第十四回 明月珠東床中選
作者:煙水散人賦曰:
光熠熠以照物,勢規(guī)規(guī)而抱圓。西山之下,隨珠星而隱見;東海之上,逐明月而虧全。胡□色奪琉璃,光射金玉。鮫人泣吳江之際,游女弄漢皋之曲。在蜀郡而浮青居石家,而自綠無脛而至,有感必通。去映魏東之里,來還合浦之中。垂輕簾而璀璨,綴珠網(wǎng)之玲瓏。
右《明珠賦》(采錄半篇) 卻說范公回至金陵,未及旬日,程逸菴已托表弟宋瑄為媒,與程信之、程必賢一同來望。相見甫畢,宋瑄便令從者,以小金盒捧上明珠,范公笑道:“某前言已定,斷無二三。夜珍之賜,容待寒荊抵舍,方敢拜登?!彼维u道:“表兄迫于賤事,未及造府拜見,故先著晚生以珠呈奉,既承老先生金諾,則尊老夫人意必相符,還望麾留,足仞厚誼?!狈豆诵廊皇枕?,遂館必賢等于宅西別業(yè)。
又逾數(shù)日,老夫人方到。見公面容黛黑,驚嘆道:“一別三年,相公須鬢俱皓然了?!敝槟锍鰜恚姸Y方畢,與夫人抱頭而哭,公再三勸慰,夫人方收淚道:“女兒之事,問于金元,已知大略。只不知相公謫到邊塞,景況何如?”范公嘆道:“若說塞上風(fēng)霜,其實(shí)悽楚,那杜游擊孤軍出鎮(zhèn),疲憊殘弱之兵不滿二千,卻又當(dāng)敵人之沖,刁斗不息。每至胡笳群動(dòng),牧馬悲嘶,唯與杜君向南飲血。自揣此生,必以馬革裹尸,誰料今日又得與夫人相見?!?
夫人道:“那裴崔威勢,近日如何?”答道:“夫人猶未知么?自先帝賓天、今上秉政之后,魏忠賢自縊而亡,全家貶徙嶺外。如今王梅川矢心策手,便把魏裴彈了一本;又欲修睦于我,替我出疏辯冤,故王梅川得以原職閑住。圣上即升我為苑馬寺少卿,我不欲為官,所以致仕?!狈蛉擞制溃骸爸豢珊夼畠簾o辜也受此一番磨難。” 范公道:“我正為女兒姻事,專待夫人歸來商議?!北惆殉桃萑C求親,說了一遍,取出明珠付與夫人。夫人大驚道:“相公臨別叮嚀,曾說錢生一歸,便諧花燭,不意錢生淹留京邸,直待春闈奏捷而還?!惫@問道:“我閱南畿試錄,并無錢生姓名,為何春試得捷?”夫人道:“他只慮玉梅州嫉害,故從了母姓,又改諱為芳?!狈豆溃骸叭膬?nèi)果然有一魏芳,但不知登第而歸,可有明珠否?”夫人道:“錢生到家,正值女兒遭難,他一聞此信,悲思婉轉(zhuǎn),便以明珠付我。我推卻不受,他道:‘小姐雖無下落,我畢竟要到處尋求?!衅湟庹\,只得收下,及前日金元來報(bào),妾身起程之后,彼亦買舟繼至。若又許了程家,何以回那錢生?相公此舉忒覺孟浪矣?!?
范公想了一會(huì)道:“據(jù)夫人之意,何以處之?”夫人道:“依妾愚見,作速辭卻程翁,仍許錢生為是?!狈豆溃骸拔遗c逸菴相知情厚,況是親口許出,今明珠已收,程生已館于別業(yè)矣,怎能辭卻?”夫人道:“不然。我母子至蘇,感承錢夫人殷勒款待,及臨別之際,含淚相送,堅(jiān)以煙親為懇。況兼錢生付珠在前,程家議親在后,今若變易初心,不惟食言,而且負(fù)德矣?!惫允略趦呻y,悶悶不悅。
方公與夫人談?wù)摃r(shí),珠娘在旁聽說許親程氏,便退至闌閨,柳眉低鎖,杏臉生愁,嘆了一口氣道:“悔不死于陶氏園中。”紅蕖聽了,驚訝道:“小姐怎發(fā)此言?”珠娘道:“我與錢郎,雖不曾一面相親,然以詩箋傳意,又托蓮香訂盟月下。今錢郎幸得中了,果有明珠為聘,事已萬分無疑。誰想程翁,亦以明珠,央媒來說,爹爹竟?fàn)栐S允,把三載深情,一旦付之流水,使我忽然聞此,心如刀割。”紅蕖道:“說起錢爺情重,果然難得。自京邸回來,一聞小姐之事,便慘然不樂,既與夫人同至陶園尋覓,又把梅三姐送府追究??此囊饣袒?,頃刻不能放下。以后管家報(bào)說老爺、小姐已在揚(yáng)州相會(huì),便即眉開眼笑,與夫人奉觴稱喜。其一往情愛,念小姐如此。況又少年科甲,異日青天偉業(yè),不卜可知。借使程生有其才,未必有其貌;有其一貌,亦不能有其情。以小姐天姿國色,竟與羔兒作配乎?趁今未曾下聘,速與夫人商議,尚可挽回?!敝槟锏溃骸靶呷舜鸫鸬模鹾脝X。事若不諧,有死而已?!?話聲未絕,忽聞云板傳進(jìn),蘇州錢爺已到。原來錢生自夫人歸來,便把不欺厚贈(zèng)而遣之。稟過太夫人,起身進(jìn)京,一則賀問遷鶯,一則訂期納采。因先詣祖居探候鳴皋,款留信宿,是日方來謁見。范公以生既成進(jìn)士,兼以風(fēng)流旖旎,真所謂國士無雙也,殊悔多許程生,故相見之際,意其不安。是夜仍宿生于凝芳閣之東廂。生以物換星移,轉(zhuǎn)盼三載,而窗前之碧格如故,行色依然,感念舊懷,賦詩一律。詩曰:
鳳凰城里舊仙家,瑞溢門闌護(hù)彩霞。
綺閣仍披徐孺榻,星機(jī)重犯使君槎。
當(dāng)軒竹佩因風(fēng)響,繞徑梧陰帶月賒。
追憶桃花曾識(shí)面,漫緣流水覓胡麻。 翌日早起,夫人出來,殷殷然以擾宅為謝,錢生亦深敘簡慢之罪。夫人忽見壁上新題,大加嘆賞道:“構(gòu)意清新,吐辭勞郁,誠文苑之鳳毛也?!卞X生以明珠微露其意,夫人面容忽改,含糊不答。錢生心下狐疑,急忙持刺,往拜許翔卿。翔卿恭敬出迓,禮畢,分賓主而坐,彼此敘了寒溫。錢生道:“前歲俛兄作伐,因乏明珠,磋跎至今。幸而求獲一丸,已面奉范伯母矣。再乞訂準(zhǔn),以便擇吉?!毕枨涞溃骸斑^承厚愛,敢不執(zhí)柯,所惜錢爺?shù)降拙壉??!卞X生驚問為著何由,翔卿道:“范爺前在維揚(yáng),與程逸菴當(dāng)面訂姻,今程兄來已數(shù)日,將欲擇期行聘矣”。錢生癡呆了半晌,嘆息道:“弟以求取夜珍,幾遭兇禿之手,真所謂劈洪波而探之于龍頷者也。不謂明珠雖得,事多齟齬。三載以來,也不知?dú)v了多少凄風(fēng)苦雨,今日滿望一言安就,誰知年伯將我遺落。無乃夫小姐數(shù)年待字之意,而負(fù)錢生一片求聘之心乎?”
