第七回 　　巧遮飾窮人裝闊綽 硬干沒(méi)惡漢遇強(qiáng)梁

原來(lái)伊紫旒的待人接物，處處不同，他對(duì)了陳雨堂等輩，雖是裝窮；對(duì)了五少大人、貽敬曾、蕭志何等，又必要鬧闊。
此刻無(wú)意中被志何看見(jiàn)他一大堆的當(dāng)票，如何不惶悚？論他的當(dāng)票，自然總是他未撈著喬子遷的四千以前當(dāng)下來(lái)。這兩天又忙著碰和吃酒，未及取贖的，自不必說(shuō)。虧得他偏有許多急智，看見(jiàn)志何進(jìn)來(lái)，一面招呼，一面向雨堂遞個(gè)眼色，一面讓坐，一面從容收拾那當(dāng)票，仍舊迭起來(lái)壓在硯臺(tái)底下，笑對(duì)志何說(shuō)道：“我說(shuō)一個(gè)人總不要去嫖，一犯了這個(gè)字，憑你飛天本事，總要變了冤大頭的。你看這一迭當(dāng)票，我又逃不了要冤一遭?！?br>志何道：“為甚么呢？”紫旒道：“方才到花錦樓處坐了一坐，她便塞給我這一大迭，說(shuō)明天要去看跑馬了，她的甚么密行棉襖咧，珠簪子咧，珠押發(fā)咧，都在這里頭，要我代她取贖，你道冤不冤？”志何笑道：“只要有了這個(gè)交情，也不算甚么?！?br>三個(gè)人談了一回，不覺(jué)天色已晚，雨堂辭了先走，紫旒送他到門(mén)口，悄悄地說(shuō)道：“你說(shuō)難不難？我和你是生平第一知己，所以盡情披露，卻不料被他走了來(lái)，不得不撒一個(gè)謊。我的窮只可為知己者道，又豈可叫他們泛泛交情的知道呢？”雨堂是個(gè)率直人，便連連道是。紫旒送了雨堂出去，回身入內(nèi)招呼志何道：“天色不早，我們到一個(gè)地方去坐坐，再到一品香吃飯罷。”志何道：“先到那里呢？”紫旒道：“也是一樁冤事，張梅卿明天看跑馬，缺少一對(duì)珠花，要我代她借一對(duì)用，你想這樣?xùn)|西到那里去借？又是個(gè)情不可卻的事，只得拿內(nèi)人的一對(duì)去給她戴兩天?！闭f(shuō)著，拿出珠花給志何看。志何道：“難得尊夫人這等賢慧。”紫旒笑道：“只騙她說(shuō)朋友人家借去照樣穿的，那便告訴她借給梅卿？”說(shuō)著，袖了珠花，和志何一同步行到張梅卿處。
張梅卿自然是笑語(yǔ)承迎。紫旒取出珠花，遞過(guò)去。梅卿打開(kāi)匣子看過(guò)，不勝歡喜，嘴里不住的千恩萬(wàn)謝。恰好房里的丫頭阿巧從外面走進(jìn)來(lái)看見(jiàn)了道：“噯呀，可是伊老爺送的？”
梅卿道：“是?！卑⑶捎謫?wèn)紫旒道：“伊老爺，可是你送的？”
紫旒笑道：“是借給她戴兩天的?！卑⑶傻溃骸拔也恍?，一定是伊老爺送的?！弊响贾缓Σ淮?。梅卿道：“你管他送也罷，借也罷，我只有得戴便是了。蕭大人、伊老爺只怕沒(méi)吃晚飯，你去拿筆硯來(lái)，請(qǐng)兩位點(diǎn)菜，就在這里便飯罷?！弊响嫉溃骸安槐亓?，我們到一品香去?！泵非涞溃骸坝质钦l(shuí)請(qǐng)客？”紫旒道，“不是誰(shuí)請(qǐng)客，我們兩個(gè)去吃晚飯?！泵非涞溃骸斑@又何苦？其實(shí)那兩樣大菜也吃膩了，就在這里罷?！弊响紵o(wú)奈，便隨意點(diǎn)了幾樣菜。梅卿又交代阿巧說(shuō)：“蕭大人、伊老爺都是要吃外國(guó)酒的，拿摺子去到一品香要一瓶頂好的金頭香檳酒來(lái)。”阿巧答應(yīng)去了。梅卿又追到房門(mén)口，咕噥了兩句，方才回來(lái)應(yīng)酬蕭、伊二人。過(guò)了一會(huì)，酒菜來(lái)了，阿巧調(diào)好坐位，梅卿讓二人入座。