第六十七回 為朋友熱心出死力 算家用冷眼看生機(jī)
作者：天虛我生卻說(shuō)石時(shí)當(dāng)日聽了華夢(mèng)庵一番怪話，心里頻覺郁郁不樂(lè)。因想：如果秦文真是這一番的作用，日后寶珠這邊如何得了？難道柳夫人也便糊涂住了，不替寶珠往后想想，預(yù)先留個(gè)退步？據(jù)我從旁看去，他們娘兒兩個(gè)，簡(jiǎn)直心角兒也不曾想到。若不是夢(mèng)庵提醒，便我也只算同在夢(mèng)里，模模糊糊的過(guò)上六年。如今被他一語(yǔ)道破，我從頭想起文老的言語(yǔ)行動(dòng)，委實(shí)有些深刻，令人望而生畏。他平日看待寶珠，本是痛癢不關(guān)的，安知不存放著這種狠心辣手？因問(wèn)夢(mèng)庵道：“你這些話，還是人家告訴你的，還是你自己心里猜度出來(lái)？”
夢(mèng)庵笑道：“不瞞老棣臺(tái)說(shuō)，我生平最愛的是朋友，最喜歡趕的是熱鬧。我因?qū)氈楹臀沂亲钜玫呐笥?，他家里又最熱鬧。我因這熱鬧替我好朋友想想，照這樣的熱鬧，能夠熱鬧到幾時(shí)？因此，反倒替他想起種種的恐懼起來(lái)。我因存了這一種恐懼心，我便處處替他留神，想他家里何以能夠這樣熱鬧？這是不必說(shuō)，他家里有錢，樂(lè)得使用罷了。我因又想，他家里便有錢，難道不怕有用盡的日子？寶珠果然年紀(jì)輕，不想日后。柳夫人果然是六十歲的人了，眼見得來(lái)日無(wú)幾，樂(lè)得享些晚福。只是文老是個(gè)極精明的人，怎么也跟著一家老老小小天昏地暗地鬧著？心想，文老也是個(gè)治國(guó)有余、齊家不足的糊涂蟲？誰(shuí)知逐處留心看去，他那所作所為，正是一個(gè)神奸巨G。他在京里，常做些殺人不見血的事，你總該知道。那些不知道的還說(shuō)他是治世的能臣呢。他那一種手段，實(shí)在使的玄妙。我因此推想到他家里的事，也是照樣的一種玄妙手段，不過(guò)當(dāng)局者迷，沒有我旁觀的這樣清楚罷了?！?br>石時(shí)道：“你即在局外看得清楚，你和寶珠也是好兄弟，你便該提醒他一聲?！眽?mèng)庵道：“這個(gè)使不得。我若是竟和寶珠講這話時(shí)，無(wú)論他當(dāng)不當(dāng)我瘋話，便當(dāng)做真話，少不得立時(shí)把個(gè)寶珠的人驅(qū)入惡道中去。離間人家骨肉的事，我華夢(mèng)庵生平不肯做的，要便請(qǐng)你去做?！笔瘯r(shí)道：“據(jù)你說(shuō)，難道竟冷眼看他們不成？”夢(mèng)庵道：“冷眼看他呢，我們做朋友的也看不過(guò)去。若說(shuō)憑仗我的熱心，竟把這話和寶珠講去，眼見得他家里便成了你猜我忌，此爭(zhēng)彼奪的世界，被人家知道這話是我們講的，還說(shuō)我們離間了他們骨肉，從中圖著些什么了。所以，我早有一個(gè)主見在這里，原想和你們商量著去做，因?yàn)檫@種話，實(shí)在驟然之間講將起來(lái)，覺得唐突得很，所以我含忍了多時(shí)，也不曾和你們講過(guò)一字?！鞭鞠傻溃骸敖駜杭热恢v了，便請(qǐng)你率性講將出來(lái)，果然是好主見，我第一個(gè)便愿意替寶珠出些死力?！弊４?、石時(shí)也道：“你講、你講，果然是替寶珠設(shè)法的事，我們也多愿意聽你指揮，合力去做?！眽?mèng)庵道：“那么著，請(qǐng)你三位浮一大白，聽我發(fā)令。”蘧仙便多飲了一杯，祝春，石時(shí)也多飲了。夢(mèng)庵因指著石時(shí)道：“第一件事，便用著你。請(qǐng)你和你母舅講去，把秦府里帳房這一席讓給你?！鞭鞠膳氖值溃骸斑@個(gè)果然是第一要著。”石時(shí)道：“這個(gè)我總做得到?！眽?mèng)庵又道：“第二件仍用著你，請(qǐng)你和令岳講去，把祝春薦到萬(wàn)豐銀號(hào)里去，充個(gè)副帳?！弊４旱溃骸霸趺?？這事要煩陸蓮史呢。”夢(mèng)庵道：“你不知道，陸蓮史先生在秦府里年數(shù)最多，他又是一位老先生，文老最器重他。他又從來(lái)不問(wèn)秦府的家事，就不至于動(dòng)疑?！