí),乃言曰:“將騾來(lái)未?”女答曰:“未?!痹唬骸胺蚱藜慈ィ伤賹?lái)?!倍税荻穑仟N而行。
既歸,如命,不解其意,但伏聽(tīng)之。過(guò)數(shù)日,相傳罪人已得,伏誅訖。夫妻相慶。無(wú)何,山中遣僮來(lái),以斷杖付生云:“代死者,此君也。”便囑瘞葬致祭,以解竹木之冤。生視之,斷處有血痕焉。乃祝而葬之。夫妻不敢久居,星夜歸遼陽(yáng)。

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