第十六回

從夫去國(guó)即遭殃，青冢柔魂也斷腸。
孩稚亦能說(shuō)海氏，趨祠拜倒叫貞娘。
話說(shuō)有量見(jiàn)銀子已落人手，回家與海氏正沒(méi)擺布，忽見(jiàn)顯瑞領(lǐng)著許多人，吵至家中，說(shuō)他受雇不赴，誤運(yùn)漕糧，當(dāng)?shù)煤巫?？竟不把他夫妻開(kāi)口，立刻逼脅海氏上船，放在第三艙安下。海氏愁容淚眼，甚是可憐，雖事處萬(wàn)分無(wú)奈，并無(wú)一言報(bào)怨丈夫，只是愈加韜斂，再不露一些頭面。一連幾天，顯瑞左計(jì)右算，竟不能一見(jiàn)。走去怨悵楊二道：“你還允我做夫妻，如今要看看也不能夠?！睏疃溃骸爱吘故桥抡煞虻K眼，你何不調(diào)他開(kāi)去，事就可為?！憋@瑞笑道：“此說(shuō)大通?！彼旎厝⒍畠摄y子，對(duì)有量道：“煩你到蘇州替我買(mǎi)些苫纜家伙，若買(mǎi)得相巧，所有余下來(lái)的銀兩，都送與你酬勞，誓不改口。”有量為利所動(dòng)，滿口應(yīng)諾。進(jìn)艙與海氏說(shuō)別，海氏料是設(shè)的計(jì)策，心內(nèi)大驚。忙止道：“你我離井背鄉(xiāng)，只煢煢二人相依，還怕人算計(jì)，你怎好遠(yuǎn)去？況我是年少女人，落在這只船上，不知是禍?zhǔn)歉?，你若有此行，我舉目無(wú)親，只身無(wú)靠，譬如羊坐虎牢，?？闪⒋?，切不可去！”言罷，悲哭不勝。有量道：“懸弧四方，男兒壯志，大丈夫周流天下，求名圖利亦人之常情，豈可拘拘系于一處。且我到蘇州，不過(guò)三五日，即便回來(lái)，這顯瑞亦是老實(shí)之人，你何必多心致疑？料亦無(wú)甚大事。”海氏哭道：“你怎不知利害？莫說(shuō)三五日，只消你前腳出門(mén)，我后腳遭殃，是亦未可知。你想此處是個(gè)什么所在？卻丟我一人在此，萬(wàn)萬(wàn)不可亂動(dòng)?！庇辛繚M心只認(rèn)做沒(méi)事，又說(shuō)道：“那個(gè)男子漢不出門(mén)，怎說(shuō)得這等怕人！自古說(shuō)道【許人一諾，千金難移?！课壹葘?duì)他說(shuō)了，再無(wú)不去之理。但我雖然外去，想顯瑞諸人青天白日，亦未敢行橫于你。設(shè)若有不測(cè)之事，你操持堅(jiān)守，自己保重，他也何法以處。況我轉(zhuǎn)眼就回，有何妨礙？我包管你得沒(méi)事?！焙Ｊ嫌执罂薜溃骸澳闳魶Q意要去，寧可帶我同去，你我自做夫妻，從不曾一日相拋。情愿生死同在一處，今日決難相離?！彼斐蹲≌煞蛞路?，哭泣酸心，哀聲凄楚。有量見(jiàn)海氏這樣光景，亦覺(jué)動(dòng)情傷心，戀戀不舍，又再慰了一番。外邊顯瑞見(jiàn)有量許久不出來(lái)，恐事有反卦，即催喊登舟。卻進(jìn)艙將有量扯出，扶上一只小船，如飛的去了。海氏痛心哭倒艙中，好不傷心。正是：無(wú)計(jì)留君住，傷心只自知。
再說(shuō)運(yùn)糧舊例，每年祭金龍四大王，定演神戲。次日，恰值做戲之期，顯瑞就欲于是日挑撥海氏。絕早起來(lái)刑牲，叫長(zhǎng)年藍(lán)九捧盤(pán)盛血。藍(lán)九失手將盤(pán)一側(cè)，把血撥在滿地，顯瑞大怒，將藍(lán)九揪過(guò)來(lái)打了一個(gè)臭死。藍(lán)九被打頭青臉腫，敢怒而不敢言。顯瑞心懷不悅道：“我今日一天好事，全在這一本戲上成功，侵早就被這狗頭失手，弄了一身穢物，好沒(méi)利市。也罷，一索不要忌諱?！彼鞂驁?chǎng)做在船旁緊靠海氏艙口，不遠(yuǎn)先備一桌齊整酒席，喚那兩個(gè)相好的舟婦，送去與海氏，說(shuō)是“頒神惠”。海氏閉門(mén)不納，一味峻拒。顯瑞又將簾子掛在艙門(mén)口，令二婦請(qǐng)他看戲。海氏一發(fā)不肯一顧，把門(mén)關(guān)得如鐵桶相似。顯瑞大失所望，越發(fā)著迷。
