第二十八回　受恩詔興師滅寇　遇惡陣八美遭擒

眾姐妹回歸周府入內(nèi)堂，周夫人與瑞云小姐稱(chēng)賀不已。樹(shù)春在書(shū)房與周爺言談，忽見(jiàn)二名小監(jiān)，傳宣皇后娘娘懿旨，召新科文武狀元，即刻進(jìn)宮。樹(shù)春領(lǐng)旨，同小監(jiān)入宮，心中想道：“目今正宮乃是馬昭容，想她賣(mài)身時(shí)節(jié)，何等苦楚，不上二年光景，做了昭陽(yáng)正宮，未知召我何事？難道還記得前情么？”
只見(jiàn)太監(jiān)說(shuō)道：“你且在此站著，待我入內(nèi)啟奏娘娘?！?br>少刻兩個(gè)宮娥，擁了馬昭容出來(lái)。一見(jiàn)樹(shù)春之面，便要跪下，宮娥攙住道：“娘娘沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩?！?br>樹(shù)春依禮跪下，口稱(chēng)娘娘。昭容不覺(jué)流下淚來(lái)，賜樹(shù)春坐。樹(shù)春謝恩坐下。昭容屏退內(nèi)侍宮監(jiān)，方才開(kāi)言道：“狀元，我心中實(shí)在難忘前恩，莫可為報(bào)。后聞?dòng)鲭y，又不能救拔，于心不安。每夙夜掛念在胸。今幸離脫災(zāi)難，相得見(jiàn)面，合當(dāng)言謝。不知令堂可納福么？”
樹(shù)春雖然有話，亦不敢盡言。略略應(yīng)答幾句，即便拜辭。昭容道：“蒙中狀元周濟(jì)之恩，論理應(yīng)該送還了，想狀元必不肯受，待我奏明圣上，加頒恩命罷?！?br>樹(shù)春叩謝出宮而去。看官聽(tīng)說(shuō)，大凡平等人家，也不便男女混雜，何況王宮內(nèi)院，正宮娘娘與著狀元閑談么？那昭容未遇之時(shí)，把樹(shù)春的恩德，時(shí)刻在心，所以描就形圖，焚香禮拜。此時(shí)在著宮中，禮該面謝；況昭容又是新君寵愛(ài)之人，已經(jīng)請(qǐng)旨在先，圣上準(zhǔn)其面謝，所以安然無(wú)慮。那晚昭容又奏明圣上，說(shuō)嘉興八美與臣妾同鄉(xiāng)，曾有一面之交，目下既然在此，伏惟下宣召進(jìn)宮，得與臣妾一敘。君王過(guò)于寵愛(ài)，準(zhǔn)其所奏。昭容忙傳旨意，到五軍都督府宣召八美進(jìn)宮。八美聞宣大喜，華愛(ài)珠道：“但那年請(qǐng)繪描圖之時(shí)，姐妹八人面兒，都是被她看過(guò)的；如今月姑不在，小桃容貌不相符，倘被她看出了那時(shí)怎樣？”
田素月道：“畫(huà)圖之中，已隔多年，亦難記憶認(rèn)真。大家不必細(xì)心?！?br>于是一齊更換衣服，來(lái)到王宮朝見(jiàn)。昭容一見(jiàn)大喜，俱皆賜坐，命宮娥待茶，然后說(shuō)道：“我與你們同鄉(xiāng)居住，你們會(huì)記得五載之前，在著愛(ài)珠賢妹家中繪真容八美圖么？自從別后，又聞大鬧南河，名聲大震。愚姐皆因緣分淺薄，難得親近。今朝幸值來(lái)京，特請(qǐng)進(jìn)宮一敘鄉(xiāng)誼，聊慰素懷?！?br>一頭說(shuō)，一頭把眼看的眾姐妹，看到小桃怪道：“此位全非是的月姑。”
華愛(ài)珠忙說(shuō)道：“事隔多年，是娘娘一時(shí)恍惚，她正是月姑?！?br>昭容方才不疑，即問(wèn)說(shuō)：“不知賢妹為什么好起試來(lái)？”