紫旒看時(shí)，只見(jiàn)除了點(diǎn)菜之外，多了一大碗清燉魚(yú)翅，一小碗雞粥燕窩。紫旒道：“這未免太費(fèi)了！隨意吃點(diǎn)飯，何必弄這個(gè)？”梅卿笑道：“不成敬意的，請(qǐng)罷?！?br>于是殷勤勸酒。二人飯罷，略坐一會(huì)，便一同出來(lái)。志何道：“我說(shuō)張梅卿是一個(gè)張飛，何以能如此之大名鼎鼎，原來(lái)應(yīng)酬工夫極好。”紫旒道：“何以見(jiàn)得她是張飛呢？”志何道：“《三國(guó)演義》話說(shuō)，張飛豹頭環(huán)眼，聲若巨雷，勢(shì)如奔馬。
梅卿唱起來(lái)，豈不是聲若巨雷？她那一派行動(dòng)，說(shuō)她勢(shì)如奔馬也不冤枉。至于她那副尊容，這豹頭環(huán)眼四個(gè)字，更是確切不移的了?！弊响夹Φ溃骸斑@未免過(guò)于形容了?！闭f(shuō)罷大家一笑分散。
到了次日，便是寓滬西人賽馬之期，俗話就叫做“跑馬”。
這三天之中，那些看跑馬的人，真是萬(wàn)人空巷，舉國(guó)若狂。妓女的衣飾，個(gè)個(gè)炫異矜奇；闊少的馬車(chē)，人人爭(zhēng)強(qiáng)賭勝。外國(guó)人在那一邊賽馬，中國(guó)人在這一邊賽怪現(xiàn)狀，也無(wú)暇細(xì)表的了。
過(guò)了這三天之后，紫旒還沒(méi)有起來(lái)，牛性便來(lái)取珠花的回信，坐在書(shū)房里等候。紫旒起來(lái)梳洗，牛性便問(wèn)回信。紫旒道：“剛剛這兩天我在這里看跑馬，沒(méi)工夫去問(wèn)，今天下半天我去問(wèn)明白了，對(duì)的拿了洋錢(qián)來(lái)，不對(duì)的拿了東西回來(lái)，你明天再來(lái)取回信罷?！迸Ｐ源饝?yīng)去了。
紫旒挨至下午，一個(gè)人獨(dú)走到張梅卿處，梅卿正在那里梳頭呢，見(jiàn)了紫旒，便百般應(yīng)酬，叫人去買(mǎi)點(diǎn)心，泡好茶，嘴里拉長(zhǎng)拉短的，說(shuō)前兩天看跑馬，誰(shuí)的衣服新式，誰(shuí)的馬車(chē)講究，直挨到梳完的頭，天色已將入黑，方才起身，在衣櫥里取出一個(gè)小小紅木拜匣，用鑰匙開(kāi)了暗鎖，拿出那一對(duì)珠花的盒子來(lái)。
紫旒看見(jiàn)，以為是要還他的了，正待起身去拿，梅卿一手將拜匣仍舊鎖好，叫阿巧拿去放還原處，自己卻捧了那珠花盒子，笑著說(shuō)道：“伊老爺，我說(shuō)一句不應(yīng)該說(shuō)的話，今天晚上，我姊妹人家有點(diǎn)喜事，我要去吃喜酒，這對(duì)花今天再借我戴一天，明天再還你，不知可使得？”紫旒未及回答，阿巧正在衣櫥旁邊放那小拜匣，聽(tīng)說(shuō)，便插口道：“噯呀，這對(duì)花原來(lái)不是伊老爺送的，是借的么？”梅卿忙向紫旒丟個(gè)眼色，說(shuō)道：“誰(shuí)說(shuō)是借的？我不過(guò)因?yàn)檫@是值到一千多的東西，恐怕伊老爺心痛舍不得，故意和他取笑罷了?！弊响悸?tīng)了這話，無(wú)可奈何，點(diǎn)頭不語(yǔ)，坐了一會(huì)，只得搭訕著走了。梅卿送他到房門(mén)口，他又再三叮囑明日要來(lái)取的。梅卿滿口答應(yīng)，紫旒走了出來(lái)。
到得次日，牛性又來(lái)了。紫旒不等開(kāi)口，便說(shuō)道：“那對(duì)花看是看對(duì)了，只是價(jià)錢(qián)上要有點(diǎn)落。”牛性道：“還多少呢？”紫旒道：“只還得一千二?！迸Ｐ缘溃骸斑?，這是甚么話！