鞭鞠傻溃骸拔蚁脒@事不如托我們老丈?！眽?mèng)庵道：“不行。沈左襄是文老最克忌的，所以我不叫你到‘萬(wàn)豐’里去。便是祝春，若是令岳去講，也包管一個(gè)不成。我不是講過(guò)，這萬(wàn)豐銀號(hào)是文老先生變戲法的氈毯子嗎？他怎么肯教看戲法的主顧薦個(gè)人去充彩房里下手呢？”說(shuō)得大家都笑起來(lái)。蘧仙因道：“第三件，該用著我么？”夢(mèng)庵道：“我和你都權(quán)時(shí)落后。待他兩個(gè)都進(jìn)去站穩(wěn)了之后，我自有用得著你去?！闭f(shuō)著又是一杯。當(dāng)下一大尊荔枝酒已經(jīng)告罄，便各用飯，卻好石時(shí)家的許升來(lái)請(qǐng)，說(shuō)是金有聲在家等候，有事商量，便各飯罷，散訖。
原來(lái)金有聲去找石時(shí)，正是為了年關(guān)將屆，秦府的舊例，十一月初便要由帳房里分頭派人出去收租。到了這當(dāng)口，帳房的事，便忙個(gè)不了。往年石時(shí)在秦府里充記室的時(shí)候，金有聲總叫他過(guò)去幫忙。如今金有聲有了年紀(jì)，精神不比從前，并且有了個(gè)氣逆痰喘的病，自分外吃不消這些辛苦，因和秦文講了來(lái)，央石時(shí)前去代庖。這下子正中石時(shí)和夢(mèng)庵的一番計(jì)較，因便一口應(yīng)承。便從十一月朔進(jìn)了秦府帳房，這時(shí)各莊上派出去的收租家人，共有三十余處，簡(jiǎn)直忙個(gè)不了，也沒工夫去見寶珠。寶珠也不知道石時(shí)做了自己家里的帳房，更不知道他做帳房是替自己來(lái)用心出力的。
這日正是冬至夜，秦府里照例是合家眷屬都往宗祠里去上祭。祭畢回到府里，管家、小廝、丫頭、婆子都該給主子叩頭道喜，按名給賞一兩銀子。單這一天的開銷，連著祭品和各房的酒食，一應(yīng)便費(fèi)了六百多兩。石時(shí)不禁吐吐舌道：“照這樣的四時(shí)八節(jié)過(guò)去，一家子的上下人口一年多似一年，少不得有個(gè)山窮水盡的日子。只是自己又不是秦府里的什么你，哪里配講一個(gè)“不”字，心里卻是萬(wàn)分納悶。過(guò)了幾天，聽說(shuō)他姊姊回家去了，因便找個(gè)空兒，也回家里來(lái)，從漱芳口里探些秦文的主見，只不道漱芳是如何講法。正是：已覺眾生皆醉夢(mèng)，不堪來(lái)作獨(dú)醒人。
夢(mèng)庵笑道：“不瞞老棣臺(tái)說(shuō)，我生平最愛的是朋友，最喜歡趕的是熱鬧。我因?qū)氈楹臀沂亲钜玫呐笥?，他家里又最熱鬧。我因這熱鬧替我好朋友想想，照這樣的熱鬧，能夠熱鬧到幾時(shí)？因此，反倒替他想起種種的恐懼起來(lái)。我因存了這一種恐懼心，我便處處替他留神，想他家里何以能夠這樣熱鬧？這是不必說(shuō)，他家里有錢，樂(lè)得使用罷了。我因又想，他家里便有錢，難道不怕有用盡的日子？寶珠果然年紀(jì)輕，不想日后。柳夫人果然是六十歲的人了，眼見得來(lái)日無(wú)幾，樂(lè)得享些晚福。只是文老是個(gè)極精明的人，怎么也跟著一家老老小小天昏地暗地鬧著？心想，文老也是個(gè)治國(guó)有余、齊家不足的糊涂蟲？誰(shuí)知逐處留心看去，他那所作所為，正是一個(gè)神奸巨G。他在京里，常做些殺人不見血的事，你總該知道。那些不知道的還說(shuō)他是治世的能臣呢。他那一種手段，實(shí)在使的玄妙。我因此推想到他家里的事，也是照樣的一種玄妙手段，不過(guò)當(dāng)局者迷，沒有我旁觀的這樣清楚罷了?！?br>石時(shí)道：“你即在局外看得清楚，你和寶珠也是好兄弟，你便該提醒他一聲?！眽?mèng)庵道：“這個(gè)使不得。我若是竟和寶珠講這話時(shí)，無(wú)論他當(dāng)不當(dāng)我瘋話，便當(dāng)做真話，少不得立時(shí)把個(gè)寶珠的人驅(qū)入惡道中去。離間人家骨肉的事，我華夢(mèng)庵生平不肯做的，要便請(qǐng)你去做?！