第六十二回 穿山甲遇過(guò)天星　祁巧云替柏小姐

話說(shuō)柏玉霜拿玉如意將沈廷芳打死，自己知道不能免禍，不如墜樓而死，省得出頭露丑，遂來(lái)到樓口擁身跳下。誰(shuí)知那錦上天曉得沈廷芳上樓前來(lái)調(diào)戲，惟恐柏玉霜一時(shí)不能從順，故閃在樓口，暗聽(tīng)風(fēng)聲。忽聽(tīng)沈廷芳“哎”的一聲，倒在樓上，錦上天急來(lái)救時(shí)，正遇柏玉霜墜下樓來(lái)，他即搶步向前一把抱住，叫道：“你往那里走！”大叫快來(lái)拿人。那些家人正在上前伺候，聽(tīng)得錦上天大叫拿人，慌得眾人不知原故，一一前來(lái)，看見(jiàn)公子睡在地下，眾人大驚，不由分說(shuō)將柏玉霜擒住，一面報(bào)知夫人，一面來(lái)看公子。祇見(jiàn)公子天靈打破，腦漿直流，渾身一摸，早已冰冷。那些男男女女，哭哭啼啼，亂在一處。沈夫人聞報(bào)，慌忙來(lái)到書(shū)房，見(jiàn)了公子已死，哭倒在地。眾人扶起，夫人叫眾人將公子尸首抬過(guò)一邊，便叫問(wèn)柏玉霜道：“你是何人？進(jìn)我相府，將我孩兒打死，是何原故？”柏玉霜雙目緊閉，祇不作聲。夫人見(jiàn)他這般光景，心中大怒，忙令家人去請(qǐng)?zhí)珟?，一面將沈廷芳尸首移于大廳停放，忙成一堆，鬧個(gè)不已。
按下家中之事。且言那沈謙因得了二將，心中甚喜，正在米府飲酒，商議大事。忽見(jiàn)家人前來(lái)報(bào)道：“太師爺，禍?zhǔn)碌搅?！今有公子回?lái)，帶了一個(gè)淮安姓柏的女扮男裝的客人，上了御書(shū)樓，不多一會(huì)，不知怎的那人將玉如意把公子打死了，現(xiàn)在夫人審問(wèn)原由，著小人們請(qǐng)?zhí)珟煚斔偎倩厝?。”沈謙聽(tīng)得此言，這一驚非同小可，頂梁門轟去六魄，泥丸宮飛去三魂，起身便跑，米順在旁聽(tīng)得，也吃了一驚，連忙起身同沈謙一同而來(lái)，審問(wèn)情由，不表。
且言這長(zhǎng)安城中，不一時(shí)就哄動(dòng)了了那些百姓，三三兩兩，人人傳說(shuō)道：“好新文！沈公子帶了一個(gè)女扮男裝的腳色回來(lái)，不知何故，沈公子卻被那人打死了，少不得要發(fā)在地方官審問(wèn)。我們前去看看是個(gè)甚么人！”不表眾人議論。且言那秋紅同龍標(biāo)、金輝、楊春四人，在相府前等候柏玉霜出來(lái)。等了一會(huì)，不見(jiàn)出來(lái)，四人正在著急，忽見(jiàn)相府鬧將起來(lái)，都說(shuō)道：“不好了！公子被那淮安姓柏的打死了，有人去請(qǐng)?zhí)珟煚?，也快回?lái)了?！遍T口人忙個(gè)不住。秋紅聽(tīng)得此言，魂飛魄散，忙忙同龍標(biāo)等四人起身就走。走在一個(gè)僻靜巷內(nèi)，秋紅哭道：“我那苦命的小姐，千山萬(wàn)水已到長(zhǎng)安，祇說(shuō)投奔老爺，就有安身之處。誰(shuí)知趕到了此地，卻弄出這場(chǎng)禍來(lái)，叫我如何是好？又不知老爺?shù)难瞄T在何處，那個(gè)來(lái)救小姐？”龍標(biāo)道：“不要哭，哭也無(wú)益。俺且尋一個(gè)下處放下行李，再作道理。”金輝道：“北門口我有個(gè)熟店。昔年在他處住過(guò)的，且到那里歇下來(lái)再講。”當(dāng)下四人來(lái)到這個(gè)熟店，要了兩間單房，放下行李，叫店小二收拾夜飯吃了。秋紅點(diǎn)著燈火，三位英雄改了裝，竟奔沈府打探去了。這且不表。