翔卿道:“范公愛重錢爺,豈欲變更?只因金山寺中救出小姐,皆賴逸菴從侄之力,故不得已而許之,非公之本懷也?!卞X生又力懇翔卿,婉轉(zhuǎn)為計(jì)。翔卿方沉吟不語,忽見屏后鬢云隱現(xiàn),遣出小鬟催喚翔卿。翔卿起身進(jìn)去一會(huì),忙忙出來,見生面如土色,支頤嘆氣,乃抵掌而笑道:“錢爺暫省愁煩,某即刻進(jìn)見范公,當(dāng)圖別計(jì),以卻逸菴,決不致錢爺有遺珠之恨。”錢生乃深深揖謝,又再三囑托而回。
至凝芳閣下,含愁獨(dú)坐,正在咄咄書空,只見紅蕖走至。錢生慌忙迎進(jìn),嘆息而謂之道:“我自前歲,承紅姐以詩箋傳遞,又與小姐一面之后,晨風(fēng)夕雨,總助相思;明幌花簾,唯增帳慕。這一段癡情,其念可以質(zhì)之鬼神。今日此來,恨不即刻便諧連理,誰知忽然改易,使我三載癡心,化為春夢。雖是爾家老爺之故,在小姐亦以憐才一念棄若飄風(fēng),獨(dú)不記月下之言乎?”紅蕖道:“錢爺不要錯(cuò)怨小姐,自因老爺許了程家后,小姐眼眶橫淚,長嘆一聲道:‘才離虎穴,又遇風(fēng)波,何妾緣之惶而命之薄也!’乃喚紅蕖悄悄囑咐道:‘我欲以數(shù)字,密報(bào)錢郎,只為愁滿肺腸,一辭莫措,唯汝為我傳言致意,不可以薄命妄憂損情懷,亦不可以姻事難諧,急為去就。且再從容以觀老夫人主意若何?!卞X生笑道:“若得小姐如此厚意,庶不枉了錢九畹一片誠心。相煩紅姐,把我若里,轉(zhuǎn)達(dá)妝次?!奔t蕖見生辭意悽惻,將欲掉下淚來,因安慰道:“錢爺請自保重,倘早晚老爺與夫人計(jì)議,一有好消息,妾即當(dāng)走報(bào)也?!卞X生慌忙深深一揖道:“若蒙紅姐見憐,沒齒不敢蒙德”。
二人正在喁喁細(xì)談,忽聞窗外有響,紅蕖奔逸而去。生以未罄所懷,悶悶不懌,吟五言一絕云。詩曰:
好事翻成夢,多悉只為情。
可憐吳紫玉,寧忍負(fù)韓生。
既而傍晚,錢生和衣偃臥,紅蕖又來,輕輕推喚,錢生一躍而起道:“紅姐昏暮出來,必有好音見示?!奔t蕖道:“頃刻見老爺在夢筆軒與翔卿促膝細(xì)商,妾于隔垣側(cè)耳,雖不分明,然略聞?wù)Z意,大約姻事可諧,為此特來報(bào)知。”錢生喜添十信,連連稱謝。
到了次日飯后,范公請生出到前廳,只見宋瑄、程信之、程必賢、許翔卿俱到,一一施禮,依齒而坐。范公道:“老夫今日奉屈諸君,不為別事,只因小女,擇婿十年,至今未果。曩歲九畹年侄,下帷敞舍,便欲以弱息委字,因惑于明珠一言,猶豫未決。及年侄取到明珠,老夫又為含沙所中,待罪北關(guān)。嗣后小女阽危,幸遇程兄救至維揚(yáng),恰值老夫歸舟暫泊,所以遇復(fù)逸菴,央訂奏晉。隨辱宋兄持珠遠(yuǎn)貺,得以絲籮附托,固老夫萬分之幸也。誰想九畹錦旋之日,先以明珠付在拙荊,日來又辱之□自蘇而至,致使老夫數(shù)日思帷,不能裁決。若許了逸翁,則年侄又道付珠在前;如允了年侄,則逸翁又疑老夫歆慕進(jìn)士了。故老夫愚意,不若限韻出題,求二位賢契各吐珠玉,待老夫一筆謄寫,傳進(jìn)小女,聽其選擇。庶彼無言,而老夫可以免罪,不知宋、程兩兄與翔卿以為何如?” 翔卿道:“明渝極是,此正昔賢雀屏絲幙之意也?!惫戳钊巳〕鰞深w夜珠,放在幾上,又令人分授紙筆。錢生詩思泉涌,自謂穩(wěn)中無疑;必賢亦以夙負(fù)詩名,欺生只知八股,正要賣弄才學(xué),俱向公推遜道:“侄輩庸碌小巫,怎敢在班門弄斧?!狈豆溃骸百t契俱是詞壇領(lǐng)袖,休得太謙?!贝巳招胖m然在座,因以心緒惝怳,寂無一言。只有宋瑄,心下不悅,私謂翔卿道:“若非信之之力,小姐怎得保全,何不直言回了逸菴,多此一番轉(zhuǎn)折?”翔卿道:“范公端人也,決無一毫私念,兄請勿疑?!倍俗栽谝贿呎f話,公即以明珠為題,令二生拈韻。錢生得了“奇”字,必賢得了“難”字,錢生情興勃勃,信筆一揮,恍若龍蛇飛舞。況賢思文翩翩,數(shù)行立草,猶如三峽倒流,須臾之間,二生詩俱脫稿,奉上范公。范公連聲嘆賞,謄寫遞進(jìn),錢生既注目以盼佳音,必賢亦屏息以俟。忽報(bào)吏部王爺來拜,范公急忙換了冠帶出迎。
梅川進(jìn)來,與宋瑄等次第見畢,獨(dú)與錢生細(xì)細(xì)的寒溫了幾句,睹見明珠笑問道:“今日滿堂佳客,豈來自銅柱朱崖,為何夜光爍目?”范公備語其故,梅川道:“不必論二位佳制,老夫一定要與錢郎作伐了?!毖晕串?,門上報(bào)進(jìn)錢爺來拜,原來鳴皋亦為生親事未知若何,特來拜望。范公即忙邀入,依次相見不題。
且說二詩傳進(jìn)蘭房,珠娘焚香凈手,然后展視。先拈一首,卻是“難”字韻的。詩曰:
夜深不惜月將殘,徑十光凝一室寒。
神女弄時(shí)游漢曲,絞人位處落金盤。
酬恩肯借錄虵用,無脛終從合浦還。
莫謂暗投逢按劍,香閨明鑒辨何難。 逐句吟哦了一遍笑道:“詩非不工,乃學(xué)究語也?!狈旁谝贿叄挚匆皇祝恰捌妗弊猪嵉?。詩曰:
