第四十三回 安福戰(zhàn)敗飛龍閣 趙虎收服金鰲熊
作者：且說宋成恩等，見眾人齊集，攻打山東各舉子，成恩忙率同眾人，回到廳上商議定計(jì)。首先敗了單汝槐，使他們不敢輕視我們，方免后患。各人均道：“甚是！但用什么良計(jì)方可勝他？”宋成恩道：“在弟鄙見，意欲約定各人詐敗，誘他們追趕，引至喜峰山邊，待我等率領(lǐng)人馬埋伏此處，俟他們來到，我等即刻出來接應(yīng)，兩頭夾攻，你道如何？”眾人皆道：“此計(jì)甚妙，速速依計(jì)而行?！敝窗祱?bào)各人知道。宋成恩立即著人分頭辦事不提。
且說山東各舉子，初時(shí)不過與廣東諸人碎打，到后來一見敵人眾多，恐難取勝，即時(shí)齊擁前來，將廣東舉子圍住相斗。忽見廣東各武舉紛紛沖圍而逃，單汝槐等一見，以為敵人力怯，所以逃命，傳知各人速速趕上前，將他們捉獲一人回去，方得他們心服，不敢相欺我等也。于是一齊趕上敵人而去，看看趕了七八里遠(yuǎn)近，將到喜峰山前，忽見宋成恩等橫沖直撞，將汝槐等戰(zhàn)住，而詐敗之舉子，回身而戰(zhàn)，兩頭夾攻，是時(shí)單汝槐等不能兼顧，竟被廣東舉子戰(zhàn)勝，單汝槐心中一驚，不能招架，急忙落荒而逃去。眾武舉亦不來追趕，一齊收隊(duì)回會(huì)館商議不提。
再說山東單汝槐與眾舉子，被廣東設(shè)計(jì)誘敗，各人急忙逃走，一直跑了十余里遠(yuǎn)近，回顧無人追趕，方敢住步，即時(shí)點(diǎn)查各人，幸喜沒有損傷，急急走回會(huì)館商議報(bào)仇。單汝槐道：“今日被他們預(yù)先計(jì)算，埋伏喜峰山前，引誘我等追趕，未及細(xì)察，致將我們眾人殺敗，現(xiàn)在決難甘心，況各處馬路，俱系朝廷地方，哪有限制派定各省之理？而廣東一省，反派一條馬路，不過廣東宋成恩、白安福等恃強(qiáng)謀占耳。不如待我親到會(huì)館與他們說理，要回此路，倘若他不肯，就約他到飛龍閣見個(gè)高低。若系他們戰(zhàn)勝，我等將馬路讓他跑走；如系被我們戰(zhàn)勝，其馬路歸山東所用，弟之鄙見如此，未知列公有甚良謀妙策，可能折服廣東人等？” 眾舉子聞單汝槐所言，齊聲說道：“單兄所謀，甚是合理，所謂失禮后兵，德力兩全之善法也。宜急傳知眾人，依此行事，務(wù)要將他們打敗，方能得還此路。”汝槐見眾人依允，照計(jì)而行，自己即時(shí)裝束妥當(dāng)，復(fù)對(duì)各同年人眾說道：“現(xiàn)在弟想一人獨(dú)往，又恐孤立無援，欲求各位有膽色者、有謀勇者同去，方為上策，庶不致誤，列位尊意如何？”各舉子答道：“極是?！边B忙議定，某人有急才應(yīng)答快捷，某人有勇略權(quán)謀，均可同去。于是叫齊備人裝束妥定，連單汝槐共有七人，即刻趕赴廣東會(huì)館，請(qǐng)宋成恩并各武舉人等相會(huì)議事。宋成恩等聞報(bào)，見他以禮來拜，只得約齊各人接見，迎入館中，分賓主坐下。茶罷，汝槐開言問道：“弟等因敝省馬路，卻派在西邊，與貴省之路相連，因見西邊跑馬，派有六省之多，以致人嘈馬塞，擠擁不開，又見貴省馬路，只派一省，十分從容，是以各人欲在南邊跑馬，因被眾人攔阻，故此爭(zhēng)論起來，致有沖撞。現(xiàn)在敝省各舉子仍舊不服，皆說：‘均系朝廷馬路，何以廣東一省獨(dú)占南邊一路，而我等數(shù)省，只得西邊一路，難道皇恩亦分厚薄乎？’弟見他們?nèi)绱瞬黄剑坏靡匝园参克麄?，特來一?huì)眾位先生討個(gè)人情，彼此皆系求名起見，況系朝廷地方，何妨?xí)航栉覀兣荞R，亦覺感領(lǐng)殊恩。”宋成恩聞言答道：“老兄可謂善于和事矣，雖然如此說來，惟是其中緣故，兄尚一概不知，無怪乎欲爭(zhēng)我們馬路也?！卑装哺＿B忙說道：“宋兄何必與他細(xì)辯，且四邊馬路，均有紅標(biāo)寫了某省字樣，豈有不見南路寫了廣東之紅標(biāo)乎。他們不過假意求情，來下說詞，實(shí)則欲爭(zhēng)馬路，切勿順情受其愚弄，以免后悔也。況奉旨派定，誰敢更移？各位兄臺(tái)回去，對(duì)眾人說知，叫他們莫生妄想之心，欲在南邊跑馬，恐防惹火焚身，除非廣東眾舉子被山東打服時(shí)，讓路亦未可知，以今日而論，若有哪個(gè)不肯，盡管叫他到來會(huì)我，待我使些厲害與他，方可心服?！比昊钡绕呷她R聲說道：“我等明知眾人草莽，故此特來說情。以敝省眾人而計(jì)，非二三人不服，所來會(huì)試各武舉，俱有憤色，皆欲與列位在飛龍閣比較武藝高下，弟恐有傷和氣，是以攔阻，不使前來。今既不能用情，任憑諸公主意，如是弟等就此告辭。”即時(shí)起身出門，分別而去不提。