次日又去怨悵楊二道：“他連戲也不肯出來(lái)看，莫說(shuō)想做夫妻，就只指望做個(gè)萍水相逢，還料然不能，豈不枉費(fèi)我許多物料?！睏疃嘧I笑道：“那里有個(gè)女來(lái)就男的事。你何不進(jìn)他艙去下手，我只能弄的他上你的船，至于上手之事，我怎能幫助得你。你好不聰明你是一個(gè)有力量的男子漢，反不能制一個(gè)柔弱女子么？”顯瑞點(diǎn)首笑道：“兄言大是有理。”就忙忙回來(lái)，取白銀五錠，令二婦進(jìn)艙款款對(duì)海氏說(shuō)道：“林郎多致娘子些須微物，權(quán)奉娘子一笑，待另日再制首飾珠帛，替娘子妝戴?！焙Ｊ洗笈?，拿起銀子，就向艙外一擲，大聲罵道：“該死奴才，坐牢強(qiáng)盜，好生無(wú)狀！誰(shuí)在我面前，敢輕薄嚼舌！”罵得性起，連兩個(gè)婦人也被他一頓臭罵，嚇得夾著一泡騷尿，飛奔出來(lái)。顯瑞亦甚駭〔然〕，又私忖道：“騎虎之勢(shì)也怕不得許多，只得要強(qiáng)做了?！庇谑堑桨胍估铮瑢⑴摪迩碎_(kāi)，鉆將進(jìn)去，只望乘他睡熟，掩其不備，就好行強(qiáng)。那知海氏端端正正坐在里面，見(jiàn)顯瑞進(jìn)來(lái)，遂大喊：“殺人。”同船諸人雖然聽(tīng)得，都畏怕顯瑞，不敢則聲。顯瑞見(jiàn)他叫喊，全然不怕，竟奔海氏用力亂扯，海氏盡力號(hào)叫。呼喊愈急，驚動(dòng)鄰船，眾人一齊聲張道：“林某莫要弄出事來(lái)，不是當(dāng)耍的?！憋@瑞見(jiàn)已驚破多人，意氣阻喪，自料決然難妥，方才放手，索興而回。心內(nèi)十分不快，只得匆匆安寢。正是：掏盡西江水，難洗滿面羞。
顯瑞雖然出來(lái)沒(méi)趣睡覺(jué)，一心卻還聽(tīng)著海氏艙中，耳中微聞哭苦命親夫數(shù)聲，以后漸漸哭得聲低，哀哀凄慘。再停一會(huì)，又聞◆◆之聲，顯瑞忙喚二婦去看時(shí)，已自投繯瞑目，時(shí)乃六年正月二十七日事也。顯瑞傍徨失措，忙將尸骸藏在米中，等待過(guò)江時(shí)，好拋入江里。又恐漏消息，遂禁住船上人，不許上岸。過(guò)了幾天，顯瑞與兄弟林四商議道：“有量目今將好回來(lái)，倘然要起人來(lái)怎么處？”林四畫(huà)策道：“可懸十兩銀子，做個(gè)信約，若船上有那個(gè)能去殺了有量回來(lái)。除此之外，還謝他十金?！憋@瑞依計(jì)而行。果然登時(shí)有人應(yīng)募，卻是藍(lán)九欣然愿去，除殺有量。顯瑞大喜，再三囑咐縝密，務(wù)在必妥回來(lái)，還有重謝。藍(lán)九道：“這事打什么緊，包管停當(dāng)，不勞耽心。”遂拿著信約銀子，悄悄上岸。