分明盈掌質(zhì)合規(guī),曾探驪龍向碧漪。
的礫露荷承盒捧,玲瓏蛛網(wǎng)隔簾窺。
日臨色更欺璆璨,莫墜光能代目移。
愁愧石家空秘綠,難從照乘擬珍奇。
珠娘看了一遍,又看一遍,不禁贊嘆道:“好詩!好詩!且勿論詠物精工,人所不及,即其鏤金為句,琢玉為辭,讀其詩而斯人之深情逸韻宛在眼底,正我向來寤寐不忘者。其殆錢郎之筆乎!”又反復(fù)朗詠數(shù)過,笑謂紅蕖道:“此詩蓄意悠遠(yuǎn),非錢郎莫能作,非我莫能知也。”
紅蕖道:“小姐目如犀火,自應(yīng)辨識(shí)夜珠,然事系終身,亦宜慎擇。何以知其必是錢爺所作?”珠娘道:“彼云‘曾探驪龍’者,暗喻曾經(jīng)會(huì)過,先有婚姻之約也。首聯(lián)托喻詠珠,頸聯(lián)表揚(yáng)珠之光詰,雖有不即不離之妙,其實(shí)暗藏深意。末云‘石家空秘綠’者,昔日季倫有妾,名喚綠珠,今我亦名夢珠,故以照乘比我,而言石家之綠珠,不如照乘之珍奇也。自非敏手慧心,安能措泳?那一首則不然,前六句,無非借引故實(shí),后二句以珠自況,而欲取鑒于我,因知為程生所作耳。”
紅蕖笑道:“小姐這樣聰明,真是掃眉才子?!敝槟锟串叄闾崞鹜煤?,細(xì)細(xì)圈點(diǎn),藏在篋中,又把那一首選不中的,也向詩尾批了數(shù)句,著紅蕖傳出。范公接來,關(guān)與梅川,展開一看,乃是必賢所作。箋后批云:
中聯(lián)工整,結(jié)語沉雄,唯上清照乘,足以方斯雅制。惜乎起語卑弱,金石之聲微乖耳。 梅川看罷,獎(jiǎng)嘆道:“批語極切,若以令愛為試官,士無不公之嘆矣?!庇中χ^錢生道:“如今的金花彩段謝媒儀,穩(wěn)要送與老夫了?!卞X生喜氣洋洋,喜動(dòng)眉宇,唯程必賢勃然變色,垂首喪氣。宋瑄、信之俱覺無顏,便欲起身作別,范公一把留住,笑向梅川道:“若年兄肯為小女作伐,小弟也要與令愛做媒。程賢契培年美才,誠可謂風(fēng)流佳胥也,不識(shí)年兄肯以東床留彼坦腹?”梅川欣然首肯。 原來必賢的才貌,雖亞于生,然亦百尺無枝,亭亭獨(dú)上,故梅川甚覺中意,一口許諾。范公大喜道:“既承梅翁厚情,弟即當(dāng)寫書,報(bào)達(dá)逸菴,暫屈宋兄留在敝舍,以看程君作入幕賓也?!兵Q皋道:“今日不期而會(huì),小侄終牽珠緣,程兄亦諧鳳偶,一雙兩好,奇情、奇事,千秋之下,又成一段佳話矣?!币蚱鹕砻苷Z錢生道:“前日吾侄載來此婦,終日悲啼。他云住在維揚(yáng),又與維揚(yáng)同姓,試以語之,或者是他族中,使渠夫婦完合,也是一樁美事”。
錢生恍然醒起,乃問信之道:“吾兄還是久住揚(yáng)州,或是臨安遷至?”信之道:“晚弟向居武林,依附家叔僅三載耳?!卞X生又問道:“尊閫可是林氏,今無恙否?”信之慘然悲嘆道:“拙妻果然姓林,旬日搬徙至揚(yáng),行次鎮(zhèn)江夜泊,忽為綠林所劫,至今杳無消耗?!卞X生笑道:“只在小弟身上,包兄珠還合浦,劍返延津?!毙胖等惑@問,錢生道:“前日小弟進(jìn)京,泊舟村岸,忽聞哭聲隱隱,其聲低而甚哀,漸近江邊,將欲赴水。弟疑是人家婢妾,忙令舟子起身救住。細(xì)問其故,答道:‘妾身林氏,夫主姓程,因自杭州遷至維揚(yáng),其夜遇盜,妾為賊首所虜,無計(jì)可脫。今夕賊與同伙飲醉而歸,合家睡熟,妾方能踰窗逃出,欲尋一死。幸值君子垂救,倘肯送至廣陵,生死不敢忘德?!值溃骸说匚辶遥闶怯帱h,尊舟為何獨(dú)泊于此?’弟聞而肅然惶懼,候至寺鐘初動(dòng),忙促開舡,進(jìn)京之后,留在家叔舍下。正欲擇暇送歸,不期遇兄,適聞所言,其事吻合,故知為尊閫無疑矣。”
信之又驚又喜,慌忙揖謝,范公大笑道:“梅翁得招快婿,老夫幸結(jié)絲蘿,料信之兄,又得去珠復(fù)還,轉(zhuǎn)覺奇了?!泵反ǖ纫酂o不稱異,信之想起戚氏夢中所言,愈加感嘆。原來錢生一見信之,問了姓表便覺驚疑,因以小姐在心,正懷得失之念,故未暇及此。以后倒是鳴皋提醒,然后問及,誰想果是信之之妻。也是事誠湊巧。
當(dāng)日梅川先別,隨后信之便與鳴皋同去。公退至內(nèi)房,忙令小姐代作書寞,以達(dá)逸菴。小姐文不加點(diǎn),信筆寫就。書曰: 向弟之得歸也,唯幸濱死余魂,重依日月,寧復(fù)知零丁弱息,亦寄命于豺狼。仰借慶云之庇,得逢令侄救免,反承臺(tái)召賜飫溪鯖,固已飽德飲醇之至矣。又辱兄翁,高誼藹如,不鄙封菲,而以朱陳相約,忻荷之深,信加御感。
及弟抵舍,詢知賤內(nèi)在蘇。敝年侄九畹,南宮戰(zhàn)勝而還,先以明珠付聘。故佳郎君玉趾方臨,而九畹亦自蘇繼至,使弟進(jìn)退維谷,罔知所以。不虞令侄舍陷入萑苻,亦因九畹泊舟之便,救至敝邑。非令侄則小女不能瓦全,非九畹則令侄舍不能壁合。彼此相胥,正天意所以全姻偶也。