且言宋成恩等對(duì)白安福說道“適才你對(duì)他說了硬話，若不去飛龍閣比武，豈不失了威風(fēng)？若果真去，恐非他們敵手，又有戰(zhàn)敗之虞，似此進(jìn)退兩難，你道如何是好？”安福道：“成恩兄，為甚這般怕事？長(zhǎng)別人之志氣，滅自己之威風(fēng)。如果真正來比武，待弟先去與他們鬧，眾位一齊相助，務(wù)要他們大敗，不敢欺藐我等，方得他心悅誠(chéng)服也，倘自己打敗，那時(shí)再?zèng)]別計(jì)報(bào)仇，方能爭(zhēng)氣耳?！笔菚r(shí)李流芳病愈，及香山趙虎均在坐中，聞白安福之言，齊聲道：“福兄所算可稱萬全，眾人總要一心協(xié)力，守望相助，不致吃虧，乃是上乘妙策?！庇谑歉魅思此偻w龍閣探聽虛實(shí)。
再說單汝槐等七人，回到山東會(huì)館。眾武舉接了問道：“兄等到廣東會(huì)館，酌量事體如何？”汝槐搖首答道：“不成不成，起初與宋成恩敘話，尚可求情，后遇白安福口出大言，不允所請(qǐng)，著我等仍在派定之路跑馬，不得妄想，弟恐此次爭(zhēng)無了期，還須早為妙計(jì)敗他，始得其服輸也，急宜商量，庶不致誤?！北娙寺勓越缘溃骸皢涡钟煤蚊钣?jì)，方可勝他？”汝槐道：“古人道：‘一人計(jì)短，二人計(jì)長(zhǎng)’，務(wù)須想個(gè)萬全計(jì)策，始能操必勝之權(quán)，倘欲只憑幸運(yùn)，反為累事，所謂兵兇戰(zhàn)危，謹(jǐn)慎為貴，就是此意也?！备魅寺犃说皖^計(jì)算，或言如此，或說這般，議論紛紛。汝槐答道：“諸公所計(jì)亦善，但恐不出敵人所料耳。弟素聞飛龍閣地方險(xiǎn)惡，樹木叢雜，右邊近山，路途彎曲，險(xiǎn)峻難認(rèn)，意欲先據(jù)右邊。在山曲茂林中，預(yù)先埋伏數(shù)十人，預(yù)備硫黃草把引火之物，然后外面用數(shù)人與他輪流相斗數(shù)個(gè)回合，詐敗誘他退入茂林中。自己兄弟預(yù)先認(rèn)熟路口，走往別道，即行施放號(hào)炮，山中一聞炮響，立刻引火燒著樹木，回身從橫路趕來追殺，誘敵各人，由別道從后掩殺過來。那時(shí)廣東等人，雖插翅難飛越，何愁不獲大勝哉？弟之鄙見若此，未知眾兄之心何如？”眾人聽見此言，齊齊稱道：“果然妙計(jì)，單兄有此妙計(jì)，真是胸藏韜略，腹貯兵機(jī)，不愧名居榜首，弟等甘拜下風(fēng)矣。”汝槐道：“諸兄弟太為過獎(jiǎng)，實(shí)在不敢當(dāng)。”話完，即刻傳齊各人，同往飛龍閣會(huì)戰(zhàn)。適遇廣東探事又到，盡悉其詳，急跑回會(huì)館報(bào)知。白安福等聞報(bào)，約齊眾人趕忙前去，一見山東各舉子在閣右扎下營(yíng)盤，自己只得在左邊安下營(yíng)寨。原來單汝槐等，自到飛龍閣，即吩咐各人依計(jì)埋伏，預(yù)備拿人。所以宋成恩，白安福等，以為他們?cè)谟疫咇v扎，實(shí)不知是預(yù)定計(jì)謀，故此后來大敗，閑話不提。 次日兩邊約定在閣前比武，廣東白安福、司馬瑞龍、宋成恩、李流芳等一班先出，隨后單汝槐率領(lǐng)眾人陸續(xù)齊集。安福一見，即忙上前接住相戰(zhàn)，戰(zhàn)經(jīng)三四回合，忽然見山東人敗走，不能招架。汝槐急急上前救護(hù)，那人敗走去了，安福敵住汝槐，急戰(zhàn)數(shù)回合，復(fù)又?jǐn)∪?。司馬瑞龍、李流芳見此光景，一齊沖殺，山東各舉子接住相戰(zhàn)，俱不數(shù)合均皆敗走。安福等不舍，連忙從后追趕，不覺走了五六里路，到山凹中，抬頭不見敵人，只見四面樹木濃密，忽然醒悟誘敵之計(jì)。防用火攻，急著各人速退，已是遲了，忽聞炮聲一響，前后樹木均已燒著，正是火借風(fēng)威，頃刻間烈焰沖天。只將后作前，將前作后，急急尋路退出，不想四面路口皆是一般，難于辨認(rèn)，迫得左沖右撞，誰想又遇敵人到來，于是勉強(qiáng)招架。不料誘敵之兵，又從后追殺過來，嚇得白安福等魂不附體，一齊叫苦不迭。那時(shí)首尾夾攻，安福如何招架，只得且戰(zhàn)且走，尋路逃生去了。