眾姐妹道：“臣妾等雖是女流，各有武藝。非圖皇家之緣，不過(guò)懷報(bào)國(guó)之心。聞金錢(qián)山叛寇宋文采大肆猖獗，兼有飛石道人妖法厲害，朝廷前去擒捕，每難制勝。若得柳濤拜領(lǐng)貔貅，臣等隨征，穩(wěn)取干戈指日休息?！?br>昭容道：“賢妹們有報(bào)國(guó)之心，實(shí)社稷之幸。務(wù)須見(jiàn)機(jī)而作?！?br>又談些閑話，眾姐妹謝恩辭別。昭容又賜了許多珠寶，方才相送出宮。到了次日，圣旨下到周衙，柳樹(shù)春忙備香案跪接。差官開(kāi)讀，旨意云：奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：茲因金錢(qián)山叛賊宋文采等興兵作亂，因此開(kāi)科擢取英才；今封文武狀元柳濤為征西滅寇大元帥；榜眼柴君亮，探花楊晉，為前后先鋒。印然禪師隨征效用。華愛(ài)珠等，俱授總兵之職。其余進(jìn)士，一體隨征?，F(xiàn)在凈邊王花也成，剿叛無(wú)功，著歸柳濤營(yíng)里聽(tīng)令。各省軍兵，任卿調(diào)用，班師之日，再行升賞。欽此！
樹(shù)春謝恩畢，然后接了圣旨，與差官見(jiàn)禮，天使自去覆命，休提。當(dāng)下樹(shù)春蒙恩賜職，掌授兵符，即召了各處精兵，下教場(chǎng)操演。擇日祭旗，辭別圣上，帶了諸將，往金錢(qián)山進(jìn)發(fā)。所到之處，秋毫無(wú)犯。且說(shuō)國(guó)太府中，自過(guò)繼魏光之后，那魏光克盡孝行，侍奉繼母，勤讀詩(shī)書(shū)，也要巴圖上進(jìn)。只是苦的胞弟死于非命，尸首又無(wú)著落。一日京報(bào)前來(lái)，報(bào)說(shuō)柳樹(shù)春中了文武狀元，非但國(guó)太驚喜，而且八美家中人人大悅。才曉得姐妹相同進(jìn)京，各授總兵之職。報(bào)到柳府，柳太太巴不得叩謝天地，只有印然禪師無(wú)處可報(bào)。惟惱著花府凌氏，聞知捶胸頓足。悔恨花昌前去行刺，全無(wú)音信，哪知柳樹(shù)春反中了文武狀元！如虎添翼一般。此仇更難圖報(bào)。不禁的長(zhǎng)吁短嘆，暗中流淚。此話按下休提。
且說(shuō)宋文采在金錢(qián)山聽(tīng)了飛石道人的言語(yǔ)，謀思一統(tǒng)江山，賊將雷天必郭飛鵬高沖等，來(lái)得厲害，官兵不能剿捕，反抵?jǐn)巢蛔＿€虧花千歲提兵擋祝那日金錢(qián)山聞報(bào)，朝廷差文武狀元柳濤為元帥，柴君亮楊晉二人為先鋒，華愛(ài)珠等八人為總兵，大統(tǒng)雄兵，前來(lái)征伐，離金錢(qián)山十里下寨。宋文采聞報(bào)，便與眾將相議退敵之策。高沖道：“我們行兵以來(lái)，勢(shì)如破竹，一向莫敵。諒柳濤有何本領(lǐng)！待俺明日領(lǐng)兵與他交戰(zhàn)，管教生擒這廝?！钡搅舜稳眨瑑上鲁霰?，來(lái)到陣前，高沖舉戟向君亮面門(mén)刺來(lái)，柴君亮用斧撇開(kāi)，那高沖連戰(zhàn)馬圈了一轉(zhuǎn)，又是一戟刺來(lái)，柴君亮接住，兩下大戰(zhàn)五十余合，不分勝負(fù)。天色已晚，各收兵回營(yíng)。那夜宋文采與飛石道人相議道：“孤家興兵以來(lái)，屢戰(zhàn)屢勝。目下柳濤領(lǐng)兵到來(lái)，初次交兵，便不能勝。如何是好？”
飛石道人道：“大王不必?zé)?！?shù)春總使能征慣戰(zhàn)怎經(jīng)得貧道法力。管教一網(wǎng)擒拿，保大王精兵直抵帝都?！贝稳沼致劜窬燎皝?lái)討戰(zhàn)，飛石道人道：“原是高將軍再去出敵，若能勝他更好，若不能勝他，自有貧道在此?！?br>高沖答應(yīng)一聲，結(jié)束停當(dāng)，手持畫(huà)戟，領(lǐng)了嘍羅沖出陣來(lái)。大喝道：“柴君亮，昨日俺家不傷你命，今日還敢來(lái)討死么？”