快拿出還了我吧?！弊响嫉溃骸八f(shuō)便這等說(shuō)，東西又不肯還出來(lái)，只怕還可以望加一點(diǎn)。”牛性搖頭道：“遠(yuǎn)得很呢！“紫旒道：“前路到底要多少？你不要當(dāng)中賺的太兇了的?！?br>牛性道：“這是甚么話！這東西若是落在別人手里，那是一千七八都會(huì)討出來(lái)的，就是我拿給別人去看，也少不免要討個(gè)一千六七。因?yàn)槟阕衔堂嫔?，我說(shuō)了實(shí)價(jià)一千五，是一個(gè)不能少的。此刻我們老實(shí)再說(shuō)句交情話，價(jià)錢(qián)是一個(gè)不能少的，可是賣(mài)了出去，我有個(gè)九八回扣，五二一、一二，我有三十洋錢(qián)好處，這個(gè)人情，我賣(mài)在你伊老爺面上，叫他扣了，只拿出一千四百七十元來(lái)。這是最老實(shí)的話，再要少了一絲一毫，紫翁你便代我把東西拿了回來(lái)罷?！弊响嫉溃骸澳敲凑f(shuō)，我就代你達(dá)到，對(duì)就對(duì)，不對(duì)明天還你東西罷?！迸Ｐ缘溃骸熬褪墙裉煜掳胩炝T，何必又要明天？須知你這邊看不對(duì)，還有別人要看呢？”紫旒道：“還是明天罷，我還有別的事情，那里有工夫?qū)４銈兠@個(gè)？”牛性作色道：“咦，這是甚么話？這是你伊老爺找我的，不是我挨上門(mén)來(lái)求你的，這是甚么話？”紫旒連忙陪笑道：“失言，失言。我這是對(duì)那邊說(shuō)的話，一時(shí)口快，在你面前說(shuō)了。”牛性還悻悻的說(shuō)道：“真正豈有此理！”說(shuō)著便站起來(lái)要走。紫旒再三陪笑，堅(jiān)約明天，牛性方才去了。
接著花錦樓打發(fā)人來(lái)請(qǐng)，紫旒便去，花錦樓奸著要碰和，紫旒只得寫(xiě)條子邀了三個(gè)朋友來(lái)應(yīng)酬他。才碰了四圈，已經(jīng)是六點(diǎn)多鐘了。紫旒有事在心，便叫花錦摟代碰，自己走到張梅卿處討珠花。入得門(mén)來(lái)，梅卿正房里有客，阿巧出來(lái)招呼到旁房坐下。等了一會(huì)，梅卿過(guò)來(lái)，阿巧便去了。紫旒抬眼看時(shí)，那對(duì)珠花早又戴在頭上了。喜得左右無(wú)人，便悄悄的說(shuō)知要取還的意思。梅卿道：“伊老爺，對(duì)不住，明天罷。我此刻已插起來(lái)了，忽然又除下，叫那邊客人看見(jiàn)難為情。伊老爺，你是知道我的，一生都要撐窮架子，你此刻忽然拿了去，便連你也不好看?！弊响嘉醇盎卮穑角捎峙芰藖?lái)，說(shuō)道：“那邊桌面擺好了?！泵非淦鹕淼溃骸皩?duì)不住，請(qǐng)坐一坐，我到那邊招呼坐席去。”紫旒只得放她去了。阿巧陪著坐了一會(huì)，沒(méi)甚意思，只得起身，阿巧忙招呼梅卿出來(lái)相送。紫旒又堅(jiān)囑明天不要誤事，一逕回到花棉樓處，悶悶不樂(lè)，草草終了和局。
次日一早，牛性又來(lái)了。紫旒還未起來(lái)，聽(tīng)得牛性來(lái)了，故意俄延到十一點(diǎn)多鐘才起來(lái)，梳洗相見(jiàn)。牛性等得心焦已極，一見(jiàn)了便問(wèn)：“事情怎樣了？”紫旒道：“你莫忙，馬上還你東西?！庇謫?wèn)吃過(guò)點(diǎn)心不曾？一面叫買(mǎi)點(diǎn)心來(lái)吃，一面催著要吃中飯。對(duì)牛性道：“你不要心急，在我這里吃過(guò)中飯之后，你只在這里等一等，我馬上去代你取了回來(lái)?！