汝槐等見安福大敗，諒他不敢相欺，因此不來追趕，各自收兵回去。宋成恩說道：“我們現(xiàn)在被他們戰(zhàn)敗，與他爭(zhēng)此馬路須另設(shè)法收伏他們，方免他來爭(zhēng)取也，你等主意若何？”安福道：“弟想起一人，可能收伏單汝槐等人，亦免我們勞心勞力，可省卻不少煩惱?！北娙思磫枺骸昂稳擞写耸侄危俊卑哺５溃骸按巳耸堑苤H眷陳希顏，因他現(xiàn)充武場(chǎng)同考官，有萬夫不當(dāng)之勇，又為該管之官，莫若請(qǐng)他來報(bào)仇，一定收伏汝槐等輩，并可拿穩(wěn)取回馬路，獨(dú)恐他不肯來耳?！北娙寺勓裕鐗?mèng)初覺，說道：“果然不差，況系當(dāng)事官員，一定可以壓制得他住，何愁汝槐等不服也。福兄快些請(qǐng)令親到來商議，以解此結(jié)?！卑哺ｋS即親到希顏府中拜會(huì)，將本省各人與山東爭(zhēng)斗，皆因爭(zhēng)馬路起見，從頭到尾，把情由盡說與他知，請(qǐng)希顏設(shè)法，代本省眾人報(bào)仇，以重鄉(xiāng)里之情，不致被人恥笑。希顏道：“我亦頗知此事，因?yàn)樽约罕芟?，不敢出頭幫助，今既受山東相欺，豈有坐視不救之理？你們一面回去，我自有法子收伏他，使他不敢爭(zhēng)此馬路?！卑哺５雀鎰e而去，滿肚狐疑，不知希顏如何收伏汝槐等眾。及至次日，即有人來報(bào)話，山東舉子不知因何事故，不敢在廣東馬路上跑馬，現(xiàn)在紛紛散國(guó)會(huì)館而去。安福等聞言十分歡喜，明知汝槐被希顏打服，報(bào)全省之仇。于是眾人商量，備辦禮物酬謝希顏，館中開筵慶賀，放下慢表。
再說海邊關(guān)總兵官姚文升，因平眼海波國(guó)王，他上表稱臣，愿年年進(jìn)貢，歲歲來朝，并進(jìn)上本國(guó)土產(chǎn)山獸一只，名曰金鰲熊，身高四尺，自首至尾長(zhǎng)八尺，其身似牛，其首如鼠，金毛遍體，力大無窮。文升見此異獸，不敢自主，故此率領(lǐng)海波國(guó)使臣，并入貢各物，回朝奏明，請(qǐng)旨定奪。不覺一日，來到順天府城，即有驛丞等官，前來迎接姚文升使臣入皇華館暫住。原來本朝定例，凡遇外國(guó)人貢使臣，經(jīng)臨地方，統(tǒng)歸所屬官員供應(yīng)護(hù)送，其辦公銀兩，報(bào)部開銷。今日姚文升國(guó)帶領(lǐng)人員使臣回京，與此相符，系屬公事，故此沿路均有供應(yīng)，及至京城內(nèi)地，更不敢怠慢。
是時(shí)話分兩頭，緣顏汝琛剿滅叛臣高發(fā)仕有功，因奉密旨，內(nèi)調(diào)回朝起用。適與姚文升同時(shí)到京，汝琛是廣東人，故此到會(huì)館居住，恰好遇著眾人，歡呼暢飲，一聞汝琛回朝，俱各大喜，急忙迎接入座，從新擺一筵席，與他洗塵。偶然談及山東汝槐等恃強(qiáng)欲奪取我們馬路，如此長(zhǎng)短。茲因得回馬路，是以演戲酬神，大家暢敘耳。汝琛道：“他們敢如此恃強(qiáng)，莫非不畏王法乎？自后不來爭(zhēng)奪就罷，若是再來相爭(zhēng)，待我入朝面奏，何懼他哉？”各人聞言，歡喜不了，以為得了幫手，可以安寢無憂矣。不料山東各舉子，仍舊心懷不平，又欲再爭(zhēng)，恨無幫手，忽姚文升回來。汝槐道：“他系弟之親眷，若弟親到他處，說明被廣東欺壓爭(zhēng)去馬路，求他出一妙計(jì)，得回馬路，諒文升無不允之理，如得他首肯，何愁不得馬路也?！北娙寺勓源笙?，隨即催促汝槐快些前去問計(jì)。汝槐應(yīng)允，別了眾人趕往皇華館，拜了姚文升，寒值已畢，即將上項(xiàng)事情細(xì)說一番，并求設(shè)法報(bào)仇。文升聽罷，說道：“有這樣事，如今在王法管轄下尚敢如此胡為，倘在別處尚不知其何等兇橫，他既恃強(qiáng)欺壓，待我明早入朝，將此事奏明，請(qǐng)將為首數(shù)人定罪，以儆兇頑，看他尚敢再來相爭(zhēng)否？”汝槐等聞言十分歡悅，連忙齊說：“多蒙指點(diǎn)，感領(lǐng)殊深?！奔磿r(shí)拜辭回去山東會(huì)館聽候不提。