單言那沈謙同吏部米順回到相府，進(jìn)了后堂，祇見(jiàn)夫人伴著沈廷芳的尸首，在那里啼哭。沈謙見(jiàn)了心如刀絞，抱住了尸首大哭了一場(chǎng)，坐在廳前，忙令家人推過(guò)兇手，前來(lái)審問(wèn)。眾家人將柏玉霜推到面前跪下，沈謙叫道：“你是何人？為何女扮男裝前來(lái)將我孩兒打死？你是何方的奸細(xì)？是何人的指使？從實(shí)招來(lái)！”那柏玉霜低著頭祇不作聲。太師大怒，叫令動(dòng)刑。柏玉霜想道：“若是說(shuō)出實(shí)情，豈不帶累爹爹又受沈賊之害？不若改姓招出，免得零星受苦?！彼旖械溃骸靶莸脛?dòng)刑，有言稟上?！鄙蛑t道：“快快招來(lái)！”伯玉霜道：“犯女姓胡，名叫玉霜，祇因父親出外貿(mào)易，家中晚娘逼我出嫁匪類，無(wú)奈，故此男裝出來(lái)尋找父親。不想被公子識(shí)破，誘進(jìn)相府，哄上后樓，勒逼行奸。奴家不從，一時(shí)失手將公子打死是實(shí)?！鄙蛑t回頭問(wèn)錦上天：“這話是真的么?！卞\上天回道：“他先說(shuō)是姓柏，并不曾說(shuō)姓胡。”米順在旁說(shuō)道：“不論他姓柏姓胡，自古殺人者償命?？蓪⑺麊?wèn)成剮罪，送到都察院審問(wèn)，然后處決?！碧珟熞姥?，寫成罪案原由，令家人押入都堂去了。
原來(lái)都堂不是別人，就是他嫡嫡親親的父親，掌了都察院正印，柏文連便是，自從在云南升任，調(diào)取進(jìn)京，彼時(shí)曾遣人至鎮(zhèn)江問(wèn)小姐消息，后聞大鬧鎮(zhèn)江，小姐依然流落；柏公心焦，因進(jìn)京時(shí)路過(guò)家中，要處死侯登，侯登卻躲了不見(jiàn)柏公。柏公氣憤，不帶家眷，祇同祁子富等進(jìn)京，巧巧柏玉霜發(fā)落在此，當(dāng)下家人領(lǐng)了柏玉霜，解到都堂衙門，卻好柏爺正坐晚堂審事。沈府家人呈上稟詞，說(shuō)道：“太師有命，煩大人審問(wèn)明白，明日就要回話。”柏文連說(shuō)道：“是甚么事，這等急法。”便將來(lái)文一看，見(jiàn)了“淮安賊女胡玉霜，女扮男裝潛進(jìn)相府，打死公子；發(fā)該都院審明存案，斬訖報(bào)來(lái)?！卑貭敶篌@回道：“煩你拜上太師，待本院審明，回報(bào)太師便了?！奔胰藢赜袼淮靼?，就回相府去了。柏爺吩咐“帶胡玉霜后堂聽(tīng)審。”眾役將柏玉霜引入后堂，柏爺在燈光下一看，吃了一驚，暗想道：“這分明我家孩兒玉霜！”又不好動(dòng)問(wèn)，便向眾役道：“你等退出大堂伺候。此乃相府密事，本院要細(xì)審情由。”眾人聽(tīng)得吩咐，退出后堂去了。柏爺說(shuō)道：“胡玉霜，你既是淮安人，你可抬起頭來(lái)看一看本院?！卑赜袼惹笆腔；枇说?，并不曾抬頭睜眼，今番聽(tīng)得柏爺一聲呼喚，卻是他父親的聲音，如何不懂？抬起頭來(lái)一看，果然是他爹爹，不覺(jué)淚下如雨，大叫道：“爹爹！苦殺你孩兒了！”柏爺見(jiàn)果是他的嬌生，忙忙向跟前一把扶起小姐，可憐二目中潑梭梭的淚下如雨，抱頭痛哭，問(wèn)道：“我的嬌兒！為何孤身到此，遇見(jiàn)奸徒，弄出這場(chǎng)禍來(lái)。”柏玉霜含淚便將“繼母同侯登勒逼，在墳堂自盡，遇著龍標(biāo)相救。后來(lái)侯登找尋蹤跡不見(jiàn)，秋紅送信同投鎮(zhèn)江母舅，不意又遇米賊招災(zāi)。祇得男裝奔長(zhǎng)安而來(lái)，不覺(jué)被沈廷芳識(shí)破機(jī)關(guān)，誘進(jìn)相府，欲行強(qiáng)逼，因此孩兒將他打死”的話，說(shuō)了一遍。