柴君亮道：“無(wú)知叛寇，休得多言。看俺家伙！”
兩下自放馬，大戰(zhàn)八十余合，柴君亮高聲大叫：“高沖，我的兒，老子戰(zhàn)兒不過(guò)，讓了你去罷。”
拖刀敗走。高沖拍馬趕去，柴君亮復(fù)又回馬再戰(zhàn)數(shù)合，且戰(zhàn)且走。高沖大怒，一直追趕。只聽(tīng)得一聲炮響，左邊一彪人馬沖出，為首一將，乃是蘇保，截其歸路。高沖前后受敵，不能招架，被蘇保夾背一刀，翻下馬來(lái)。柴君亮大喝一聲，跳下馬來(lái)，取來(lái)首級(jí)，眾嘍羅俱皆四散逃走。那飛石道人，看見(jiàn)高沖追趕柴君亮，只道我兵必勝，所以并不舉動(dòng)。忽聞炮響之聲，明知不好，隨即飛身而來(lái)。哪曉得高沖已作刀下之鬼。心中大怒，忙向袋中取了石子，拋散空中，墜下正中蘇保肩尖，蘇保負(fù)痛回馬便走。柴君亮把斧往飛石道人劈面砍來(lái)，飛石道人用劍架住，冷笑道：“你乃無(wú)名小卒，貧道也不傷爾性命，快快回營(yíng)，叫你主帥出陣前來(lái)，見(jiàn)個(gè)高下。”
柴君亮大怒：“呔，俺倒要取你的頭了！”
又是斧砍，飛石道人閃過(guò)身軀，飛石早已飛到。柴君亮躲避不及，正中左膊，即時(shí)負(fù)痛，伏鞍而走。飛石道人亦不追趕，收兵回營(yíng)。宋文采聞知高沖陣亡，心中大怒：“待孤家明日親自出兵?！?br>飛石道人說(shuō)：“大王不用心焦，勝負(fù)兵家之常，貧道明日出陣，管教個(gè)個(gè)被縛?！鼻艺f(shuō)柴君亮與蘇保二人被飛石所傷，十分疼痛，回營(yíng)交令。柳濤吩咐高沖首級(jí)掛在營(yíng)外示眾。滿腹憂悶，與印然禪師商議。印然禪師道：“待我明日與他交戰(zhàn)，如果厲害，再行計(jì)算罷。”
即取了金槍藥與二將敷好。次日印然禪師領(lǐng)了人馬，拿一根生鐵杖，直抵營(yíng)前討戰(zhàn)。賊營(yíng)中沖出郭飛鵬接住，二人大戰(zhàn)一百余合。印然禪師還有些力怯，幸虧楊晉前來(lái)接應(yīng)，天色已晚，俱各鳴金收兵。若說(shuō)交兵兩邊相拒，原有一年光景，那里備的書(shū)講。金錢(qián)山兵馬甚然兇勇，更有飛石道人助兇仗使妖法，幸得樹(shù)春用兵頗能，不至于失手大敗。就是八美人雖是驍勇，也不是賊人對(duì)手。那宋文采與飛石道人說(shuō)：“軍師已有無(wú)窮法術(shù)，何不早早奏功，反是經(jīng)年累月，何時(shí)得了？”
飛石道人道：“大王不必性急！待貧道擺下天羅陣，只消三千人馬?！憋w石道人擇了吉日，天羅陣排完，便叫雷天必前去討戰(zhàn)。許敗不許勝只誘他入陣，貧道自有處置。雷天必答應(yīng)，即時(shí)披掛上馬，帶領(lǐng)雄兵直抵營(yíng)前討戰(zhàn)。柴君亮接住交鋒，不上三合，雷天必?cái)∽?。柴君亮不舍，一直追趕，雷天必復(fù)回馬，再戰(zhàn)一二合，撥動(dòng)馬頭，往陣中而走。激得柴君亮大怒，追入陣中，只聽(tīng)得忽拉一聲響亮，煙霧從地下沖起，對(duì)面不見(jiàn)人。柴君亮大驚，即欲回營(yíng)，左沖右撞，無(wú)門(mén)走出。雷天必復(fù)又殺回，四下伏兵齊起，竟捉下了柴君亮。有敗卒逃回去，柳元帥聞報(bào)大驚，道：“本帥自出兵以來(lái)，將近一載有余，有勝有敗，未有今日妖道排此惡陣，如此厲害，何日得破？”