再說文升、汝琛二人，一為幫山東各舉子，一為救廣東各武舉，二人同一心事，均于是晚聽候五更入朝面奏。一到四更，打點(diǎn)上朝，兩人在朝房?jī)?nèi)不期而遇，彼此相見已畢，文升說廣東宋成恩恃強(qiáng)各事，汝琛回答實(shí)系山東恃勢(shì)爭(zhēng)奪，與敝省眾人無干，因此各執(zhí)一詞，兩相爭(zhēng)論。忽聞鐘鼓聲響，兩位軍機(jī)大臣，臨朝攝政。文升、汝琛急忙上朝，文升先奏：“海波國(guó)王上表投降，并獻(xiàn)上金鰲熊一只，臣今率領(lǐng)使臣入朝，現(xiàn)在午門候旨云云?！比觇∮肿啵骸胺蠲鲦?zhèn)，現(xiàn)因剿滅叛臣高發(fā)仕，奉調(diào)回朝，另行升用，復(fù)奏山東單汝槐等，恃強(qiáng)霸占廣東馬路，以致釀起爭(zhēng)端，以祈明降飭旨，飭令山東不得爭(zhēng)此馬路，以安二省之民，以免釀禍，小臣不勝感激之至也。”文升上前奏道：“顏大人此奏差了，余自入京以來，即聞廣東恃強(qiáng)欺壓山東?，F(xiàn)在金鑾殿上，猶敢飾詞混說，甚不通情。臣啟奏攝政大臣，他們恃強(qiáng)奪馬路是真，并非單汝槐等恃強(qiáng)橫行，大人明見萬里，定能洞燭其奸，懇祈斷回山東此路，非僅臣一人受恩，即該省軍民亦感德矣?！比觇∫娢纳嘌?，登時(shí)生怒，與他爭(zhēng)論，因此你言我語，在金鑾殿上爭(zhēng)鬧起來。
陳宏謀與劉墉無計(jì)可施，又因萬歲不在朝，欲勸不能，講和不得，如何是好？忽然想得一計(jì)道：“二人不必爭(zhēng)論，雖某等不能作主，現(xiàn)今海波國(guó)進(jìn)有金鰲熊，帶往御校場(chǎng)，著二省舉子齊往，有能打勝金鰲熊者，可得馬路，如不能勝，或被傷死，各安天命，無用多言，你等以為如何？如各人允肯，準(zhǔn)于明日到校場(chǎng)定奪可見。”文升、汝琛俱皆應(yīng)允，連忙退朝，各回會(huì)館，約齊眾人，明日到校場(chǎng)，收伏野獸。眾人聞言，心中大喜，各人摩拳擦掌。
次日各到校場(chǎng)侍候，陳劉二軍機(jī)一到，即傳眾人得知，“今日因二省為爭(zhēng)馬路起事，禍無了期，是以特著爾等到此與金鰲熊比較，如有能收股金鰲熊者，準(zhǔn)他得回馬路，倘被咬傷死亡，各安天命，先以此申明，倘二省心愿者，即上來報(bào)名為據(jù)?！币ξ纳锨俺叄吹浇瘀椥苊媲?，欲一拳打去，傷他性命，不料金鰲熊縮身一閃，文升撲了個(gè)空，一交跌在地下。金鰲熊用足抓住文升，咬開兩截，汝槐正欲上前救護(hù)，已來不及了。是時(shí)激怒汝槐，即率領(lǐng)各舉子圍住金鰲熊，欲當(dāng)場(chǎng)打死，一則為文升復(fù)仇，二則取回馬路，誰想山東人雖眾，難打金鰲熊，反被金鰲熊抓傷無數(shù)舉子，是時(shí)山東人皆逃走，不敢近前。于是廣東未成恩、白安福近前雙敵金鰲熊，幾乎受傷，幸得香山趙虎眼快手急，從后追來，向金鰲熊尾骨一拳打下，金鰲熊受了這一拳，登時(shí)四足麻軟，吼叫如雷，趙虎乘勢(shì)騎上金鰲熊背上，手掀住鬃毛，雙足將他夾住，一手照著亂拳打下，那問他肯服否？他亦古怪，竟曉人言，四足伏下，把頭亂叩，如服教一樣，趙虎見此情形，亦不傷他性命，放手不打，帶他到陳劉二大人案前。兩大人見趙虎打服金鰲熊，應(yīng)得回馬路，判斷歸廣東用，別省不能爭(zhēng)奪，如有不遵，重懲不貸。下標(biāo)年月日，會(huì)堂批判，并飭兵部存案，著為成例。判畢，廣東眾舉子上前謝恩。惟有單汝槐等十分掃興，而且姚文升又死，更加無趣，各人暗自逃走，散去校場(chǎng)，并無山東一人。陳劉二大人回朝，顏汝琛率眾回會(huì)館演戲酬神，暢飲不提。且說次日，陳劉兩大人臨朝聽政，文武百官齊集，朝參已畢，忽見文班中兩位官員，口稱有事啟奏，執(zhí)簡(jiǎn)舉步上前。這一奏有分教：