顧弟不能無歉者,深以有負(fù)厚愛。幸值敞同年梅翁淑媛,幽閑窈窕,過于關(guān)雎,方足以副門下寤寐反側(cè)之求。特遣進(jìn)魚旆達(dá)。倘獲兄翁賜允,則小女得以茍且字姻,而異日百雨盈之,鳳臺(tái)諧偶。聊托柯斧微愛,少償孟浪爽約之罪于萬一。統(tǒng)祈臺(tái)命,監(jiān)毫主臣。
覽書笑道:“寫得委曲詳懇,不容增減一字矣?!北慵磳懛?,正欲道人送去,只見信之同了林氏,笑容可掬,特來謝生,又與宋瑄、必賢作別先回。范公囑道:“歸見令叔,煩為老夫婉轉(zhuǎn)致意?!毙胖廊晃ㄎǘ鴦e。生亦辭公回見鳴皋,置辦行聘之物。
不則一日,逸菴回書,許可并即訂準(zhǔn)納采日期。范公取出金盒明珠,同了宋瑄、程生往拜梅川。梅川慨然留醺,將珠收下。次日宋、程殷勤謝公而去。兩姓聯(lián)姻,無非遵行六禮,此不備載。
只說錢生納聘之后,時(shí)因恩例不必到部,已得選授浙江紹興府會(huì)稽縣知縣,公以筮仕在還,卜吉贅生當(dāng)合巹之夕,命生作催妝詩,錢生投筆立就。詩曰:
銀漢不須烏鵲渡,良媒只合謝明珠。
鳳樓早把新妝辨,為報(bào)三星已在隅。
既而銀燭熒煌,珠簾高捲,小姐金裝玉裹,打扮得好似天仙帝女,兩糾婢騰簇?fù)沓鰜?。錢生烏紗皂靴,身穿大紅員領(lǐng),參拜禮畢,外面大開喜筵,公與范斐陪著王梅川、許翔卿二媒,及錢鳴皋等;內(nèi)面鼓樂送入洞房。生與小姐,同飲花燭之下。
不多時(shí),酒闌人散,珠娘卸了鳳冠霞披,錢生亦脫去袍靴,移燭近前,把小姐仔細(xì)一看,雖有沉魚落雁之容、閉月羞花之貌,然與寒年月夜所見絕不相似,心下驚訝不定,便把前后事情,細(xì)細(xì)盤詰。珠娘道:“君以昔時(shí)所見的比妾如何?”錢生道:“彼不如也?!敝槟镄Φ溃骸熬`矣,昔時(shí)會(huì)見者,即妾也,豈有一人容貌前后各別?”錢生道:“休言誑我,自與小姐一面之后,曉風(fēng)夕月,在在相思,總不離于心目之間,那有面龐尚不能記真者?”珠娘道:“設(shè)或妾非小姐,花燭已成,何必多問耶?”錢生顏色頓變,愀然不樂。珠娘乃笑道:“妾雖陋質(zhì),素以禮潔自持,豈肯夜出閨房,以霑多露?只因慕君之才,君又固需一見,故不得已,特以侍女蓮香代會(huì),其實(shí)非妾也?!鄙q未信,珠娘解松衣領(lǐng),出刀痕以示生,生方欣喜道:“好笑我三載相思,竟在夢中也。”乃細(xì)述從前相慕之懷,珠娘亦訴被難之苦。少焉解帶下幃,共入鴛鴦衾里。真?zhèn)€是少年才子佳人,溫存旖旎,彼貪此愛,曲盡于飛之樂矣。
次日恰值蓮香親來賀喜,夫人小姐,優(yōu)禮相待。錢生見畢,細(xì)看豐容,宛然如故。蓮香說起范公以詩選擇之事,因笑道:“那日妾在屏后,窺見錢爺面色不豫,拙夫又倉皇無計(jì),故妾聊設(shè)此謀耳?!卞X生謝道:“感領(lǐng)盛情,申心頌之,何日忘之?!蓖硕懈校x詩一絕。詩曰:
國色從來識(shí)面難,洞房昨夜喜相看。
三年一覺相思?jí)?,錯(cuò)認(rèn)山茶是牡丹。
錢生終以頸痕為玷,問于醫(yī)者。醫(yī)者道:“昔有美妃,為如意所傷,曾將獺髓為膏,和珠粉以敷之,其疲即滅?!卞X生乃令人遍求白獺。過了數(shù)日,既感紅蕖之情,又以紫蕭曾經(jīng)同難,便將二人配合。又想起瑤枝未知還魂果否,即著紫蕭前往東昌,迎接白翁夫婦。
不一日,紫蕭回報(bào),臨情盡遭流寇,城外居民各竄,遍處尋問,竟不知白公所在。錢生聽罷,不勝悵怏。忽關(guān)報(bào)進(jìn),姑蘇賈文華在外,便即慌忙出見。不知文華來,有何說話,且聽下回分解。
光熠熠以照物,勢規(guī)規(guī)而抱圓。西山之下,隨珠星而隱見;東海之上,逐明月而虧全。胡□色奪琉璃,光射金玉。鮫人泣吳江之際,游女弄漢皋之曲。在蜀郡而浮青居石家,而自綠無脛而至,有感必通。去映魏東之里,來還合浦之中。垂輕簾而璀璨,綴珠網(wǎng)之玲瓏。
右《明珠賦》(采錄半篇) 卻說范公回至金陵,未及旬日,程逸菴已托表弟宋瑄為媒,與程信之、程必賢一同來望。相見甫畢,宋瑄便令從者,以小金盒捧上明珠,范公笑道:“某前言已定,斷無二三。夜珍之賜,容待寒荊抵舍,方敢拜登?!彼维u道:“表兄迫于賤事,未及造府拜見,故先著晚生以珠呈奉,既承老先生金諾,則尊老夫人意必相符,還望麾留,足仞厚誼?!狈豆诵廊皇枕?,遂館必賢等于宅西別業(yè)。
又逾數(shù)日,老夫人方到。見公面容黛黑,驚嘆道:“一別三年,相公須鬢俱皓然了?!敝槟锍鰜恚姸Y方畢,與夫人抱頭而哭,公再三勸慰,夫人方收淚道:“女兒之事,問于金元,已知大略。只不知相公謫到邊塞,景況何如?”范公嘆道:“若說塞上風(fēng)霜,其實(shí)悽楚,那杜游擊孤軍出鎮(zhèn),疲憊殘弱之兵不滿二千,卻又當(dāng)敵人之沖,刁斗不息。每至胡笳群動(dòng),牧馬悲嘶,唯與杜君向南飲血。自揣此生,必以馬革裹尸,誰料今日又得與夫人相見?!?