笔瘯r(shí)道：“據(jù)你說(shuō)，難道竟冷眼看他們不成？”夢(mèng)庵道：“冷眼看他呢，我們做朋友的也看不過(guò)去。若說(shuō)憑仗我的熱心，竟把這話和寶珠講去，眼見得他家里便成了你猜我忌，此爭(zhēng)彼奪的世界，被人家知道這話是我們講的，還說(shuō)我們離間了他們骨肉，從中圖著些什么了。所以，我早有一個(gè)主見在這里，原想和你們商量著去做，因?yàn)檫@種話，實(shí)在驟然之間講將起來(lái)，覺得唐突得很，所以我含忍了多時(shí)，也不曾和你們講過(guò)一字?！鞭鞠傻溃骸敖駜杭热恢v了，便請(qǐng)你率性講將出來(lái)，果然是好主見，我第一個(gè)便愿意替寶珠出些死力?！弊４?、石時(shí)也道：“你講、你講，果然是替寶珠設(shè)法的事，我們也多愿意聽你指揮，合力去做?！眽?mèng)庵道：“那么著，請(qǐng)你三位浮一大白，聽我發(fā)令。”蘧仙便多飲了一杯，祝春，石時(shí)也多飲了。夢(mèng)庵因指著石時(shí)道：“第一件事，便用著你。請(qǐng)你和你母舅講去，把秦府里帳房這一席讓給你?！鞭鞠膳氖值溃骸斑@個(gè)果然是第一要著。”石時(shí)道：“這個(gè)我總做得到?！眽?mèng)庵又道：“第二件仍用著你，請(qǐng)你和令岳講去，把祝春薦到萬(wàn)豐銀號(hào)里去，充個(gè)副帳?！弊４旱溃骸霸趺?？這事要煩陸蓮史呢。”夢(mèng)庵道：“你不知道，陸蓮史先生在秦府里年數(shù)最多，他又是一位老先生，文老最器重他。他又從來(lái)不問(wèn)秦府的家事，就不至于動(dòng)疑?！鞭鞠傻溃骸拔蚁脒@事不如托我們老丈?！眽?mèng)庵道：“不行。沈左襄是文老最克忌的，所以我不叫你到‘萬(wàn)豐’里去。便是祝春，若是令岳去講，也包管一個(gè)不成。我不是講過(guò)，這萬(wàn)豐銀號(hào)是文老先生變戲法的氈毯子嗎？他怎么肯教看戲法的主顧薦個(gè)人去充彩房里下手呢？”說(shuō)得大家都笑起來(lái)。蘧仙因道：“第三件，該用著我么？”夢(mèng)庵道：“我和你都權(quán)時(shí)落后。待他兩個(gè)都進(jìn)去站穩(wěn)了之后，我自有用得著你去?！闭f(shuō)著又是一杯。當(dāng)下一大尊荔枝酒已經(jīng)告罄，便各用飯，卻好石時(shí)家的許升來(lái)請(qǐng)，說(shuō)是金有聲在家等候，有事商量，便各飯罷，散訖。
原來(lái)金有聲去找石時(shí)，正是為了年關(guān)將屆，秦府的舊例，十一月初便要由帳房里分頭派人出去收租。到了這當(dāng)口，帳房的事，便忙個(gè)不了。往年石時(shí)在秦府里充記室的時(shí)候，金有聲總叫他過(guò)去幫忙。如今金有聲有了年紀(jì)，精神不比從前，并且有了個(gè)氣逆痰喘的病，自分外吃不消這些辛苦，因和秦文講了來(lái)，央石時(shí)前去代庖。這下子正中石時(shí)和夢(mèng)庵的一番計(jì)較，因便一口應(yīng)承。便從十一月朔進(jìn)了秦府帳房，這時(shí)各莊上派出去的收租家人，共有三十余處，簡(jiǎn)直忙個(gè)不了，也沒工夫去見寶珠。寶珠也不知道石時(shí)做了自己家里的帳房，更不知道他做帳房是替自己來(lái)用心出力的。
這日正是冬至夜，秦府里照例是合家眷屬都往宗祠里去上祭。祭畢回到府里，管家、小廝、丫頭、婆子都該給主子叩頭道喜，按名給賞一兩銀子。單這一天的開銷，連著祭品和各房的酒食，一應(yīng)便費(fèi)了六百多兩。石時(shí)不禁吐吐舌道：“照這樣的四時(shí)八節(jié)過(guò)去，一家子的上下人口一年多似一年，少不得有個(gè)山窮水盡的日子。只是自己又不是秦府里的什么你，哪里配講一個(gè)“不”字，心里卻是萬(wàn)分納悶。過(guò)了幾天，聽說(shuō)他姊姊回家去了，因便找個(gè)空兒，也回家里來(lái)，從漱芳口里探些秦文的主見，只不道漱芳是如何講法。正是：已覺眾生皆醉夢(mèng)，不堪來(lái)作獨(dú)醒人。