十年苦志雞窗下，一旦名題雁塔中。
不知兩位是何等官員，所奏何事，且看下回分解。
且說山東各舉子，初時(shí)不過與廣東諸人碎打，到后來一見敵人眾多，恐難取勝，即時(shí)齊擁前來，將廣東舉子圍住相斗。忽見廣東各武舉紛紛沖圍而逃，單汝槐等一見，以為敵人力怯，所以逃命，傳知各人速速趕上前，將他們捉獲一人回去，方得他們心服，不敢相欺我等也。于是一齊趕上敵人而去，看看趕了七八里遠(yuǎn)近，將到喜峰山前，忽見宋成恩等橫沖直撞，將汝槐等戰(zhàn)住，而詐敗之舉子，回身而戰(zhàn)，兩頭夾攻，是時(shí)單汝槐等不能兼顧，竟被廣東舉子戰(zhàn)勝，單汝槐心中一驚，不能招架，急忙落荒而逃去。眾武舉亦不來追趕，一齊收隊(duì)回會(huì)館商議不提。
再說山東單汝槐與眾舉子，被廣東設(shè)計(jì)誘敗，各人急忙逃走，一直跑了十余里遠(yuǎn)近，回顧無人追趕，方敢住步，即時(shí)點(diǎn)查各人，幸喜沒有損傷，急急走回會(huì)館商議報(bào)仇。單汝槐道：“今日被他們預(yù)先計(jì)算，埋伏喜峰山前，引誘我等追趕，未及細(xì)察，致將我們眾人殺敗，現(xiàn)在決難甘心，況各處馬路，俱系朝廷地方，哪有限制派定各省之理？而廣東一省，反派一條馬路，不過廣東宋成恩、白安福等恃強(qiáng)謀占耳。不如待我親到會(huì)館與他們說理，要回此路，倘若他不肯，就約他到飛龍閣見個(gè)高低。若系他們戰(zhàn)勝，我等將馬路讓他跑走；如系被我們戰(zhàn)勝，其馬路歸山東所用，弟之鄙見如此，未知列公有甚良謀妙策，可能折服廣東人等？” 眾舉子聞單汝槐所言，齊聲說道：“單兄所謀，甚是合理，所謂失禮后兵，德力兩全之善法也。宜急傳知眾人，依此行事，務(wù)要將他們打敗，方能得還此路。”汝槐見眾人依允，照計(jì)而行，自己即時(shí)裝束妥當(dāng)，復(fù)對(duì)各同年人眾說道：“現(xiàn)在弟想一人獨(dú)往，又恐孤立無援，欲求各位有膽色者、有謀勇者同去，方為上策，庶不致誤，列位尊意如何？”各舉子答道：“極是?！边B忙議定，某人有急才應(yīng)答快捷，某人有勇略權(quán)謀，均可同去。于是叫齊備人裝束妥定，連單汝槐共有七人，即刻趕赴廣東會(huì)館，請(qǐng)宋成恩并各武舉人等相會(huì)議事。宋成恩等聞報(bào)，見他以禮來拜，只得約齊各人接見，迎入館中，分賓主坐下。茶罷，汝槐開言問道：“弟等因敝省馬路，卻派在西邊，與貴省之路相連，因見西邊跑馬，派有六省之多，以致人嘈馬塞，擠擁不開，又見貴省馬路，只派一省，十分從容，是以各人欲在南邊跑馬，因被眾人攔阻，故此爭(zhēng)論起來，致有沖撞。現(xiàn)在敝省各舉子仍舊不服，皆說：‘均系朝廷馬路，何以廣東一省獨(dú)占南邊一路，而我等數(shù)省，只得西邊一路，難道皇恩亦分厚薄乎？’弟見他們?nèi)绱瞬黄剑坏靡匝园参克麄?，特來一?huì)眾位先生討個(gè)人情，彼此皆系求名起見，況系朝廷地方，何妨?xí)航栉覀兣荞R，亦覺感領(lǐng)殊恩。”宋成恩聞言答道：“老兄可謂善于和事矣，雖然如此說來，惟是其中緣故，兄尚一概不知，無怪乎欲爭(zhēng)我們馬路也?！卑装哺＿B忙說道：“宋兄何必與他細(xì)辯，且四邊馬路，均有紅標(biāo)寫了某省字樣，豈有不見南路寫了廣東之紅標(biāo)乎。他們不過假意求情，來下說詞，實(shí)則欲爭(zhēng)馬路，切勿順情受其愚弄，以免后悔也。況奉旨派定，誰敢更移？各位兄臺(tái)回去，對(duì)眾人說知，叫他們莫生妄想之心，欲在南邊跑馬，恐防惹火焚身，除非廣東眾舉子被山東打服時(shí)，讓路亦未可知，以今日而論，若有哪個(gè)不肯，盡管叫他到來會(huì)我，待我使些厲害與他，方可心服?！比昊钡绕呷她R聲說道：“我等明知眾人草莽，故此特來說情。以敝省眾人而計(jì)，非二三人不服，所來會(huì)試各武舉，俱有憤色，皆欲與列位在飛龍閣比較武藝高下，弟恐有傷和氣，是以攔阻，不使前來。今既不能用情，任憑諸公主意，如是弟等就此告辭。”即時(shí)起身出門，分別而去不提。