夫人道:“那裴崔威勢,近日如何?”答道:“夫人猶未知么?自先帝賓天、今上秉政之后,魏忠賢自縊而亡,全家貶徙嶺外。如今王梅川矢心策手,便把魏裴彈了一本;又欲修睦于我,替我出疏辯冤,故王梅川得以原職閑住。圣上即升我為苑馬寺少卿,我不欲為官,所以致仕?!狈蛉擞制溃骸爸豢珊夼畠簾o辜也受此一番磨難。” 范公道:“我正為女兒姻事,專待夫人歸來商議?!北惆殉桃萑C求親,說了一遍,取出明珠付與夫人。夫人大驚道:“相公臨別叮嚀,曾說錢生一歸,便諧花燭,不意錢生淹留京邸,直待春闈奏捷而還?!惫@問道:“我閱南畿試錄,并無錢生姓名,為何春試得捷?”夫人道:“他只慮玉梅州嫉害,故從了母姓,又改諱為芳?!狈豆溃骸叭膬?nèi)果然有一魏芳,但不知登第而歸,可有明珠否?”夫人道:“錢生到家,正值女兒遭難,他一聞此信,悲思婉轉(zhuǎn),便以明珠付我。我推卻不受,他道:‘小姐雖無下落,我畢竟要到處尋求?!衅湟庹\,只得收下,及前日金元來報(bào),妾身起程之后,彼亦買舟繼至。若又許了程家,何以回那錢生?相公此舉忒覺孟浪矣?!?
范公想了一會(huì)道:“據(jù)夫人之意,何以處之?”夫人道:“依妾愚見,作速辭卻程翁,仍許錢生為是?!狈豆溃骸拔遗c逸菴相知情厚,況是親口許出,今明珠已收,程生已館于別業(yè)矣,怎能辭卻?”夫人道:“不然。我母子至蘇,感承錢夫人殷勒款待,及臨別之際,含淚相送,堅(jiān)以煙親為懇。況兼錢生付珠在前,程家議親在后,今若變易初心,不惟食言,而且負(fù)德矣?!惫允略趦呻y,悶悶不悅。
方公與夫人談?wù)摃r(shí),珠娘在旁聽說許親程氏,便退至闌閨,柳眉低鎖,杏臉生愁,嘆了一口氣道:“悔不死于陶氏園中。”紅蕖聽了,驚訝道:“小姐怎發(fā)此言?”珠娘道:“我與錢郎,雖不曾一面相親,然以詩箋傳意,又托蓮香訂盟月下。今錢郎幸得中了,果有明珠為聘,事已萬分無疑。誰想程翁,亦以明珠,央媒來說,爹爹竟?fàn)栐S允,把三載深情,一旦付之流水,使我忽然聞此,心如刀割。”紅蕖道:“說起錢爺情重,果然難得。自京邸回來,一聞小姐之事,便慘然不樂,既與夫人同至陶園尋覓,又把梅三姐送府追究??此囊饣袒?,頃刻不能放下。以后管家報(bào)說老爺、小姐已在揚(yáng)州相會(huì),便即眉開眼笑,與夫人奉觴稱喜。其一往情愛,念小姐如此。況又少年科甲,異日青天偉業(yè),不卜可知。借使程生有其才,未必有其貌;有其一貌,亦不能有其情。以小姐天姿國色,竟與羔兒作配乎?趁今未曾下聘,速與夫人商議,尚可挽回?!敝槟锏溃骸靶呷舜鸫鸬模鹾脝X。事若不諧,有死而已?!?話聲未絕,忽聞云板傳進(jìn),蘇州錢爺已到。原來錢生自夫人歸來,便把不欺厚贈(zèng)而遣之。稟過太夫人,起身進(jìn)京,一則賀問遷鶯,一則訂期納采。因先詣祖居探候鳴皋,款留信宿,是日方來謁見。范公以生既成進(jìn)士,兼以風(fēng)流旖旎,真所謂國士無雙也,殊悔多許程生,故相見之際,意其不安。是夜仍宿生于凝芳閣之東廂。生以物換星移,轉(zhuǎn)盼三載,而窗前之碧格如故,行色依然,感念舊懷,賦詩一律。詩曰:
鳳凰城里舊仙家,瑞溢門闌護(hù)彩霞。
綺閣仍披徐孺榻,星機(jī)重犯使君槎。
當(dāng)軒竹佩因風(fēng)響,繞徑梧陰帶月賒。
追憶桃花曾識(shí)面,漫緣流水覓胡麻。 翌日早起,夫人出來,殷殷然以擾宅為謝,錢生亦深敘簡慢之罪。夫人忽見壁上新題,大加嘆賞道:“構(gòu)意清新,吐辭勞郁,誠文苑之鳳毛也?!卞X生以明珠微露其意,夫人面容忽改,含糊不答。錢生心下狐疑,急忙持刺,往拜許翔卿。翔卿恭敬出迓,禮畢,分賓主而坐,彼此敘了寒溫。錢生道:“前歲俛兄作伐,因乏明珠,磋跎至今。幸而求獲一丸,已面奉范伯母矣。再乞訂準(zhǔn),以便擇吉?!毕枨涞溃骸斑^承厚愛,敢不執(zhí)柯,所惜錢爺?shù)降拙壉??!卞X生驚問為著何由,翔卿道:“范爺前在維揚(yáng),與程逸菴當(dāng)面訂姻,今程兄來已數(shù)日,將欲擇期行聘矣”。錢生癡呆了半晌,嘆息道:“弟以求取夜珍,幾遭兇禿之手,真所謂劈洪波而探之于龍頷者也。不謂明珠雖得,事多齟齬。三載以來,也不知?dú)v了多少凄風(fēng)苦雨,今日滿望一言安就,誰知年伯將我遺落。無乃夫小姐數(shù)年待字之意,而負(fù)錢生一片求聘之心乎?”