八位女總兵上帳道：“元帥可免憂惱，憑他排下什么陣，我們明朝去打罷?！?br>柳元帥道：“若說(shuō)一陣圖，何足為懼？獨(dú)有這天羅陣，飛石道人仗使妖法，你們是去不得的?！?br>眾位不聽(tīng)，即時(shí)瞞過(guò)元帥，帶了本部兵，悄悄離營(yíng)，殺入天羅陣，只見(jiàn)飛石道人在內(nèi)仗劍，念念有詞，即時(shí)天昏地暗，飛沙走石，對(duì)面不見(jiàn)人。眾姊妹心忙，欲待回馬，無(wú)門(mén)可出。俱被妖道所擒，解進(jìn)營(yíng)中而去。先說(shuō)柴君亮被擒，宋文采一見(jiàn)叫道：“柴君亮你來(lái)么？可知孤家厲害，就不該來(lái)此！今日被擒，有何面目？若不念淮安路上之情，立斬汝首?！?br>柴君亮亦罵道：“宋文采，你這狗男女，殺了花瓊，陷害柳樹(shù)春，貪生逃走，非算好漢。無(wú)故興兵造反，仗了邪術(shù)，排下惡陣，若被俺元帥打破，看你走哪里去？”
宋文采大怒，喝令與八美一齊推出斬首。雷天必郭飛鵬二人稟說(shuō)：“大王，小將看柴君亮也是一員上將，況正在用人之際，待小將慢慢勸他投降，若將他斬了，豈不可惜？其華愛(ài)珠等，花容無(wú)比，與大王雖有前怨，并非不解之仇！今已被擒，猶如籠中之鳥(niǎo)，網(wǎng)內(nèi)之魚(yú)一般；任她插翅難飛。大王現(xiàn)在缺少后妃，何不將她暫且收禁，慢慢解勸。婦人之性，如水一般，怕她不從么？”宋文采聽(tīng)了大笑，即問(wèn)八美道：“你可認(rèn)得孤家么？曾記得前南河大鬧龍船，與孤家結(jié)下仇怨，想你們實(shí)在潑天大膽，今日被擒，還有何言？”八美一齊無(wú)言可答，大家丟個(gè)眼色照會(huì)，似乎各假作投降之意。郭雷二將笑道：“俺家大王有王者之分，興兵以來(lái)，勢(shì)如破竹，一向無(wú)敵。莫說(shuō)你們今日被擒，就是樹(shù)春，不久亦見(jiàn)捉獲。我勸你們投降我王，共扶大業(yè)，大王有日得安天下，你們不失后妃之位?！?br>八美同聲應(yīng)道：“情愿投降，共成大事?！?br>宋文采大喜，吩咐放綁。飛石道人卻說(shuō)：“大王且慢放綁，恐防有詐。將她們且囚禁后營(yíng)，再作道理?！?br>宋文采依言，吩咐備酒慶賀。大小三軍，一盡犒勞。柳元帥聞報(bào)，大驚道：“本師奉旨，提兵以來(lái)，一載有余，是指望凱歌還朝。哪知今日飛石妖道排此天羅惡陣，捉我十員將軍，真正可惱。待本帥明日親身打陣，擒此妖道前來(lái)，碎尸萬(wàn)段，方泄胸中之恨?！奔磦髁畋娷?，四更造飯，五更飽食，伺候本帥指揮。柳元帥一宵未寐到了五更，飽食戰(zhàn)飯，身披鎖子黃金甲，頭頂黃金八寶盔，足踏水云鞋飾妝成鳥(niǎo)緞描鳳像戰(zhàn)靴，手執(zhí)長(zhǎng)槍?zhuān)g懸一對(duì)金瓜銅槌，坐下高頭駿馬，帶領(lǐng)三軍諸將，放下號(hào)炮，出營(yíng)討戰(zhàn)。營(yíng)中雷天必接住問(wèn)道：“來(lái)者莫非柳樹(shù)春么？”
樹(shù)春道：“既知本帥大名，何不下馬投降？”
雷天必大怒，舞動(dòng)大刀砍將下來(lái)，樹(shù)春把槍逼在一旁，還轉(zhuǎn)身來(lái)，一直劈面門(mén)挑將過(guò)去。雷天必把刀咯啷啷一聲響，架在旁邊，又見(jiàn)兩馬交鋒過(guò)來(lái)，樹(shù)春閃背回來(lái)，二人大戰(zhàn)二十余合。雷天必大喊一聲，往陣中而走。樹(shù)春在后拍馬追趕。