且言宋成恩等對(duì)白安福說道“適才你對(duì)他說了硬話，若不去飛龍閣比武，豈不失了威風(fēng)？若果真去，恐非他們敵手，又有戰(zhàn)敗之虞，似此進(jìn)退兩難，你道如何是好？”安福道：“成恩兄，為甚這般怕事？長(zhǎng)別人之志氣，滅自己之威風(fēng)。如果真正來比武，待弟先去與他們鬧，眾位一齊相助，務(wù)要他們大敗，不敢欺藐我等，方得他心悅誠(chéng)服也，倘自己打敗，那時(shí)再?zèng)]別計(jì)報(bào)仇，方能爭(zhēng)氣耳?！笔菚r(shí)李流芳病愈，及香山趙虎均在坐中，聞白安福之言，齊聲道：“福兄所算可稱萬全，眾人總要一心協(xié)力，守望相助，不致吃虧，乃是上乘妙策?！庇谑歉魅思此偻w龍閣探聽虛實(shí)。
再說單汝槐等七人，回到山東會(huì)館。眾武舉接了問道：“兄等到廣東會(huì)館，酌量事體如何？”汝槐搖首答道：“不成不成，起初與宋成恩敘話，尚可求情，后遇白安福口出大言，不允所請(qǐng)，著我等仍在派定之路跑馬，不得妄想，弟恐此次爭(zhēng)無了期，還須早為妙計(jì)敗他，始得其服輸也，急宜商量，庶不致誤?！北娙寺勓越缘溃骸皢涡钟煤蚊钣?jì)，方可勝他？”汝槐道：“古人道：‘一人計(jì)短，二人計(jì)長(zhǎng)’，務(wù)須想個(gè)萬全計(jì)策，始能操必勝之權(quán)，倘欲只憑幸運(yùn)，反為累事，所謂兵兇戰(zhàn)危，謹(jǐn)慎為貴，就是此意也?！备魅寺犃说皖^計(jì)算，或言如此，或說這般，議論紛紛。汝槐答道：“諸公所計(jì)亦善，但恐不出敵人所料耳。弟素聞飛龍閣地方險(xiǎn)惡，樹木叢雜，右邊近山，路途彎曲，險(xiǎn)峻難認(rèn)，意欲先據(jù)右邊。在山曲茂林中，預(yù)先埋伏數(shù)十人，預(yù)備硫黃草把引火之物，然后外面用數(shù)人與他輪流相斗數(shù)個(gè)回合，詐敗誘他退入茂林中。自己兄弟預(yù)先認(rèn)熟路口，走往別道，即行施放號(hào)炮，山中一聞炮響，立刻引火燒著樹木，回身從橫路趕來追殺，誘敵各人，由別道從后掩殺過來。那時(shí)廣東等人，雖插翅難飛越，何愁不獲大勝哉？弟之鄙見若此，未知眾兄之心何如？”眾人聽見此言，齊齊稱道：“果然妙計(jì)，單兄有此妙計(jì)，真是胸藏韜略，腹貯兵機(jī)，不愧名居榜首，弟等甘拜下風(fēng)矣。”汝槐道：“諸兄弟太為過獎(jiǎng)，實(shí)在不敢當(dāng)。”話完，即刻傳齊各人，同往飛龍閣會(huì)戰(zhàn)。適遇廣東探事又到，盡悉其詳，急跑回會(huì)館報(bào)知。白安福等聞報(bào)，約齊眾人趕忙前去，一見山東各舉子在閣右扎下營(yíng)盤，自己只得在左邊安下營(yíng)寨。原來單汝槐等，自到飛龍閣，即吩咐各人依計(jì)埋伏，預(yù)備拿人。所以宋成恩，白安福等，以為他們?cè)谟疫咇v扎，實(shí)不知是預(yù)定計(jì)謀，故此后來大敗，閑話不提。 次日兩邊約定在閣前比武，廣東白安福、司馬瑞龍、宋成恩、李流芳等一班先出，隨后單汝槐率領(lǐng)眾人陸續(xù)齊集。安福一見，即忙上前接住相戰(zhàn)，戰(zhàn)經(jīng)三四回合，忽然見山東人敗走，不能招架。汝槐急急上前救護(hù)，那人敗走去了，安福敵住汝槐，急戰(zhàn)數(shù)回合，復(fù)又?jǐn)∪?。司馬瑞龍、李流芳見此光景，一齊沖殺，山東各舉子接住相戰(zhàn)，俱不數(shù)合均皆敗走。安福等不舍，連忙從后追趕，不覺走了五六里路，到山凹中，抬頭不見敵人，只見四面樹木濃密，忽然醒悟誘敵之計(jì)。防用火攻，急著各人速退，已是遲了，忽聞炮聲一響，前后樹木均已燒著，正是火借風(fēng)威，頃刻間烈焰沖天。只將后作前，將前作后，急急尋路退出，不想四面路口皆是一般，難于辨認(rèn)，迫得左沖右撞，誰想又遇敵人到來，于是勉強(qiáng)招架。不料誘敵之兵，又從后追殺過來，嚇得白安福等魂不附體，一齊叫苦不迭。那時(shí)首尾夾攻，安福如何招架，只得且戰(zhàn)且走，尋路逃生去了。