翔卿道:“范公愛重錢爺,豈欲變更?只因金山寺中救出小姐,皆賴逸菴從侄之力,故不得已而許之,非公之本懷也?!卞X生又力懇翔卿,婉轉(zhuǎn)為計(jì)。翔卿方沉吟不語,忽見屏后鬢云隱現(xiàn),遣出小鬟催喚翔卿。翔卿起身進(jìn)去一會(huì),忙忙出來,見生面如土色,支頤嘆氣,乃抵掌而笑道:“錢爺暫省愁煩,某即刻進(jìn)見范公,當(dāng)圖別計(jì),以卻逸菴,決不致錢爺有遺珠之恨。”錢生乃深深揖謝,又再三囑托而回。
至凝芳閣下,含愁獨(dú)坐,正在咄咄書空,只見紅蕖走至。錢生慌忙迎進(jìn),嘆息而謂之道:“我自前歲,承紅姐以詩箋傳遞,又與小姐一面之后,晨風(fēng)夕雨,總助相思;明幌花簾,唯增帳慕。這一段癡情,其念可以質(zhì)之鬼神。今日此來,恨不即刻便諧連理,誰知忽然改易,使我三載癡心,化為春夢。雖是爾家老爺之故,在小姐亦以憐才一念棄若飄風(fēng),獨(dú)不記月下之言乎?”紅蕖道:“錢爺不要錯(cuò)怨小姐,自因老爺許了程家后,小姐眼眶橫淚,長嘆一聲道:‘才離虎穴,又遇風(fēng)波,何妾緣之惶而命之薄也!’乃喚紅蕖悄悄囑咐道:‘我欲以數(shù)字,密報(bào)錢郎,只為愁滿肺腸,一辭莫措,唯汝為我傳言致意,不可以薄命妄憂損情懷,亦不可以姻事難諧,急為去就。且再從容以觀老夫人主意若何?!卞X生笑道:“若得小姐如此厚意,庶不枉了錢九畹一片誠心。相煩紅姐,把我若里,轉(zhuǎn)達(dá)妝次?!奔t蕖見生辭意悽惻,將欲掉下淚來,因安慰道:“錢爺請自保重,倘早晚老爺與夫人計(jì)議,一有好消息,妾即當(dāng)走報(bào)也?!卞X生慌忙深深一揖道:“若蒙紅姐見憐,沒齒不敢蒙德”。
二人正在喁喁細(xì)談,忽聞窗外有響,紅蕖奔逸而去。生以未罄所懷,悶悶不懌,吟五言一絕云。詩曰:
好事翻成夢,多悉只為情。
可憐吳紫玉,寧忍負(fù)韓生。
既而傍晚,錢生和衣偃臥,紅蕖又來,輕輕推喚,錢生一躍而起道:“紅姐昏暮出來,必有好音見示?!奔t蕖道:“頃刻見老爺在夢筆軒與翔卿促膝細(xì)商,妾于隔垣側(cè)耳,雖不分明,然略聞?wù)Z意,大約姻事可諧,為此特來報(bào)知。”錢生喜添十信,連連稱謝。
到了次日飯后,范公請生出到前廳,只見宋瑄、程信之、程必賢、許翔卿俱到,一一施禮,依齒而坐。范公道:“老夫今日奉屈諸君,不為別事,只因小女,擇婿十年,至今未果。曩歲九畹年侄,下帷敞舍,便欲以弱息委字,因惑于明珠一言,猶豫未決。及年侄取到明珠,老夫又為含沙所中,待罪北關(guān)。嗣后小女阽危,幸遇程兄救至維揚(yáng),恰值老夫歸舟暫泊,所以遇復(fù)逸菴,央訂奏晉。隨辱宋兄持珠遠(yuǎn)貺,得以絲籮附托,固老夫萬分之幸也。誰想九畹錦旋之日,先以明珠付在拙荊,日來又辱之□自蘇而至,致使老夫數(shù)日思帷,不能裁決。若許了逸翁,則年侄又道付珠在前;如允了年侄,則逸翁又疑老夫歆慕進(jìn)士了。故老夫愚意,不若限韻出題,求二位賢契各吐珠玉,待老夫一筆謄寫,傳進(jìn)小女,聽其選擇。庶彼無言,而老夫可以免罪,不知宋、程兩兄與翔卿以為何如?” 翔卿道:“明渝極是,此正昔賢雀屏絲幙之意也?!惫戳钊巳〕鰞深w夜珠,放在幾上,又令人分授紙筆。錢生詩思泉涌,自謂穩(wěn)中無疑;必賢亦以夙負(fù)詩名,欺生只知八股,正要賣弄才學(xué),俱向公推遜道:“侄輩庸碌小巫,怎敢在班門弄斧?!狈豆溃骸百t契俱是詞壇領(lǐng)袖,休得太謙?!贝巳招胖m然在座,因以心緒惝怳,寂無一言。只有宋瑄,心下不悅,私謂翔卿道:“若非信之之力,小姐怎得保全,何不直言回了逸菴,多此一番轉(zhuǎn)折?”翔卿道:“范公端人也,決無一毫私念,兄請勿疑?!倍俗栽谝贿呎f話,公即以明珠為題,令二生拈韻。錢生得了“奇”字,必賢得了“難”字,錢生情興勃勃,信筆一揮,恍若龍蛇飛舞。況賢思文翩翩,數(shù)行立草,猶如三峽倒流,須臾之間,二生詩俱脫稿,奉上范公。范公連聲嘆賞,謄寫遞進(jìn),錢生既注目以盼佳音,必賢亦屏息以俟。忽報(bào)吏部王爺來拜,范公急忙換了冠帶出迎。
梅川進(jìn)來,與宋瑄等次第見畢,獨(dú)與錢生細(xì)細(xì)的寒溫了幾句,睹見明珠笑問道:“今日滿堂佳客,豈來自銅柱朱崖,為何夜光爍目?”范公備語其故,梅川道:“不必論二位佳制,老夫一定要與錢郎作伐了?!毖晕串?,門上報(bào)進(jìn)錢爺來拜,原來鳴皋亦為生親事未知若何,特來拜望。范公即忙邀入,依次相見不題。