打了一個(gè)幌，一直竟奔到監(jiān)兌理刑朱公處出首。朱公大驚，怕張揚(yáng)出去，致惡賊逃之，立刻傳經(jīng)歷繆君國(guó)瑞，親拿惡賊。繆公極有作為，但出首之人藏躲。糧舟人多，不知林顯瑞在那只船上。忙到官衙，取兌糧簿籍一查，上載：某月日衛(wèi)官審潘遐下旗丁林顯瑞米若干。繆君遂急出城去，見(jiàn)雷衛(wèi)官，時(shí)已二鼓，雷衛(wèi)官?gòu)膲?mèng)中驚醒出來(lái)，接見(jiàn)繆公，對(duì)他道：“適奉上司嚴(yán)檄，某船藏匿逃人，特來(lái)查勘。”雷衛(wèi)官倒吃了一嚇，即刻同至某船，叫船上人俱來(lái)點(diǎn)名。點(diǎn)至顯瑞，繆公道：“這就是逃人，與我鎖起來(lái)?！北娙梭@愕，顯瑞尚昂昂雄辯，只見(jiàn)藍(lán)九從燈影中跳出執(zhí)證，顯瑞已知為其所賣(mài)，嚇得啞口無(wú)言。繆公遂連夜送監(jiān)。次早，顯瑞令人將白金私獻(xiàn)繆公，求他緩獄。繆公將獻(xiàn)金之人，重責(zé)三十板，將銀擲出，隨即到船上驗(yàn)尸。藍(lán)九就往米中爬出，繆公領(lǐng)眾人上前一看，只見(jiàn)玉色柔膚勃勃如生，面貌一些未改，臉上淚痕還在，衣服雖然鶉結(jié)，卻褲與裙連，裙與衣連，里外上下，互相交綴，兜底密縫。乃是他丈夫去后，恐有奸人暗算，自己細(xì)細(xì)連縫的。當(dāng)時(shí)看的人，就如山擁，無(wú)不嘖嘖嘆異?？姽愿姥诤茫豢奢p露貞肌，當(dāng)日合城官府俱來(lái)看視，忙催棺盛殮。理刑朱公回衙，將顯瑞痛責(zé)四十并一央棍，定成斬罪。當(dāng)時(shí)顯瑞面般謀算，教兄弟林四，到某處投牒，說(shuō)運(yùn)難于更替；到某處訴辨，說(shuō)海氏苑于反□〔與〕顯瑞無(wú)干。朱公堅(jiān)執(zhí)不聽(tīng)，做成死招，申詳上司。林四聞知，〔當(dāng)〕頭一悶，捶胸跌腳在淮安飯店，吐血數(shù)升而死。顯瑞計(jì)窮，方〔才〕追悔，深恨楊二害他，斷不令他獨(dú)生，遂將楊二唆哄之毒，海氏前后貞烈之狀，偏（遍）告同獄，所以一發(fā)流傳甚悉。正是：天作孽猶可為，自作孽不可活。再說(shuō)有量在蘇州，忽得一夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)妻子抱住他哭道：“我的苦命親夫！你從今以后，再休想見(jiàn)你妻子了。我已被人陷害，身入黃泉，我仇賊不日亦死，你還在此做甚？你可速速回家，帶我幽魂回去。我于冥冥之中，自常隨你，你亦不必苦楚。我自恨命薄，不能與你白頭相守，半路相舍，心如刀割。你須另娶別室，家門(mén)保重為是。”言罷，哽咽而去。有量從睡夢(mèng)中驚醒，甚是駭異，即刻收拾到來(lái)，乃顯瑞下獄之第三日也。撫棺痛哭，死去更醒。正哭間，恰值江陰營(yíng)兵侄海永潮，亦得一夢(mèng)，故此同日趕至，捶胸大慟，遂一齊進(jìn)城連告楊二。時(shí)楊二正逃避在外，左逃右逃，只是不得走離常州，早被差人拿獲，扭解送官。才到城門(mén)，只見(jiàn)那看的眾人動(dòng)了公忿，忽聽(tīng)得一聲喊，眾人俱向前拳打腳踢，磚頭棒槌如雨點(diǎn)般，一齊亂下，將楊二登時(shí)打做個(gè)肉餅兒，竟不分出個(gè)頭足了。差人只得空手去回復(fù)本官。那常州一府官長(zhǎng)士民，莫不到海氏棺前一吊，詩(shī)文累積成山，何服子余連樵負(fù)板，以及嬰兒婦女，無(wú)不趨棺嘆息。有前進(jìn)士趙正安，率子侄并耆老周時(shí)南等，到棺前欲傳像議祀，啟官一看，時(shí)已七十余日，容貌如生，色不萎腐。邑庠瞿懋昭捐地以葬，醫(yī)學(xué)牛以端為首，募構(gòu)立祠，旬日立辦。今祠在龍嘴。過(guò)有數(shù)月，理刑朱公已請(qǐng)下旨意，將顯瑞梟首正法。眾人猶將瓦礫，一齊打得稀爛，人人稱快。海氏自立祠之日腳，托夢(mèng)邑中鄉(xiāng)老，日日神靈赫曜，香火日上一日云。