汝槐等見安福大敗，諒他不敢相欺，因此不來追趕，各自收兵回去。宋成恩說道：“我們現(xiàn)在被他們戰(zhàn)敗，與他爭(zhēng)此馬路須另設(shè)法收伏他們，方免他來爭(zhēng)取也，你等主意若何？”安福道：“弟想起一人，可能收伏單汝槐等人，亦免我們勞心勞力，可省卻不少煩惱?！北娙思磫枺骸昂稳擞写耸侄危俊卑哺５溃骸按巳耸堑苤H眷陳希顏，因他現(xiàn)充武場(chǎng)同考官，有萬夫不當(dāng)之勇，又為該管之官，莫若請(qǐng)他來報(bào)仇，一定收伏汝槐等輩，并可拿穩(wěn)取回馬路，獨(dú)恐他不肯來耳?！北娙寺勓裕鐗?mèng)初覺，說道：“果然不差，況系當(dāng)事官員，一定可以壓制得他住，何愁汝槐等不服也。福兄快些請(qǐng)令親到來商議，以解此結(jié)?！卑哺ｋS即親到希顏府中拜會(huì)，將本省各人與山東爭(zhēng)斗，皆因爭(zhēng)馬路起見，從頭到尾，把情由盡說與他知，請(qǐng)希顏設(shè)法，代本省眾人報(bào)仇，以重鄉(xiāng)里之情，不致被人恥笑。希顏道：“我亦頗知此事，因?yàn)樽约罕芟?，不敢出頭幫助，今既受山東相欺，豈有坐視不救之理？你們一面回去，我自有法子收伏他，使他不敢爭(zhēng)此馬路?！卑哺５雀鎰e而去，滿肚狐疑，不知希顏如何收伏汝槐等眾。及至次日，即有人來報(bào)話，山東舉子不知因何事故，不敢在廣東馬路上跑馬，現(xiàn)在紛紛散國(guó)會(huì)館而去。安福等聞言十分歡喜，明知汝槐被希顏打服，報(bào)全省之仇。于是眾人商量，備辦禮物酬謝希顏，館中開筵慶賀，放下慢表。
再說海邊關(guān)總兵官姚文升，因平眼海波國(guó)王，他上表稱臣，愿年年進(jìn)貢，歲歲來朝，并進(jìn)上本國(guó)土產(chǎn)山獸一只，名曰金鰲熊，身高四尺，自首至尾長(zhǎng)八尺，其身似牛，其首如鼠，金毛遍體，力大無窮。文升見此異獸，不敢自主，故此率領(lǐng)海波國(guó)使臣，并入貢各物，回朝奏明，請(qǐng)旨定奪。不覺一日，來到順天府城，即有驛丞等官，前來迎接姚文升使臣入皇華館暫住。原來本朝定例，凡遇外國(guó)人貢使臣，經(jīng)臨地方，統(tǒng)歸所屬官員供應(yīng)護(hù)送，其辦公銀兩，報(bào)部開銷。今日姚文升國(guó)帶領(lǐng)人員使臣回京，與此相符，系屬公事，故此沿路均有供應(yīng)，及至京城內(nèi)地，更不敢怠慢。
是時(shí)話分兩頭，緣顏汝琛剿滅叛臣高發(fā)仕有功，因奉密旨，內(nèi)調(diào)回朝起用。適與姚文升同時(shí)到京，汝琛是廣東人，故此到會(huì)館居住，恰好遇著眾人，歡呼暢飲，一聞汝琛回朝，俱各大喜，急忙迎接入座，從新擺一筵席，與他洗塵。偶然談及山東汝槐等恃強(qiáng)欲奪取我們馬路，如此長(zhǎng)短。茲因得回馬路，是以演戲酬神，大家暢敘耳。汝琛道：“他們敢如此恃強(qiáng)，莫非不畏王法乎？自后不來爭(zhēng)奪就罷，若是再來相爭(zhēng)，待我入朝面奏，何懼他哉？”各人聞言，歡喜不了，以為得了幫手，可以安寢無憂矣。不料山東各舉子，仍舊心懷不平，又欲再爭(zhēng)，恨無幫手，忽姚文升回來。汝槐道：“他系弟之親眷，若弟親到他處，說明被廣東欺壓爭(zhēng)去馬路，求他出一妙計(jì)，得回馬路，諒文升無不允之理，如得他首肯，何愁不得馬路也?！北娙寺勓源笙?，隨即催促汝槐快些前去問計(jì)。汝槐應(yīng)允，別了眾人趕往皇華館，拜了姚文升，寒值已畢，即將上項(xiàng)事情細(xì)說一番，并求設(shè)法報(bào)仇。文升聽罷，說道：“有這樣事，如今在王法管轄下尚敢如此胡為，倘在別處尚不知其何等兇橫，他既恃強(qiáng)欺壓，待我明早入朝，將此事奏明，請(qǐng)將為首數(shù)人定罪，以儆兇頑，看他尚敢再來相爭(zhēng)否？”汝槐等聞言十分歡悅，連忙齊說：“多蒙指點(diǎn)，感領(lǐng)殊深?！奔磿r(shí)拜辭回去山東會(huì)館聽候不提。