且說二詩傳進(jìn)蘭房,珠娘焚香凈手,然后展視。先拈一首,卻是“難”字韻的。詩曰:
夜深不惜月將殘,徑十光凝一室寒。
神女弄時(shí)游漢曲,絞人位處落金盤。
酬恩肯借錄虵用,無脛終從合浦還。
莫謂暗投逢按劍,香閨明鑒辨何難。 逐句吟哦了一遍笑道:“詩非不工,乃學(xué)究語也?!狈旁谝贿叄挚匆皇祝恰捌妗弊猪嵉?。詩曰:
分明盈掌質(zhì)合規(guī),曾探驪龍向碧漪。
的礫露荷承盒捧,玲瓏蛛網(wǎng)隔簾窺。
日臨色更欺璆璨,莫墜光能代目移。
愁愧石家空秘綠,難從照乘擬珍奇。
珠娘看了一遍,又看一遍,不禁贊嘆道:“好詩!好詩!且勿論詠物精工,人所不及,即其鏤金為句,琢玉為辭,讀其詩而斯人之深情逸韻宛在眼底,正我向來寤寐不忘者。其殆錢郎之筆乎!”又反復(fù)朗詠數(shù)過,笑謂紅蕖道:“此詩蓄意悠遠(yuǎn),非錢郎莫能作,非我莫能知也。”
紅蕖道:“小姐目如犀火,自應(yīng)辨識(shí)夜珠,然事系終身,亦宜慎擇。何以知其必是錢爺所作?”珠娘道:“彼云‘曾探驪龍’者,暗喻曾經(jīng)會(huì)過,先有婚姻之約也。首聯(lián)托喻詠珠,頸聯(lián)表揚(yáng)珠之光詰,雖有不即不離之妙,其實(shí)暗藏深意。末云‘石家空秘綠’者,昔日季倫有妾,名喚綠珠,今我亦名夢珠,故以照乘比我,而言石家之綠珠,不如照乘之珍奇也。自非敏手慧心,安能措泳?那一首則不然,前六句,無非借引故實(shí),后二句以珠自況,而欲取鑒于我,因知為程生所作耳。”
紅蕖笑道:“小姐這樣聰明,真是掃眉才子?!敝槟锟串叄闾崞鹜煤?,細(xì)細(xì)圈點(diǎn),藏在篋中,又把那一首選不中的,也向詩尾批了數(shù)句,著紅蕖傳出。范公接來,關(guān)與梅川,展開一看,乃是必賢所作。箋后批云:
中聯(lián)工整,結(jié)語沉雄,唯上清照乘,足以方斯雅制。惜乎起語卑弱,金石之聲微乖耳。 梅川看罷,獎(jiǎng)嘆道:“批語極切,若以令愛為試官,士無不公之嘆矣?!庇中χ^錢生道:“如今的金花彩段謝媒儀,穩(wěn)要送與老夫了?!卞X生喜氣洋洋,喜動(dòng)眉宇,唯程必賢勃然變色,垂首喪氣。宋瑄、信之俱覺無顏,便欲起身作別,范公一把留住,笑向梅川道:“若年兄肯為小女作伐,小弟也要與令愛做媒。程賢契培年美才,誠可謂風(fēng)流佳胥也,不識(shí)年兄肯以東床留彼坦腹?”梅川欣然首肯。 原來必賢的才貌,雖亞于生,然亦百尺無枝,亭亭獨(dú)上,故梅川甚覺中意,一口許諾。范公大喜道:“既承梅翁厚情,弟即當(dāng)寫書,報(bào)達(dá)逸菴,暫屈宋兄留在敝舍,以看程君作入幕賓也?!兵Q皋道:“今日不期而會(huì),小侄終牽珠緣,程兄亦諧鳳偶,一雙兩好,奇情、奇事,千秋之下,又成一段佳話矣?!币蚱鹕砻苷Z錢生道:“前日吾侄載來此婦,終日悲啼。他云住在維揚(yáng),又與維揚(yáng)同姓,試以語之,或者是他族中,使渠夫婦完合,也是一樁美事”。
錢生恍然醒起,乃問信之道:“吾兄還是久住揚(yáng)州,或是臨安遷至?”信之道:“晚弟向居武林,依附家叔僅三載耳?!卞X生又問道:“尊閫可是林氏,今無恙否?”信之慘然悲嘆道:“拙妻果然姓林,旬日搬徙至揚(yáng),行次鎮(zhèn)江夜泊,忽為綠林所劫,至今杳無消耗?!卞X生笑道:“只在小弟身上,包兄珠還合浦,劍返延津?!毙胖等惑@問,錢生道:“前日小弟進(jìn)京,泊舟村岸,忽聞哭聲隱隱,其聲低而甚哀,漸近江邊,將欲赴水。弟疑是人家婢妾,忙令舟子起身救住。細(xì)問其故,答道:‘妾身林氏,夫主姓程,因自杭州遷至維揚(yáng),其夜遇盜,妾為賊首所虜,無計(jì)可脫。今夕賊與同伙飲醉而歸,合家睡熟,妾方能踰窗逃出,欲尋一死。幸值君子垂救,倘肯送至廣陵,生死不敢忘德?!值溃骸说匚辶遥闶怯帱h,尊舟為何獨(dú)泊于此?’弟聞而肅然惶懼,候至寺鐘初動(dòng),忙促開舡,進(jìn)京之后,留在家叔舍下。正欲擇暇送歸,不期遇兄,適聞所言,其事吻合,故知為尊閫無疑矣。”
信之又驚又喜,慌忙揖謝,范公大笑道:“梅翁得招快婿,老夫幸結(jié)絲蘿,料信之兄,又得去珠復(fù)還,轉(zhuǎn)覺奇了?!泵反ǖ纫酂o不稱異,信之想起戚氏夢中所言,愈加感嘆。原來錢生一見信之,問了姓表便覺驚疑,因以小姐在心,正懷得失之念,故未暇及此。以后倒是鳴皋提醒,然后問及,誰想果是信之之妻。也是事誠湊巧。