迸Ｐ詻](méi)奈何，只得捺著自己的牛性等他。紫旒又扯東扯西的和他談天，足足到了一點(diǎn)半鐘以外，方才開(kāi)出中飯，還備了一壺酒，請(qǐng)牛性吃，等酒飯吃完，已是兩點(diǎn)多鐘。還要等車(chē)夫吃飯。直俄延到三點(diǎn)鐘牛性再三相催，紫旒只得坐了車(chē)到張梅卿處。只見(jiàn)阿巧迎出來(lái)道：“已經(jīng)跑馬車(chē)去了。”紫旒愕然，不覺(jué)隨口問(wèn)道：“為甚事跑馬車(chē)去？”阿巧笑道：“伊老爺真好笑，今天是禮拜六?。　弊响及迪耄何也浑y也坐了馬車(chē)趕到張園，但是他倘使插在頭上，如何肯拔下來(lái)還我？若是未帶出去，又如何肯就回來(lái)取給我呢？牛性那廝又坐在家里，這一次回去，又拿甚么話去搪塞呢？一面盤(pán)籌打主意，一面退了出來(lái)。不由自主的便上了包車(chē)，仍回到鴻仁里，望著自己門(mén)口，倒有點(diǎn)鵮趄不前之態(tài)。
一腳才跨進(jìn)大門(mén)，恰好跟著一個(gè)人遞了一封信進(jìn)來(lái)，紫旒按來(lái)一看，卻是魯薇園的。拆開(kāi)看時(shí)，上寫(xiě)著：浹旬不晤，塵俗頓增，頃擬趨教，輒恐相左，專(zhuān)價(jià)走探。
倘駕未他出，至祈少候，即當(dāng)摳衣。紫旒先生足下。薇園頓首。
紫旒一面看信，一面走進(jìn)客堂，牛性早迎了出來(lái)，問(wèn)道：“想已取回來(lái)了?！弊响嫉溃骸澳闱夷??！币幻鎸?duì)來(lái)人說(shuō)道：“我本來(lái)要親去拜望你們老爺，因?yàn)樯碜佑悬c(diǎn)不爽，有甚見(jiàn)教，就請(qǐng)你們老爺過(guò)來(lái)罷。”那來(lái)人答應(yīng)去了。紫旒對(duì)牛性道：“我方才代你去討東西，誰(shuí)知他們又跑馬車(chē)去了，不曾遇見(jiàn)，你晚上再來(lái)，我總代你討還原物就是了。此刻我有一個(gè)朋友來(lái)坐，這個(gè)人是山東下來(lái)的委員，是代山東撫臺(tái)辦萬(wàn)壽貢品的，馬上要來(lái)拜我，說(shuō)不定這里頭你可以撈點(diǎn)生意。你晚上八點(diǎn)鐘再來(lái)一次，順便取還原物，再聽(tīng)這委員的信息罷。”說(shuō)罷，又把那封信遞給他看。牛性聽(tīng)說(shuō)又有生意可望，便自去了。
你道魯薇園為何忽然要來(lái)訪紫旒？原來(lái)他那電報(bào)打去之后，山東撫臺(tái)接著了，便交與文案委員擬復(fù)，恰恰的落在田仰方手里，仰方有意捺了兩日，才擬定復(fù)稿，大約說(shuō)是來(lái)電已悉，果如所稟，仰即相度情形辦理，仍當(dāng)訪查明確，勿宜冒昧云云。
這明明是仰方有意照應(yīng)子遷，故意說(shuō)這含糊說(shuō)話。薇園接了電報(bào)，便去拜謁會(huì)審委員俞笠翁，說(shuō)明情節(jié)，請(qǐng)他出票提人。笠翁說(shuō)道：“他此刻煌煌然的金礦局，未便就提，只好先出個(gè)傳單去傳他來(lái)。但是就據(jù)閣下一面之詞，兄弟也不便就傳?！鞭眻@不覺(jué)愕然問(wèn)道：“兄弟是奉了山東撫帥札委來(lái)查這個(gè)案的，如何不便就傳呢”？笠翁道：“大凡出一個(gè)傳單，也得批明某人為某事被控，方才成個(gè)公事。閣下雖奉委而來(lái)，可奈兄弟卻并未奉委，如何便去傳人呢？”薇園不覺(jué)默然。不知笠翁到底肯去傳人與否，且聽(tīng)下回分解。