再說文升、汝琛二人，一為幫山東各舉子，一為救廣東各武舉，二人同一心事，均于是晚聽候五更入朝面奏。一到四更，打點(diǎn)上朝，兩人在朝房?jī)?nèi)不期而遇，彼此相見已畢，文升說廣東宋成恩恃強(qiáng)各事，汝琛回答實(shí)系山東恃勢(shì)爭(zhēng)奪，與敝省眾人無干，因此各執(zhí)一詞，兩相爭(zhēng)論。忽聞鐘鼓聲響，兩位軍機(jī)大臣，臨朝攝政。文升、汝琛急忙上朝，文升先奏：“海波國(guó)王上表投降，并獻(xiàn)上金鰲熊一只，臣今率領(lǐng)使臣入朝，現(xiàn)在午門候旨云云?！比觇∮肿啵骸胺蠲鲦?zhèn)，現(xiàn)因剿滅叛臣高發(fā)仕，奉調(diào)回朝，另行升用，復(fù)奏山東單汝槐等，恃強(qiáng)霸占廣東馬路，以致釀起爭(zhēng)端，以祈明降飭旨，飭令山東不得爭(zhēng)此馬路，以安二省之民，以免釀禍，小臣不勝感激之至也。”文升上前奏道：“顏大人此奏差了，余自入京以來，即聞廣東恃強(qiáng)欺壓山東?，F(xiàn)在金鑾殿上，猶敢飾詞混說，甚不通情。臣啟奏攝政大臣，他們恃強(qiáng)奪馬路是真，并非單汝槐等恃強(qiáng)橫行，大人明見萬里，定能洞燭其奸，懇祈斷回山東此路，非僅臣一人受恩，即該省軍民亦感德矣?！比觇∫娢纳嘌?，登時(shí)生怒，與他爭(zhēng)論，因此你言我語，在金鑾殿上爭(zhēng)鬧起來。
陳宏謀與劉墉無計(jì)可施，又因萬歲不在朝，欲勸不能，講和不得，如何是好？忽然想得一計(jì)道：“二人不必爭(zhēng)論，雖某等不能作主，現(xiàn)今海波國(guó)進(jìn)有金鰲熊，帶往御校場(chǎng)，著二省舉子齊往，有能打勝金鰲熊者，可得馬路，如不能勝，或被傷死，各安天命，無用多言，你等以為如何？如各人允肯，準(zhǔn)于明日到校場(chǎng)定奪可見。”文升、汝琛俱皆應(yīng)允，連忙退朝，各回會(huì)館，約齊眾人，明日到校場(chǎng)，收伏野獸。眾人聞言，心中大喜，各人摩拳擦掌。
次日各到校場(chǎng)侍候，陳劉二軍機(jī)一到，即傳眾人得知，“今日因二省為爭(zhēng)馬路起事，禍無了期，是以特著爾等到此與金鰲熊比較，如有能收股金鰲熊者，準(zhǔn)他得回馬路，倘被咬傷死亡，各安天命，先以此申明，倘二省心愿者，即上來報(bào)名為據(jù)?！币ξ纳锨俺叄吹浇瘀椥苊媲?，欲一拳打去，傷他性命，不料金鰲熊縮身一閃，文升撲了個(gè)空，一交跌在地下。金鰲熊用足抓住文升，咬開兩截，汝槐正欲上前救護(hù)，已來不及了。是時(shí)激怒汝槐，即率領(lǐng)各舉子圍住金鰲熊，欲當(dāng)場(chǎng)打死，一則為文升復(fù)仇，二則取回馬路，誰想山東人雖眾，難打金鰲熊，反被金鰲熊抓傷無數(shù)舉子，是時(shí)山東人皆逃走，不敢近前。于是廣東未成恩、白安福近前雙敵金鰲熊，幾乎受傷，幸得香山趙虎眼快手急，從后追來，向金鰲熊尾骨一拳打下，金鰲熊受了這一拳，登時(shí)四足麻軟，吼叫如雷，趙虎乘勢(shì)騎上金鰲熊背上，手掀住鬃毛，雙足將他夾住，一手照著亂拳打下，那問他肯服否？他亦古怪，竟曉人言，四足伏下，把頭亂叩，如服教一樣，趙虎見此情形，亦不傷他性命，放手不打，帶他到陳劉二大人案前。兩大人見趙虎打服金鰲熊，應(yīng)得回馬路，判斷歸廣東用，別省不能爭(zhēng)奪，如有不遵，重懲不貸。下標(biāo)年月日，會(huì)堂批判，并飭兵部存案，著為成例。判畢，廣東眾舉子上前謝恩。惟有單汝槐等十分掃興，而且姚文升又死，更加無趣，各人暗自逃走，散去校場(chǎng)，并無山東一人。陳劉二大人回朝，顏汝琛率眾回會(huì)館演戲酬神，暢飲不提。且說次日，陳劉兩大人臨朝聽政，文武百官齊集，朝參已畢，忽見文班中兩位官員，口稱有事啟奏，執(zhí)簡(jiǎn)舉步上前。這一奏有分教：
十年苦志雞窗下，一旦名題雁塔中。
不知兩位是何等官員，所奏何事，且看下回分解。