當(dāng)日梅川先別,隨后信之便與鳴皋同去。公退至內(nèi)房,忙令小姐代作書寞,以達(dá)逸菴。小姐文不加點(diǎn),信筆寫就。書曰: 向弟之得歸也,唯幸濱死余魂,重依日月,寧復(fù)知零丁弱息,亦寄命于豺狼。仰借慶云之庇,得逢令侄救免,反承臺(tái)召賜飫溪鯖,固已飽德飲醇之至矣。又辱兄翁,高誼藹如,不鄙封菲,而以朱陳相約,忻荷之深,信加御感。
及弟抵舍,詢知賤內(nèi)在蘇。敝年侄九畹,南宮戰(zhàn)勝而還,先以明珠付聘。故佳郎君玉趾方臨,而九畹亦自蘇繼至,使弟進(jìn)退維谷,罔知所以。不虞令侄舍陷入萑苻,亦因九畹泊舟之便,救至敝邑。非令侄則小女不能瓦全,非九畹則令侄舍不能壁合。彼此相胥,正天意所以全姻偶也。
顧弟不能無歉者,深以有負(fù)厚愛。幸值敞同年梅翁淑媛,幽閑窈窕,過于關(guān)雎,方足以副門下寤寐反側(cè)之求。特遣進(jìn)魚旆達(dá)。倘獲兄翁賜允,則小女得以茍且字姻,而異日百雨盈之,鳳臺(tái)諧偶。聊托柯斧微愛,少償孟浪爽約之罪于萬一。統(tǒng)祈臺(tái)命,監(jiān)毫主臣。
覽書笑道:“寫得委曲詳懇,不容增減一字矣?!北慵磳懛?,正欲道人送去,只見信之同了林氏,笑容可掬,特來謝生,又與宋瑄、必賢作別先回。范公囑道:“歸見令叔,煩為老夫婉轉(zhuǎn)致意?!毙胖廊晃ㄎǘ鴦e。生亦辭公回見鳴皋,置辦行聘之物。
不則一日,逸菴回書,許可并即訂準(zhǔn)納采日期。范公取出金盒明珠,同了宋瑄、程生往拜梅川。梅川慨然留醺,將珠收下。次日宋、程殷勤謝公而去。兩姓聯(lián)姻,無非遵行六禮,此不備載。
只說錢生納聘之后,時(shí)因恩例不必到部,已得選授浙江紹興府會(huì)稽縣知縣,公以筮仕在還,卜吉贅生當(dāng)合巹之夕,命生作催妝詩,錢生投筆立就。詩曰:
銀漢不須烏鵲渡,良媒只合謝明珠。
鳳樓早把新妝辨,為報(bào)三星已在隅。
既而銀燭熒煌,珠簾高捲,小姐金裝玉裹,打扮得好似天仙帝女,兩糾婢騰簇?fù)沓鰜?。錢生烏紗皂靴,身穿大紅員領(lǐng),參拜禮畢,外面大開喜筵,公與范斐陪著王梅川、許翔卿二媒,及錢鳴皋等;內(nèi)面鼓樂送入洞房。生與小姐,同飲花燭之下。
不多時(shí),酒闌人散,珠娘卸了鳳冠霞披,錢生亦脫去袍靴,移燭近前,把小姐仔細(xì)一看,雖有沉魚落雁之容、閉月羞花之貌,然與寒年月夜所見絕不相似,心下驚訝不定,便把前后事情,細(xì)細(xì)盤詰。珠娘道:“君以昔時(shí)所見的比妾如何?”錢生道:“彼不如也?!敝槟镄Φ溃骸熬`矣,昔時(shí)會(huì)見者,即妾也,豈有一人容貌前后各別?”錢生道:“休言誑我,自與小姐一面之后,曉風(fēng)夕月,在在相思,總不離于心目之間,那有面龐尚不能記真者?”珠娘道:“設(shè)或妾非小姐,花燭已成,何必多問耶?”錢生顏色頓變,愀然不樂。珠娘乃笑道:“妾雖陋質(zhì),素以禮潔自持,豈肯夜出閨房,以霑多露?只因慕君之才,君又固需一見,故不得已,特以侍女蓮香代會(huì),其實(shí)非妾也?!鄙q未信,珠娘解松衣領(lǐng),出刀痕以示生,生方欣喜道:“好笑我三載相思,竟在夢中也。”乃細(xì)述從前相慕之懷,珠娘亦訴被難之苦。少焉解帶下幃,共入鴛鴦衾里。真?zhèn)€是少年才子佳人,溫存旖旎,彼貪此愛,曲盡于飛之樂矣。
次日恰值蓮香親來賀喜,夫人小姐,優(yōu)禮相待。錢生見畢,細(xì)看豐容,宛然如故。蓮香說起范公以詩選擇之事,因笑道:“那日妾在屏后,窺見錢爺面色不豫,拙夫又倉皇無計(jì),故妾聊設(shè)此謀耳?!卞X生謝道:“感領(lǐng)盛情,申心頌之,何日忘之?!蓖硕懈校x詩一絕。詩曰:
國色從來識(shí)面難,洞房昨夜喜相看。
三年一覺相思?jí)?,錯(cuò)認(rèn)山茶是牡丹。
錢生終以頸痕為玷,問于醫(yī)者。醫(yī)者道:“昔有美妃,為如意所傷,曾將獺髓為膏,和珠粉以敷之,其疲即滅?!卞X生乃令人遍求白獺。過了數(shù)日,既感紅蕖之情,又以紫蕭曾經(jīng)同難,便將二人配合。又想起瑤枝未知還魂果否,即著紫蕭前往東昌,迎接白翁夫婦。
不一日,紫蕭回報(bào),臨情盡遭流寇,城外居民各竄,遍處尋問,竟不知白公所在。錢生聽罷,不勝悵怏。忽關(guān)報(bào)進(jìn),姑蘇賈文華在外,便即慌忙出見。不知文華來,有何說話,且聽下回分解。