柏爺說(shuō)道：“都是為父的貪戀為官，累及我孩兒受苦?！闭f(shuō)罷，忙令家人到外廂吩咐掩門，自己同小姐進(jìn)了內(nèi)室。早驚動(dòng)了張二娘、祁巧云并眾人丫鬟前來(lái)迎接，柏玉霜問(wèn)是何人，柏爺一一說(shuō)了底細(xì)。玉霜忙忙近前施禮，說(shuō)道：“恩姐請(qǐng)上，受我一拜?！被诺媚瞧钋稍泼γ囟Y道：“奴家不知小姐大駕降臨，有失遠(yuǎn)迎?！倍硕Y畢坐下。祁巧云便問(wèn)道：“小姐為何男裝至此。”柏爺將前后情由說(shuō)了一遍。巧云大驚道：“這還了得！”柏玉霜道：“奴家有愿在先，祇是見(jiàn)了爹爹面訴，明了冤枉，拿了侯登，報(bào)讎雪恨，死亦瞑目。今日既見(jiàn)了爹爹，又遇著恩姐，曉得羅焜下落，正是奴家盡節(jié)之日。但是奴家死后，祇求恩姐早晚照應(yīng)我爹爹，別無(wú)他囑。”這些話聽(tīng)得眾人哭聲凄凄慘慘。柏爺?shù)溃骸拔业暮盒菀?，哭也無(wú)益。待我明日早朝，將你被他誘逼情由上他一本，倘若圣上準(zhǔn)便罷；不然為父的拼著這條老命與你一齊去罷，免得時(shí)時(shí)懸念?！卑赜袼溃骸暗豢桑战裆蛑t當(dāng)權(quán)，奸黨盤結(jié)，況侯注銷首羅焜，誰(shuí)不知道是爹爹的女婿？當(dāng)初若不是侯登假爹爹之名出首，祇怕爹爹的官職久已不保了。孩兒拼了一死，豈不干凈！”柏爺聽(tīng)得此語(yǔ)越發(fā)悲傷。
那張二娘同祁巧云勸道：“老爺休要哭，小姐尚未用飯，可安排晚膳，請(qǐng)小姐用飯，再作道理。”柏玉霜那里吃得下去！一會(huì)兒祁子富來(lái)到后堂，看見(jiàn)小姐，行了禮道：“適纔聞得兇信，我心中十分著急，祇是無(wú)法可施，奈何！奈何！”不想那巧云同他父親商議：“我父，女兒上年不虧羅公子，焉有今日？就是后來(lái)發(fā)配云南，若不是柏爺收著，這性命也是難存。如今他家如此，豈可不報(bào)？孩兒想來(lái)，不若舍了這條性命，替了小姐，這纔算做知恩報(bào)德，節(jié)義兩全的，萬(wàn)望爹爹見(jiàn)允！”祁子富聽(tīng)得此言，大哭道：“為父的卻有此意，祇是不可出口；既是你有此心，速速行事便了?！碑?dāng)下祁巧云雙膝跪下，說(shuō)道：“恩父同小姐休要悲傷，奴家昔日多蒙羅公子相救，后又多蒙老爺收留，未曾報(bào)答。今日難得小姐容貌與奴家彷佛，奴家情愿替小姐領(lǐng)罪，以報(bào)大恩?！庇袼溃骸岸鹘阏f(shuō)那里話來(lái)，奴家自己命該如此，那有替死之理？這個(gè)斷斷使不得的！”巧云道：“奴家受過(guò)羅府同老爺大恩，無(wú)以報(bào)答，請(qǐng)小姐快快改裝要緊，休得推阻?！卑乩蠣斦f(shuō)道：“斷無(wú)此理?！逼钋稍苹氐溃骸叭羰嵌鳡斖〗悴辉剩揖拖葘ち俗员M?！闭f(shuō)罷，望亭柱上就撞碰?；诺冒赜袼锨氨ё?，說(shuō)道：“恩姐不要如此?！蹦瞧钭痈辉谂哉f(shuō)道：“這是我父女出于本心，并非假意；若是老爺同小姐再三推辭，連老漢也要先尋死路。這是愚父女報(bào)恩無(wú)門，今見(jiàn)此危難不行死報(bào)，便非人類了。”柏爺見(jiàn)他父女真心實(shí)意，便向柏玉霜哭道：“難得他父女如此賢德，就是這樣罷?！卑赜袼薜溃骸柏M有此理？父親說(shuō)那兒話，是女孩兒命該如此，豈可移禍于恩姐之理！”再三不肯。祁巧云發(fā)急，催促小姐改裝，鬧了一夜，早已天明。祁巧云越發(fā)著急，說(shuō)道：“天已明了，若不依奴家，就出去喊叫了。”柏玉霜怕帶累父親，大放悲聲，祇得脫下衣衫與祁巧云穿了，雙膝跪下說(shuō)道：“恩姐請(qǐng)上，受奴家一拜。”祁巧云道：“奴家也有一拜?！卑萘T，父女四人并張二娘大哭一場(chǎng)。聽(tīng)得外廂沈相府的原解家人，在宅門上大叫道：“審了一夜，不送出來(lái)收監(jiān)，是何道理？我們要回話去呢！”柏爺聽(tīng)了此言，祇得把祁巧云送出宅門，當(dāng)著原解家人，帶去收監(jiān)。
不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。